Два

– Это не Киан, – вдруг с ходу заявил мне в трубку Оли, и я удивленно вскинула брови.

– Что ты имеешь в виду? – Переспросила я.

После занятий с Рэйвином я вернулась в свою комнату и сейчас, забравшись под одеяло, отогревалась после прогулки по крыше.

– Вилу! Ты не представляешь, что со мной было! – Радостно воскликнул Оли. Я предпочла просто слушать. – Я вызвал видение о будущем, все шло, как всегда. Однако в какой-то момент я внезапно увидел тебя! На крыше академии! С Вороном! И Киана!

Мои глаза полезли на лоб.

– Подожди, как это произошло? То есть…. Что ты видел?

– Я видел, как вы разговаривали, и как он запретил тебе искать искупительницу.

Моя челюсть отвисла моментально.

– Обалдеть! – Выдохнула я. – Как ты это сделал?

– Мои способности развиваются с каждым новым видением, – гордо заявил Оли. – Но это не все. Видишь ли, с тех пор, как я впервые увидел твоих врагов…, точнее тебя в их окружении, я так же увидел картинку, где была ты и твои сторонники. Раньше там был только Ворон. Теперь там еще и Киан.

– Серьезно? – Удивилась я. – Как-то это не вяжется с его словами на счет меня.

– Да, согласен, – не стал спорить Оли. – Но это не так важно сейчас. Главное, что после этого разговора…, чтобы не случилось, это приведет его на твою сторону.

Я задумалась над его последними словами. Вообще-то, это было довольно противоречиво, особенно после того, что сказал мне Киан. Не верится, что он вообще заговорил об этом. Какой в этом смысл? Я здесь только ради искупительницы. Впрочем, как и он. Зачем он угрожал мне?

Так или иначе, но еще меньше я понимаю, каким образом это должно привести его к союзу со мной? То есть, он меня, конечно, не убил. Но ничто не мешает ему передумать. К сожалению. И, учитывая его последние слова, нужно перестать верить в то, что он никогда не передумает.

– Ты видел что-нибудь еще? – Спросила я.

– К сожалению, нет, – вздохнул Оли. – Но я постараюсь увидеть искупительницу, обещаю! Просто твоя ситуация гораздо серьезнее и это настраивает меня на тебя…

Да, это глупая привычка. У меня есть Рэйвин, прорвусь, можно было бы и переключиться. Ведь, чем быстрее Оли даст мне новые подсказки, тем быстрее я найду искупительницу и, естественно, уеду отсюда.

Я вздохнула.

– Ты разговаривал с Фридрихом? – Спросила снова я.

– Да! – Тут же радостно воскликнул Оли. – И, кажется, он нашел одно решение.

Еще одна проблема под названием Дарэн все еще была актуальна. Когда я говорила Киану, что собираюсь решить эту проблему по-своему, я не лгала. Правда, это опять вовлекало в процесс провидца и сильного колдуна. Но это тоже способ решить эту проблему, не прибегая к разящей силе меча. Ну, а что? Разве у меня есть какие-нибудь другие варианты? Я пока еще не колдунья в полном смысле этого слова.

– Что он сказал? – Спросила я.

– Тебе нужно привязать его клятвой! – Радостно сообщил мне Оли.

Я помолчала, ожидая, когда он засмеется. Но он даже не пытался.

– Клятвой, – повторила я. – Привет, Дарэн, помнишь меня? Да-да, ту самую девчонку, которую ты хотел убить. Так вот, не принесешь ли ты мне клятву? Спасибо, Оли, отличный план, как я сама не догадалась?

– Клятву нельзя нарушить. Если Дарэн принесет ее…

– Оли, ты явно не понял намека на сарказм в моем голосе, – перебила я.

– Кажется, ты забываешь о том, что в твоем распоряжении Ворон.

– И что ты предлагаешь? Пытать Дарэна до тех пор, пока он не согласится? – Оли хотел что-то ответить, но уже в процессе я поняла, что именно это Оли и имел в виду. – Ну, конечно! Дарэн колдун покруче меня. Он вполне может знать и о клятве, и о том, как ее избежать.

– В том-то и прелесть! Ее нельзя никак избежать! Тем более, Фридрих колдун еще круче будет. Если ты забыла, именно он приручил тебе Ворона. Дарэн себе такого позволить не мог.

– Кто его знает? – Раздраженно вздохнула я. – Может быть, он там сейчас сидит где-то и как раз этим занимается.

– Он так и не появлялся? – Да, мы с Оли это обсуждали.

– Нет. И меня это не то, чтобы пугает, просто напрягает. Куда он делся? Я даже поспрашивала у некоторых одноклассников, парней в основном, которые живут с ним на одном этаже. Они его давно не видели. Выдвинули предположения о том, что он заболел. Но в лазарете его тоже не было. Я проверяла.

Я снова вздохнула. Не нравится мне, что в стенах академии есть кто-то, кто желает мне смерти и при любом удобном случае вполне может выскочить из-за угла и попытаться завершить начатое.

– Не беспокойся. Ворон все еще при тебе. Дарэн ничего не сможет сделать.

– Но ты предлагаешь его пытать!

– Это хороший способ!

– Не спорю, но я его даже найти не могу!

– Это вопрос времени, долго он прятаться не сможет, – заверил Оли. – К тому же, Вилу, думаю, тебе стоит думать сейчас о другом.

– О чем именно?

– Не о чем, а о ком, – поправил Оли. – Нужно все-таки выяснить, кто привел Воронов в академию. Он куда более опасный противник.

– Да, но как я его вычислю?

– Тебе нужно что-то придумать…

Вообще-то, на удивление, идея пришла мне в голову моментально.

– Я знаю, как найти его! – Быстро села на кровати я.

– Правда? – Удивился Оли. – Быстро. Как?

– Смотри: если мой прислужник точно так же, как и остальные Вороны, был призван сюда, значит, он помнит, кто именно его призвал, так ведь?

– Если это был слепой призыв, то не уверен, что это поможет.

– Но он же мистическое создание. Неужели он не сможет отыскать его или ее?

Оли вздохнул.

– Соглашусь с тобой, но не совсем. Что, если этот кто-то призывал Воронов в академию извне? То есть, Фридрих же смог подчинить тебе твоего прислужника, находясь за тысячи километров от академии?

Я разочаровано плюхнулась обратно на подушку.

– С тобой совершенно не интересно обсуждать гениальные планы, – буркнула я.

– Но ты все равно попробуй! – Поддержал мою идею Оли. – Вдруг все гораздо проще, чем мы об этом думаем?

Я вообще-то и не думала о сложностях. Впрочем, Оли был прав отчасти. Все это могло быть правдой. Но мое спонтанное решение меня даже обрадовало. Я почему-то была уверена в том, что Рэйвин укажет мне на Себастьяна Блэкторна. Но даже если так, то мне не удастся разделить его и Грэя, ведь, чтобы Грэй перестал с ним общаться, мне придется рассказать ему правду о его друге Басе. А как это сделать, не упоминая того факта, что я ведьма? Указывать на факты, как на случайные совпадения, точно не поможет.

На следующий день я уже составляла план действий по обнаружению того, кто призвал в академию Воронов. Как обычно после завтрака я направлялась в аудиторию. Надо было отправить Рэйвина на разведку еще с утра, но я как-то завертелась, потом Оддэт зашла, в общем, момент я упустила. Ладно, сделаю это в обед. Пару минут потрачу, чтобы сбегать в свою комнату…

Я захожу в аудиторию и тут же спотыкаюсь на месте. Народу в аудитории было не так много, но все же они здесь были. И здесь был он. Он вернулся. И, к счастью, не успел заметить моего выражения на лице «О! НЛО!». Стараясь сохранить самообладание, я стала медленно подходить к своему месту.

Он сейчас сидел боком и переговаривался с Тэдом, чему-то улыбался, пока Тэд доставал из своего рюкзака учебники. Спокойно, все хорошо. Не трястись! Он просто вернулся, это не смертоносная ловушка, он просто сидит. Причем ко мне спиной. Ну, полубоком, но не важно. Я в преимуществе сейчас.

И тут он все-таки поворачивается в мою сторону, замечая меня, плавно приближающуюся к нему, и его беззаботная, на первый взгляд, улыбка становится напряженной. Это заставило меня немного расслабиться и почувствовать свою силу, и я даже ухмыльнулась. Если он напряжен, значит, из рукава он в следующее мгновение смертельное оружие доставать не собирается.

– Дарэн! – Намерено громко произнесла его имя я, положив свою сумку на стол. – Где пропадал?

Зои, которая, как всегда, сидела у окна с книжкой в руках, тут же забыла об очередном любовном романе, бесцеремонно впившись в нас взглядом. То есть, когда я только заходила, я еще успела заметить, что она как-то рассеянно пробегает глазами по странице. Но сейчас это просто вылезало за все возможные рамки приличия.

– Привет, Вилу, – почему-то расслабился тут же Дарэн. Может быть, это слышалось только в его голосе. Но неужели он ожидал, что сейчас я призову Рэйвина и прикажу ему покончить с проблемой по имени Дарэн? – Да знаешь, решил устроить себе небольшие каникулы. Достала учеба.

Он просиял, я просияла в ответ. Притворство у нас двоих, на удивление, выходило отменно.

– Понимаю, – закивала я, продумывая свой ответ, – не каждый может потянуть весь тот материал, что нам предлагают на занятиях.

Это была фраза с подтекстом. Да, для Зои в этих словах был только один смысл. Но мы с Дарэном воспринимали нашу беседу по-другому.

– Нет ничего, с чем бы я не мог справиться, – смело заявил Дарэн, все еще прикрываясь улыбкой.

Если бы я не знала, что он притворяется, я бы действительно не усомнилась в его искренности.

– Правда? – Моя уверенность медленно, но уверенно возрастала. Мысли, как не странно, подбрасывали удачные идеи. – Даже не знаю, Дарэн, – картинно задумавшись, я покачала головой, – а как на счет… Ворона?

Глаза Дарэна выдали легкий испуг и опасения за то, что наш разговор раскроют и поймут, о чем мы говорим. Естественно, ведь тут даже Тэд сидел и ковырял в носу – видимо, он думал, мы его не замечаем – всего лишь за соседним рядом. Да и Зои «уши грела» слишком откровенно. Одноклассники стали подтягиваться…

– Ворона? – Попытавшись спасти положение, повторил Дарэн.

– Да, – сначала уверенно кивнула я. Студенты продолжали прибывать, а я оттягивала возможность объясниться. Естественно, я же не полная дура, чтобы при всех тут обсуждать такие вещи. – Ах да, тебя же не было. – Притворившись, что, и правда, забыла, тут же ахнула я. – По литературе нам задали читать «Ворона» Эдгара Алана По.

– Ах, – облегченно выдохнул Дарэн, как будто только что спихнул со своих плеч гигантский небоскреб. – Я успею нагнать материал, не беспокойся.

Я медленно улыбнулась.

– Боюсь, ты опоздал с этим, Дарэн, – покачала головой я. Он впился в меня настороженным взглядом и даже перестал моргать. А я снова не торопилась продолжать, намерено растягивая его напряжение. – Через урок мы пишем эссе по «Ворону». – Дарэн промолчал, внимательно вглядываясь в мои глаза. – Похоже, все-таки с ним ты справиться не смог.

Я дала Дарэну секунду-другую, чтобы что-то мне ответить, но он лишь изображал из себя полное спокойствие, пытаясь скрыть тревогу, которую я прекрасно читала в его глазах. Поэтому, как только появился Райан и уселся за нашу парту, я медленно развернулась и села на свое место.

Честное слово, мне было страшно сейчас поворачиваться к Дарэну спиной. Он же ненормальный! Он вполне может воткнуть мне нож в спину! Особенно после моих не самых однозначных заявлений. Да, я психовала по поводу его появления в классе. Естественно! С чего вдруг он объявился именно сейчас? Должна была быть причина. И мне не нравилось это осознавать.

Но я должна была держаться. Ладно, если даже он попытается воткнуть мне нож в спину, появится Рэйвин, защитит меня, все удивятся, я прикинусь дурочкой, тоже удивлюсь (Рэйвин не вбежит в класс, а материализуется, естественно), и Дарэна заберут в психушку. Отличный план! Разве что я не уверена, что Рэйвин успеет остановить Дарэна до того, как нож будет у меня в спине…. Может, позвать его сейчас? Ладно, параноик. Но мне вполне положено им быть.

Только бы досидеть до конца занятий.

Как оказалось, в планы Дарэна не входило воткнуть мне нож в спину. Да и вообще сделать что-нибудь этакое. По крайней мере, сегодня. Но он – козел такой – все-таки проверил, насколько я напугана его присутствием за своей спиной. На литературе перед эссе, он перегнулся через парту и коснулся моей спины. Я не знаю, как вышло, что я не завизжала, отпрыгнув на километр, призвав Рэйвина, но моя спокойная реакция совсем даже не укрепила уверенность Дарэна в себе. Хорошо.

В общем, героически пережив первые четыре урока, я отправилась звать Рэйвина, чтобы договориться с ним о поиске таинственного колдуна или колдуньи, который или которая, собственно, стали причиной появления здесь Воронов. Я специально улизнула с урока пораньше, пробралась сквозь толпу в коридоре, и скрылась за поворотом слишком быстро, чтобы меня могли заметить случайно. Но очевидно кое-кто хотел меня нагнать в любом случае.

Вообще-то получилось очень даже классно: поскольку я искала место для уединения, я его и нашла в виде тупика сразу за поворотом после кабинета естествознания. Убедившись, что никого здесь нет, я позвала Рэйвина. Поскольку я смотрела на коридор, на всякий пожарный случай, появившегося Дарэна я увидела сразу же. Причем, вот что поразило меня в Рэйвине: он всегда появлялся лицом ко мне, потому что я его звала. Но сейчас он появился лицом к Дарэну, буквально вставая у него на пути ко мне.

Когда Рэйвин бросил на Дарэна грозный взгляд – что ж, честности ради, Рэйвин изображал на своем лице весь эмоциональный спектр камня, но поскольку другие его боялись, видели в этом взгляде нечто угрожающее (я, например) – мой прислужник заставил замереть на месте моего врага. Дарэн удивился, это я поняла по выражению его лица «О, черт! НЛО!». Хорошо.

Я ухмыльнулась.

– Не помню, что звала тебя за собой, – сложив руки на груди, размеренно подметила я.

В моем голосе читалось спокойствие. Да и вообще вся эта ситуация вышла такой идеальной, словно я специально планировала такой исход.

Дарэн еще пару секунд смотрел на Рэйвина с опаской, не решаясь сделать ни единого движения, ведь кто меня знает, какой приказ своему прислужнику я отдала. Затем все-таки осторожно доставил свою ногу (да, неожиданно было увидеть вместо меня бессмертного прислужника дьявола) – а то стоял в позе «Сейчас дошагну» – и даже посмотрел на меня.

– Есть разговор, Вилу, – сообщил мне Дарэн.

– Правда? – Удивилась я. – А мне кажется, что нам особо не о чем разговаривать.

– Ты же понимаешь, что я этого так не оставлю, – его взгляд стал угрожающим, он смотрел на меня исподлобья.

Да, на моей стороне Рэйвин, но когда человек, который приставлял тебе нож к горлу, говорит такое, автоматически становится не по себе.

– Мой прислужник это очень хорошо понимает, – закивала я.

– Как твоя шея? – Скривился в улыбке Дарэн.

Да, я знала, что он имел в виду. Без Рэйвина я как бесполезный балласт. Вот и Дарэн в его отсутствие смог поймать меня и даже ткнуть кончиком ножа в шею. Он все-таки умнее, чем кажется. Неприятно это, конечно, признавать, но факт неоспорим.

– Зря стараешься, – заявила я. – Одной схваткой войну не выиграть. К тому же, насколько я помню, ты эту схватку проиграл.

Я быстро улыбнулась, чтобы как можно больше раздражать своим превосходством Дарэна. То ли он начинал привыкать к этому, то ли стал наращивать в себе свою уверенность, но теперь моя улыбка его не так сильно беспокоила, как на том же уроке.

– Одной схваткой войну не выиграешь, – хмыкнул Дарэн.

– Смирись, неудачник, – покачала головой я. – У тебя в любом случае есть только два варианта.

– Правда? – Заинтересовался Дарэн. – Интересно, узнать, какие.

– Либо ты не лезешь ко мне, и все живут счастливо, либо ты пожалеешь о том, что вступил в игру.

– И это говорит мне та, кто прячется за спину своего прислужника, – покачал головой он. – Самонадеянно, Вилу, очень самонадеянно.

– По крайней мере, у меня есть за чью спину прятаться. А у тебя какие варианты?

– Ты не позволила этому тупоголовому смотрителю убить меня зря, – вспомнил наше расставание Дарэн. Тупоголовому? Если бы Киан услышал это тогда в лесу, мои уговоры бы точно не помогли. – Это твоя слабость. И она тебя подведет очень скоро.

Я лишь ухмыльнулась.

– Киан остановиться может, – согласилась я. – Ворон нет. Особенно, если получит приказ. Полагаю, тебе об этом известно.

– Я не верю, что ты сделаешь это, Солэнклэр. У тебя был шанс. Теперь даже не допускай мысли, что я позволю тебе хоть раз ко мне прикоснуться. – Тут же громко хохотнув, Дарэн добавил: – То есть не позволю твоим марионеткам ко мне прикоснуться.

– Ну и кто из нас самонадеян?

– Ты думаешь, я просто так вернулся? Потому что соскучился?

– Вообще-то я ждала тебя гораздо раньше, – соврала я.

Конечно же, я врала! Было бы здорово, если бы Дарэн уехал из академии и больше никогда в жизни сюда не возвращался. И почему у него не возникло такой мысли?

– Что ж… – Дарэн отступил на шаг назад, – посмотрим, с чем ты меня ждала.

Его улыбка мне не понравилась, когда он уходил. Я понимала, что у него козырь в рукаве, но лучше бы было, если бы я о нем знала. Я понимала, что, по сути, он меня скорее задевает, нежели действительно его план настолько гениален, что ему все позавидуют. Но ведь он действительно не возвращался раньше, почему вернулся именно сейчас? Почему? Эй…, а может быть?..

– Рэйвин, – тихо позвала я. Ворон обернулся, я подошла к нему поближе и наклонилась к его уху на всякий случай, если кто-то мог меня услышать. – Проследи за Дарэном и выясни, что он задумал, хорошо?

Я отстранилась и посмотрела на своего прислужника. Он послушно кивнул и исчез. Вот черт! Я же забыла про другое задание…. Как я потом разберу, кого он нашел, что он выяснил и вообще – добьюсь любых подробностей от того, кто вообще-то не разговаривает? Так или иначе, будет довольно сложно разузнать, но все же это может подождать некоторое время. Дарэн – нет.

Ладно, начнем с него. В конце концов, виновник появления Воронов в академии даже не объявлялся. Может он и не собирается объявляться вообще. Я это к тому – пока он меня вроде бы не трогает, значит, можно подождать и еще пару деньков, справедливо переключившись на того, кто, можно сказать, в открытую мне угрожает.