Только, когда в меня полетела лампа, я стиснула зубы и разозлилась.

– Ладно, призрак, – грозно заговорила я, – у меня есть два отличных способа с тобой справиться: один предполагает собой твое полное уничтожение. А второй, что я нахожу еще хуже, чем первый, заточить тебя в вечной ловушке. Ты не сможешь даже в сторону улететь, так и будешь парить в одной точке. Если не прекратишь, я сделаю это. Я серьезно!

В комнате воцарилась тишина. Похоже, мои слова возымели силу. Я подождала еще пару секунд, а затем вернулась к исследованию комнаты. Так, что тут у нас? Шкатулка с драгоценностями…

Внезапно мое тело потеряло контроль и меня прибило к полу. Я шлепнулась и ударилась всем телом. Но на этом «счастье» не закончилось. Призрак, видимо, потащил меня вон из комнаты, собираясь то ли вытолкать из дома, то ли спустить с лестницы. Я не могла сопротивляться, он буйствовал не по-детски. Выволочив из спальни, призрак потащил меня к лестнице. Я едва успела зацепиться за перила, попавшиеся под руку, чтобы не скатиться кубарем вниз.

– Ты начинаешь меня злить! – Крикнула я.

Призрак решил использовать все свои трюки, распахнул окна в спальне на втором этаже и теперь меня уже отдирал от перил ледяной, сильнейший ветер. Я держалась из последних сил, с трудом понимая, что вообще происходит. Внизу колотили, сверху метался ураган, отличный домик, и чего здесь никто не живет?

Когда спустя полминуты я поняла, что призрак не прекратит свое буйство, я стиснула зубы, покрепче вцепилась в перила одной рукой, вторую отпустила и, ударив кулаком по полу, сотворила заклинание замедления времени, мгновенно заставив замереть всю эту фантасмагорию.

Переведя дух, я более-менее нашла точку опоры и попыталась подняться. Тело отбила себе напрочь, мышцы болели, руки онемели. Надо бы себя подлатать, но времени нет, нужно сосредоточиться на главном.

– Ладно, я хотела быть милой, но ты не оставляешь мне выбора, – вздохнула я, поправляя одежду. – Мало того, что этот Винс тут приперся со своей лохудрой! – Я еще раз ожесточенно вздохнула. – Можно подумать, мне есть до этого дело.

Взявшись за свою сумку, я извлекла оттуда несколько свечей и расставила их в коридоре по кругу, каждую зажигая магией.

– Тоже мне, герой нашелся, – бубнила себе под нос я. – Нашел, значит себе новую жертву жажды крови и теперь что? Я должна радоваться?

Достав мел, я начертила два круга – один побольше, один поменьше – и начала вырисовывать глифы, способные запечатать призрака на этом месте. Если не снять заклинание магией Мистерии, он тут пробудет целую вечность.

– Я не могу забыть вкус твоей крови, – передразнивала я. – Не могу забыть тот поцелуй. Какая чушь!

Раскрошив мел, я поняла, что нужно слегка успокоиться, иначе натворю лишнего. Сделав пару вздохов, я дорисовала круг и, отряхнув руки, щелкнула пальцами, что запустило время снова. Первые пару секунд ветер продолжал пытаться сбросить меня с лестницы, а потом он сконцентрировался смерчем в центре начерченного мною круга и, начал затягивать в себя, словно воронка, неупокоенного духа.

Через пару минут послышался дикий крик, я бы даже сказала, вопль призрака, раздавшийся на весь дом, а потом прямо по коридору, упираясь всеми частями своего призрачного тела, приведение стало затягиваться в круг. Сопротивление бесполезно, жаль, призрак об этом не знал. Через пару мгновений он оказался в ловушке, которая сразу же захлопнулась.

Поскольку данное заклинание было призвано затянуть в себя любое приведение, обитающее в этом доме, я делала вывод, что других злобных духов в доме нет. Это хорошо.

Что представлял из себя призрак? Некий бестелесный дух внешним видом похожий на труп, с взлохмаченными волосами и большущими белыми глазами без зрачков. Смотрелись они довольно жутко. Похоже, это была еще и девушка. Когда-то. Я вздохнула и сложила руки на груди.

– Что ж, – заключила я. – Предупреждала же, так ведь?

Приведение, обнаружив меня причиной своего вынужденного заточения, раздалось в размерах (в высоту), преобразовав свой рот в гигантское подобие пасти, способное заглотить меня целиком, даже не распахиваясь, как следует, и произвело на свет оглушительный рев, который должен был мною пробить пару стенок, и в итоге сломать хребет при приземлении. В лучшем случае. Однако нужного эффекта не последовало. Попытки были тщетными.

Приведение повторило подвиг, но у него снова ничего не получилось.

– Чтобы тебе тут не стараться зря, – расслаблено заговорила я в перерыве между ором, – ты в ловушке. И распространять свои злобные флюиды можешь только в ее черте. Довольно тесновато, ты не думаешь? – Я улыбнулась. – Предлагаю сделку: ты говоришь мне, где ожерелье, отдаешь его мне, даешь уйти, я тебя выпускаю.

Приведение снова превратилось в огромную пасть и завопило на меня.

– Расцениваю это как «нет», – заключила я. – Что ж, не повезло тебе. Теперь будешь здесь куковать целую вечность.

Еще раз вздохнув, я размяла затекшие мышцы и отправилась искать ожерелье. Приведение не оставило попыток сделать со мной что-нибудь ужасное, видимо не поняло, что это бесполезно. Это уже не важно, я просто была рада, что все прошло гладко. Ну, почти, но призрак в ловушке, а мне осталось дело за малым.

Пройдясь почти по всем комнатам небольшим ураганом (все-таки я не очень-то заботилась о порядке в поисках ожерелья), мои пока что безрезультатные поиски довели меня до лестницы, ведущей на чердак.

Наверху меня встретили тонны пыли, из-за чего дышать стало очень трудно. Окна чем-то заляпаны, света не было. Это несколько усложняло мой поиск, но не настолько, чтобы его прекратить.

Создав обычной магией огненный шар, я подвесила его под потолок и принялась исследовать многочисленные коробки с разным барахлом. Монотонная деятельность невольно уводила меня не в те дебри размышлений, приходилось постоянно себя одергивать. Но не всегда получалось. Я никак не могла выкинуть эту встречу из головы, и тот факт, что Винс сейчас здесь, внизу с этой девицей…

Две недели, прошло всего две недели! А он уже нашел себе какую-то!..

Это было почти невозможно для меня отпустить. Подумаешь, какой-то воин меня победил? Да это просто цветочки. А вот Винс… Нет, я понимаю, он не занимает главное место в моей жизни, просто было несколько некомфортно обнаружить его с ней. Кто она такая? И почему ему так легко пить ее кровь? Не понимаю, я совершенно ничего не понимаю!

Из-за того, что мысли путались, мой огненный шар сначала просто развалился на части, отдельными кусками прожигая воздух, а потом и вовсе исчез. Я не обратила на это никакого внимания и тут же со всей дури врезалась в сундук. Боль! Но помимо нее я что-то задела этим сундуком и рухнуло столько вещей, что я уж испугалась, что сейчас развалится весь дом.

Отлично, просто замечательно! Мне надо работать шпионом. Пойду в добровольцы. Думаю, с такой способностью двигаться тихо и незаметно, агентство где-то там на другом краю света уже знает о моих намерениях.

Когда все немного стихло, я снова создала огненный шар и осмотрелась. Ладно, надо рыться в вещах, начну с той кучи, которая появилась из-за того, что я все здесь свалила. Стиснув зубы, я уже наклонилась к чему-то блестящему, когда у меня зазвонил мобильный. Лучшее время.

Но я сначала обрадовалась, что это возможно Эрик, поэтому быстро вытащила телефон из кармана и… Нет, это был не Эрик.

– Да, – буркнула я вместо приветствия.

– Мне надоело читать, – рявкнул в трубку Палач.

Я закатила глаза. Не вовремя он сейчас тут со своими: «Мне надоело читать».

– И?

– Куда ты ушла? – Не поинтересовался, а потребовал он.

– Не твоего ума дела.

– Возвращайся, – приказным тоном снова требовал он.

– Это приказ? – Нахмурилась я, вернувшись к своей куче хлама.

– Нет, дружеское пожелание, – съязвил Палач. – Как ты могла взяться за задание?!

– Откуда ты знаешь, что я взяла задание?

– А разве нет?!

– Даже если так, какая тебе разница?..

– Разница в том, что сейчас я – твое задание!

– Не льсти себе.

– Хватит уже зазнаваться.

– Я не зазнаюсь, – буркнула я, вытащив какой-то обломок кресла что ли? – Моя магия не для всех столь эффективна, знаешь ли.

– Это ты меня так подбадриваешь?

– Это я тебе констатирую.

– Что это значит?

– Знаешь орден Ци’лакьеров, владеющих сифалийскими клинками?

– Что с ним?

– Вчера имела честь пообщаться с одним из Ци’лакьеров.

– Он на тебя напал? – Встревожился Палач.

– Не совсем, потребовал бартер. Магический, естественно.

– Что ему от тебя понадобилось?

– Не ему, а мне.

– Что?

– Не важно, короче, моя магия для него бесполезна…

– Солана, – он, по-моему, впервые назвал меня имени, я даже чуть не завалилась за убитое временем кресло от неожиданности. – Эти воины беспощадны и им ничья магия нипочем. Они признают только силу и силой можно их победить. А еще они встречаются на твоем пути только, если…

– …собираются тебя прикончить, да-да-да, знаю-знаю, – вздохнула я. – Говорю же, он не за мной пришел, я его позвала.

– Зачем?

– Тебе-то что?

– Ты можешь не знать, что они за тобой охотятся.

– А ты можешь знать?

– Да.

– Откуда?

– Я был одним из них.

Мои глаза вылезли из орбит. Чего? Я отняла трубку от уха, и уставилась на нее, как будто это был сам Палач и он мог меня сейчас видеть. Отойдя слегка от шока, я вернула трубку к уху.

– Это еще что за новости?! – Воскликнула первым делом я.

– Ты будешь отвечать на мои вопросы? – Сурово потребовал Палач.

– Ладно, – буркнула я. – У одного моего знакомого обнаружились сифалийские клинки. Я встретилась с одним из воинов, чтобы вернуть ему их.

– Что значит обнаружились? У какого еще знакомого?

– Это важно?

– Да.

– Почему?

– Потому что эти клинки зачарованы, их невозможно отыскать или получить, даже если убить их владельца.

– Ну… – я задумалась, вспоминая вчерашнюю встречу, – Ци’лакьер, который со мной вчера встретился, был слегка обеспокоен, но не сказал, что это невозможно.

– Он тебе ничего и не расскажет.

– Это оскорбление?

– А почему, по-твоему, о них так мало информации? Потому что они каждому встречному-поперечному все выкладывают?

– Ладно, – закатила глаза я. – И что теперь?

– Ты должна мне рассказать, у кого были эти клинки.

– И ты что сделаешь?

– Займусь этим.

– Как?

– Не твоего ума дела, – огрызнулся Палач.

– Нет уж, моего, – буркнула я. Даже на расстоянии, по телефону, я все равно ощущала неподдельное давление его ауры. – Помнится, ты мне предлагал подучить меня. Может быть, я хочу.

– Перехочешь.

– Чего?..

– Это уже не шутки, отвечай на мои вопросы.

– Что? Больше Практиком становиться не хочешь? – Съязвила я.

Палач шумно и раздраженно вздохнул в трубку.

– Послушай меня очень внимательно: ты вернула им клинки, которые по какой-то причине оказались у совершено незнакомого ордену человека. – Я скривилась на слове «орден», но промолчала. – Это может быть не случайным совпадением. Так что ответь мне, у кого ты их нашла?

Я вздохнула. Теперь еще и с этими клинками не все так гладко. Лучше не бывает! Из-за раздражения мой огненный шар раздался в размерах и теперь осветил куда большее пространство. Именно благодаря этому я вдруг заметила в отдалении где-то на полу коробочку для ювелирных украшений, из которого вываливалось оно. Ожерелье.

На самом деле ничего в нем примечательного не было, это были всего несколько бусин и странных камней, нанизанных на нитки, а между ними висел самый большой светлый камень, по-моему, даже не самоцвет, обычный булыжник.

– Нашла, – ухмыльнулась я, озвучив мысли вслух.

– Что ты нашла?

– Я не знаю, как найти этого человека, – перевела тему я.

– Скажи мне, как его зовут, я сам это сделаю.

– Ладно, Чип. Его зовут Чип. Доволен?

Палач раздумывал не больше двух секунд.

– Один из типов, который пытался тебя поймать? – Уточнил он.

– Ага, – подтвердила я.

И он отключился. Ни тебе: «Спасибо за информацию», или, например: «За то, что вообще обмолвилась об этом событии». Ладно, Палач на то и Палач, что меня совершенно не интересует. Я поднялась на ноги и отправилась вниз, потому что ожерелье было в моих руках, оставалось только доставить его заказчику. А некоторые вампиры со своими подружками пусть пока посидят в заточении пару часиков. Призрак им все равно насолить не сможет, моя совесть чиста.