– Черт! Все, значит, зря?

– Зря ничего не бывает, – жизнеутверждающе заявила Оля. – Ваше послание я, конечно, возьму. Пока я жива, оно будет храниться у меня. Это я вам обещаю. Потом передам своим детям или внукам, если они к тому моменту будут, – Оля немного смутилась. – Так как в ближайшие годы я умирать не собираюсь, лет так сорок еще точно поживу, а там посмотрим. Глядишь, к тому времени и у нас появится надежная почтовая компания, или личный адвокат, или еще что-нибудь. Ребята, не переживайте, я сделаю все, что от меня зависит.

– Спасибо. Нам ничего не остается, как положиться на тебя, – Саня отдал ей пластиковый конверт. – Там инструкция и непосредственно письмо адресанту.

Оля сразу убрала конверт в свою сумку. Всем стало немного грустно. В воздухе уже чувствовалась атмосфера скорого расставания.

– Давайте выпьем за успех нашего безнадежного предприятия, – Дэн разлил всем наливку.

Ольга слегка пригубила рюмку.

– Ты чего? – кивнул ей Дэн.

– С утра на работу, – отмахнулась она. – Вы когда улетаете?

– Наверное, завтра, – Саня посмотрел на своих спутников.

Дэн в ответ пожал плечами, Алика согласно кивнула.

– А что будет дальше с вами? И куда вы полетите?

– Этот вопрос, признаться, и мне не дает покоя, – нахмурился Саня.

– То есть, ты думаешь, что если даже наше письмо и сыграет свою роль, то мы все равно останемся здесь, в древности? – опешила Алька.

– Не знаю. И никто не знает. У нас не проводились эксперименты по пространственно-временным связям.

– Ну да, – кивнул Дэн, – кто ж его знает, можем мы существовать в двух временах одновременно или нет?

– Вот зараза, – вздохнула Алика, – это, значит, мой двойник там будет жить-поживать и пользоваться всеми благами цивилизации, а я здесь мучиться в диком мире.

– Возможно, не совсем «диком»? – осторожно вставила Оля. – И если все так непредсказуемо, то лучше вам остаться здесь и сейчас?

– Нет. Тогда мы точно не вернемся, – отрезал Саня.

– А представьте себе, – Дэн стал развивать свою теорию, – мы стартуем отсюда и бац – исчезаем. И появляемся уже в нашем времени. Счастливые, садимся на Землю, радуемся возвращению…

– А все вокруг смотрят на тебя, как на идиота, – подхватил Саня.

– А, плевать. Главное, что мы дома будем. Да… А коньячок мой к тому времени уже тю-тю…

– Вот балбес, – усмехнулась Алька. – Но твоя версия мне нравится больше.

– А ты, Оль, что думаешь?

– Мне кажется, что нельзя существовать одновременно в двух мирах. Если все получится, то вы должны отсюда исчезнуть. А если нет, то… То что тогда?

– Тогда, – Саня грустно улыбнулся ей, – тогда мы поселимся на Санатории и будем там доживать остаток своей жизни, как дикари: в шалашах и с каменными топорами. А дичь будем рвать зубами, не дожидаясь, когда она изжарится на костре. Да, и огонь будем добывать трением.

– И больше не прилетите?

– Ой, Оль, спроси что-нибудь полегче. Поживем – увидим. Я думаю, что когда-нибудь все же заглянем на денек-другой, вот хотя бы за спичками, – усмехнулся Саня. – Ладно, хватит об этом, поздно уже. Тебе ведь завтра рано вставать, да и нам лететь в неизвестность. Останешься? – он с надеждой посмотрел на нее.

– Да, – тихо ответила она, смутившись.

– Спасибо, – шепнул он ей на ушко. – Все, народ, мы вас оставляем. Не засиживайтесь долго.

– Хорошо, мамочка, и зубы почистим.

– Балбес, – усмехнулся Саня и, обняв Ольгу, удалился с ней в каюту.

– Везет же некоторым. – Дэн посмотрел на Альку. – Может, и мы? Так сказать, хоть разок на древней Земле. Когда еще такой шанс будет?

– Ой, Дэн, не трави душу. И так страшно. А тут еще Ольга… Как она будет здесь одна?

– Не понял. Ты о чем? Это вообще-то ее мир.

– Вы, мужчины, такие ненаблюдательные. Она же беременна. И, вероятнее всего, от нашего Александра.

– Фига! И это называется невмешательство в ход истории?! Обалдеть! А ты не боишься, что это каким-то образом отразится и на нашей жизни?

– Вряд ли. Да и что мы теперь сможем сделать. Вот Ольгу жалко. Роль матери-одиночки в любое время нелегка. Хорошо, если ей потом мужик подвернется хороший, а если нет?

– Да ладно, не бери в голову. Она взрослый человек и знает, что делает. Если бы не хотела ребенка – не заводила бы. Ведь так?

– Так, – вздохнула Алика.

– Зато мы теперь точно знаем, что ей будет кому передать наше послание. Ну так что? У меня или у тебя? – Дэн подмигнул ей.

Алика театрально закатила глазки, вздохнула и отправилась к себе в каюту.

– Зря. Теряем время! – крикнул ей в спину Дэн…

Как ни странно, но Алька поднялась первая. Вспомнив, что у них гостит Оля, пошла готовить завтрак. Вся готовка – пара кнопок на панели кухонного комбайна и чайник. Дэн на ночь запустил уборщика, так что в кают-компании было чисто.

– Доброе утро. – Оля вышла к ней в Сашкиной рубашке и в своих брюках. – Тебе помочь?

– Спасибо, но здесь нечего делать и одному. Присаживайся, сейчас будем завтракать.

– Это хорошо, а то я ужасно голодная.

– Не удивительно, – Алька кивнула на ее живот.

– А как ты узнала? Не видно еще. У меня даже на работе никто не знает.

– Неважно, – отмахнулась Алика. – Санькин?

Ольга утвердительно кивнула.

– Он знает?

– Нет. Зачем? Еще решит остаться, а тогда вы точно не вернетесь в свой век. Пусть уж лучше не знает. И ты не говори.

– Как скажешь. Ты ведь специально это сделала?

– Да. Я давно хотела ребенка. Но от кого? С первым встречным не могла, да и не хотела. Тем более в нашей деревне, где чихнуть не успеешь, а все об этом знают. А тут вы. Мне кажется, я в него влюбилась. Так что ребенка я рожу обязательно и подниму на ноги, чего бы мне это ни стоило.

– И как ты здесь одна с дитем?

– Да нормально, – отмахнулась Оля. – Не я первая, не я последняя. У нас в Борке ясли хорошие. Пособие на ребенка буду получать. Возьму академку на время написания докторской. Давно собиралась. Тем более что у меня уже почти весь материал готов. А со степенью и зарплата выше, и отпуск больше, да и в перспективе светит завлаб. Так что прорвемся.

– Я рада за тебя, – Алька обняла ее. – Удачи тебе.

– Это что тут за нежности такие? – Саня с мокрой головой, в халате, ввалился в кают-компанию.

– Ревнуешь? – усмехнулась Алька. – Вот отобью у тебя Ольгу, что делать будешь?

– Слабо. Ольга не по этой части, да и ты, насколько я знаю, тоже. Завтрак готов?

Алика быстро разложила по тарелкам простенький завтрак, поставила чайник на стол. Через некоторое время к ним присоединился невыспавшийся и злой Дэн. Ели молча. Разговор все не клеился. Наконец, Ольга засобиралась на работу. Все вышли проводить ее и проститься. Она прижимала к себе сумку с важным для всех троих конвертом. Слезы блестели в ее глазах. Алька тоже не удержалась и пустила слезу.

– Знаешь что, возьми вот это, – она вытащила серьгу из уха и протянула Ольге. – Это, во-первых, на память, во-вторых, для твоих потомков, в знак доказательства, что пришельцы из будущего действительно были у тебя и что их мать не сумасшедшая. Это моя аудиосистема. Она на солнечных батареях и достаточно крепкая и надежная вещь. Если ее молотком не бить и слишком часто не пользоваться, а периодически выкладывать на свет, то, думаю, лет сто точно проработает.

– Вот это правильно, – одобрил Саня, – я как-то даже и не подумал об этом.

– А как она включается? – Ольга вертела маленький прибор в руках.

– Очень просто. Воткнешь в ухо и дашь мысленную команду. Только хочу предупредить, он у меня своеобразный…

– Это точно! – хмыкнул Дэн, – Не плеер, а психоаналитик какой-то!

– Это как? – не поняла Оля.

– Ну, он как бы влезает в твои мысли и выдает это в музыкальной версии, – попыталась объяснить Алика, – Но это только тогда, когда не даешь ему точных указаний, что включить. Так что не бойся, он тебя не зомбирует.

– Да я, в общем-то, своих мыслей и не боюсь, – пожала плечами Оля. – Спасибо за приборчик.

– Я тебя провожу до поселка.

– Не надо, Сань, лучше сейчас простимся и все.

Он поцеловал ее на прощание. Оля, закусив губу чтобы не разреветься, ушла по тропинке в сторону поселка. По дороге она вставила подарок в ухо, и через минуту в голове зазвучала музыка:

 
Теряя все, что так и не нашли,
Теряясь за последнею чертой,
Мы взглядом провожаем корабли,
Не в силах даже крикнуть вслед «Постой!».
 
 
Терзаясь от неясности судьбы,
Пытаемся узнать все наперед
Всю жизнь решаем: «Быть или не быть?»,
И просим разрешения на взлет.
 
 
Ломая копья, пробуя на зуб
Чужие шансы: кто кого убьет.
Пытаясь прочитать в движеньях губ,
Как рыбы бьемся головой об лед.^[7]
 

Слезы все же покатились из ее глаз, а в носу предательски захлюпало. Оля быстро утерла щеки и вытащила серьгу. «Я сильная, я смогу, я не подведу, все будет хорошо», – как заклинание твердила она весь путь до работы.

Когда Ольга скрылась из виду, ребята вернулись на челнок готовиться к старту. Через час они стартовали с Земли в 1994 году.

Грохот падающих предметов разнесся по всему кораблю. Алика развернулась на своем крутящемся стуле лицом к шуму. Окинув взглядом лежащего Дэна, она только вздохнула и повернулась обратно, продолжив чтение. Дэн вскочил на ноги и принял боевую стойку.

Какое-то время мужики колотили друг друга, падая на пол и круша все на своем пути.

Алика вздохнула и отложила книгу.

– Ну, и долго это будет продолжаться?

В ответ раздалось только злобное рычание.

– Так, спорщики, – Алика повысила голос, – отдохнули и вперед, убирать все, что вы здесь разгромили.

Она демонстративно отвернулась от них, снова погружаясь в чтение книги.

Саня включил уборщика, Дэн поднял чайник, налил в него свежей воды и задвинул нагреваться. В узком проеме они еще потолкали друг друга, да и разошлись по своим каютам. Саня, мурлыча себе что-то под нос, отправился в душ. Дэн зазвенел пузырьками из аптечки. Алька помогла ему заклеить пластырем бровь.

Вернулся довольный Саня и посмотрел на часы.

– Через двадцать минут выходим на орбиту. Пойду к пульту. Ты со мной? – обернулся он к Дэну.

– Ага. Сейчас, только чайку налью.

Александр сел в свое кресло, окинул опытным взглядом показания приборов. Все было в норме. В рубку следом за ним пришел Дэн.

Момент выхода корабля, как всегда, произошел мгновенно и незаметно. Включились двигатели. Корабль плавно шел на посадку.

– Посадка завершена на космодроме Борковский, – сообщил корабль. – Температура воздуха плюс девятнадцать. Ясно. Местное время восемь часов пятнадцать минут.

– Ну что, я к заказчику, – Дэн потянулся.

– Давай. А я здесь все проверю, дам соответствующие распоряжения компьютеру – и в кабак. Если что – знаешь, где меня искать.

Дэн отправился в грузовой отсек, проверять груз. Алика вышла из каюты в короткой юбочке, светлой блузке. В руках она держала свою любимую розовую папку с таможенной документацией на груз.

– Я, как всегда, к таможенникам. Ты не видел мой плеер? Что за напасть такая, наверное, в сток свалился, когда я голову мыла. Черт с ним, – она безнадежно махнула рукой, – я все равно хотела его менять.

– Давно пора, – подхватил Саня, – такого психического аппарата, как у тебя, поискать еще надо. Купи себе новую модель, без всяких лишних наворотов.

– Пожалуй. Хотя старый немного жаль. Вот зараза! – спохватилась она. – Я ж его вчера сама со злости под кровать зашвырнула. Не буду возвращаться, так ему и надо, куплю другой. Ладно, сейчас с делами расквитаюсь, потом на квартиру и шопинг по-взрослому. Сколько мы на Земле торчать будем?

– Неделю. Но точно не скажу, все от заказов будет зависеть.

– Успею, – кивнула она. – Звони, если что.

Саня остался один. Он проверил все приборы, дал указания компьютеру сделать заявку на продукты и реагенты, поставил на зарядку батареи. Переоделся в любимые свободные бежевые брюки и темно-зеленую футболку и покинул корабль. На улице еще было прохладно, но день обещал быть солнечным и теплым. Сейчас он шел на свой традиционный коктейль в ближайший бар. Затем его ждала комната в гостинице, а днем он планировал сходить на пляж искупаться. Но это уже как получится.

В баре стоял полумрак. Посетителей не было. Да и кому взбредет в голову ломиться в бар в девять утра? За стойкой торчал унылый бармен. Появление в баре раннего посетителя на нем никак не отразилось. Саня сел у стойки на высокий табурет и сделал свой традиционный заказ – коктейль «Последний шанс». Никто бы никогда не подумал, что он суеверен. Да он и сам себе в этом не признавался. Но всегда, возвращаясь из очередного рейса на Землю, он заходил в этот незатейливый и необоснованно дорогой бар и выпивал коктейль «Последний шанс». Почему именно этот коктейль и этот бар, знал только он сам, да и то наверняка уже позабыл.

– Я вам не помешаю?

Саня поднял голову и увидел русоволосую девушку лет двадцати пяти-двадцати семи. Ничего особенного в ней не было. Так, девушка и все. Она кивнула на его стакан, улыбнулась и спросила:

– «Последний шанс»?

– Да, – он слегка удивился и уже с интересом посмотрел на нее. – Вам тоже заказать?

Что-то в ней все-таки есть. Наверное, улыбка. Когда она ему улыбнулась, то сразу все стало казаться не совсем обычным и серым.

– Спасибо, я сама. К тому же по утрам предпочитаю кофе, а не алкоголь. Но я вас понимаю – традиция.

– Откуда вы знаете про традицию? – Саня насторожился.

– Нам об этом сказали, – в ее глазах горел озорной огонек.

– Вам?

– Ну, не то чтобы лично мне, но… Вы ведь Александр Ткаченко?

– И? – Саня был заинтригован.

– Фамилия какая-то нерусская…

– Вы ошибаетесь. Как раз-таки самая исконно русская.

– Не буду спорить. Это вам, – она протянула ему небольшой конверт, на котором стояло его имя. – Я надеюсь, что если вы прочтете это письмо, то вам все станет понятно. Ну, или частично понятно.

Девушка опять улыбнулась. Она деликатно отстранилась от Сани, давая ему возможность ознакомиться с содержимым конверта.

Саня посмотрел на послание. Странно, почерк точь-в-точь как у него. Что за шутки?! Он развернул лист писчего пластика и стал читать.

«Сань, привет! Хотя это бред, разговаривать с самим собой. Не удивляйся, это действительно ты писал, сам, своими руками. Можешь сделать экспертизу, но это пустая трата времени. Если ты читаешь это письмо, то значит, у нас все получилось, и мы вернулись в свое время. Вряд ли ты будешь помнить события, произошедшие с нами в 1994 году. Это долгая история, поэтому изложу ее тебе вкратце.

При возвращении с Зари наш челнок переместился во времени, и мы, все втроем, то есть с Дэном и Аликой, попали вместо Борковского космодрома в поселок Борок, то есть на Землю, на которой шел 1994 год. Мы были в шоке и не знали, что делать. Но нам ОЧЕНЬ повезло, что на складе челнока нашлась пятилитровая канистра с реагентом Борха. Не знаю, как она туда попала, но благодаря ей у нас появилась возможность улететь. Все остальное оказалось не проблемой, и мы раздобыли все в прошлом. В этом нам оказала неоценимую помощь местная девушка Ольга Глотова (хотя, какая она девушка, ей тридцать три было).

Немного помотавшись по колониям, которые в то время были просто девственными планетами, мы встретили еще один корабль, выброшенный в прошлое. Сопоставив все данные, мы думаем, точнее, мы надеемся, что поняли причину случившегося. И вот сейчас возвращаемся на древнюю Землю, к замечательной девушке Ольге, чтобы оставить там послания, которые вручат через пятьсот лет живущим здесь людям. Мы надеемся, что наши письма не пропадут за долгие годы, дойдут до адресата и, главное, их примут во внимание. Скачок во времени не должен повториться. Помимо официальных писем, я также решил написать и сам себе. Скорее, просто ради любопытства и из интереса. Забавно ведь общаться с самим собой. Да, тебе может позвонить Самойлов Вадик. Одно из писем предназначалось ему. Так что, в свете вышесказанного, сообразишь, как себя с ним вести. И спасибо Вадику от меня, если он остановил запуск экспериментального корабля и тем самым спас от проживания в диких условиях не только наш экипаж, но и экипажи других, таких же несчастных, выброшенных из своего времени кораблей. Пожалуй, все. Удачи!»

Саня перечитал письмо еще раз. А ведь не придерешься – почерк его, стиль тоже.

– А у вас оно откуда? – Саня повернулся к девушке.

– Это письмо, как и два других, принадлежат нашей семье. Откуда они появились, я точно не знаю. Знаю только, что вот уже около двухсот лет послания хранились в специализированном отделении доставки, с пометкой, когда вручить адресату. В семье из поколения в поколение передавалось распоряжение о данных письмах, под угрозой отлучения от семьи, лишения всякого наследства и прочая анафема на голову того, по чьей вине данное поручение не будет выполнено. Когда я узнала, что скоро подходит срок выполнения столь ответственного задания, то попросилась лично передать корреспонденцию. Уж очень все было таинственно и интригующе. Правда, только два из трех писем. Одно было адресовано Председателю министерства по транспорту. Мне туда лично не добраться было. А вот Самойлову отдала лично два дня назад. В инструкции были даны точные указания, как его найти, и к тому же личный номер. Так что, прилетев на Луну, мне не составило труда связаться с ним, встретиться и передать конверт. Ему пришлось, так же как и вам, рассказать историю письма. Потом он пытался кому-то звонить, но абонент отсутствовал. После чего он поблагодарил меня и, явно встревоженный, убежал. У меня оставалось только одно письмо, которое надо было вручить сегодня утром. Ваше описание было достаточно точным: высокий, плотный, – она кивнула на слегка выпирающий небольшой Санин животик, – короткие темно-русые волосы, плюс коктейль… Правда в инструкции говорилось, что вас может и не быть на условленном месте. В данном случае надо было просто выбросить письмо в утилизатор и забыть про эту историю.

Девушка замолчала и с интересом уставилась на Александра, ожидая его реакции.

– Спасибо вам и вашей семье, – он улыбнулся ей. – Я ничего не должен за корреспонденцию вам или отделению доставки?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Насколько я знаю, отделению доставки заплатили вперед, до конца срока исполнения обязательства. А как представитель семьи, я могу точно сказать, что нет никаких указаний взять лично с вас дополнительную плату. Так что будем считать, что мы в расчете.

– Хорошо. А могу я хотя бы лично для вас что-то сделать?

– Можете, – в ее глазах мелькнул лукавый огонек. – Пригласите меня вечером на ужин и расскажите все, что вам известно об этой истории. Да, меня зовут Лека.

– С большим удовольствием. Всегда приятно провести вечер с такой красивой девушкой, как вы.

– Тогда вот мой номер, – она протянула ему жетон, – ближе к вечеру созвонимся, а сейчас я убегаю.

Она соскочила со стула и выпорхнула из бара. Саня ошарашенно смотрел на жетон – слишком легко она согласилась, и это его настораживало. Потом взгляд переместился на конверт… И это только утро, а впереди еще целый день. Да… Пожалуй, нужно выпить еще. Только в этот раз что-то более подходящее для такого случая.