Девушка аккуратно подцепила пасту вилкой, молясь, чтобы не уронить все обратно в тарелку, не заляпать стол и себя соусом… или как-то иначе опозориться. Все равно в голове не укладывалось, что она сейчас на работе, а Виктор Петрович – и не человек вовсе. Как-то больше казалось, что она попала на неожиданное свидание, разве что кавалер ничего не ел, а просто сидел напротив, смущая ее скромными комплиментами.

– Это… фантастически, – честно выдохнула девушка, распробовав пасту. Душой кривить не пришлось. Она, правда, никогда не пробовала настоящую пасту в ресторанах, но в любом случае – то, что у нее лежало в тарелке, было в сто крат вкуснее, чем Яна могла бы приготовить себе сама. – Очень вкусно. Черт… Ой. Извините.

– Ничего, – Виктор Петрович продолжал сидеть и наблюдать, с каким восторгом Яна уплетает результат его трудов. То, что девушка слегка выругалась на позитивных эмоциях, его ничуть не волновало. Даже наоборот – можно счесть похвалой.

– Но… как у вас получается, если вы этого не едите?

От внимательного взгляда вампира становилось немного не по себе, и Яна хотела хотя бы беседой отвлечься от посторонних мыслей.

– Кулинария почти как химия. Главное знать, что и как смешивать. Плюс, – мужчина дважды постучал себя по переносице указательным пальцем, – сверхъестественный нюх очень помогает. И вам не стоит питаться дрянью, купленной возле метро. Можно отравиться.

Яна чуть хихикнула, но быстро себя одернула. Все-таки все это не простой поход в гости. Да и то, как вампир не моргая смотрит на нее, напрягало, отбивая аппетит.

– Вы… Вы не могли бы перестать пялиться? – не выдержала девушка, понимая, что кусок в горло больше не лезет.

Мужчина улыбнулся и расслабленно отодвинулся от стола.

– Неприятно? – он сложил руки на груди. – Никто не любит, когда на них смотрят во время еды. Я бы тоже предпочел избавиться от чужого присутствия в этот момент. Хотя и рад, что на этот раз наблюдателем будет столь милая девушка.

– Может… Будет лучше, если вы сами все сделаете, а я просто подпишу документы и пойду? – с надеждой предложила Яна.

Виктор в очередной раз за вечер оказался удивлен. Определенно, он ничуть не жалел о сделанном выборе. Выводить из себя Павла, устраивая для стража феерические кровавые игрища, уже приелось. Реакция куратора перестала приносить удовольствие – однообразные угрозы, скучные оскорбления. А по факту – полное бессилие стража как-либо достойно отыграться.

А вот Яна – не только новая возможность насолить Павлуше, но и что-то интересное.

– Боюсь, вашему куратору не понравится такой подход к работе, – заметил Виктор, прищурившись.

– Но… мы же можем не говорить ему?

Виктор хмыкнул.

– Поверьте, если вы не увидите весь процесс вживую, он это сразу поймет. И проблемы начнутся у нас обоих.

– Просто… Если быть честной: я не в восторге, что мне придется наблюдать ваш… прием пищи, – Яна окончательно отложила приборы в сторону, поняв что сегодня есть больше не сможет. – То есть… Спокойно сидеть и смотреть, как вы убиваете какую-нибудь девушку, которой наверняка запудрили мозги…

Мужчина громко засмеялся.

– Яна, мы не питаемся людьми, – Виктор почувствовал, что по-настоящему расслабился. С его гостьей было очень легко вести беседу, что вносило приятное разнообразие.

– Но… Как это?

– Вы ничего не успели прочитать про вампиров?

Девушке только оставалось опустить голову и начать с интересом разглядывать свои коленки. Виктор вздохнул, но информацией все-таки решил поделиться:

– Мы предпочитаем питаться от себеподобных. Нет, мы, конечно, можем и человеком перекусить. Это бывает… весело. Но, во-первых, это запрещено действующим соглашением со стражами. А во-вторых, для нас питаться людьми – все равно что человеку заменить весь рацион алкоголем. Калории есть, а пользы – никакой. Так что вампиры кусают людей только от сильного голода…

Мужчина поднялся, чтобы забрать тарелку и поставить ее в мойку. Оказавшись за спиной Яны, он наклонился, чтобы шепнуть ей на ухо:

– Или если нас очень хорошо попросят.

***

От теплого дыхания на шее у девушки побежали мурашки. Ей казалось, если сейчас Виктор опустит руки на ее плечи – она точно взвизгнет и побежит прочь из квартиры.

А ведь он уже произносил для нее эту фразу. Своим низким, вибрирующим голосом. Словно Каа гипнотизировал, пытался вбить новую мысль, столь желанную ему просьбу.

«Укуси меня? Ну уж нет», – вот чего-чего, а себя, произносящей подобную фразу, девушка совсем не представляла. Как минимум, звучит пошло. Как максимум – совершенно неприемлемо!

– Яна, вам совершенно нечего опасаться, – заверил Виктор Петрович, заметив, как его гостья в очередной раз вздрогнула. – В моем доме вас никто обидит. Разве что я еще немного вас посмущаю.

Яне досталась очередная милая улыбка на устах мужчины.

– А вот и моя гостья, – в дверь еще не успели позвонить, а Виктор уже направился в коридор.

«Тут не только супер-нюх, еще и слух хороший», – заметила девушка, поднимаясь со своего места. Она подошла к раковине, чтобы помыть за собой тарелку. Это займет не так много времени, зато она не станет мешать вампиру и его знакомой.

– Яна, оставьте, – Виктор Петрович появился в дверях, стянул с себя фартук и повесил его на крючок. – Пойдемте, я вас познакомлю.

Девушка нехотя оставила посуду и вытерла руки о кухонное полотенце.

Выйдя в коридор, Яна увидела высокую женщину невероятно необычной внешности. Ростом она была почти на полголовы выше Виктора, с темной кожей цвета крепкого кофе. В ярком платье до колен, чья ткань состояла из ломаных желтых, черных и красных линий, она казалась настоящим пришельцем в этом мире.

– Ты привел аперитив? – гостья заметила Яну и облизнулась. Полные губы, покрытые кричащей красной помадой, растянулись в довольной улыбке.

– Прекрати, – отрезал Виктор Петрович, поворачиваясь к своей студентке. – Яна – это Нгуэн. Нгуэн – Яна. Она будет нашим свидетелем.

– Женщина-страж? – хищница ловко скинула с себя балетки, а тяжелую шерстяную шаль повесила на крючок при входе. На ее длинной шее красовались тонкие золотые обручи, образующие широкий ошейник до самого подбородка, а на груди держались массивные камни всех цветов и форм. Головной убор из шелкового платка, затянутого в высокий тюрбан на волосах, Нгуэн снимать не стала. – Любопытно… – собственно, на этих словах весь интерес женщины к Яне пропал. – Ты готов?

– Проходи, – Виктор указал ей на дверь в свою комнату. – Яна?

Девушка в собственной готовности уверена не была.

– А меня точно не съедят?

– Я не планировал, – заверил Виктор, приглашая стража пройти в комнату. –  А от Нгуэн я, если что, прикрою.

Зайдя в комнату, которая служила для хозяина квартиры спальней, Яна поежилась. Хищный взгляд Нгуэн заставлял чувствовать себя куском мяса. Почему-то словам Виктора девушка охотно верила – он ее трогать не станет. А вот его гостья вела себя менее дружелюбно.

– Располагайся, – Виктор Петрович незаметно перешел на «ты». Словно ему самому от этого проще принять присутствие постороннего в столь интимный момент своей жизни.

Яна осмотрелась. Комната оказалась меньше, чем она ожидала увидеть. Свободного пространства практически не оставалось, почти все место занимала кровать королевского размера. Вот что точно не вписывалось в остальной интерьер квартиры – это спальное ложе и, собственно, сам хозяин этого места. Огромная кровать с балдахином до самого потолка с тяжелым пологом выглядела нелепо на такой скромной площади. Кресло, которое было отведено Яне, едва поместилось в комнату. Усевшись, девушка заметила, что от ее колен до хозяйского ложа оставалось сантиметров тридцать, не больше. От этой близости становилось не по себе.

Нгуэн величественно сидела на краю матраса, и казалось, что свои тяжелые украшения с шеи снимать не собиралась. Виктор зашел в комнату последним, прикрыв за собой дверь. Мужчина неторопливо расстегивал на себе белую рубашку, и Яна не знала, куда деть взгляд, который раз за разом устремлялся к накачанному торсу. Девушка зарделась и закрыла глаза, чтобы перестать пялиться.

– Ты смущаешь нашу девочку, – улыбнулась Нгуэн. От ее слов Яна вовсе хотела провалиться на месте. Щеки обдало жаром, и это было неприятно.

«Я будущий страж. А это просто вампиры…» – напомнила девушка сама себе. И Павел, и Виктор Петрович предупреждали ее, что зрелище предстоит не из самых приятных. Так что зря, наверное, она так на все реагирует.

Сам Виктор на слова партнерши внимания не обратил. Он подошел к кровати со стороны Яны, нагнулся над матрасом, чтобы подхватить Нгуэн под колени, и притянул вампиршу к себе. Следующим движением мужчина опустился на колени, распахнул полы цветастой юбки и развел смуглые ноги в стороны.

В этот самый момент Яна поняла, что готова убить своего куратора. Он не мог человеческим языком объяснить – что именно предстоит увидеть?!

Становиться свидетелем того, как твой преподаватель химии впивается клыками во внутреннюю часть бедра своей подруги и начинает с глухим стоном из нее пить… Яна не знала, куда себя деть. Нгуэн выгибала спину, томно прикрывала глаза, будто все происходящее приносило ей нечеловеческое удовольствие. Хищница запустила свои тонкие пальцы в густые черные волосы Виктора, массировала его голову, заставляя впиваться в себя еще сильнее. Да и мужчина не лучше… Он блаженно отдавался на волю инстинктов. Жадные глотки сопровождались низким рычанием. Его полные губы ласкали шелковистую кожу, не упуская ни единой капли крови. Так близко к черному кружевному белью…

«Я сваливаю», – приняла решение Яна. – «Кормление я точно увидела. Спасибо, Павел Аркадьевич, что предупредили, блин».

Но стоило девушке шелохнуться, как ладонь Виктора властно легла на ее колено. Мужчина надавил, заставляя стража остаться. И больше руку Виктор не убирал.

Вампир продолжал свою неспешную трапезу, в то время как его пальцы выводили неизвестные узоры на коленке девушки, вынуждая ту испытывать необычную дрожь внутри. Каждое его движение отзывалось тяжелыми ударами сердца в груди, от чего Яна чувствовала, что задыхается. Смотреть на мощную мужскую спину, видеть, как сокращаются тугие мышцы при каждом глотке, Яна не могла. Все происходящее было слишком… непристойным.

Наконец, Виктор остановился. Его кисть сползла с колена студентки, проскользив вниз по голени. Чуть пошатываясь, мужчина выпрямился.

– Протокол? – хрипло напомнил он.

Яна дрожащей рукой протянула заготовленные бланки, выданные ей куратором.

Вампир быстро прокусил подушечку большого пальца и оставил на бумаге свой отпечаток, затем ту же процедуру повторила Нгуэн.

– Ты знаешь, где выход, – грубо и с хрипотцой произнес Виктор. Яна решила, что это обращение относилось к ней, и поднялась. Только к двери из комнаты поспешно направилась вампирша, запахивая на себе длинную юбку, а Виктор своей фигурой преградил проход девушке. Его глаза казались практически черными – настолько широко раскрылись зрачки, и Яна не была уверена, что сейчас мужчина вообще что-либо видит перед собой.

Глава 5

– В-виктор Петрович? – Яна попробовала вернуть к реальности вампира, который медленно надвигался на нее, продолжая сверлить немигающим взглядом. Споткнувшись, девушка обошла кресло и безрезультатно попробовала его подвинуть, лишь бы создать преграду между собой и хищником.

Приходилось отступать, не зная, что еще можно сделать. Прямо сейчас вампир, кажется, вообще не отдает себе отчета в том, что он делает. Мужчина задел ногой кресло, но даже не поморщился. Массивный стул со скрипом подвинулся, пропуская хозяина вглубь комнаты.

– Вы обещали, – напомнила Яна, а сама посмотрела через плечо вампира.

«Нельзя давать себя загнать в угол. А к выходу только один путь – через постель», – это даже в мыслях звучало не слишком многообещающе, но больше Яна вариантов не видела. Пока Виктор Петрович не оказался слишком близко, девушка отчаянно рванула с места, ловко проскальзывая под мужской рукой. Виктор весьма лениво попытался остановить свою гостью. Ведь процесс охоты куда интереснее и зажигательнее, чем моментальная облава.

Яна нырнула в кровать, чем вызвала у Виктора улыбку. В полумраке комнаты можно было разглядеть удлиненные клыки, по которым мужчина не спеша провел языком.

– Виктор Петрович! – взвизгнула девушка, когда вампир схватил и дернул ее за лодыжку. – Фу!

«Фу?!» – кажется, большей наглости Виктор не слышал за всю жизнь. От чего и опешил, отпуская чужую ногу. И пока мужчина приходил в себя, стараясь совладать с древними инстинктами, Яна окончательно переползла через широкую кровать и поспешно направилась в сторону двери.

Голос разума бился где-то совершенно глубоко, так что Виктор едва его слышал.

Ну страж.... Ну обещал… Надо остановиться?..

Но свой голод мужчина еще не утолил до конца. Когда тело насытилось живительной энергией, просыпалась совершенно иная жажда, которую Нгуэн удовлетворить была не в состоянии.

Яна уже добралась до двери, когда Виктор со всей своей ловкостью бросился наперерез. Не успела девичья кисть надавить на ручку вниз, как вампир оказался возле нее. Его ладони резко впечатались в дверь по обе стороны от головы Яны. Мужчина нависал над девушкой, пока не позволяя себе прижаться к хрупкому телу студентки.

Она стояла к нему спиной, боясь пошевелиться. Этот страх отзывался в бешеном биении ее сердца, в хриплом, почти надрывном дыхании. В легкой дрожи, стоило Виктору приблизиться и вдохнуть аромат ее светлых волос. Он лишь едва коснулся ее шеи кончиком носа, уговаривая себя не поддаваться соблазну – артерия так сильно пульсировала, что казалось, это отдается вибрацией в воздух. Но кровью он сегодня уже насытился. В отличие от…

– Виктор…Петрович, – с придыханием произнесла Яна, медленно разворачиваясь к мужчине лицом. Она старалась говорить со всей твердостью, на которую способна в данный момент. – Возьмите себя в руки…

«Маленькая… – отозвался внутренний хищник. – Ты не представляешь, насколько я себя сдерживаю…»

Мужчина наклонился ниже, желая разглядеть выразительные глаза Яны. Испуганная и такая беззащитная, что голова начинала кружиться от всех тех фантазий, которые приходили вампиру на ум.

Его тело вновь жило и дышало, пусть и совсем ненадолго. И теперь он пьянел от собственных возможностей. Снова чувствовать, снова получать наслаждение.

Как можно отказать себе в небольшом удовольствии прямо сейчас?

– Виктор? – последнее, что успела произнести Яна, прежде чем губы мужчины накрыли ее.

Девушка подняла руки, намереваясь оттолкнуть мужчину от себя, но Виктор перехватил тонкие запястья, мягко отводя их в стороны и прижимая к стене. Яна замерла. То ли от неожиданности, то ли в надежде, что вампир одумается. Он не кусал, не нападал и даже не пытался быть грубым. Мягкие полные губы мужчины осторожно обхватили сначала ее нижнюю губу, и теплый язык оставил за собой влажную дорожку. Будто пробуя, ненавязчиво исследуя. Затем та же ласка досталась верхней губе, настолько томительно медленно, что Яна и не заметила, как совсем чуть-чуть приоткрыла рот, выпуская горячее дыхание.

И приглашая Виктора продолжить.

Так, во всяком случае, посчитал мужчина, уже с большим напором углубляясь в поцелуй, которого вообще никогда не должно было случиться.

Прижавшись всем телом к девушке, он позволил ей почувствовать, насколько возбужден. Язык скользнул внутрь, с наслаждением не встречая никакого сопротивления. Эта податливость способна свести с ума любого – и Виктор больше ни о чем не думал. Не мог.

Он просто хотел проникнуть в маленький влажный ротик еще глубже. Сминать эти тонкие губы сильнее, заставляя их раскраснеться. Вызвать возбужденный румянец на щеках девушки. Услышать ее хриплый стон. И не один. Ощутить подушечками пальцев гладкую теплую кожу, скрытую под одеждой.

Яна задыхалась от нахлынувших эмоций. Страх слишком быстро уступил место сначала смущению, а затем и вовсе неуместному удовольствию. Не было в мыслях никаких вампиров, преподавателей и стражей. Вообще в голове не осталось ни единой мысли. Была только она – молодая девушка, которую никто и никогда не целовал настолько завораживающе. И был он – красивый мужчина, вкладывающий в каждое свое движение невероятную энергетику. Животную, дикую, но при этом столь сдержанную, подвластную только ему одному.

Виктор ощущал, что игры со стражем должны закончиться. Он этого хочет, девушка тихо пламенеет от каждой подаренной ласки – так почему нет? Руки потянулись к ремню на брюках. И для Яны бряканье металлической бляшки стало тревожным звонком, сиреной, кричащей о том, что пора остановиться.

– Виктор, – позвала она, когда мужчина нетерпеливо опустился осыпать поцелуями ее шею. – Хватит…

Но он ее будто не слышал. В голову ударила настоящая паника. Ладони девушки взмокли, кожу разбирал неприятный зуд.

– Хватит! – Яна изо всех сил толкнула мужчину в грудь.

На мгновение комнату озарила белая вспышка света. Виктора с силой откинуло назад, в глазах мужчины на несколько секунд все померкло, а стоило зрению вернуться – и он обнаружил себя лежащим на кровати. С невероятной головной болью, словно его резко накрыло похмельем.

Яна по-прежнему стояла у двери, теперь с испугом разглядывая свои ладони.

«Это я сделала?»

Не верилось…  Но если откинуть весь лишний ворох мыслей, главным оставалось чувство: хоть какая-то польза от способностей стража все-таки есть!

– Яна? – Виктор поднялся на ноги, его немного пошатывало. Девушка моментально вскинула руки, надеясь на то, что фокус с белой световой волной сработает еще раз. –  Простите… Я не должен был…

Виктор сам не знал, чем его так сильно огрело только что, но трезвость сознания вернулась моментально. И получить подобный удар еще раз ему не слишком хотелось. Он чуть развел руки в стороны, демонстрируя, что не собирается нападать. Хотя, с тем количеством проблем, что у него начнутся, если кто-то узнает, что он только что сделал – казалось, проще убить стража и как можно скорее покинуть город.

Яна, кажется, опомнилась, что ее больше не держат, и пока к вампиру не вернулась прыть, кинулась прочь из комнаты и, как она надеялась – из квартиры.

– Яна! – Виктор вновь перехватил ее, уже в коридоре. Перепуганная до полусмерти, девушка зажмурилась и попыталась вывернуться из чужого захвата. – Яна! Успокойтесь! Я взял себя в руки. Этого больше не повторится! Мне очень жаль, Яна! Вы меня слышите?

– Слышу! – огрызнулась девушка, переставая дергаться.

– Посмотрите на меня, – уже спокойнее, возвращая свой привычный холодный тон, произнес мужчина. Он создал проблему – он должен ее решить. – Нам надо поговорить…

– Виктор Петрович! Оденьтесь! – попросила Яна, напомнив своему преподавателю, что он до сих пор стоит перед ней без рубашки и с расстегнутыми штанами. Стоит и требует к своей персоне пристального внимания. – Пожалуйста…

– Хорошо, – Виктор отступил. – Поставьте чайник.