Действие второе
Сцена первая. Прощайте, принципы.

Импульс выбросил Татьяну на лестничную площадку и заставил промчаться вниз без оглядки. Только выскочив на улицу, беглянка остановилась, но не потому, что пришла в себя и осознала происходящее. Она просто почувствовала, что бежать ей неудобно. Пока раскрасневшаяся молодая женщина стояла посреди тротуара, соображая, в чём причина неудобства, на неё стали оглядываться немногочисленные поздние прохожие. Под удивлёнными взглядами посторонних людей Татьяна, наконец, догадалась проверить, всё ли в порядке с её гардеробом. Естественно, в порядке было не всё. Во-первых, на её ногах красовались очаровательные домашние тапочки без задников, зато с длинными розовыми заячьими ушами. А во-вторых, о ужас, она совсем забыла, что одета в шёлковый домашний халатик «критической длины», который в данный момент оказался вызывающе распахнутым на груди, вкупе с распущенными волосами придавая своей хозяйке излишне фривольный вид. Пока она изучала самоё себя, из неизвестно когда набежавшей тучи закапало, а какой-то несимпатичный дяденька пристроился поблизости и теперь с подозрительной заинтересованностью разглядывал странную особу. Увидев этого типа, и ощутив холодные струйки на шее, Татьяна немедленно ринулась обратно в подъезд. У самой двери она с разбега наскочила на незнакомца, который чудом успел увернуться. Татьяна подсознательно отметила его высокий рост, тёмные волосы и черты лица, показавшиеся ей очень симпатичными. Понимая, что ведёт себя, мягко говоря, невежливо, она проскочила мимо мужчины, но преодолев два лестничных пролёта, обнаружила его на площадке второго этажа. Татьяна приостановилась и вытаращила глаза, а мужчина улыбнулся и поздоровался с ней. Голос у него оказался на удивление приятным, под стать внешности. Мелькнула мысль, как он мог раньше неё оказаться в подъезде? За ней последовала другая: «Господи ты боже мой! Я выгляжу как проститутка, сбежавшая из дома терпимости!». Дом терпимости напомнил о собственном доме. Татьяна в два прыжка преодолела оставшееся расстояние, дёрнула дверную ручку, но дверь не поддалась. Не поверив в ужасную реальность, Татьяна снова потрясла ручку. Дверь не ответила ей взаимностью. Тогда бедняжка, ощутив сильнейший прилив жалости к себе, уткнулась головой в филёнку, украшавшую дверное полотно, и расплакалась.

– Что же это такое, что же за день-то такой, – тихо подвывала несчастная, начисто забыв, что день-то, как раз, был не самый плохой, и настроение у неё тоже было хорошее до самого вечера. – Что же мне делать, о-ё-ёй! Что де-ела-ать! Хорошо, что я не в мыле-е, как инженер Щукин, не го-олая совсе-ем…

Кто-то тронул Татьяну за плечо. От лёгкого прикосновения она подпрыгнула, ойкнула, потом обернулась. Перед ней стоял давешний незнакомец.

– Простите, – улыбнулся мужчина. – Я не хотел вас напугать.

– Ничего, – буркнула Татьяна и снова ойкнула, вспомнив про свой внешний вид. Она постаралась поплотнее запахнуть халатик, предназначенный только для мужниных глаз, и, придерживая его на груди одной рукой, другой пригладила растрепавшиеся волосы. Ноги в глупых детских тапках с розовыми ушами спрятать было некуда.

– Что случилось? Вы захлопнули дверь? – догадался мужчина и успокаивающе добавил. – Не бойтесь. Я ваш сосед снизу. Кирилл, – представился он.

– Татьяна, – машинально ответила страдалица. – Да. Так получилось. Бред какой-то. Первый раз со мной такое.

– Постойте. Я сейчас, – сказал Кирилл и сбежал вниз по лестнице.

Не было его долго. Минуты три. За это время Татьяна успела взглянуть на ситуацию со стороны, оценить её нелепость и в очередной раз за вечер расстроиться. Вернулся Кирилл со стамеской и ещё какими-то железками в руках. «Что-то я сегодня уже слышала про запертую дверь и этот инструмент, – подумала Татьяна. – Господи, это же Макс рассказывал. Бред, бред, бред. Полнейший. Так не бывает. Две соседки на одной площадке случайно захлопнули двери… Бред». В ожидании помощи она отошла к перилам. Взгляд, бездумно брошенный вниз, отозвался новым испугом. Татьяна глянула на Кирилла. Вот он. На месте. Возится с её замком. Но она только что отчётливо видела его этажом ниже. Правда, со спины, но она не могла ошибиться. Она ещё раз, тайком, глянула на лестницу. Там никого не было. «Я переутомилась. Все эти сегодняшние истории… Мерещится», – ненаучно констатировала она. Тем временем сосед закончил работу.

– Ну вот. Пожалуйста, – он распахнул перед Татьяной дверь.

– Спасибо большое! – воскликнула она и шагнула за порог. – Спасибо! До свидания!

Дверь захлопнулась, теперь уже не сама по себе, а под нажимом Татьяниной руки. Кирилл остался на площадке. Он пожал плечами, улыбнулся и стал спускаться к себе, слегка помахивая стамеской.

* * *

Оказавшись дома, Татьяна опять расплакалась. Она устала, её терзали противоречивые чувства, среди которых преобладали обида и вызванные беспокойством за мужа угрызения совести. Необходимость наводить порядок в кухне и комнате только усугубляла ситуацию. Время позднее, завтра рано вставать – работа есть работа, а тут… Кошмар и ужас нечеловеческий!

Ликвидировать комнатный «горный пейзаж» оказалось проще и быстрее, чем кухонную «марину». Татьяна не стала сортировать и раскладывать по местам валявшиеся на полу вещи Максима. Утирая слёзы, она кое-как побросала в чемодан его рубашки и бельё, а чемодан сунула в шкаф, стараясь не думать о том, что произошло. Она догадывалась, что в разгоревшемся скандале, конечно, есть доля и её вины, но… Нет, время признания ошибок ещё не пришло. В кухне Татьяна собрала разбросанную посуду, и на этом её энергия иссякла. Она плюхнулась на табуретку, уронила руки на колени и отдалась полноценным рыданиям, сопровождавшимся мелкими короткими вздохами с подвыванием. Правда, бурное проявление эмоций длилось всего минуту-другую. Это был своего рода последний аккорд в пьесе жалости к самой себе – у плакальщицы банально потекло из носа, она была вынуждена искать платок, сморкаться, то есть двигаться и выполнять низменные действия, входившие в противоречие с высокими трагическими чувствами. В результате после нескольких завершающих вздохов плач прекратился. Совсем успокоиться Татьяне не удалось, но некоторое облегчение она всё-таки получила. Махнув рукой на беспорядок, она быстро умылась и забралась в постель. Сон не шёл. Татьяна тихо лежала, прислушиваясь к ночным звукам, и ждала не щёлкнет ли замок, не звякнут ли ключи, не появится ли на пороге с покаянными видом блудный муж. Не щёлкнул, не звякнули, не появился. Отмечая про себя любой стук, любой уличный шумок, она время от времени косилась на мобильный телефон – а вдруг зазвонит? Самой набрать отлично известный номер ей не позволяла ложная гордость, а вернее, врождённое упрямство. Она предпочитала изводиться от беспокойства, но ни в коем случае не показывать его противной стороне.

* * *

Упрямство – вещь не такая уж и плохая. В жизни Танечки Фроловой, а затем и Котовой, оно подчас играло положительную роль. А однажды сначала чуть не довело до беды, но потом спасло ей жизнь. Вот как это было.