– Выставить себя перед ним неудачницей? Ну уж нет! И потом, как же я ему позвоню, если его номер в моем телефоне остался? – Леся готова была снова разрыдаться.

– Нет ничего проще. Восстановишь симку и позвонишь, у тебя же подключена услуга сохранения номеров.

– Точно! Татьянка, ты – голова! Я прямо сейчас этим и займусь. Только домой заскочу, в порядок себя привести. Как думаешь, быстро они номера восстановят?

– Вообще-то это процедура быстрая. Приедешь в офис, предъявишь паспорт, напишешь заявление, а все остальное они сделают без тебя. Но это только в том случае, если номер на тебя зарегистрирован.

– А если нет? – спросила подруга.

– Тогда нужен паспорт того, кто симку покупал. Ну и он сам, естественно.

Леся с обреченным видом опустилась обратно на диван.

– Все, плакал мой номер, – печально произнесла она. – Не восстановят мне ничего.

– Я так понимаю, номерок не ты приобретала?

– Не я. Мне его друг вместе с телефоном подарил.

– Так попроси друга тебе помочь.

– Не могу. Мы с ним нехорошо расстались. И вообще он сейчас в Эмиратах живет. Эх, профукала я свое счастье. Упустила Жорика.

– Не будь такой пессимисткой, из любой ситуации всегда есть выход, – возразила я.

– Ну и какой же выход можно найти из этой ситуации? – Леся безнадежно махнула рукой.

– Пока не знаю, но мы что-нибудь придумаем.

Мы надолго замолчали. Потом я предложила:

– Давай попробуем найти его номер через Интернет. Ты фамилию его знаешь?

Леся отрицательно покачала головой.

– Ну, может быть, место работы? Или адрес?

– Ничего я о нем не знаю! – зло бросила Леся. – Если ты помнишь, у нас сегодня первое свидание. И я обязательно все это узнала бы, если бы не этот урод! А так – все сведения о нем сводятся к тому, что зовут его Жорик, живет он в Тарасове, занимается бизнесом. Что-то связанное с биржей. Да, еще у него черный «Мерседес-Бенц». «С» класса. Стоимость – больше пяти «лямов»!

– Ну, это уже кое-что, – подбодрила я подругу. – Можно попытаться вычислить твоего Жорика.

– Ага, пока мы его вычисляем, его уже какая-нибудь ушлая тетка без нас «вычислит». А я опять с носом останусь?

– Ну, при определенной доле везения нам с тобой понадобится не больше суток. Надеюсь, за сутки-то его никто окрутить не успеет!

– Слушай, у меня другая идея возникла, – глаза Леси подозрительно заблестели. – Что, если вместо меня в кафе пойдешь ты? Может быть, он еще там? Пойдешь, скажешь ему, что я задерживаюсь. Время потянешь. А я домой смотаюсь и вернусь! За час, думаю, управлюсь. Сможешь ты его час продержать?

– Даже не думай, – отрезала я. – Ни в какое кафе я идти не собираюсь. И развлекать целый час твоего Жорика не намерена.

– Танюся, ну что тебе стоит? Вдруг это моя судьба, а ты помочь не хочешь! Ты только передашь ему, что я чуть позже буду, и все!

– Леська, ты в своем уме? Чего я туда потащусь? И что скажу? «Леся задержалась в «Салоне красоты». Хочет поразить вас своей неземной красой»?

– Точно, так и скажешь! А я быстренько. Туда и обратно.

Дальнейших моих возражений Леська даже слушать не стала. Скоренько вызвала такси, выбрала из моего гардероба кофточку по размеру и принялась меня инструктировать. Для нее вопрос был уже решен. Вздохнув, я покорилась обстоятельствам и стала собираться на встречу с Жориком.

В кафе я пришла ровно через час после назначенного времени. Надежда на то, что Леськин кавалер давно покинул заведение, погибла в первую же секунду. Жорика я узнала с первого взгляда. Что и говорить, парень был видный. С его ростом он даже сидя возвышался над всеми посетителями кафе. В дополнение к приметному росту прилагалась не менее приметная шевелюра. Жорик был натуральным блондином. Любая блондинка на его фоне тут же поблекла бы и в одно мгновение заработала комплекс неполноценности. Любая, но только не я!

Решительным шагом я приблизилась к его столику и радостно произнесла:

– Добрый вечер. Вы Лесю ждете?

Блондин повернулся в мою сторону, оценивающе оглядел фигуру и только после этого ответил:

– Вы пришли сообщить мне, что она не придет?

– Нет, что вы, совсем наоборот, – поспешно возразила я. – Леся уже на пути сюда. Она просила передать вам, чтобы вы ее дождались. У нее внезапно возникли некоторые обстоятельства, поэтому она и задержалась.

– Почему же она просто не позвонила? Зачем было гнать сюда вас? – На лице Жорика читалось недоумение.

– Понимаете, это как раз и есть внезапные обстоятельства…

Я замялась, не зная, как объяснить, почему Леся не позвонила, не выдавая истинной причины. Мы как-то не успели придумать вразумительного объяснения для Жорика. Придется импровизировать. Ладно, Танюша, тебе не впервой!

– Видите ли, Леся отдыхала в пригородном пансионате. А сегодня возвращалась в город, и по дороге у нее сломалась машина, – начала я вдохновенно врать. – Она хотела вызвать эвакуатор и обнаружила, что ее телефон исчез. Либо в пансионате оставила, либо потеряла. Вы же знаете, как это бывает!

Жорик кивнул, подтверждая мое предположение, что ситуация, когда люди теряют телефон, ему знакома. Воодушевившись его поддержкой, я продолжила:

– Ну, так вот: Лесе пришлось останавливать проезжающие машины, чтобы просить вызвать эвакуатор. Пока нашла отзывчивых людей, пока дождалась аварийку, пока добралась до города, уйму времени потеряла. Домой приехала, хотела вам позвонить, а номер-то в телефоне остался! Тогда она мне набрала. Попросила сходить, объяснить ситуацию. Я тут недалеко живу, мне не трудно.

– Теперь понятно, почему ее номер не отвечает, – подал голос Жорик. – Ну, раз уж вы пришли, может, составите мне компанию? Скучно, знаете ли, битый час сидеть одному.

– Думаю, это не совсем удобно. У меня на вечер были свои планы, – начала отнекиваться я. – К тому же Леся уже совсем скоро будет на месте. Только в порядок себя приведет.

– Никаких возражений я не принимаю, – решительно запротестовал Жорик. – Ваши планы от вас не убегут, если вы выпьете со мной пару коктейлей. Как же вы предпочитаете: полегче или покрепче?

Жорик встал со своего места и, выдвинув соседний стул, усадил на него меня. Я снова была вынуждена подчиниться обстоятельствам. Но от спиртного категорически отказалась, заявив, что всем напиткам предпочитаю кофе. Жорик сделал заказ. Дожидаясь, когда его принесут, Жорик болтал на отвлеченные темы. Я рассеянно слушала его болтовню, высматривая Лесю. Меня немного беспокоило, что Леся не в курсе моих сочинений по поводу ее опоздания. Чтобы не попасть впросак, я решила перехватить Лесю на входе и быстренько ей все рассказать. А дальше уж пусть без меня выкручивается.

Как ни старалась, Лесин приход я проглядела. Всему виной было неудобное расположение столика. Мой стул стоял в нише, и увидеть, что происходит в зале, я могла только вытянув, как гусыня, шею. А вот Жорику входная дверь была очень даже хорошо видна. Но он даже вида не подал, что виновница нашей встречи появилась на горизонте. Поэтому Лесю я увидела, когда та подошла к нашему столику почти вплотную. Над внешностью Леся потрудилась на славу. Видно, не доверяя своим способностям, Леся заскочила в салон. А какой на ней был костюм! Новенький, с иголочки. Тоненькие лимонного цвета брюки в обтяжку, кремовая блузка и короткий жакет в тон к брюкам. И когда только успела?

Я поднялась и, подавая Лесе знаки, произнесла:

– Вот и Леся пришла. А мне как раз в дамскую комнату надо. Может, составишь мне компанию? Заодно и руки помоешь.

Я сделала два шага, надеясь, что Леся последует за мной. Но та, отмахнувшись от всех моих сигналов, уселась возле блондина со словами:

– Я уже помыла руки. Так что можешь сходить одна. – И, обращаясь к Жорику, добавила: – Извини, что заставила тебя ждать. Красота отнимает так много времени! Но ты же знаешь, как это бывает.

Жорик недоуменно посмотрел на Лесю, перевел взгляд на меня и спросил:

– Как машина?

Я снова сделала попытку нейтрализовать болтушку Лесю, прежде чем она наговорит лишнего.

– Ой, Леся, я забыла тебе кое-что срочное передать! Я украду у вас Лесю, буквально на пять минут, – спросила я Жорика. – Вы же не будете возражать?

Жорик-то не возражал, а вот Леся отказалась наотрез.

– Танюш, давай до завтра все дела отложим? – не глядя на меня, произнесла она. – Я и так заставила Жорика долго ждать. Не хочется продлевать его ожидание.

– Но это действительно срочно, – не сдавалась я.

– Да ладно тебе! До завтра подождет.

Повернувшись к Жорику, Леся спросила:

– Надеюсь, ты не обиделся на меня за опоздание? В салоне была такая очередь!

– Все в порядке. Помнится, последний раз я тоже часа на четыре в салоне застрял, – поделился Жорик.

– Правда? А ты какой салон посещаешь? Мне больше всего в «Версале» нравится. Но «Нефертити» тоже ничего.

Жорик округлил глаза, а я застонала.

– Вообще-то я имел в виду автосалон. Причину поломки удалось установить?

– Какой поломки? – в свою очередь, удивилась Леся.

Я поспешила на выручку.

– Я рассказала Жорику о том, что твоя машина сломалась как раз по пути в кафе. И он любезно согласился подождать, пока ты эту проблему решаешь.

Леся вытаращила на меня глаза, усиленно соображая, откуда взялась эта чудесная история. Я виновато молчала. Наконец до нее дошло, что это часть сказки, которую я сочинила для Жорика.

– Ах, это! С этим уже все в порядке, – неопределенно ответила Леся. – Оказалось, ничего серьезного.

– Можно было вместо эвакуатора механика вызвать. Он бы на месте посмотрел, время сэкономил, – с видом знатока начал разглагольствовать Жорик.

– Эвакуатор? – Леся бросила на меня уничтожающий взгляд. – Мне показалось, что эвакуатор надежней, вот я его и вызвала. Только тебе звонить собралась, да, как назло, батарея села.

– Странно. Твоя подруга сказала, что ты мой номер не помнишь, – озадаченно произнес Жорик.

Поняв, что снова сказала что-то не то, Леся защебетала:

– Ну да. Конечно, не помню. Ой, мне что-то в глаз попало. Пойду, макияж поправлю.

Вскочив с места, Леся подхватила меня под руку и потащила по направлению к дамской комнате. Обернувшись, я увидела, как Жорик провожает нас недоуменным взглядом.

В дамской комнате Леся набросилась на меня с упреками:

– Чего ты ему наболтала? Какой эвакуатор? Какая поломка? Не могла меня предупредить?

– Я собиралась, только тебе не до моих объяснений было, – отбивалась я. – Я же предлагала тебе пойти руки помыть!

– А руки тут с какого бока?

– А что я должна была сказать? «Пойдем, Лесенька, я расскажу тебе, какую лапшу я на уши Жорика навешала»? Неужели ты думала, что я действительно буду ему про «Салон красоты» заливать?

– А почему бы и нет? Чем сломанная машина лучше?

– Тем и лучше, что все объясняет! И вообще нечего было меня в это дело впутывать. Шла бы сама и объяснялась со своим ухажером.

– Ладно, не кипятись. – Леся сбавила обороты. – Выкладывай свою версию. Может, прокатит.

Я наскоро сообщила Лесе подробности ее «несчастий», и мы вернулись в зал. Жорик скучал в одиночестве. Вежливо попрощавшись, я отправилась домой. Уходя, я услышала, как Леся, заливаясь соловьем, рассказывает Жорику увлекательную историю своего путешествия из пансионата в город.

* * *

Вот уже третий день утреннюю пробежку я совершала в одиночестве. Лесин ухажер оказался парнем покладистым. История Лесиного опоздания была забыта. А вместе с ней и некоторые разночтения наших объяснений. В настоящий момент их роман бурно развивался, поэтому по утрам у Леси были дела поинтереснее, чем беготня по парку. По этой же причине была забыта и история с грабителем. Леся просто купила новую модную сумочку и не менее модный сотовый телефон.

Возвращаясь домой, я встретила соседку Любочку, живущую двумя этажами ниже. Она шла, нагруженная пакетами со всевозможными съестными припасами. Настроение у меня было бодрое. Я решила помочь Любочке. Та с радостью отдала мне добрую половину поклажи, сообщив, что завтра у ее старшего сына первый юбилей – парню исполняется целых пять лет. По этому поводу в семье Любочки намечается торжественный обед. Вот соседка и расстаралась, опустошила половину супермаркета.

Мы поднялись на пятый этаж. Любочка открыла дверь своей квартиры и, поблагодарив за помощь, забрала у меня пакеты.

– Заходи, поболтаем. У меня обновок куча, а похвастаться не перед кем. Я тебя своим фирменным пирогом угощу, – предложила Любочка.

Особых дел на сегодняшний день у меня не было, и я с радостью согласилась на предложение соседки.

– Только, чур, без пирогов, – предупредила я. – Я на диете.

– Чего тебе-то на диете сидеть?! И так кожа да кости, – польстила мне Любочка. – Вот мне пару-тройку килограммов сбросить не мешало бы. Да силы воли не хватает.

На мой взгляд, Любочке надо было сбросить гораздо больше, чем пару килограммов. В свои двадцать восемь лет она весила не меньше восьмидесяти. И это при росте «метр с кепкой». Но о вкусах, как говорится, не спорят.

Любочка быстро раскидала покупки по полкам и занялась демонстрацией обновок. Юбки, блузки, платья, босоножки сменяли друг друга. Довольная Любочка вертелась перед зеркалом, расхваливая наряды. Я вежливо поддакивала.

– А вот еще сарафанчик. На жаркую погоду в самый раз, – кружась по комнате, комментировала она. – Я его как в витрине увидела, так сразу и влюбилась! Правда красиво?

Сарафан на Любочке смотрелся как парашют на лямках, но разочаровывать соседку мне не хотелось.

– Симпатичный фасончик. К нему бы еще босоножки на высоком каблуке, – предложила я.

– Что ты, с моими сорванцами каблуки противопоказаны! – возразила Любочка. – Санечка с Анюткой как начнут по детской площадке гоняться, так за ними и на плоской подошве не угонишься. Нет, это твоей подруге Леське хорошо. Надела каблучищи, села в машину и гони куда хочешь. Я, кстати, ее на днях в подъезде встретила. Видок у нее еще тот был! Прическа растрепанная, блузка дырявая, сама зареванная. Я с ней поздоровалась, хотела спросить, что стряслось. А она меня даже не заметила. Бегом к лифту пробежала и наверх уехала. Даже меня не подождала. Наверное, к тебе торопилась. Она что, в аварию попала?

– Да нет. Авария тут ни при чем. Она в этот день без машины была. Это ее грабитель уличный так отделал.

И я рассказала печальную историю ограбления Леси. Любочка слушала, раскрыв рот. А как только я рассказ закончила, завопила:

– Ну надо же! Совсем гопники оборзели! Никакого житья от них нормальным людям не стало! Ведь со мной то же самое приключилось! Прикинь, я в этот день как раз за покупками ходила. А когда домой возвращалась, подскочил ко мне паренек молоденький, сумку хвать – и был таков. Я даже охнуть не успела! Только за мой счет он не шибко разжился. Я успела денежки потратить. В кошельке рублей триста оставалось. А у Леськи много денег украли?

– Прилично. Ты же знаешь, она с мелкими суммами не ходит. Да еще телефон в придачу.

– Вот бедолага! А я свой телефон в кармане ношу.

– Ты давай подробности рассказывай. Не нравятся мне такие совпадения. Может, зря я Леську не уговорила в полицию заявлять?

– Да я и сама никуда не пошла. Толик мой сказал, что из-за трехсот рублей с полицией связываться – только геморрой себе на задницу наживать.

– Давно это произошло?

– Да уж недели полторы назад. Дай-ка вспомнить. – Любочка принялась высчитывать. – Толик мой зарплату пятого получил, а за покупками я только через два дня вырвалась. Свекруха ребятню к себе забрала, так я сразу по магазинам. Точно, седьмого все и случилось. Ровно за неделю до того, как Леська к тебе с оторванным рукавом заявилась.

– Случайно, не возле парка?

– А ты откуда знаешь? – вытаращила глаза Любочка.

– Догадалась, – ответила я. – Леся в тот день в кафе у парка собиралась. Там на нее грабитель и напал.

– Вот гнида! Даже место не меняет! Надо было все-таки заявить в полицию. А то они от безнаказанности совсем обнаглеют. Глядишь, по второму кругу грабить пойдут. Я по этой дороге чуть ли не каждый день мотаюсь.

– Об этом можешь не беспокоиться. Снаряд дважды в одну воронку не падает. Теория вероятности…

Договорить Любочка мне не дала.

– Твоя теория вероятности – пустой звук. А вот закон подлости сработать может!

Спорить я не стала. Мы еще какое-то время поболтали, и я стала прощаться.

Дома я занялась обычными делами. Но история с двойным ограблением не выходила у меня из головы. Я прокручивала оба рассказа, сопоставляя факты. Что-то в этих ограблениях было странным. Почему грабители действовали так нагло? На людной улице, не дожидаясь темноты? Наркоманы обкуренные? Возможно. Но мне почему-то в это слабо верилось.

Чтобы немного отвлечься от навязчивых мыслей, я включила телевизор. Пощелкав по каналам, убедилась, что смотреть нечего. Тогда я решила провести время с пользой – оделась и отправилась по магазинам.

Ноги сами принесли меня туда, где совсем недавно произошли два дерзких ограбления. Я прошла по улице до ворот парка, внимательно вглядываясь в каждого проходящего мимо молодого парня. Ничего подозрительного не обнаружила. Улица как улица. Не хуже и не лучше других. Чем же она так привлекала грабителя? Да и парк – место для того, чтобы скрыться незаметно, не особо подходящее.

Я снова прошлась по улице из конца в конец. Изучила все расположенные на ней здания. Ни банков, ни дорогих магазинов здесь не было. Обычно грабители выбирают место по определенным параметрам: чтобы место было пустынное, либо закоулков, в которых легко затеряться, много. Ну, или такое место, которое люди с большими деньгами посещают, чтобы улов наверняка крупный был. А тут – ничего. А в случае с Любочкой грабитель и вовсе впросак попал. Любой мало-мальски сообразительный гоп-стопник сразу вычислил бы, что денег в кошельке – кот наплакал. Ведь Любочка была буквально обвешана пакетами. Следовательно, всю наличность потратила. Чего ради было у нее сумочку отбирать? Глупо.

Так и не придя ни к какому выводу, я вернулась домой. Открывая дверь, я услышала, что телефон в квартире надрывается переливами звонка. Бросив ключи на полочку и оставив дверь открытой, я, не разуваясь, помчалась к аппарату. Схватив трубку, произнесла:

– Иванова, слушаю.

Ответом мне были короткие гудки. Решив, что соединение сорвалось, я положила трубку на рычаг и стала ждать нового звонка. Прошло пять минут, телефон молчал. Дольше ждать не имело смысла. Я вернулась в прихожую, закрыла входную дверь и только тогда вспомнила, что намеревалась купить продуктов на ужин. А вернулась с пустыми руками.

Пройдя в кухню, я исследовала содержимое холодильника. С полок на меня сиротливо глядели два куриных яйца и пол-литровая бутылка минералки. Что ж, худеть – так худеть. Сегодня питаюсь минералкой. Налив прозрачную жидкость в стакан, я прошла в комнату и занялась выбором нарядов для предстоящей поездки в Париж.