Глава 4

Я открыла квартиру подруги своим хитрым способом, с помощью пилочки для ногтей, и прошла внутрь, оставив Диму на площадке. На шухере, так сказать.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять – Истомина дома после ночных приключений не появлялась. Кошмар.

– Ну, что там? – спросил Дима, когда я принялась закрывать дверь.

– Ничего. Она исчезла. По чьей-то злой воле. Тебе, думаю, лучше пока тоже исчезнуть. Только в отличие от Ленки, по собственной воле. Иначе, чувствую, добром это не кончится. Я одна, кого этим ребятам в кашемировых пальто вычислить сложнее всего. Про меня у них никакой информации. Кроме того, что я – зеленоглазая блондинка.

– Да брось ты, Таня, с какой стати я должен скрываться? У меня бизнес, между прочим. И завтра я, свежий, как огурчик, должен быть на рабочем месте. Когда хозяин не следит за своей вотчиной, то знаешь, что с бизнесом случается?

Димка игриво чмокнул меня в щечку и хитровато улыбнулся.

– Пошли, – сказала я несколько резковато, увлекая его вниз по лестнице и не преминув продолжить: – А ты знаешь, что может случиться с тобой, если ты не послушаешь доброго совета друга, дурья ты башка? Конечно, не знаешь… Тогда заранее пиши завещание. И желательно на мое имя. Поскольку расследовать дела об убийствах забесплатно я до сих пор не бралась.

Димкино лицо сразу стало серьезным:

– Ты считаешь, что Лену убили?

– Ничего не могу сказать. Но вполне возможно. Похоже, эти ребята взялись за нас всерьез. Так что перестань кривляться и езжай-ка ты лучше пока на мою конспиративную квартиру. Я тебя подброшу. А сама займусь этими «близнецами». Может быть, до завтра я решу наши общие проблемы, и тогда ты спокойно сможешь вернуться к своим обычным делам.

– А как же ты?

– Я же тебе сказала: обо мне у них нет никакой, в сущности, информации. Если, конечно, они Ленку уже не раскололи. Но я обещаю быть очень осторожной. Может быть, даже замаскируюсь. И, возможно, тоже переберусь на конспиративную квартиру.

– Тань, ведь у тебя есть знакомые в милиции?

– Ну и что?

– Как что? Не лучше ли заявить об исчезновении подруги? И не проще ли выдать милиции ту информацию, которой мы на данном этапе владеем?

– Нет, – решительно сказала я.

– Но почему?

– А потому, что, во-первых, мы не знаем точно, на сто процентов, пропала ли Ленка. Во-вторых, те, кто действует столь нагло и откровенно, смогут пойти на крайности. Им, по всей видимости, терять нечего. Если они без проблем из «обезьянника», по сути, дела выкрали Истомину, значит, у них есть хороший «папа», который их, используя их же терминологию, запросто отмажет. А беспечная моя подруга сложит свою буйну голову, так и не узнав, что же такого она сделала. Вот так, милейший мой друг, – я щелкнула его по носу. – Нам же с тобой остается ждать, пытаться выйти на них самостоятельно и молиться за Ленкино драгоценное здоровье. Смею надеяться, что наши отморозки имеют хоть малейшее уважение к женщине. Хотя надежда на их лояльность, честно говоря, весьма и весьма слабая. Но это пока лишь домыслы. Может быть, я зря паникую и все обстоит совсем не так, как я живописала.

За такой вот милой беседой мы доехали до моей второй квартиры.

– Прошу, – сказала я, распахивая перед Димкой дверь.

– Бог ты мой, с кем меня судьба свела. Ты прямо агент ноль-ноль-семь. Даже коспиративная квартира имеется.

– Не юродствуй, – оборвала я его.

– Таня, неплохо было бы мою машину на стоянку отогнать.

– Сделаю это сама. Давай ключи.

– Да подожди ты. Дай хоть осмотреться немного. Он придирчиво осмотрел мою отнюдь не шикарную однокомнатную обитель, и мне, совершенно непонятно почему, стало неудобно за не слишком свежие обои и отнюдь не белоснежный потолок. Нашла о чем думать. Хотя, когда на душе скверно, то именно такие глупые мысли как раз дают возможность немного отвлечься.

– А ты богатая невеста. У тебя и эта квартира недурственная. А я-то, олух, своими пенатами хвастался. Знал бы…

– Не скромничай. – Я бросила ключи на полочку с телефоном. – Давай перекусим что-нибудь, и я отправлюсь заниматься делами. А ты можешь, если хочешь, посмотреть телевизор, почитать. Можешь даже ванну принять. Оплата в долларах. Шучу.

Но шутить вообще, и на эту тему в частности, на данном этапе было немного грустно по одной причине – вместе с Ленкой я влезла в какую-то бяку-каку и теперь просто вынуждена разобраться с ней. Причем совершенно бескорыстно. Но чего не сделаешь для себя, любимой, и для своей близкой подруги! Хотя…

У меня бывает так иногда. Кажется, что ниоткуда плата за труд не светит, а потом вдруг неожиданно находится спонсор. Может быть, на сей раз в этой роли окажется-таки мой новый друг Дима Кортнев? Поживем – увидим.

Фу, какая я все же корыстная. Аж самой неприятно. Там, неведомо где, мается моя подруга, если еще жива, а я тут о каких-то паршивых деньгах размышляю. Все, не буду больше. Стыдно и противно. Впрочем, я же просто ерничаю…

– Дим, приготовлением еды займешься ты. А я, не отходя от кассы, как говорят в народе, займусь делами. Холодильник и плита в твоем распоряжении. Надеюсь, ты человек изобретательный.

Димка пожал плечами и послушно произнес:

– Постараюсь.

Конечно же, я только пыталась выглядеть бодрой, потому и болтала всякую чушь. Когда сама себя поддерживаешь, легче переносить невзгоды. А сейчас я еще к тому же не знала точно, что это – всего лишь невзгода или настоящее горе. Оставалось только надеяться на лучшее. Согласитесь, потерять лучшую подругу, влипнув в совершенно дурацкую историю, – это больше, чем беда. На душе прямо кошки скребли. Сердце замирало, и ужасно хотелось плакать.

И если бы я не была Таней Ивановой, перспективным тарасовским детективом, прошедшим огни и воды, перевидавшим на своем коротком веку далеко не один десяток трупов, я бы разрыдалась. Но все же, когда я набрала Кирин домашний номер, голос у меня предательски дрожал.

– А кто его спрашивает? – раздался приятный женский голос, то есть голос супруги Кири.

– Это Таня Иванова. Он обещал мне кое-что сообщить.

– Я сожалею, но его нет дома. Он на работе.

– Так сегодня же воскресенье, – удивилась я.

– Он сказал, что у него срочные дела. Извините, пожалуйста, Танечка.

Я поблагодарила женщину и положила трубку. Не везет мне сегодня. Я всегда говорю, что если не повезет с первого раза, то от второй попытки ждать положительного результата бесполезно. Или почти бесполезно. Я много раз убеждалась в такой закономерности.

Но отступить я тоже не могла. Само собой, я набрала номер рабочего телефона Кири. Трубку сначала долго не брали. А потом ответил Кирин коллега, представившись лейтенантом Шамановым:

– Владимир Сергеевич пока отсутствует. Что ему передать?

– Передайте, что его хорошая знакомая, Татьяна Иванова, его ищет и убедительно просит перезвонить по номеру… – я назвала номер своего сотового и добавила: – Вопрос жизни и смерти.

– Хорошо, я обязательно передам.

Ответ прозвучал как завершающий разговор, поэтому я аж закричала:

– Не кладите трубку!

– Я слушаю вас, слушаю.

– Может быть, Владимир Сергеевич оставил для меня информацию о вишневой «десятке»?

– Извините, я не в курсе. Но все, что вы сказали, я ему передам.

Закономерность сработала и сегодня.

– Вот так, господин Кортнев, – поджав губы, проговорила я, входя на кухню, откуда уже вкусно пахло сардельками и гречкой. Не очень изобретательно, но зато калорийно и питательно. – Кажется, мы попали в черную полосу. Такую черную, что чернее уже быть не может.

– Ты о чем? – машинально спросил мой временно нанятый шеф-повар. Он увлекся приготовлением пищи и словно забыл обо всем, что присходит с нами.

– Все о том же.

– Тань, а может, надо сначала поесть? А потом думать?

Я невольно усмехнулась. Прямо как в рекламе про «Пеле»: «Кать, а может, кофе?»

Есть люди, которые во время приема пищи напрочь отключают свои мозговые центры и, полностью расслабившись, наслаждаются едой. И это правильно. Полезно для здоровья. Я же, наоборот, если меня гложет какая-то проблема, с каждым поглощаемым мною кусочком все глубже погружаюсь в проблему и…

По-моему, я придумала… Все равно иначе не выйти на преступников. А сидеть дома и ждать, когда они разыщут меня с Ленкиной помощью, в мои планы не входило: это они должны быть у меня на виду, а не я у них. Димку придется подключить. Что поделаешь? Сам напрашивался.

– Дима, мы, пожалуй, прокатимся немного именно на твоей «Ниве». Она первая засветилась.

Кажется, он даже обрадовался возможности помочь мне и себе.

* * *

Но сначала «кости», конечно. Они мне подскажут, как сделать первый шаг и при этом не оступиться.

5+5+10 – «Ваши дети должны вырасти крепкими и здоровыми. Скорее всего, их ждет неплохая карьера».

Замечательное, ну просто восхитительное высказывание. Я ему весьма и весьма порадовалась.

– Таня, а разве у тебя есть дети? – поинтересовался Дима, услышав, как я обрадованно процитировала вслух данное толкование.

– Глупый. Неужели не понятно? Если «кости» говорят о счастье моих детей, значит, они у меня когда-нибудь обязательно будут. Значит, будем жить. Неплохо было бы, если бы «кости» тут же и Ленкиных детей имели в виду. Ты готов?

Вопрос был совершенно неуместным, поскольку Кортнев следил за моими манипуляциями с «костями» уже стоя в дверях.

* * *

Само собой, адвокатская контора, где Аркадий Андреевич Корытов трудился на благо родного отечества и тарасовского криминалитета (не думаю, что мое предположение насчет последнего окажется ложным), более щедрого на куши из пухлых лопатников, чем нищее государство, была закрыта.

Воскресенье – оно и в Африке воскресенье. Ничего не поделаешь, придется ехать к нему домой.

Дверь открыла женщина средних лет весьма приятной наружности. Одета она была по-домашнему, в халатик леопардовой расцветки. В квартире тихонько играла приятная музыка. Словом, семья адвоката Корытова со вкусом отдыхала.

Брови женщины удивленно взлетели вверх. Разумеется, она меня не знала, не ждала и была весьма удивлена моим внезапным вторжением в их с Аркадием Андреевичем мирно проводимый выходной.

– Здравствуйте, – я нацепила одну из своих самых приятных дежурных улыбок. Широкую и белоснежную, как в рекламе зубной пасты. – Мне нужен Аркадий Андреевич, – произнеся эту фразу и не давая даме опомниться, чтобы она не успела сказать, что его нет дома и не будет до самого утра, я почти сразу же продолжала: – По очень важному для него, – при этом я сделала акцент на словах «для него», – вопросу.

Дама сделала неуверенный приглашающий жест рукой, словно все еще размышляла над тем, пускать ли меня за порог.

Я решительно шагнула в довольно роскошные, в двух уровнях, апартаменты Корытова.

– Подождите минуточку. – Она провела меня в гостиную и предложила присесть. Сама открыла дверь, инкрустированную под дерево, и ласково проворковала: – Аркаша, тут к тебе девушка. Говорит, что важный вопрос.