– Жень, прости, я знаю, ты меня не любишь… Но мне угрожает реальная опасность. Дело в том, что я тоже получила эту анонимку с угрозами. Точь-в-точь как у Валентины и Лильки. Но я решила – какой-то псих развлекается… Как оказалось, зря. Полчаса назад он пытался меня убить. И теперь только ты можешь мне помочь.

– Извини, Ника, – я добавила в голос сладкого яду, – дело в том, что я немного занята. У меня сейчас есть клиент. Я охраняю Валентину. Ну еще и Лилию по совместительству. Раз уж она рядом. Так что на тебя у меня времени нет.

Ника немного подумала. Видимо, перебирала в голове варианты, к кому еще можно обратиться. Но Ганецкая привыкла получать все самое лучшее, а лучшее в нашем городе – это Евгения Охотникова. Все же, в отличие от остальных жен Киры, эта обладала высоким интеллектом, так что решение нашла быстро:

– Хорошо. Давай так – я переберусь к Валентине, и ты будешь работать на всех нас. Эта дурочка все равно сидит дома, а другая при ней. А мне нужно на работу ездить, меня люди ждут, на мне столько всего завязано… В общем, ты мне нужна. Просто необходима. Платить буду, сколько скажешь. Не в моем положении капризничать, понимаю.

– А как Валентина отнесется к тому, что ты вселишься в ее дом?

– Прекрасно отнесется! – решительно завила Ника. – Пусть только попробует что-нибудь вякнуть.

На следующий день я специально приехала пораньше, чтобы видеть все своими глазами. Ника была права – слабые попытки Валечки отстоять свою независимость были подавлены немедленно, и Ника расположилась в гостевых апартаментах на втором этаже.

Между тем наступило Восьмое марта – день рекордной выручки продавцов цветов, день головной боли мужчин и завышенных ожиданий женщин. Фитнес-клуб в этот день не работал, да и в салоне бровей жизнь кипела только до полудня. Так что все три вдовы собрались наконец вместе. Ника организовала все со свойственной ей энергией – отпустила по домам обслугу, заказала еду из ресторана, включила музыку и заявила:

– Девочки, давайте праздновать! Гори оно все синим пламенем, один раз живем!

С этим трудно было не согласиться. «Девочки» согласились и вскоре сидели за одним столом, где высились горы закусок (на диету решили в это день наплевать) и шеренги бутылок (здоровый образ жизни тоже отложили до лучших времен).

Судя по несколько истеричному градусу веселья, я напугала трех граций не на шутку.

Немного стыдно, ведь я завлекла этих дур в ловушку. Мое письмо, обманчиво простое и туповатое, на самом деле содержало несколько психологических «мин-ловушек»: «Смерть идет за тобой. (Первая фраза должна была с ходу вызвать шок.) Тебе не спастись. (Безнадежность, ощущение собственной беспомощности перед всесильным и невидимым противником.) Ты заплатишь за все. (За что? Поскольку мне ничего конкретного не известно, приходится выражаться так туманно.) Мне все про тебя известно. (Ладно, у каждого есть что скрывать, и никому не хочется, чтобы интимные тайны стали достоянием всех, а при обращении в полицию избежать этого не удастся.) Ты жди, скоро приду за тобой. (Ну это чисто психологический прессинг, нагнетание ужаса.)».

Итак, три грации в сборе. Не могу понять, что общего у всех этих женщин? Что нашел в них ветреный Ганецкий?

Вот Лилия – выглядит старше, чем на самом деле, под глазами темные круги, в волосах седина. Мешковатое платье, старомодная прическа. Собранная информация помогла мне выяснить: после расставания с Кириллом Лилия несколько лет пила. Ведь у нее не было ни образования, ни работы, ни детей, вообще ничего, ради чего стоило бы жить. Только Кира. Но Кира ушел к другой – длинноногой стильной хищнице, и Лилия совсем растерялась. Наследство Киры она как-то удивительно глупо потратила. Женщина опускалась все ниже. Несколько последних лет о ней вообще ничего не было слышно. На что она жила? Чем занималась? Была у нее какая-то тетка в Костроме. Может, первая жена Кирилла жила у нее? И вот Валечка наняла ее на работу.

Теперь Ника. Белые волосы подстрижены так коротко, что их почти и нет. Стильные очки, модный брючный костюмчик. Идеальный маникюр, на пальцах платиновые кольца. То, что она испугалась моих угроз, вовсе не доказывает, что женщина не причастна к смерти Ганецкого. А то, что не испугалась с первого раза, скорее подтверждает мои подозрения. Ника волевая, резкая, взрывная. В состоянии аффекта способна на агрессию. Помню, однажды она хотела меня ударить. Ну-ну. Больше таких глупостей дамочка не делала, но мы обе помним тот случай. Кстати, я выяснила, что года два назад у Ники появилось новое хобби – стрельба по тарелочкам. По субботам Ганецкая ездит в загородный клуб и в компании таких же любителей пострелять проводит выходной. Не слишком типично для женщины, особенно у нас в провинции! Одна в голову, одна в сердце – на такое Ника вполне способна. Пожалуй, она подозреваемая номер один.

Валентина. Светлые кудряшки, голубые глаза. Если виновна она, то тут замешан еще кто-то. Явно не эти пухлые пальчики нажали на курок. Значит, где-то рядом мужчина, который задурил бедной Валечке голову.

И я тут. Мы все, сидящие за этим столом, связаны с покойным – любовью, обидами, старыми счетами. Я ведь тоже вхожу в число этих граций… Можно сказать, я четвертая грация!

Поскольку разговор то и дело соскальзывал на всякие не относящиеся к делу предметы – цены, тупых подчиненных и массажистку Милочку, я решила навести беседу на главного виновника нашей встречи. Поскольку обстановка была неформальная и все три вдовы к этому моменту находились, что называется, под мухой, я подняла рюмку и сказала:

– Давайте помянем Кирилла.

Три грации послушно подняли свои рюмки.

– До дна, и не чокаясь! – строго сказала Лилия.

– А все-таки сволочь он был, дорогой наш, – скривилась Ника.

– Пусть земля ему будет пухом! – Валентина подняла к потолку густо накрашенные глаза и вздохнула. Залпом опрокинула в себя рюмку и укоризненно произнесла: – Ника, я бы тебя попросила не говорить так о Кире.

Вдова номер два немедленно вскипела:

– Да что ты понимаешь! Ты еще недавно в школу ходила, задачки решала про синус и косинус. Ты многого про него не знаешь.

– Кира мне доверял и всем со мной делился, – с апломбом сказал Валечка.

– Ха! – скривилась Ника. – Он просто не успел тебя кинуть, как кидал всех, кто его любил, кто ему доверял. Вот и все. Подожди, еще полгодика, и он бы тебя сменил на очередную подругу жизни.

– Это неправда, что Кира всех кидал! – вступилась за любимого Валентина.

Ника повернулась к Лилии и заговорщически подмигнула. Все-таки дамы уже порядком надрались.

– Ты посмотри, она его еще и защищает. Совсем ничего не понимает!

Лилия сочувственно кивнула, но промолчала – вполне благоразумно, учитывая, кто ей каждый месяц выдает зарплату в конвертике. Нику было уже не унять:

– Да он партнера собственного, с которым они «Пирамиду» вместе придумали, с которым в одной общаге жили, через колено сломал!

– Надо же, а я и не знала, что Кирилл приезжий и жил в общаге, – искренне удивилась я.

– Да, пока на Лиле не женился! Кстати, стартовый капитал под «Пирамиду» ему Лилин папочка дал, – язвительно произнесла Ника. – Рассказать, как он отблагодарил Лилечку?

– К тебе ушел? – простодушно спросила Валентина.

Ника закашлялась. Лиля, добродушно усмехаясь, похлопала бывшую соперницу по спине.

– Так что там с партнером? – не утерпела я.

– Ваня Соловейчик, такой головастый был парнишка, – припомнила Ника, – учился с нами на мехмате. Надежды подавал, его на кафедру звали. А Кирилл его к себе сманил. «Зачем тебе эта заплесневелая кафедра? – передразнила Ника, кстати, очень похоже. – Давай деньги делать. За нами будущее!»

– И что? – заинтересовалась я. Надо же, впервые слышу эту историю! Права Ника – можно сколько угодно считать себя близким человеком Кирилла Ганецкого, все равно окажется, что он тебя провел, обманул, подставил, кинул, что-то от тебя утаил.

– Да ничего! Когда «Пирамида» стала приносить реальные деньги, Кира решил, что с партнером делиться накладно. И сбросил его.

– Как это – «сбросил»?

– Ты что, не знаешь, как у нас такие дела проворачивают? – усмехнулась Ника. – Я же ему и помогала. Ладно, дело давнее, могу рассказать. Кирилл организовал наезд на собственную фирму. Проверки шли одна за другой. Пришел к Ване и говорит: «Видишь, брат, что творится? Видимо, кто-то разевает пасть на нашу «Пирамиду». Административный ресурс использует. Давай спасать наше детище». И предложил схему – перевести все на подставное лицо. Дескать, выведем себя из-под удара, а там и время выиграем, и сами административный ресурс задействуем.

– И это подставное лицо – человек Ганецкого, – сообразила я.

– Акции владельцы продали по бросовым ценам. Для вида, для налоговой и антимонопольного комитета. А когда опасность вроде бы миновала, Ваня пришел к Кириллу: «Давай-ка все вернем обратно». А тот: «Не понимаю, ты свои акции продал, деньги получил. Чего тебе еще?»

– Красавец! – восхитилась я бывшим возлюбленным.

– Ваня еще долго за ним ходил, адвокатов нанимал, но все было зря. Кирилл умел подстраховаться – документы были в полном порядке, факт продажи зафиксирован во всех реестрах…

– И где Ваня сейчас?

– Думаю, в Силиконовой долине, – пожала плечами вдова номер два. – После такого урока он резко поумнел и свалил.

Я задумалась.

– Слушай, а кто был тот подставной человек, на которого оформили «Пирамиду»?

– Я, – пьяно оскалилась Ника.

Я поспешно опрокинула в себя рюмку водки.

– Кирилл быстренько все вернул на место, как только Ваня уехал. Так что я была зиц-председатель. Знаешь, через месяц мы поженились – Кира сказал, что оценил мою преданность. Но после этого я ушла из «Пирамиды». И при разводе попросила у него не акции, а фитнес-центр. Не хочу иметь с этим ничего общего. Даже для меня это слишком.

Ника схватила бутылку «фанты» и жадно припала к горлышку.

Утолив жажду, женщина заметно оживилась:

– Знаешь, я тут еще одну историю припомнила… Как Кира к родственникам относился.

– А у него были родственники? – удивилась я. В жизни не слыхала ни про каких родных!

– У всех есть родственники, – строго сказала Ника. – Родители Кирилла к тому времени уже умерли. Осталась какая-то родня в Балахове, ну, городке, откуда он родом. Так вот, эти тетка с дядей в девяностые заделались фермерами. Набрали кредитов, накупили техники, землю взяли в аренду. И влетели в неприятности. То ли на эту землю кто-то из начальства глаз положил, то ли делиться с кем надо не захотели… Они скорее к Кириллу: «Родной, помоги! Мы люди темные. Деревня. А ты с такими людьми на теннис ходишь…» Кира отказал. В общем, убили их. Подстроили аварию, и оба они – и муж, и жена – насмерть. Вот тебе и родня…

– Так, девочки, хватит негатива! – решительно сказала Лилия. – Давайте танцевать!

Вдова номер один включила музыку.

«Снова стою одна, снова курю, мама, снова!» – запела Ваенга.

Я поспешно поднялась. Думаю, на сегодня хватит.

– Голова кружится, – пожаловалась Ника. Еще бы! Дозы спиртного, какую приняла стильная дамочка, хватило бы ломовому извозчику. – Женя, п-проводи меня. Хочу голову п-проветрить.

– Да не нужен тебе провожатый, – легкомысленно отмахнулась я. – Сама дойдешь.

Ненавижу нянчиться с пьяными.

– Ты что? – Ника округлила глаза. – А вдруг там снайпер?!

Вот ведь как хорошо сработала моя легенда о злодее, который охотится за беззащитными вдовами…

Опираясь на меня, Ника вышла в небольшой сад, украшавший дом с тыла. Как все у Ганецкого, сад был тоже какой-то экзотический – сплошь лиственницы, можжевельник и прочие колючки, ни одного нормального растения. В сумерках рогатые туи выглядели особенно зловеще – казалось, за ними кто-то прячется. Если бы я не знала, что единственный источник угрозы для трех граций – это я сама, то самое время было бы проявить повышенную бдительность…

Мой «Фольксваген» одиноко грустил на стоянке.

– Постой-ка, – сообразила я, – а где твоя тачка? Ты же не пешком сюда пришла?

– А, в гараже стоит, – отмахнулась Ника. – Слушай, какая ночь, весной пахнет… А пошли прогуляемся, а?

– Да погоди ты… Как – в гараже? Здесь гараж на три машины. Там стоят «Ягуар» и «Порш» Кирилла и «Королла» Валентины. Куда ты свою машину втиснула?

– Никакого «Ягуара» там нет. – Ника пожала плечами и икнула. – Наверное, Кира его продал.

Ага, сейчас! В жизни не видела бы человека, настолько влюбленного в машину определенной марки. Свой «Ягуар» Кира облизывал от колес до бардачка и ни за что бы не продал. Скорее он продал бы Валентину.

С трудом дождавшись, когда у Ники пропадет охота гулять, я проводила ее в дом и даже сопроводила до комнаты. Закрыв за вдовой номер два дверь, я вздохнула с облегчением. Не женщина, а динамитная шашка! На редкость непредсказуемая особа. Надо же, насколько Ганецкий ей доверял, если решил перевести акции именно на Нику… До чего же грязная история!

Надо на всякий случай проверить, где сейчас Ваня Соловейчик, которого Кира научил особенностям национального бизнеса. Действительно в Силиконовой долине или где-то еще? Может ли он находиться, к примеру, в Тарасове?

Я вернулась к компании. Лиля уже убирала со стола, Валентина допивала сок. Спиртного девушка почти не пила, была бледненькой и грустной.

– Валя, скажите, где «Ягуар» Кирилла?

Вдова номер три вскинула на меня заплаканные глаза и равнодушно сообщила:

– Его угнали.

– Как – угнали? Когда угнали?

– Еще Кира был жив… За день до его смерти. – Валя всхлипнула. – Он был так расстроен… Очень любил эту машину. Я даже ревновала немножко.

– Понимаю вас. Он заявил в полицию?

– Конечно, – удивленно поглядела на меня Валентина. – Только теперь это уже не важно…

Дождавшись, пока Валя скроется в свою комнату, я прикинула, стоит ли рисковать, нарываясь на первого встречного инспектора ДПС, или лучше переночевать здесь. Пусть я выпила всего пару рюмок, но здравый смысл победил.

– Лилия, устройте меня где-нибудь на ночь, – попросила я домработницу. Та приветливо улыбнулась, открыла комнаты для гостей и принесла чистое полотенце. Я улеглась на кровать, закинула руки за голову и задумалась.

Кажется, дело сдвинулось с мертвой точки.

Не зря, все было не зря! Не напрасно я писала анонимные письма, пугала бедных женщин. В пустой породе женской болтовни все же блеснула та самая крупица золота – ценная информация, возможно, даже ключ к тайне гибели Кирилла.

Почему я придаю такое значение угону машины? Все просто.

Все дело в маленькой черной пантере на заднем крыле моего «Фольксвагена».

Ее нарисовал по моей просьбе знакомый художник. С тех пор я куда спокойнее сплю и не волнуюсь за судьбу моего железного друга.

Какие машины угоняют чаще всего? Обычные, распространенных марок, неприметные, не имеющие ярко выраженных особенностей.

«Фольксвагенов» в нашем городе немало, но такой, с пантерой, всего один. Если его уведут, броская примета позволит перехватить машину, не успеют злоумышленники довести ее до выезда из города.

С «Ягуарами» дело обстоит еще интереснее. Таких машин – дорогих, не приспособленных для езды по провинциальным дорогам – в Тарасове всего несколько штук. Угонять такую тачку – глупость несусветная. Угон сойдет с рук только в одном случае – если точно знаешь, что владельца вот-вот убьют.