Глава 2. Слова гадалки в жизнь?

– Ой, Ксюш, какая же ты… – Наталья не сказала «дура», так как подругу было жаль. Подобрала более «ласковое» определение. – Простофиля. Разве можно к этим гадалкам подходить? Я вообще их стороной обегаю, если увижу. Столько ведь историй в сети про то, как они деньги выманивают.

– Да хватит уже, – Ксюше надоело выслушивать Наташкины охи и ахи. – Ты что думаешь про ее последние слова? Мне как-то страшно, – посмотрела с надеждой в голубые глаза, которые выглядывали из-под челки совершенно белых обесцвеченных волос, собранных сзади в култышку.

– Черт знает, что и думать, – подруга встала со стула, продемонстрировав отличную стройную фигуру среднего роста, и достала из шкафа открытую бутылку. Разлила остатки красного по стаканам. – На вот, успокойся. Вчера с Максом не допили. Секса ему, видите ли, нереального захотелось, – хихикнула, вспомнив с каким серьезным выражением лица говорил об этом возлюбленный. – Мол, жена так, как я, не делает.

– М-мм, – промычала Ксюша, потому что узнавать о желаниях парня, с которым встречается подруга вот уже полгода, не хотелось. – Цыганка еще так красиво сказала «Смерть распахнула объятия», – вернула разговор в прежнее русло.

– Они это умеют, чтоб жути нагнать, – Наталья отпила глоток. – Я в одном фильме видела, как ведьма главной героине пообещала, что та скоро умрет, и какую-то муть наколдовала, и за той призраки стали гоняться. А она…

– Наташ, ну на фиг, мне и так страшно, а ты еще о привидениях болтаешь, – Ксюша насупилась. – Цыганка же не ведьма. А с другой стороны, они могут порчу навести. Блин!

– Зачем ты в эту чушь веришь? Порча, порча. Ерунда все это, – Наталья подтолкнула ближе к подруге стакан, до которого та даже не дотронулась. – Попробуй хоть чуточку. А вообще, можешь старуху послушать и держаться от начальника своего подальше. Он же тебе ни сват, ни брат.

– Наверное, так и сделаю, – согласилась Ксюша, потому что сколько ни обсуждай странные слова цыганки, понятнее не станет.

– Плюнь ты на это, – решительно заявила Наталья. – И забудь. Начальник правильно сказал, что она из вредности ляпнула. Денежки-то тю-тю. Слушай, Ксюш, а ты не думала, почему эти тварюги его испугались?

– Не-а, – отрицательно замотала Ксюша головой. – И, правда, почему?

– Вот ты меня спрашиваешь, – усмехнулась Наталья. – А расскажи, какой он.

– Симпатичный, с пышной густой шевелюрой. Модно одевается. В черном коротком пальто был. Из чего оно, не знаю, но видно, что дорогое, – сразу выдала Ксюша. – Говорят неженатый. Лет тридцать, наверное. Но это не точно. Решительный, – ввернула еще одно определение и замолчала.

– Ух ты, – ухмыльнулась Наталья. – Надо бы к вам в отдел наведаться. Вдруг это как раз и есть мужчина моей мечты, – хихикнула. – Точно припрусь. А ты держись от него подальше. Иначе… – шутливо погрозила кулаком. – Тогда и пророчество сбудется.

– Да ну тебя, Наташ, – отмахнулась Ксюша и отключила телефон, который стал названивать почти без перерыва.

– Ты почему не берешь? – удивилась подруга, заглянув в экран. – Кирюха же звонит.

– Не хочу, – Ксюша схватила стакан и выпила одним глотком почти треть. Поперхнулась и закашлялась. Смахнула ладонью навернувшиеся слезы.

– Та-а-ак, а с этого места поподробнее, – навострила уши подруга. – Что-то случилось, чего я не знаю?

– А ты думала, что я такая из-за цыганок? – Ксюша поправила порванный рукав.

– Ну да, – согласилась Наталья. – Давай, не темни, рассказывай.

Пришлось Ксюше выложить историю о любовнице Кирилла, хотя сегодня обсуждать эту тему с подругой не собиралась. Пока ехала в маршрутке, передумала, захотела повременить. Наверняка Наталья даст совет гнать Кирилла в шею. А Ксюша еще сама не знает, что делать. Если сначала была решительно настроена на немедленное расставание, то позже стала сомневаться. Вдруг любимый изменится и дальше все будет хорошо? А с другой стороны, такие не меняются.

– А рассказывать сразу не стала, потому что сомневаешься, правильно ли сделала, – раскусила ее Наталья. – Ну, ну, – выпила остатки из стакана.

– Я думаю, – тяжко вздохнула Ксюша.

– Ну и зря, – выстрелила подруга, и Ксюша приготовилась выслушивать, куда надо гнать Кирилла и как. – Ты еще немного повыпендривайся, мол, дуешься и все такое, а потом прости. И приподнеси как милость с твоей стороны, чтобы оценил.

– Да? – удивилась Ксюша и раскрыла широко глаза. – Простить?

– А что? Такие мужики на дороге не валяются, – Наталья обосновала свой выбор. – Не алкаш какой, деньги в дом приносит, симпатюля. Понятно, что девки на него вешаются. Живет-то он с тобой, – повторила почти дословно Кирилла.

– Угу, – покивала Ксюша и почему-то рассердилась. – Ладно, домой поеду, а там видно будет. Я ему полчаса на сборы дала, – встала со стула и пошла в прихожую. – Вызови мне такси, а то не хочется свой телефон включать…

Выйдя из машины в полной темноте (уже сильно завечерело, а фонарь у дома второй день не горел), Ксюша первым делом посмотрела на окна своей квартиры. «Никого, – подумала с сожалением. – А может он спать лег? – тут же стала себя успокаивать. – И свет выключил». Шагнула к двери подъезда, расстегивая сумочку, чтобы достать ключи.

И тут в кустах шиповника, росших возле дома, что-то зашевелилось.

***

Алексей лежал в своей кровати и размышлял. События сегодняшнего дня не выходили у него из головы. Так-то ничего странного вроде не произошло. И в то же время странным было все.

Почему-то в отделе появились дезинсекторы, о которых никто не предупредил, а начальство, которому Алексей позвонил, сказало, что это по плану. И надо было график смотреть. Какой график? Где он? Ладно, допустим, график существует. Только насколько Алексей знает, ни мышей, ни тараканов в офисе не водилось. Пришлось отпускать сотрудников по домам, а у него сроки горят, надо новый проект на днях сдавать. Происки конкурентов? Но если начальство в курсе…

Не сходится. Так что вполне может быть правдой.

Однако сомнения гложут.

Дальше.

Встреча с цыганками. Случайность? Непонятно. Алексей ни разу их не видел в этом районе, хоть и живет здесь недолго. Буквально перед переходом на новое место работы купил отличную трешку в новостройке, уже сданной. Да, чуть дороже, чем рассчитывал, зато не надо ждать, когда достроят. И нужная сумма накопилась – хорошая зарплата плюс приличные деньги за некоторые специфичные заказы. И удачно проданная однушка. Все одно к одному.

Да уж. К одному. Алексей запросто прошел бы мимо цыганок, не обращая внимания, как они раскручивали двух молодых девиц, уже вытаскивавших свои кошельки. Но! Краем глаза, а зрение у него отличное, волчье, увидел, что в лапы одной гадалки попалась сотрудница его отдела. Ксения Андреевна. Симпатичная худенькая девушка среднего роста, в возрасте за двадцать четыре, заметно выделявшаяся среди блондинок и брюнеток своими натуральными каштаново-рыжими волосами.

Алексей сначала даже подумал, что она ведьма. И в первый день несколько раз прошелся мимо, принюхиваясь. Но магической силы не почуял. Успокоился и перестал обращать на нее внимание. И вот на тебе! Оказалось, что еще и живет рядом. Пришлось спасать и показывать силу, которую ото всех скрывал, зная, что в Красногородске полно магических существ. Родился тут, вырос, а затем отправился в другие края. Помотался по стране, в общем, из-за…

А-а, дьявол! Опять это чертово пророчество всплыло. Что ведьма хотела этим сказать? Алексею предупреждение или… Ладно, поживем, увидим. Найдет он старуху и выспросит. Ее запах отлично помнит. Да и где в городе цыгане живут, тоже знает.

Больше всего беспокоит то, что случилось после.

Проводив Ксению до остановки, Алексей пошел домой. Раз выдался свободный денек, надо бы разобраться с вещами, которые значительной массой все еще лежали в коробках. Переезд – дело тяжкое. Задумался, что придется покупать в зал новую стенку, какой модели, из чего, какого цвета, и сначала не заметил своего преследователя, черного упитанного кота.

Понял, что тот не отстает, прячась по кустам, что обычным животным несвойственно, только когда вышел из магазина и глубоко вдохнул. Захотелось наполнить легкие свежим осенним воздухом, приятно пахнувшим увядающими листьями и неморозным ветерком, гоняющим по небу серые облака. А тут еще посторонний запах ворвался – мокрой кошачьей шерсти. Видимо кот где-то вляпался в лужу. И что-то похожее в ощущениях было совсем недавно.

Чтобы проверить свои подозрения, Алексей вытащил из пакета упаковку сосисок, порвал ее и достал одну. Очистил и бросил в сторону запаха, в ровно подстриженные кусты за магазином. Подождал и, не услышав чавканья, очень быстрым шагом, почти бегом понесся к дому. Резко остановился и оглянулся. Заметил, как кот перебежал открытое пространство между домами, снова юркнув в кусты, и бросился туда. Почти успел поймать, но гаденыш растворился в воздухе, царапнув руку.

Чей-то фамильяр. Вопрос – чей? И что ему нужно? Почему скрылся, ничего не сказав, если было послание?

Алексей перевернулся на другой бок. Но подумав, что сейчас все равно не заснет, пошлепал голыми ступнями по свежему паркету на кухню. По пути посмотрелся в большое зеркало прихожей, поиграв мышцами груди и изобразив бодибилдера на сцене. Напряг бицепсы, пресс, выделяя крепкие кубики, удовлетворенно себе улыбнулся и пошел дальше, поправляя трусы-боксеры.

«Эх, еще бы росту сантиметров пять прибавить, – подумал, заходя на кухню, – цены бы тебе, Леха, не было. Считался бы высоким. А так чуть выше среднего».

Поглядев на холодильник, решил выпить кофе и чего-нибудь съесть. В желудке почему-то заурчало, хотя сытный ужин прошел по плану. Около семи. Перевел глаза на часы микроволновки – почти десять. Ладно, тогда только бутерброд и чай. Включил электрический чайник. Снова задумался, усевшись на стул.

Не получалось, что сбежавший фамильяр принадлежит цыганской ведьме, как Алексей решил сначала. Мол, та задумала отомстить и послала своего кота проследить, чтобы узнать, где Алексей живет. Но чтобы наказать оборотня, а ведьма явно поняла, какая сила скрывается в парне, надо очень сильно захотеть, а потом и очень сильно поднапрячься. А какой смысл напрягаться за какие-то две тысячи, которые уже наверняка вернулись гадалке с лихвой? То-то и оно.