Глава пятая. Допрос хитрой Светки

Любовница Светка жила на Садовой улице. В давние времена улицы называли не просто так, а со смыслом. Садовая была красиво застроена маленькими домиками с яблоневыми и вишневыми деревьями. Терпкий яблочный аромат окутывал дома и дорожки, поднимался высоко в небо и, подгоняемый осенним ветерком, весело разносился по округе.

Серена потянула носом сладкий запах и прикрыла глаза. В детстве она жила с другими будущими феями в старом монастыре во Франции. Осень. Яблони покрыты золотой листвой, и сочные спелые яблочки звонко падают на землю. Земля пропитана тягучим яблочным ароматом, а на кухне монастыря строгая фея – кухарка в высоком колпаке и накрахмаленном переднике важно помешивает густое варенье в большом медном тазу. Девчонки – феи украдкой заглядывают на кухню: как хочется сладких яблочных пенок с ароматного варенья!

– Ой! – вскрикнула фея. Это Базилио схватил ее когтистой лапой за ногу.

– Хватит мечтать, Серена, – ворчал кот, – мы так никогда не закончим. Давай допросим Светку и поедем домой обедать.

Кота раздражал сладкий запах. Если воздух должен пахнуть – пусть это будет сарделька! А то придумали – яблоки! Фу!

– Нет в тебе романтики, Базилио! Здесь так волшебно и красиво, а ты все о еде думаешь! – Серена ласково пожурила друга.

– А ты разве видала котов – романтиков, Серена? – пробормотал Базилио, – давай-ка лучше посмотрим, где здесь дом номер двадцать пять.

Светкин дом было новостройкой из трех этажей. Город разрастался, и новые панельные коробки бойко вытесняли старые уютные домики.

Возле дома на лавочке сидели нарядные старушки. Дни на пенсии тянутся долго, дома заняться особо нечем, а у подъезда нет–нет, да что-то случится. Нужно только сидеть и ждать. И дождались. Из переулка вышла рыжая женщина на высоченных каблуках и направилась прямиком к их подъезду. А рядом с горделиво поднятым хвостом вышагивал здоровенный черный котище.

Женщина поравнялась со старушками и вежливо поздоровалась.

– Доброго вам дня, любезные дамы!

Дамы слегка обалдели от такого церемонного приветствия и закивали головами.

Одна старушка в очках, с бубликом из седых волос на голове, иронично спросила:

– А куда это вы, дорогуша, направляетесь? Да еще кота с собой прихватили. Что-то он у вас больно послушный: за птицами не бегает и на собак не шипит.

Серена улыбнулась и посмотрела на кота. Базилио на сей раз играл роль домашнего любимца. Потерся усатой щекой о ногу феи и умильно посмотрел на старушек.

Старушка с бубликом просто растаяла.

– Ой, какой ласковый котик! Дай, я тебя поглажу.

Базилио охотно подставил спинку. А Серена сразу взяла быка за рога.

– Скажите, Светлана Кривцова в этом подъезде живет?

Вторая старушка, в спортивном костюме и красной шапочке, явно обрадовалась: дерзкую Светку в доме не любили. Она никогда не здоровалась, упорно игнорировала свое дежурство на лестничной клетке и носила вызывающе нарядные тряпки.

– Светка? А куда ж ей деваться. Живет. Вон, на третьем этаже ее окна. Небось, спит еще. Вчера у нее девки до ночи в гостях были. Стервы окно открыли и на всю улицу пьяные в караоке орали. А вы из милиции? Мы ведь ночью звонили – звонили, а никто так и не приехал. Обещали утром участкового послать.

– Да, мне нужно с ней побеседовать. Все доброго, милые дамы!

И фея, вежливо кивнув старушкам, побежала в подъезд. Базилио ринулся следом за ней.

Звонка на Светкиной двери не было, и Серене пришлось постучать. Раз постучала, два. Тишина.

Тогда фея сняла туфлю и изо всех сил грохнула каблуком по двери. Звон эхом разнесся по всему подъезду. Из квартиры послышался шорох, шарканье тапок и дверь приоткрылась.

«Ну и любовница! Неряха какая-то!», – подумала фея.

Даме, что открыла дверь, было лет тридцать с гаком. Лохматые светлые волосы спутанным гнездом поднимались над помятым лицом. Припухшие голубые глаза и запах перегара выдавали бурную ночку, проведенную накануне помятой Светкой. Одета она была в веселый розовый халатик, на ногах тапочки – зайчики, на пальцах модный маникюрчик. Видно, в лучшие для себя времена Светка старалась выглядеть красивой. Но не сегодня и не с утра.

– Вам кого? – спросила любовница хриплым голосом.

– Светлана Кривцова? Я по поручению полиции, мне нужно вас допросить.

– Что еще за полиция? Я ничего не сделала. Это все бабки вредные на меня наговаривают. Подумаешь, вечеринка у нас была.

Фея решила открыть карты. Не к чему тратить время на разборки с этой вечеринкой.

– Нет, я насчет ограбления в доме Портных. Слышала, вы – близкая знакомая Якова Семеныча.

Светка распахнула дверь и жестом пригласила Серену войти. За феей в дверь украдкой просочился кот и юркнул в ближайшую комнату.

В квартире царил хаос: застолье подруг не прошло даром. В гостиной на разобранном столике стояли тарелки с остатками еды, открытые бутылки с вином, пустые бутылки, пепельница с красными от помады окурками, кругом разбросаны фантики от конфет, в воздухе терпкий запах алкоголя, сигаретного дыма и прокисшей еды. Светка, словно устыдившись беспорядка, подошла к окну и распахнула его, впустив в комнату свежий осенний воздух. Затем предложила Серене сесть в кресло, а сама примостилась с ногами на диване.

Серена села на краешек кресла и приступила к делу.

– Светлана, скажите, что вам известно о краже картины в доме Портных?

Светка взяла со столика сигареты и зажигалку, прикурила, пустив в потолок облачко дыма, хитро прищурила глаза. Как пить дать, эта стерва, жена Семеныча, на нее наговаривает.

– Так я и знать ничего не знаю. Мне уже потом Альбина рассказала. Она там экономкой работает, а мне вроде как мачеха. Когда моя мать умерла, отец на Альбине женился. Мне до этой картины дела нет. Да и куда бы я ее пристроила? Кто ее в нашем задрипанном Солнцегорске купит?

Серена решила уточнить.

– Так вы не знаете, что картина миллионы долларов стоит? Большие деньги. А покупателя сейчас найти несложно.

Светка усмехнулась.

– Мне Семеныч каждый месяц выдает кругленькую сумму на расходы. На жизнь хватает. Дважды в год в Турцию или Эмираты на отдых могу ездить. Чего мне эту картину красть?

Серена пристально взглянула на Светку: при такой разгульной жизни в тридцать лет выглядит она на все сорок. А что дальше будет?

– Слышала, Яков Семеныч замену вам ищет. Среди молодых и красивых. Вдруг, вы решили ему отомстить и заодно свое будущее обеспечить?

Светка закашлялась, бросила сигарету в пепельницу с окурками и налила в пустой стакан минералку из бутылки. Хитрая стерва, эта детектив! Кто ей такое разболтал?

– Ничего об этом не слышала. Мы с Яковом Семенычем любим друг друга. Скоро он с женой разведется и на мне женится. У нас уже все решено. Еще вопросы есть? Тогда уходите. Мне недосуг тут с вами лясы точить. Дел много.

Серена ничуть не поверила Светке. Девица явно знает про коварные планы Семеныча, но скрывает это. Ведь тогда ее можно и в краже заподозрить. Сговорились с Альбиной и обчистили своего «капиталиста».

Однако, сейчас пытать ее бесполезно. Ничего не скажет. Ладно, пора собираться.

Серена позвала кота, и они вместе покинули квартиру вредной Светки.

Оставшееся время они с котом провели дома. Составляли схемы – графики и решали, кто может быть вором, а кто – невиновен. Спать легли уже за полночь.

А наутро все пошло кувырком.

Глава шестая. Что случилось в доме Портных

Серену разбудил звон мобильника. Она открыла глаза и глянула на часы. Девять утра. Кто мог звонить в такую рань?

Фея посмотрела на номер: капитан! Наверное, есть новости по делу.

Это и правда был капитан. Громким голосом он кричал в трубку:

– Серена! В доме Портных обнаружили труп охранника. Убит тупым предметом по голове. Скорее всего, молотком. Труп находится в подвале. Сейчас в доме работают эксперты. Хотите взглянуть на тело убитого – торопитесь.

И отключился.

Серена положила телефон на тумбочку, крикнула кота и побежала собираться. Дело нешуточное: расследовали кражу, а теперь убийство! Нужно срочно ехать в дом Портных.

А в доме Портных дым стоял коромыслом.

Рано утром раздался громкий визг. Кричала уборщица Тамара Павловна. Первым на крик прибежал хозяин Яков Семеныч. Он всю ночь не спал, ворочался и думал о пропавшей картине. Разные мысли лезли в голову: то казалось, что это жена решила подложить свинью неверному мужу, то вдруг вспоминал, что недавно обидел и оскорбил сына Валентина. Рано утром Яков Семеныч пошел на кухню. Хотел спокойно, пока семья спит, налить себе молока и сделать бутерброд. В коридоре с ведрами и тряпками сновала Тамара Павловна. Она сегодня решила прийти засветло, чтобы убрать общие комнаты, пока хозяева спят.

Только хозяин дома уселся за стол и собрался позавтракать, раздался шум и женский крик.

– Что за черт! – гневно буркнул Яков Семеныч, бросил на стол надкушенный бутерброд и пошлепал в коридор: посмотреть, кто кричит и почему.

В глубине холла, у открытой двери в подвал, с вытаращенными от ужаса глазами стояла Тамара Павловна. Упавшая швабра лежала на полу, а к лицу женщина прижала грязную тряпку для пыли. Говорить она не могла, а лишь показывала пальцем на дверь.

Яков Семеныч отодвинул Тамару Павловну от двери и заглянул в подвал. Свет был включен и внизу, возле лестницы, лежал охранник Валера. На вид, как мертвый. Якову Семенычу стало нехорошо. Трупов в его доме до сих пор не водилось. Что же делать в такой ситуации? К счастью, силы характера Семенычу было не занимать. Он сразу взял ситуацию под свой контроль.

– Тамара Павловна, ну-ка прекратите реветь. Закройте дверь в подвал и стойте здесь. Никого не впускать и не выпускать. Я схожу за сотовым и позвоню в полицию.

И Яков Семеныч бодрым шагом отправился на поиски своего сотового. Звонить он решил капитану Перевозкину. Уж он-то знает, что делать с трупами!

Перевозкин недаром был ментом со стажем. После тревожного звонка Семеныча капитан сразу развил бурную деятельность. Не прошло и часа, как дом наводнили следователи и эксперты. Первые расспрашивали сонных домочадцев и осматривали комнаты, вторые, словно стервятники, кружили вокруг трупа в подвале.

Вместо «трупа» Валеры на дежурство вызвали его сменщика Олега.

Он и впустил Серену с котом в дом Портных. Хозяин предупредил: эта дама ведет расследование пропажи картины, ее можно впускать в дом в любое время.

Серена вошла, поздоровалась и бегло осмотрелась по сторонам. В просторном холле дома тут и там сновали работники органов. Возле двери в подвал стоял капитан Перевозкин и о чем-то тихо шептался с невысоким мужчиной в очках и с чемоданчиком в руках. Справа от входа из каморки охранников выглядывал высокий плечистый парень – охранник Олег.

Слева, возле двери в кабинет, с недовольным лицом стоял хозяин дома. Вверху, на лестнице столпились остальные домочадцы: жена хозяина и дети. Всем было любопытно, кого следствие считает убийцей. Серена удивилась: почему на месте преступления нет экономки Альбины и уборщицы Тамары Павловны? Где дамы?

Тут размышления феи прервал Яков Семеныч. Увидел вошедшую Серену и решил обсудить с ней случившееся.

– Серена Арнольдовна, на минутку! – Яков Семеныч махнул рукой в сторону кабинета.

Серена переглянулась с котом. Базилио чуть сощурил глаза: пора осмотреть место преступления. Серену могут туда не пустить, а уж кот сумеет просочиться, куда надо, все осмотреть и обнюхать.

А Серена поспешила к хозяину дома. Нужно выяснить, что ему известно о преступлении.

Яков Семеныч пригласил Серену пройти в кабинет и закрыл за ними дверь.

Ситуация была двусмысленная. Он нанял даму найти картину. А тут убийство. Связаны эти два события или нет?

Серена будто прочла мысли хозяина.

– Как думаете, Яков Семенович, имеет убийство отношение к пропаже вашей картины? И был ли у кого-нибудь в доме конфликт с Валерой? Кому было нужно убивать охранника?

Яков Семеныч сел в свое кресло и задумался. Серена подошла к окну. Осенний ветерок легко поднимал с земли желтые листья, подбрасывая их вверх и плавно опуская на землю. «За осенью придет зима. В этот раз мы с Базилио проведем ее не в теплых краях, а здесь, в Солнцегорске. Интересно: каковы местные зимы?». Размышления Серены прервал кашель: Яков Семеныч решил выпить воды из стоявшего на столе стакана и слегка поперхнулся. Прокашлявшись, вытер рот рукавом халата и ответил на вопрос.

– Да вроде Валера был спокойным парнем. Такой, знаете, неконфликтный. Хотя, кто, знает, что у него на уме было. Ни с кем в доме не ссорился.

Серене «неконфликтность» Валеры ни о чем не говорила.

– Давайте подробнее. А близко с кем-нибудь из домашних общался? Все же целый день человек в доме.

Семеныч задумался.

– Иногда Валентин, мой сын, заходил к нему в каморку. Слышал, они футбол обсуждали. Дочка Любочка не раз подкатывала, чтоб Валера ей поздно вечером ворота открыл. Поехать с подружками потусить. Да я это сразу на корню пресек. Пусть сначала школу окончит.

Пару раз видел, как к нему Альбина, заходила, и они о чем-то шептались. Но отношения между прислугой меня не волнуют. К тому же Альбина – дама в возрасте, а Валера – молодой парень. Вряд ли там шуры – муры какие. Так что, я понятия не имею, кто мог его убить.

Серена изложила хозяину свою догадку.

– Скорее всего, кража вашей картины и убийство связаны между собой. Валера мог быть замешан в краже, или знал что-то он грабителе. К тому же, записи с камер в ночь ограбления были стерты. Так что, найдем убийцу – найдем и вашу картину.

Яков Семеныч вздохнул. Что происходит? Жили себе мирно. А тут одно несчастье за другим. И даже поговорить не с кем. С женой они давно, как чужие. У детей своя жизнь, им от отца только деньги нужны. И даже Светка из веселой и улыбчивой девчонки в стерву расчетливую превратилась.

Он бросил взгляд исподлобья: Серена будто почувствовала, что ему выговориться нужно. Подошла и села напротив. Портной мялся и не решался начать разговор, и детектив решила его подбодрить.

– Яков Семенович, скажите: что вас беспокоит? Вы подозреваете кого-то из семьи? Не бойтесь! Детектив – как врач или адвокат. Все, что скажете, останется между нами.