Цитаты из книги «Ритуал»

Юта прервалась. Новая мысль, неожиданная и дерзкая, заставила ее замереть с открытым ртом. – Арман… – спросила она шепотом. – А ты кого-нибудь когда-нибудь… целовал? Она смотрела на него в упор и глаза ее оказались карими, с черными ободками по краям. Как обручи, подумал Арман.

Тебе не нравится? – Нравится, – отозвалась она тихо. – Очень.

Арман удивился. Юта вздохнула насмешливо: – Вряд ли какой-нибудь муж захочет этому обрадоваться. Как ты думаешь? – По-моему, великолепно, – признался Арман.

Тот, кто держал ее, замер. Юта сумела отстраниться и посмотреть на него – Арман. Он показался ей разъяренным – бледный и даже, кажется, вздрагивает от гнева. Она не придумала ничего лучшего, как разрыдаться. Арман подержал-подержал ее, да и отпустил. – Запри меня, – она всхлипывала. – Запру, – обещал он устало. – На три замка… – На четыре. – Можешь побить меня, если хочешь… – Побью… – Нет, правда, я заслужила! – Заслужила. Ну хватит, не плачь. – Мне плохо… Голова… – Пройдет.

Принцесса наклонилась и зачерпнула жемчуг горстью. Ну, подумал Арман, теперь разглядывание, глупая улыбка, пересыпание в ладонях и счастливый смех… Юта глупо улыбнулась… и высыпала жемчуг прочь. Не высыпала даже, а уронила. Огляделась. Вытерла нос рукавом хламиды. Арман подался вперед. Но принцесса – удивительное дело! – не спешила радоваться вожделенной груде золота. Фыркнув – и Арманову уху почудилось в этом фырканье презренье – Юта принялась исследовать сокровищницу так же деловито, как до этого клинописный зал и Органную комнату.

Почему ты – другое дело? – продолжала принцесса. – Где сказано, что драконы должны жить в одиночестве?.. Послушай, отодвинь кресло. Я не могу разговаривать вот так – нос к носу. – Почему? – спросил Арман мстительно. – Потому что я принцесса… Потому что ты чужой мужчина… То есть не мужчина даже, а… Юта покраснела, как варенный рак, и выскочила из кресла. Прическа ее совсем рассыпалась. – Интересно, – протянул Арман. – А кто же? Юта не нашлась, что сказать, рассерженно махнула рукой и убежала.

Арман разглядывал теперь ее руки с обломанными ногтями. Ей, наверное, нелегко было управиться со всей связкой. Но какова бесстыдница!

– Каково? – Кто это? – тихо спросил Арман. – Соседская принцесса… Вот бы кого тебе похитить – от рыцарей бы отбоя не было.

И тот, кто написал на камне эти строки… «Я поднимаюсь к небесам, и моя тень лежит в скалах, маленькая, как зрачок мышонка»… Это написал людоед? – Нет, – быстро сказал Арман. – Это я написал. Она уставилась на него, позабыв закрыть рот. – А я не людоед, Юта, – он сжал свой локоть до хруста, – я же сказал тебе, что не преуспел в промысле… Потому я выродок, потому я ничтожество, потому я себя презираю.

Рогатка… Пажи, и поварята, и все детишки дворца ходили за мной табуном, и не видели, какая я дурнушка, им было плевать… – Ну, – протянул Арман в нерешительности, – не такая уж… Принцесса усмехнулась: – Вам-то зачем деликатничать? Из-за моего уродства много слез пролилось. И моих, и чужих…