– Что-то я не видела на лицах этих дамочек хоть какое-то неудовлетворение… По-моему, они действительно счастливы! Они ездят на самых дорогих машинах, живут в роскошных квартирах, одеваются в бутиках и вообще ни в чем себе не отказывают! И смеялись они над твоей любовью…

– Ты не права, Сашка… как же ты не права… Может быть когда-нибудь ты это и поймешь…

– Мне кажется, что я уже ничего никогда не пойму… моя жизнь это одна сплошная черная дыра… – обреченно вздохнула я.

Вдруг Витя резко подошел ко мне, схватил меня за плечи и встряхнул.

– Никогда не говори так! – жестко сказал он.

– А ты считаешь, что это не так?! Ты хочешь сказать то, что я говорю – это глупость и моя жизнь прекрасна?! Вить, ты сам понимаешь, что у нас практически нет никаких шансов, чтобы пробиться в люди! Мы все брошенные, мы изгои… Мы как сорняки растем где придется и как придется, не обращая внимания на климат, погодные условия и то, что по нам топчут ногами… а попадем мы на какую-нибудь приличную «грядку» нас вырвут с корнем к чертовой матери, потому что сорняк, он и есть сорняк и ему не место с культурными растениями!

– Что за бред?! Это не так! – пытался возразить Витя.

– В школе, ребята, которые имеют настоящие семьи, обходят нас словно чуму… Как будто, если ты из приюта, значит ты какой-то грязный или заразный… Родители специально убеждают своих деток, чтобы они не общались с такими как мы… За спиной, а бывает даже и в лицо они называют нас беспризорниками! Хочешь сказать, что тебе это незнакомо??? В школе я чувствую себя последним ничтожеством… – по моей щеке проскользнула слеза. – Эх, была бы я такой же красивой как те девочки из журналов… Я бы тоже обзавелась бы себе богатым дядечкой с пузиком и ни о чем больше не волновалась… Жизнь была бы похожа на сказку…

– Дура… – только и смог сказать Витя, но на этот раз я не обиделась.

Как не странно, я еще ни с кем так не говорила по душам. Даже с Викой… Наверно на меня подействовало долгое затворничество и, конечно же, выпитый портвейн.

– Значит, ты думаешь, что твое счастье заключается в том, чтобы быть куклой в руках у богатого мужика?

– Если обеспеченная, сытная жизнь без забот и печали называется именно так, то да! Но это невозможно… нужно обладать хотя бы красотой, чтобы иметь шанс покорить сердце состоятельного мужчины. Но у меня даже этого нет…

Витя поднял меня с кровати, на которой я сидела и подвел к зеркалу.

– Смотри… – сказал он, встав позади меня и положив мне руки на плечи.

– На что смотреть? – не поняла я.

– На себя смотри!

– Вить, ты перепил! – я разозлилась и уже хотела отойти от зеркала и вернуться на свое прежнее место, но Витя не дал мне этого сделать, сжав мои плечи.

– Смотри я тебе сказал! – рявкнул он. – Чем ты отличаешься от тех девиц, что красуются на обложках журналов? Неужели ты такая дура, что не замечаешь? Ты же одна из них, черт возьми!

– Да ты с ума сошел!

– Я серьезно…

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду!

– Если ты действительно хочешь себе такую жизнь, о которой ты говоришь, ты ее получишь!

– Интересно, и каким же образом?

– Надо просто найти мужчину, у которого будет достаточно денег чтобы сделать твою жизнь такой… Но вопрос в том, нужно ли тебе это…

– Нет, Вить, вопрос не в этом! Вопрос в том, нужна ли я буду этому мужчине! Я –оборванка и беспризорница, выросшая как сорняк на улице!

– Да что ты все заладила про свой сорняк?! Есть очень красивые дикие цветы, которые выросли далеко не на грядке и без помощи садовника! Главное это то, кем ты сама себя считаешь: никчёмным сорняком или дикой пленительной орхидеей! Хотя нет, ты не похожа на орхидею…

– О чем я и говорю… – вздохнула я.

– Ты похожа на дикую белую водяную лилию… – задумчиво произнес Виктор, смотря на меня так, словно видел впервые, – Да, точно, ты – белая лилия… Это самый красивый экзотический цветок, который я когда либо видел! И знаешь, где он растет? Он растет на вонючем болоте, заросшим мхом с многочисленными лягушками… И не смотря на это, он считается благородным цветком! Не важно, что и кто тебя окружает, важно только то, кто есть ты… Все в твоих руках… в твоем осознании самой себя… Ты и только ты сама решаешь кто ты и чего ты достойна, а чего нет…

Витя развернул меня к себе и заглянул в глаза.

– Ты достойна… – прошептал он. – Но будешь ли ты счастлива от такой жизни, которую хочешь… Бойся своих желаний, ведь желания имеют тенденцию сбываться…

– Не беспокойся об этом, если мои желания сбудутся, я буду счастлива! – с каким-то вызовом сказала я.

– Нет… не будешь… Ты так рассуждаешь, потому что не знаешь, что такое счастье!

– Будто ты знаешь! – фыркнула я.

– Знаю… Хочешь, я покажу тебе, что это?

Я посмотрела на Витю широко раскрытыми глазами и почему-то поверила, что он действительно может показать мне, что такое счастье…

– Хочу… – ответила я.

В этот день мы на всю ночь убежали из приюта… Мы гуляли по ночному городу, держась за руки. Мы наблюдали ночное небо и пытались сосчитать звезды. Мы дурачились, танцевали танго без музыки и просто смеялись… И я на мгновение поняла, что имел в виду Витя, сказав мне, что если хочешь быть счастливым – будь им. Этой ночью нам не нужно было больших денег, нам не нужно было думать о завтрашнем дне, мы жили НАСТОЯЩИМ и наслаждались тем, что у нас есть. Мы наслаждались луной и звездами, мы наслаждались ласковым ветерком и какой-то непонятной свежестью этой ночи. МЫ БЫЛИ СЧАСТЛИВЫ. Без какой либо причины… мы просто были счастливы…

– Витя, я никогда не забуду эту ночь… – прошептала я.

– Не забывай… – улыбнулся он и поцеловал меня в нос.

Я по-детски поморщилась, ухмыльнулась, непродолжительно и как-то оценивающе посмотрела ему в глаза и поцеловала его «по взрослому», в губы. Это был мой первый поцелуй. Витя не ожидал этого и даже немного вздрогнул, отстранившись, но потом вновь притянул меня к себе, провел рукой по моим волосам и страстно поцеловал.

В приют мы вернулись под утро. Ужасно сонные и уставшие, но СЧАСТЛИВЫЕ.

ГЛАВА 2

«Мы редко до конца понимаем,

чего мы в действительности хотим».

Франсуа де Ларошфуко

(1613-1680гг.)

 «Ну, пробьешь ты головой стену.

И что будешь делать в соседней камере?»

Станислав Ежи Лец

(1909-1966гг.)

Я нашла визитку того мужчины, который подвез меня до приюта в тот ужасный вечер когда я навсегда потеряла свою подругу. Я долго крутила ее в руках, то бросала на кровать, то вновь брала и рассматривала каждый ее сантиметр, будто пытаясь найти в ней что-то новое… В голове словно эхом звучал голос Вити: «Ты достойна… ты достойна… ты достойна»…

Взяв старенький телефон, который мы стащили с Викой у какого-то пьянчужки в баре, я отважилась, и набрала номер, который был указан в визитной карточке.

– Да, я слушаю, – ответил хрипловатый мужской голос.

Я вздрогнула и долго молчала в телефон, не решаясь заговорить.

– Говорите! – раздраженно рявкнул он.

Поняв, что он сейчас просто повесит трубку, я неуверенно произнесла:

– Это… это Павел Александрович?..

– Да, кто меня спрашивает?

– Это Саша… Вы помните меня? – с надеждой в голосе спросила я.

– Саша? Какая еще Саша?

– Я с приюта… Вы меня когда-то подвозили, когда я потерялась…

Павел Александрович меня вспомнил. Его тембр голоса изменился и стал более мягких.

– Как у тебя дела? – спросил он. – Ты больше не терялась?

– Нет, – раскрасневшись произнесла я и мысленно порадовалась, что меня сейчас никто не видит.

– Чем я обязан твоему звонку, Саша?

Замешкавшись, не зная, что сказать, за место слов, я стала издавать отрывистое: «Э…э…»

– Может быть тебе нужна помощь? Не стесняйся, говори, я буду рад тебе помочь.

– А я могу с Вами встретиться? – на удивление самой себе вдруг предложила я. Сердце выбивалось от волнения и я сама уже не понимала зачем мне все это.

В трубке на некоторое время воцарилось молчание.

– Хорошо, – наконец произнес он. – Когда мне приехать за тобой?

Встреча была назначена на половину восьмого.

Судорожно выкидывав вещи из шкафчика, я искала, что мне одеть. Мой гардероб был довольно скуден… Не найдя ничего лучше, кроме изрядно поношенных джинсов и серой футболки, которую мне когда-то подарила Вика, я тяжело вздохнув, оделась и подошла к зеркалу. Расчесав волосы, я внимательно посмотрела на свое отражение. И чем же я могу обольстить такого мужчину? Ну чем?! Бред… И о чем говорил Витя, смотря на меня с восхищением? Белая лилия… Какая глупость…

Еще раз внимательней всмотревшись в свое отражение, я печально вздохнула. У меня были слишком большие серо-голубые глаза, которые смотрелись совершенно не пропорционально моему маленькому худенькому личику… А губы? Они тоже были через чур большими и пухлыми… Именно они послужили причиной моих детских драк с мальчишками, которые дразнили меня «губастиком», «губашлепом» или просто «губастой» Единственное, что мне нравилось в своем лице – это мой нос, он был маленьким и незаметным, уж к нему то никто не мог придраться.

Критически обсмотрев свою фигуру, я все же с трудом стала искать в ней плюсы, чтобы хоть как-то себя ободрить. Ну и что, что я худая? Зато у меня плоский живот и стройные длинные ноги. Может быть девчонки, за спиной и говорят, что у меня одна кожа да кости, но только от того что завидуют, ведь многие из них страстно желают похудеть… Но обсмотрев себя еще раз внимательным взглядом, я все же пришла к выводу, что я не просто худая, а через чур худая… Да, мне следовало бы больше есть, но еда, которая готовилась в столовой нашего приюта никогда не вызывала у меня аппетита. Прием пищи для меня был просто необходимостью, я не получала от этого удовольствия. Я бы вообще не ела, если бы это было возможно… Я никогда не понимала, как другие дети с аппетитом бегут в эту вонючую столовую и поглощают эти противные, совершенно невкусные каши, приготовленные нашими поварами… Я вспомнила фрагмент из своего дежурства в столовой, когда помогала нашей поварихе Зинаиде раздавать тарелки. Разговаривая со мной и отдавая мне различные поручения она и сама не замечала, как из ее полу-беззубого рта вылетали брызги слюны, которые волей не волей попадали на тарелки с едой. Это было омерзительно… После этого я долго не ела в столовой, пока меня не положили в больницу из-за сильного недостатка веса. Оправившись, я все же взяла себя в руки и вновь стала есть, стараясь не думать о еде и не ощущать ее вкуса.

Вдруг, в комнату неожиданно вошел Витя и прервал мои рассуждения.

– Ты куда-то собралась? – удивился он.

Я немного растерялась.

– Да…

– И куда же???

– Я хочу встретиться с одним мужчиной…

– С каким еще мужчиной?!

– Вить, ты прям как следователь на допросе! – вспылила я. – Я не обязана перед тобой отчитываться!

– А почему ты не можешь мне просто ответить? Я думал мы встречаемся…

– Встречаемся? С чего ты взял?..

– А как же вчерашний поцелуй?

– А он для тебя что-то значил? – удивилась я.

– А для тебя нет?

– Этот поцелуй был просто порывом души и на самом деле ничего не значил… И вообще, ты же мне сам говорил, что я достойна большего…

– Я и сейчас не отказываюсь от своих слов!

– Ты себе противоречишь, Вить… Ты ведь знаешь, что я хочу… а что можешь дать мне ты?

– Ты рассуждаешь, как циничная сука, – поморщился он. – Я бы мог дать тебе любовь!

– Твоя любовь меня не оденет, не накормит и в зиму не согреет… – чуть не плача и дрожа от нервного напряжения, проговорила я.

– Значит, ты будешь встречаться с кем-нибудь только за деньги?!

– Называй это как хочешь… Но ты мне сам вчера сказал, что я достойна большего!

– Дура! Я не имел в виду, что тебе надо себя продавать! Я говорил о том, что на внешность ты ни чем не хуже тех моделей, что красуются на обложках журналов, а может быть даже и лучше! Но я думал, что ты выше того, чтобы вестись на деньги!

– По моему, как раз вчера, мы и выяснили, что мне надо от жизни…

– Ты просто еще глупенькая маленькая девочка и сама еще не понимаешь, что ты хочешь на самом деле…

– Не тебе судить, – проговорила я и повернулась обратно к зеркалу. Достав помаду светло розового цвета, я стала красить губы.

– Так куда ты собралась? – грозно проговорил Витя и скрестил руки на груди.

– На встречу с мужчиной! – гордо сказала я и фыркнула носом.

– Что это еще за мужчина??!

– Богатый и взрослый мужчина…

– А где ты его вообще нашла?!

– Я с ним познакомилась, когда с Викой убегала из приюта…

– Между вами что-то было???

– Пока нет…

– Что это еще значит – «пока»?!

– А то и значит, что пока еще между нами ничего не было…

– А хочешь сказать, что будет?!

– Я ничего не хочу сказать, я тебе не ясновидящая, в будущее заглядывать не умею!

– Но ты этого хочешь?!

Я тяжело вздохнула, перестала поправлять макияж и развернулась к Вите лицом.

– Слушай, от-ва-ли, – по слогам произнесла я и повернулась обратно к зеркалу.

В отражении я увидела как Витя сильно сжал губы.

– Сколько ему лет? – сквозь стиснутые зубы спросил он.

– Не знаю, я не спрашивала, – безразличным тоном ответила я. – Наверно ему чуть больше сорока…

– Больше сорока??? Ты с ума сошла! Он же для тебя старик!!!

– Ничего он не старик… Он очень даже хорошо выглядит… И у него такая классная машина, которая делает его лет на двадцать моложе, – съязвила я.

– Какая же ты… – задыхаясь от возмущения, произнес Витя, – какая же ты тварь!

Выбежав из комнаты, он сильно хлопнул дверью так, что от нее полетела штукатурка. А я бросилась на кровать и разрыдалась. Мне захотелось, раздеться, залезть в постель, накрыться одеялом сверх головой и никуда не идти. Господи, что же я делаю? Зачем мне все это надо? Наверно, Витя прав… И хочу ли я этого на самом деле?

Немного полежав на спине и посмотрев в ободранный потолок, я мысленно корила себя за свою глупость. С чего я вообще взяла, что буду нужна этому мужчине? Я, сирота из приюта… Может быть, этот Павел Александрович просто посмеется надо мной и отправит обратно… Ну, какая же я все-таки дура…

Вдруг кровать как-то странно хрустнула и матрац провалился вниз, а я ударилась головой об спинку кровати. С бешенством вскочив на ноги, я стала орать:

– Да к черту это все!!! К черту эту жизнь!!! К черту этот гребанный приют!!! Я хочу другой жизни! Другой!!!

Вновь подойдя к зеркалу, я вытерла слезы, расчесала волосы и посмотрев на часы, вышла из комнаты.

За дверью меня ждал Витя.

Я, демонстративно, не обращая на него никакого внимания, прошла мимо. Но он подбежал ко мне сзади и дернул за руку.

– Стой! – прокричал он.

– Чего тебе? – обернулась я. – О чем ты еще хочешь поговорить с такой тварью, как я?

– Я тебя не пущу… – тихо прошептал он.

Я выдернула свою ладонь из его руки и посмотрела на него уничтожающим взглядом. Так продолжалось еще какое-то мгновение, затем я развернулась и резко ушла в направлении выхода. Он мне еще что-то кричал вслед, но я заткнула уши руками и прибавила шаг.

Выйдя на улицу, я посмотрела на часы. Половина восьмого… Во дворе никого не было… Меня охватила какая-то жуткая паника. Наверно он не приедет! Да, да, он не приедет! Ну зачем ему я? Солидному взрослому состоятельному мужчине? Зачем? Это же очевидно… Дура! Какая я дура! И как же мне стыдно! С каким видом мне придется вернуться в приют и посмотреть в ухмыляющиеся глаза Витьки.

Но вдруг я увидела из-за угла подъезжающую машину. Здоровый тонированный джип. Сначала я испугалась и попятилась назад, но переборов свой страх, я стояла как вкопанная и не шевелилась. Машина остановилась, недалеко от меня и из нее вышел он… Тот самый мужчина, с которым я познакомилась в тот страшный день, когда потеряла лучшую подругу. Он был в сером костюме и белой рубашке. Высокий, статный мужчина с уже редеющей головой и с холодными, не выражающими никаких эмоций голубыми глазами. По моей спине прошел холодок.

– Привет, – как-то по-простому сказал он, и я немного успокоилась.

Я улыбнулась, но улыбка у меня не получилась, она, скорее всего, напоминала нервный тик.

– Здравствуйте… – дрожащим голосом произнесла я.

Павел Александрович учтиво открыл мне дверь своей машины и пригласил меня внутрь. Почему-то в этот момент мне захотелось убежать от него прочь, но подумав о том, как это будет нелепо, я переборола все свои страхи и села на переднее сидение его автомобиля.

– Итак, рассказывай, что у тебя случилось? – спросил он, поджигая сигарету.

Я растерялась, но все же ответила:

– Мне просто почему-то захотелось Вас еще раз увидеть…

– Даже так… – удивился он и, как мне показалось, немного повеселел, хотя его глаза оставались такими же холодными и непроницаемыми. – Ну хорошо… Тогда скажи мне, чего бы ты сейчас хотела? – вдруг поинтересовался он.

– Не знаю… – растерялась я.

– Может быть, поужинаем? – предложил Павел Александрович.

От волнения я не смогла сказать и слова и не найдя ничего лучше, я просто закивала головой в знак согласия. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди…

– Только ты не обижайся, но я думаю, что для ресторана ты одета неподходяще, поэтому, если ты не против, мы поужинаем у меня дома. Но от ужина в ресторане это ничем не будет отличаться, поверь мне.

Я внутренне напрягалась, уже проклиная себя за эту дурацкую идею встретиться с этим человеком. Но спокойный и властный голос Павла Александровича прервал мои тревожные мысли.

– Поверь мне, с тобой ничего не случится. Если ты переживаешь за свою безопасность, то я обещаю, что не трону тебя.

Меня немного успокоили его слова. Я отвернулась к окну и стала наблюдать за дорогой. Оглянувшись назад, я увидела свой приют медленно отдаляющийся от меня. В душе все-таки было какое-то необъяснимое ликование.

Мы находились в пути довольно долго, но я перестала нервничать и начала получать удовольствие от дороги. Машина ехала легко и быстро, в ней витал запах дорогого парфюма и играла спокойная медленная музыка. Я изредка поглядывала на мужчину, сидящем на водительском сиденье и отмечала про себя, что он довольно неплох собой… У него были благородные черты лица, правда которого уже коснулись первые морщинки. Эти небольшие признаки его зрелого возраста даже делали его более мужественным и придавали солидный вид.

Подъехав к воротам коттеджа, Павел Александрович остановил машину, рукой подал какой-то сигнал и я увидела как юноша, одетый в черный пиджак и галстук, открыл нам ворота и мы проехали внутрь.

От восторга я открыла рот. Такую красоту я видела только в фильмах. Это был трехэтажный огромнейший коттедж с уличным бассейном, садом, какими-то очаровательными статуями и интересно подстриженными кустиками в виде различных фигурок.

– Так красиво! – воскликнула я, не сдержав эмоций.

Павел Александрович улыбнулся и произнес:

– Тебе нравится?

– Еще бы! – еще сильнее воскликнула я.

– Хотел бы я жить здесь постоянно…

– В смысле? – не поняла я. – Я думала, что это Ваш дом и Вы здесь всегда живете…