В первый день я быстро осваиваюсь с обязанностями. Джанетта показывает мое рабочее место. Они все здесь располагаются в несколько рядов и отделены друг от друга стеклянными перегородками. Джанетта достает для меня кружку с логотипом компании, показывает, где стоит бойлер с кипяченой водой и предлагает выпить горячей водички, на что я смеюсь и вежливо отказываюсь. Стакан горячей воды с утра? Что это за традиция такая?
Я извлекаю из сумочки пару вещиц, чтобы придать своему рабочему столу больше индивидуальности: фотографию со своими родителями и сестрой на пляже в Сочи, и статуэтку-ангела, которого мне подарила мама. Расставляю их на столе и откидываюсь назад, чтобы полюбоваться эффектом.
– Кстати, как тебе Тяньцзинь и новая квартира? Как обживаешься? – спрашивает Джанетта.
– Город довольно интересный. Много небоскребов, улицы в европейском стиле. Особенно мне понравилась итальянская улица с кучей ресторанов и хорошей музыкой. Вот только воздух здесь ужасен! Иногда просто невозможно дышать.
– Что есть, то есть, – вздыхает Джанетта. Берет со стола металлическую бутылку для воды и делает глоток. – Тяньцзинь – один из самых крупных и загрязненных городов Китая. Здесь много фабрик и химических заводов. Так что ничего не поделаешь. Ну а как тебе новая квартира?
– Хорошо. Хотя еще не весь чемодан распаковала, да и много чего нужно докупить.
– Ты ведь из России? Там жутко холодно, здесь-то потеплее. Скучаешь по семье?
– Да, очень.
– Ладно. Сегодня твой первый рабочий день, если будут вопросы – можешь обращаться ко мне. Ты примерно представляешь, как функционирует наша компания?
– Более или менее.
– «Линфарм» – третий по величине фармацевтический концерн в Китае, входит в топ-десять лучших компаний мира с годовым доходом более десяти миллиарда юаней. Мы производим не только лекарства, но и косметику, витамины, лейкопластыри… «Линфарм» владеет заводами и дочерними компаниями в России, Канаде и Корее. У нас есть научный центр, в котором работают химики, аналитики, и отдел контроля качества продукции, где более сотни тестеров. Лабораторный корпус находится на шестом этаже…
Я слушаю и с трудом перевариваю цифры. Эта фирма огромна! Но мне интересно знать все детали.
– …Это вводная информация. А теперь я покажу тебе материалы, с которыми нужно работать.
…Позже мне и еще нескольким новым стажерам устраивают экскурсию в лабораторный корпус. Лиан Чен – невысокий и немного суровый на вид директор исследовательского отдела – ведет нас в обширную лабораторию. Мои глазам предстают ряды белоснежных поверхностей, лабораторная техника и сотрудники в белоснежных халатах. Нас проводят и через большинство других лабораторий. Все они разные по величине, но хорошо оборудованы.
Атмосфера в этом футуристическом здании действительно восхищает. Кажется, будто я примкнула к сообществу важных и влиятельных людей. Нас проводят почти по всем этажам, кроме двух верхних. Сорок девятый принадлежит президенту компании, а пятидесятый – это центр безопасности «Линфарма».
***
В двенадцать начинается двухчасовой перерыв для всех сотрудников. Я на всякий случай уточняю у Джанетты, правда ли обед до двух. Она улыбается и кивает. Для меня это немного непривычно, но здесь другие порядки. Половина коллег покидает офис и направляется в кафе, другая половина дружно заказывает ваймай3. Джанетта заказывает нам обед на двоих, мы вместе едим и болтаем о работе. А после сытного обеда в офисе наступает идеальная тишина: все сотрудники погружаются в послеобеденный сон. Китайская сиеста. Кто-то уходит в специальную комнату отдыха, где можно удобно устроиться на диванчике и поспать, а кто не успел занять комнату отдыха, засыпают прямо за рабочим столом.
К такому я еще не привыкла, да и спать мне совсем не хочется, поэтому некоторое время читаю с телефона книжку. А через час, когда офис начинает потихоньку просыпаться, иду в туалет и прохожу мимо кабинета Лин Дана. Он разговаривает с кем-то по телефону. Он сосредоточен и кажется таким холодным. Невольно смотрю сквозь стеклянную дверь и не могу оторвать взгляда от красивого с идеальными чертами сурового лица. Надо быстрей уходить отсюда. А то снова заметит, как я на него пялюсь.
Помыв руки в туалете, достаю из сумочки помаду и подкрашиваю губы. Выхожу из уборной и сворачиваю в коридор, на ходу проверяя сообщения в телефоне. Внезапно врезаюсь головой во что-то твердое, как кирпичная стена.
– Блин! – ругаюсь на русском и только тут понимаю, что передо мной стоит мужчина. – Ой, простите!
– Ничего страшного.
На меня смотрит снизу вверх высокий широкоплечий брюнет. Взгляд вроде немного нахмуренный, губы сжаты. Но его лицо вдруг расслабляется, а рот изгибается в подобии улыбки. От этого жесткое лицо становится более открытым. Мужчина протягивает мне руку.
– Андреас Олайе.
– Элина Швецова. Вы откуда?
– Родом из Колумбии. Но живу в Штатах.
– Приятно познакомиться. Работаете в отделе продаж?
– Нет, – сдержанно отвечает он. – Я руководитель отдела контроля качества продукции. Меня недавно перевели сюда из Бостона.
– Значит, эта компания тоже новая для вас. Тогда еще увидимся, – махаю рукой и широко ему улыбаюсь.
– Увидимся, – сухо бросает он.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, он все еще не двигается с места и смотрит на меня нахмуренным взглядом. Я пожимаю плечами и дружелюбно машу ему рукой. Он лишь кивает и отворачивается.
Когда сажусь за рабочий стол, Джанетта наклоняется и шепчет:
– Вечером коллеги устраивают корпоративный ужин. Отмечаем приход новых стажеров.
– Отлично. Я за!
…Время пролетает стремительно, наступает конец рабочего дня. Коллеги встают с рабочих мест и выдвигаются из офиса. Потирая глаза от усталости, выключаю компьютер и встаю, слегка потягиваясь.
– Ну что, поздравляю с первым успешным окончанием рабочего дня, – говорит Джанетта.
– Наконец-то можно пойти покушать. Я голодный, просто жуть, – говорит другой сотрудник – мужчина в очках с довольно милым лицом и теплым мягким взглядом.
Он поочередно хрустит костяшками пальцев. Кажется, он представился Беном, а китайское имя Ду Вэй. Я пока еще не запомнила имена всех в офисе. Но большинство из них представлялись английскими именами, так что, думаю, быстро запомню.
– Ты всегда голодный, – закатывает глаза Джанетта.
Бен достает из ящичка упаковку фруктовых драже и закидывает одну в рот.
– Еда – это путь к счастью. Понятно?
– Понятно, понятно. Пошли уже, – торопит Джанетта.
Я улыбаюсь их перепалке. Кидаю взгляд на кабинет Лин Дана. Мужчина сидит и сосредоточенно смотрит в компьютер. Внезапно, словно почувствовав, перехватывает мой взгляд и обдает меня мрачным холодом. Лин Дан не улыбается, а лишь пронзительно смотрит, так что у меня снова начинает быстро колотиться сердце. Я быстро отвожу глаза, краснея, как какая-то глупая школьница.
Да что это со мной сегодня? Сама на себя не похожа.
– А как же начальник?
Бен безнадежно махает рукой:
– Забудь. Он никогда не ходит с нами на совместные ужины. Ему это неинтересно.
Мы спускаемся вниз на лифте, идем по дороге и поворачиваем за угол. Заходим в китайский ресторан и заказываем хот-пот. Мой желудок голодно урчит в предвкушении вкусной еды. Это самое первое блюдо в стиле хот-пот, что я здесь попробовала.
– Знаешь, почему мы так любим его? – потирая ладони, спрашивает Бен.
– Почему?
– Во-первых, это очень вкусно.
– Да тебе что ни дай поесть, все вкусно будет, – подтрунивает над ним Джанетта. – Все ешь и ешь.
– А во-вторых, так можно подольше пообщаться и весело провести время, – нисколько не обидевшись, продолжает Бен.
Я улыбаюсь:
– Понятно.
На стол ставят небольшую печку с углями, а сверху котел с бульоном, разделенным на две секции. В одном – острый бульон, в другом – не острый. К бульону подают порезанное пластиками мясо, овощи, грибы, сосиски, перепелиные яйца. Когда бульон закипает, Джанетта закидывает в него пластинки мяса, грибы и все остальное. Мы едим и снова закидываем в котел продукты. Через пару минут я вытаскиваю палочками мясо и обмакиваю в соус.
Мы болтаем о работе. Мои коллеги наперебой задают стандартные вопросы. Сколько мне лет. Замужем ли я. Как там в России. Каждый второй восхищается моим китайским языком, хотя я знаю, что это всего лишь вежливость с их стороны. Даже если иностранец не говорит по-китайски и ляпнет им простое нихао, они тут же захлопают в ладоши и похвалят гениальные способности к языку.
Через пару часов коллеги все еще сидят за столом, а после ужина собираются ехать в КТВ. У Джанетты уже блестят глаза от байцзю – китайской водки. Она тянет нас с Беном в караоке.
У Бена загорается экран телефона – приходит сообщение. Коллега читает его, а затем со вздохом отвечает Джанетте, что должен идти домой. Я тоже встаю из-за стола и говорю, что поеду домой. Чувствую, что валюсь с ног от усталости. Джанетта не хочет нас отпускать, но нам удается ускользнуть.
Мы с Беном выходим на улицу. Его такси уже подъехало, поэтому он желает мне спокойной ночи и уезжает. Я несколько секунд стою и вдыхаю прохладный вечерний воздух, смешанный с сигаретным дымом от стоящей рядом группы парней. Вытаскиваю из кармана айфон и смотрю на часы – 21:09. Значит, еще успею доехать на метро. Направляюсь в сторону остановки.
Загорается зеленый.
Я ступаю на перекресток, и в этот момент мимо меня на всей скорости проносится какой-то сумасшедший на скутере. Все происходит слишком быстро. Меня кто-то резко дергает за руку назад и прижимает крепко к себе. Я мгновенно чувствую аромат ночного океана и голубого кипариса. Холод волн и свежесть ветра. И еще – нотки пряного кардамона и мускатного ореха. Этот запах сводит с ума.
От неожиданности я теряюсь и только охаю. Поворачиваю голову и застываю.
– Директор Лин?!
Скутер спокойно несется себе дальше, слегка задев машину, но не остановившись.
Мне жутко неловко рядом с этим мужчиной. Во-первых, потому что он на меня как-то странно действует. С одной стороны, я злюсь на него из-за того инцидента в «Старбаксе». Мне кажется, что он чересчур холодный и равнодушный. С другой стороны, я теряю голову в его присутствии. А во-вторых, я все еще не могу привыкнуть к тому факту, что он мой начальник. Которому я нагрубила.
– Смотрите по сторонам, прежде чем переходить, госпожа Швецова, – цедит он сквозь зубы и быстро отстраняется от меня.
Кажется, в его голосе звучит злость… или что-то в этом роде. Я встряхиваю головой, чтобы собраться с мыслями. Сердце выстукивает бешеный ритм.
– Беспокоитесь за меня?
– Нет.
– Так и думала, что вам плевать на людей, – бормочу я. – Как вы здесь оказались?
Лин Дан приподнимает брови.
– Пришел на корпоративный ужин.
– Просто я думала… Мне сказали, что вы их не посещаете.
– Так и есть, – безразлично кивает он, поставив меня в тупик.
Он и не пытается поддержать вежливый разговор. Лин Дан смотрит на мою левую ладонь.
– У вас фетиш на ладони? – вырывается у меня.
– Что?
– Утром вы тоже пристально на них смотрели.
Он слегка усмехается. И от этой усмешки мне трудно дышать.
– В ваших ладонях таится жизнь, госпожа Швецова.
– Понятно. – Хотя мне ничего не понятно. – А я уже ухожу. – Взмахиваю рукой и пытаюсь поймать такси.
Лин Дан внезапно перехватывает мою руку и проводит по тыльной стороне ладони так мягко и нежно, что я замираю на мгновенье от неожиданности.
– Не понимаю, – медленно произносит он. – Как ты это делаешь? Знаешь ли ты, на что способна?
– О чем вы…
Замолкаю под взглядом его потемневших глаз. Он сжимает мою ладонь, словно не хочет отпускать. Словно от этого зависит его жизнь.
Я начинаю нервничать. А когда я нервничаю, то начинаю очень быстро говорить. Слова так и льются потоком:
– Окей. Не то чтобы я против, что вы гладите мои руки. Мне приятно и все такое, но я все еще не понимаю, что вы…
– Это не то, о чем ты думаешь. Всего лишь несколько секунд, Элина. Не спрашивай ни о чем. Постой со мной так, – шепчет он.
Это первый раз, когда он обращается ко мне по имени. Я слышу в его голосе что-то такое, что заставляет меня замолчать и не двигаться. И я стою, вновь ощущая аромат свежести волн и муската.
Что он за человек такой?
У меня появляется ощущение, что он станет моей грозой и пугающим дождем. Но как ни странно, я не боюсь.
– От тебя пахнет карамельными конфетами, – приглушенно говорит Дан. Я невольно смеюсь. Когда он через пару секунд резко выдыхает и отпускает меня, то спрашивает: – Тот человек правда жив?
– Да. Я лично проводила его до скорой.
– Но это невозможно.
– Все возможно.
– Он должен был умереть.
– Но не умер благодаря первой помощи.
Почему ему так трудно в это поверить? И почему он так категоричен?
Лин Дан открывает рот и закрывает. Какое-то время он выглядит потерянным, но его лицо быстро принимает бесстрастное выражение:
– Я вызову тебе такси.
***
Уже лежа в кровати я размышляю о странных словах Лин Дана. Что он имел в виду, когда спрашивал, на что я способна? Может, про работу?
Я все еще не понимаю его. Не понимаю абсолютно ничего: ни его эмоций, ни его чувств, ни его поведения. Почему одну секунду он держит меня за руку с таким отчаянием и желанием, а в другую отпускает и становится таким равнодушным?
Я сворачиваюсь калачиком в постели.
Мне снятся таинственные бархатистые глаза, теплые руки и темная дорога.
Тогда я и понятия не имела, что на самом деле готовит мне работа в крупной и успешной компании «Линфарм». Как обычные дни превратятся в кошмар наяву.
Я не знала, что все превратится в сплошной хаос. А наши жизни будут висеть на волоске от смерти.
Если бы я хоть что-то из этого знала, никогда бы сюда не приехала.
О проекте
О подписке