Чуть дальше, слева балкон, а в углу дверь с выпуклой голубой каплей. Очевидно, ванная.
– Вот это да… – выдохнула Оливия, вертя головой и не веря, что теперь будет жить в этом сказочном месте.
– Надеюсь, госпожа довольна, – скромно проговорила Мириам.
– Довольна? – выдохнула Оливия оторопело и, продолжая глазеть по сторонам, прошла в середину апартаментов. – Да это невероятно! Мы с тобой тут отлично заживем!
Оливия воодушевленно повернулась к Мириам. Щеки той покраснели, она еще больше чем прежде опустила взгляд в пол.
– Мне не положено жить с вами в покоях, госпожа.
– Да куда мне столько места, – растерялась Оливия.
– Но я ночую в соседней комнатке, – спохватилась служанка, так и не поднимая головы. – Когда я вам понадоблюсь, в любое время дня и ночи, просто сделайте вот такой жест, – Мириам показала, как нужно взмахнуть. Движение оказалось похожим на то, что делала император, вызывая дворецкого, и добавила: – Мою ауру уже настроили слышать ваши пожелания. Я уловлю вас, где бы ни находилась в пределах километра.
– Основательно, – заметила Оливия и немного смутилась. Она не думала, что будет не просто наложницей, а настоящей госпожой.
Девушка продолжила, краснея и бледнее одновременно:
– Так же я к вашим услугам, если пожелаете необычных развлечений.
Пару мгновений Оливия хлопала ресницами, пытаясь понять, что это за «необычные развлечения», даже хотела спросить, что имеется ввиду. Но вдруг снова каким-то задним умом, или скорее чутьем ощутила – речь о чем-то плотском и очень развратном.
Глаза Оливии выпучились.
– Тебя принуждают к близости?! – выдохнула она.
Мириам побелела окончательно, а щеки наоборот – пошли красными пятнами, голова втянулась в плечи и девушка, без того невысокая, стала казаться еще меньше.
– Я выполню любые ваши приказы… – едва слышно пролепетала она.
– Светлые небеса! – в конец оторопела Оливия.
Она смотрела на эту миниатюрную девочку, которой на вид столько же, сколько ей и не верила ушам. Здесь, при дворе великого и уважаемого императора Грегора де Кинга девушке принуждают к близости против воли?!
Ее аж передернуло. Ведь она сама едва не оказалась жертвой грязных приставаний Бройна, и только благодаря чудесному вмешательству демона лок Ловера ей удалось спастись.
И теперь, глядя на Мириам, терпеть такого отношения к другим она точно не собиралась. Тем более, сейчас она не забитая падчерица, ночующая на чердаке, а наложница императора (пусть пока и лишь формально). Но все-таки ей выделили шикарнейшие апартаменты. И что-то ей подсказывает, этого удостаиваются не все.
– Значит так, – сказала Оливия твердо. – Больше тебя ни кто не посмеет принуждать к тому, чего ты сама не хочешь, если речь не идет от твоих бытовых обязанностях, вроде уборки, одевания гостей и…ну ты сама поняла. Если кто-нибудь потребует от тебя оказания интимных услуг – немедленно сообщи мне. Поняла?
Девушку заколотило. Оливия буквально кожей ощутила ее страх, перемешанный с благодарностью.
– Но во дворце так много лордов и леди…
– Хочешь сказать, леди тоже тебя принуждали?! – не поверила Оливия.
Глядя на Мириам, ей показалось, что та сейчас грохнется в обморок – так ее трясло.
– Мне стыдно… – пролепетала служанка.
– Говори, – приказала Оливия, – теперь ты не только мне прислуживаешь, но и я за тебя отвечаю.
Девушка всхлипнула и проговорила так тихо, что Оливии пришлось напрячь весь свой слух:
– У леди бывают необычные фантазии… С привлечением нескольких лордов и разных приспособлений… А лорды… когда они возвращаются с западных границ после битв с разбойниками, очень напряжены… их требуется расслабить…
– Твою ж раскопыть! – выругалась Оливия, что делала крайне редко. – Это просто безумие какое-то! Ты же совсем девочка! Тебе восемнадцать есть?
– Есть…
– Не важно, – гневно выдохнула Оливия. Сама не зная почему, она все больше испытывала злость и ярость. Никто не имеет право так издеваться над женщиной. Никто. И нигде. И не важно, какого он статуса. – Скажи, а император тоже в этом участвовал?
Мириам вскинула голову, в ее глазах мелькнул такой искренний ужас, что Оливия ощутила все раньше, чем та заговорила.
– Нет, что вы, госпожа, – с благоговейным трепетом пролепетала она. – Его Величество никогда не опустится до принуждения. Всем известно, что Его Величество уважают. Добровольное и сознательное подчинение – основа его власти.
Говорила она довольно пылко и страстно, но Оливия чувствовала – девушка не врет. Что ж, уже хорошо. У императора есть моральные принципы, чего не скажешь о некоторых его подданных. Ничего, она с этим справится.
Странно, конечно, но теперь Оливия чувствовала в себе силы, способные вытащить ее гораздо выше,чем она сама мечтала.
Она хотела повыспрашивать о придворных обычаях, но со стороны балкона донесся урчащий звук, шторка колыхнулась.
– Что там? – насторожилась Оливия.
– О, я совсем забыла, госпожа, – испугалась Мириам. – Это подарок вам от вашего наставника лорда-демона лок Ловера.
Оливия смутно помнила, что лорд говорил об этом, но даже представить не могла, что подарок может быть живым. А это было живым определенно, потому что занавеска снова колыхнулась, а с балкона опять что-то зарычало.
Потом послышалось цоканье, и через пару мгновений из-под шторы показалась здоровенная черная лапа. За ней высунулась вытянутая морда, а затем и весь громадный черный пес с горящими глазами.
Оливия обмерла.
Не надо быть семи пядей во лбу, что бы понять – перед ними Пес пламени, настоящая демоническая собака, которая приведет в ужас любого.
Псина смотрела на нее неотрывно, из глаз полыхал огонь, как и над головой, от чего казалось, что псину доставили прямиком из великого пламени Анхарона. Размером собака чуть выше взрослого козла, морда вытянутая, челюсти мощные, а ламы громадные, даже волки Шиарского леса позавидуют.
– Светлая… богиня… – еле слышно выдавила Оливия. – Это что?..
– Ваш подарок… – еще тише отозвалась Мириам и попятилась к двери. – Я боялась без вас сюда заходить. Слава Светлой богине, успела закончить уборку прежде, чем лорд-демон доставил подарок…
Псина тем временем продолжала изучать Оливия, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Казалось, зверь присматривается, с какой стороны лучше откусить, чтоб помягче и посочнее.
А потом она сорвалась с места и ринулась на Оливию.
У нее внутри все оборвалось.
Вот и все.
А она уже напридумала, как будет жить в этом роскошном дворце и постигать тайны императорской жизни. Вот же досада. Она так и не узнала, что такое прямая близость с мужчиной. А ведь демон так старался, обучал. Неужели она так его бесила, что он решил напоследок отдать ее на съедение псу пламени?
Зажмурившись, Оливия приготовилась принять неизбежное, а когда собака ее свалила, даже не стала сопротивляться.
Поняла, что что-то не так, когда горячий и мокрый язык стал облизывать ее лицо, шею и ладони, которыми она все-таки попыталась отгородиться.
Горячее дыхание псины обдавало лицо, но Оливия с изумлением поняла, что агрессии от животного не чувствует и опасливо открыла глаза.
Здоровенная черная морда с полыхающей макушкой и глазами нависла над ней, пасть счастливо открыла, а зверюга отчаянно пытается лизнуть Оливию в лицо.
– Госпожа… – донесся растерянный голос Мириам, – кажется, он хочет играть…
– Играть? – охрипшим от пережитого голосом отозвалась Оливия и попыталась скинут с себя тяжеленного пса.
Но тот не сдавался и отчаянно старался облизать хозяйку с ног до головы, со всей силы стуча острым хвостом по полу.
Кое-как Оливии все же удалось выбраться из-под зверюги (а это вдвойне сложно, когда надето пусть и не очень пышное, что все же платье с кучей юбок). Пес расстроено выпучил огненные глаза и встал прямо перед ней, преданно задрав голову.
– Мамочки… – искренне выдохнула Оливия. – Что ты за монстр такой.
На ошейнике она заметила небольшой конверт и сдернула его. В конверте оказалась записка от демона.
«Оливия, я надеюсь, мой подарок облегчит твое пребывание в императорском замке. Это Пес пламени самой чистой породы Анхарона. Я выписал его сразу, как забрал тебя в свой замок. Она привязан к тебе на крови и будет предан до последнего вздоха. Он будет беспрекословно слушаться тебя и защищать. Псы пламени очень умны, хотя по-человечески говорят редко и плохо.
Он еще щенок, ему всего семь месяцев. Но он быстро растет и уже сейчас будет тебе верным другом и преданным защитником. Это все, что я могу сделать для тебя на прощание. Надеюсь, ты обретешь счастье.
Лорд-демон лок Ловер»
– Щенок? – только и смогла с изумлением выдохнуть Оливия. – То есть, когда вырастет, он станет размером с теленка?
Она растерянно опустила записку и уставилась на пса. Тот все так же преданно смотрит и машет хвостом, мол, ну что ты хозяйка, я же тебя так люблю, возьми меня на ручки, я маленький.
Только этот пуд Оливия при всем желании на ручки взять не сможет.
– Э… – протянула она. – Ну… наверное тебе на до дать имя.
Оливия посмотрела на служанку, ища поддержки, та с готовностью закивала.
– Может… Лаки? – предположила Оливия. – Он вроде веселый, если не обращать внимания на пламя и клыки в десять сантиметров. Как тебе?
Лицо служанки испуганное, но она закивала. Похоже, она готова сделать что угодно, лишь бы поскорее убраться от этого пса из преисподней.
– Хорошо. Значит, будешь Лаки, – сказала Оливия. – Понял?
Щенок-переросток счастливо вывалил язык и начал скакать на месте, очевидно демонстрируя полнейшее согласие. А Оливия выдохнула – что ж скучать ей точно не придется.
– Может ему надо погулять? – предположила она. – Кто знает, сколько он тут сидит. И, судя по всему, к гигиене он тоже приучен.
– Я могу сходить с ним погулять, – на свой страх и риск предложила Мириам и потянулась к псу.
Но тот моментально оскалился, радостное выражение с морды слетело, а пламя в глазах стало ярче.
– Ой! – вскрикнула служанка.
А Оливия резко приказала:
– Нельзя! Лаки! Нельзя!
Она сама не поняла, откуда в ее голосе такие повелительные нотки.
– Мириам своя, – продолжила она. – Понял меня? Ее нельзя трогать.
Щенок насупился и горестно выдохнул. Очевидно ему очень хотелось продемонстрировать свою верность, но хозяйка приказала, а от ее приказа никуда не деться. Поэтому он только заплямкал жуткой пастью и с готовностью уставился на Оливию, мол, если нельзя кусать служанку – приказывай, кого можно.
– Так, ладно, – проговорила Оливия. – Думаю, ему надо обустроить в моих апартаментах свой уголок. Домик, или подстилку. Еще миску и поилку. Сможешь сделать?
Мириам просияла, очевидно счастливая, что можно сбежать от этого полыхающего монстра.
– Да, конечно, госпожа. Что угодно, госпожа.
– Тогда займись, я выгуляю его я сама.
Когда служанка удалилась, Оливия еще полчаса возилась со щенком, которому возжелалось играть в догонялки по всем апартаментам, хватать подушку и счастливо убегать с ней в зубах.
Это ж так замечательно, когда за тобой носится хозяйка и хватает за лапы.
В конце концов, щенка удалось успокоить, пообещав ему прогулку по саду (который Оливии еще предстоит найти). Как и говорил демон, лаки оказался действительно очень умным, просто, как и все дети, очень игривым и подвижным.
Приказав ему ждать у дивана, Оливия отправилась в ванную, где наконец стянула с себя дорожную одежду и погрузилась в ароматную воду.
Ванная тоже оказалась под стать апартаментам – из бело-розового кварца, с мраморным полом и толстым мягким ковром, чтоб не мерзли стопы.
Но пролежать она успела так всего минут пятнадцать – из апартаментов донесся угрожающий рык, и истошный женский визг.
О проекте
О подписке