Глава 1

– Варька, ты, главное, не переживай! – смущенно тараторила Юлька. – Сейчас мы Ксюшку вызвоним и… Ой, ну чего тебя перекосило-то? Ксюха – это моя соседка, она такая простодырая, всякую тварь в дом тянет. То кошку притащит, то щенка, а уж тебя-то всяко – разно приютит… Алло! Ксюша?… Слушай, забеги на минутку, а?… ну какой черт тебя понес именно сейчас на дачу?! Сейчас же одиннадцать ночи! И у меня подру… Ага… матушка только что с работы пришла?… И что ее несет на дачу? Ты ей скажи, что сейчас еще зима не кончилась, там все равно еще ничего не вылезло!.. А она все равно… Скажи, что ты за рулем всего три дня, не можешь по темноте!.. Нет, ну ты посмотри, какая упертая! Ну все равно забегай, что-нибудь придумаем!.. Да это всего на минутку!.. Все, Варька, сейчас Ксюха прибежит, мы тебя куда-нибудь пристроим…

– Юль, ну чего ты всех соседей переполошила? Не надо меня никуда пристраивать, – недовольно бурчала светловолосая, худенькая девушка. – В конце концов, у меня есть своя квартира…

– Я тебя умоляю! – воскликнула Юлька, воздев к потолку накрашенные очи. – Ну какая у тебя, к черту, квартира?! Комната! Угол! Да и из того тебя гонят, точно таракана какого-то! Сиди уж, говорю же – сейчас придет Ксюха…

Варьке совсем не понравились Юлькины эдакие литературные сравнения с мерзким насекомым, поэтому она решительно поднялась и направилась в прихожую.

Ну да, у нее действительно, не квартира, а какой-то угол, так вышло… Так вышло, что с самого рождения судьба отчего-то косо на Варьку поглядывала: то в роддоме от нее отказалась мать – и чего такая хорошая, маленькая Варька не приглянулась молоденькой мамаше? То с учебой у нее никак не складывалось, и ее страшно дразнили все кому не лень, то потом после детдома вот так вышло, что выделенную государством жилплощадь продала какая-то ловкая на руку начальница, и Варька оказалась совсем на улице. Правда, у Варвары хватило сообразительности обратиться в суд, и та самая начальница все же выделила угол, вернее комнату в секционке, как теперь называли прежние коммуналки. Комнат в секционке было всего три и две из них занимала здоровенная, дебелая дама Вероника Абрамовна, пятидесяти двух годков. И первое время Варька с Вероникой жили душа в душу. А и чего ж не жить? Друзей у Варьки не было, к себе она никого не водила, зато убиралась в своей комнатке постоянно – все свободное от работы время. А заодно и не только у себя – и кухню вымоет, и коридор отчистит, и санузлы надраит, и окна до блеска натрет, плохо ли? К тому же, работала Варька в местном ателье, что тоже для Вероники Абрамовны было весьма удобно – в любой момент дама могла рассчитывать на приличный костюм, и совершенно бесплатно, а ведь свеженький гардероб в наше время стоит вовсе не дешево. И все бы было светло и безоблачно, если б совсем недавно не вздумалось Веронике Абрамовне создать свое семейное счастье. Счастье состояло в толстопузом, лысоватом мужике, которого она величала не иначе, как господин Пичугин, и которого немедленно притащила жить в их коммуналку. И может быть, Варька порадовалась бы за соседку, если бы господин Пичугин оказался чуть спокойнее и не так часто прикладывался к бутылке. Но соседский кавалер был неуемным, буйным и весьма агрессивным господином. И в требованиях своих был весьма разнообразен. Если рядом находилась Вероника, то мужичонка трясся от гнева и кидался на Варьку с кулаками по причине ее пребывания в доме, а ежели ему удавалось подкараулить Варвару одну, то из него мгновенно перла страсть – зажимал девчонку, тискал и весьма недвусмысленно тянулся мокрыми губами и потными руками куда вздумается!

– Юль, ты не подумай, что я капризная какая… – рассказывала на следующий день Варька на работе своей подруге «по цеху» хорошенькой, пухленькой Юльке. – Я вообще у себя запираюсь и сижу, не дышу. Так ведь он двери выносит! Орет, что я вторглась на их законную жилплощадь!

– А ты б в милицию! – советовала Юлька. – Его б там быстренько!

– Можно подумать я не вызывала! Сколько уж раз приезжала эта милиция… – вздыхала Варька. – Они уже меня знают и даже не приезжают. Я уж и объявление в газету дала, думаю – эту квартиру продам, может что-нибудь другое куплю, поспокойнее.

– Да что ты там купишь? – махала рукой Юлька. – Была б там квартира… За тебя ж твоя начальница побеспокоилась! Самую дешевку выбрала, хуже некуда! До пенсии ждать будешь… Приходи ко мне, переночуешь…

Иногда Варька и в самом деле ночевала у веселой Юльки, и тогда отдыхала, не вздрагивала по ночам, не прислушивалась к шорохам в подъезде. Но вот сегодня… Сегодня она тоже пришла, а оказалось, что к Юльке придет ее дружок – Ванька. Ну а чего ж? Юлька девица видная, к тому же – уже давненько на выданье, ей тоже надо подумать о своем семейном счастье…

– Юль, ты не суетись, я добегу, здесь же недалеко, – успокоила Варька, натягивая старенькие сапожки.

– Да погоди ты! вот и Ксюха прибежала, я ж тебе говорила, что она не подведет, – заиграла глазами Юлька, заслышав звонок в двери.

В дверях стояла стройная, высокая девушка, с короткой мальчишеской стрижкой и с встревоженными глазами:

– Юля, у тебя что-то случилось? – быстро протараторила она.

– Да, – охотно кивнула Юлька. И своевременно опечалилась. – Случилось жуткое… Только не у меня, а вот у ней. Ей переночевать негде. Не пустишь к себе?

Ксюша быстро – быстро захлопала пушистыми ресницами и виновато уставилась на Варьку:

– Я сейчас маму на дачу отвожу, а дома только бабушка остается. А вы… вы с бабушкой останетесь?

– Вот! – неизвестно чему обрадовалась Юлька. – Вот и оставайся с бабушкой, Варька! Той бабусе какая разница, кто рядом с ней спать будет, она у Ксюхи все равно слепая! Ксюха скажет, что дедка ей на ночь привела, богатого! Ну, типа, его жена за пьянку выгнала… Варька, попробуй похрапи, как мужик! Ну попробуй! Хры-ы-ы, хры-ы-ы…

– Да чего я храпеть-то буду? – упиралась Варька, не собираясь выступать в стариковской роли. – Я вообще домой пойду!

– А у вас дом все – таки есть? – вытаращилась Ксюша.

– Есть! – опять торопливо кивнула Юлька. – Только… только ее муж выгнал. Напился и выгнал, такой шалун попался, черт бы его побрал…

– Юлька, ну что ж ты врешь все время? – поморщилась Варя и в двух словах объяснила суть дела. Некрасиво оставлять в неведении человека, который с такой готовностью кидается тебе на помощь.

Ксения серьезно выслушала и тут же приготовила ответ:

– Тогда тут надо…

– Не надо! – перебила ее Юлька. – Она уже сто раз в милицию звонила, не помогает.

– Да нет же! Надо по другому, – искренне пыталась помочь соседка. – Надо для себя комнату снять, а свою сдать, за такую же сумму. И будете спокойно жить.

– Точно! – взвилась от радости Юлька. – Только за такую же ты ни фига не найдешь! но ничего – доплатишь немножко и все! Зато, прикинь, можно таки-им оторванным мужикам твой угол сдать, что твоя эта… ну как ее..

– Вероника Абрамовна? – подсказала Варя.

– Точно, что твоя Абрамовна в гробу перевернется!

– Да что ж ты мелешь, в каком гробу? – ужаснулась Варька. – Она живая, цветущая женщина.

– Так это ж легко исправить! Я ей таких уголовничков найду – пальчики оближешь! – не умолкала Юлька. – Да и ладно, пусть живая остается, но уж точно – навек забудет про всякие замужества! Она тебе в ножки кланяться станет, чтобы ты домой вернулась. Слушай! У меня даже на примете…

Юлька не успела договорить, что там имеется у нее на примете, потому что в этот момент раздался звонок и на пороге возник надушенный хвойным освежителем Ванька.

– Ой, Ва-а-а-а-ань… – счастливо пропела Юлька, не чая, когда уже ее подружки отправятся восвояси. – Ванечка, а я тебе чего испекла! Ты мясо с сыром будешь? Я в духовке делала!

Ванька был доволен. Приходил он не часто, Юльку собой слишком не баловал, и его приятно тешило, что ждут его всегда либо с мясом, либо с запеченной птицей. Однако ж и показывать Юльке свое расположение проказник не спешил, что называется «Бей бабу молотом, будет баба золотом».

– Девчонки, привет, – ласково улыбнулся он подружкам любимой. – Вот смотрю я на вас и знаете кому больше всего завидую?

– Кому? – захлопали глазами те.

– Да Юльке моей, кому ж еще… – самодовольно перекривился парень. – Ведь на меня только посмотреть… И собой серьезен, и крепок… работящ опять же, об этом забывать не стоит, уж сам-то себя прокормлю… И со здоровьем порядок. И… да чего там, красив! Ну красив, куда от этого… И вот такое сокровище одной только Юльке принадлежит! С ума сойти! И ведь хочу изменить, бывало, а… не могу! Достоинство мешает!

– А чего у тебя с ним такое? – встревожилась Юлька. – заболел что ли? Заразу какую подцепил? Ну чего ты морду-то кривишь, гад ползучий?!!

– Дура ты, Юлька! – потерял лоск Ванька. – Я тебе… я тебе про благородство свое! Про… Да чего ты стоишь-то столбом?! Где твое мясо-то?!

Подружки мгновенно поняли, что они здесь лишние и быстренько нырнули за двери.

– Ну ладно, пока, – махнула рукой Варя, сбегая вниз по лестнице.

– Девушка!! Простите, как вас зовут? – крикнула вслед ей Ксения, но Варька только отмахнулась и выбежала из подъезда, хлопнув дверью.

Домой она припустила вприпрыжку – на улице в такое время года страшная темень, а район у них неспокойный, и в светлый-то день шпана проходу не дает, чего уж про ночь говорить. И главное – ну хоть бы кто на улице повстречался! Только одинокие Варькины каблуки заглушали стук сердца.

И домой не хотелось. Сейчас еще этот Пичугин не уснул, и обязательно полезет со скандалом. И чего ему спокойно не живется? А эта Ксюша, она дельную мысль подала. Завтра же Варька снимет комнату, а про свою объявление даст, а сегодня… ну ничего, переночует дома. В конце концов, можно еще раз милицию позвать.

Она уже подбегала к своему дому, осталось миновать только темные гаражи, но именно тут ее и остановил ехидный окрик:

– Ну ты, фифа! Куда торопишься? А пообщаться?