17

Постучавшись, в кабинет к Керчу бочком втиснулся Липша. Керч растянув резиновую улыбку, приподнялся и протянул руку. Липша вяло пожал ее, сомкнув широкий рот в сплошную линию.

Вошедший следом Алик тоже пожал оценщику руку и занялся приготовлением напитка.

Керч пригласил вошедших присесть.

– Я не могу так долго ждать, – капризно скривил рот Липша. – Моя виза не бесконечная.

– Надо подождать всего лишь два дня, не больше.

Керч угодливо придвинул сигары.

– Это долго. Мое время очень дорого цениться.

– Мы все понимаем. Просто произошла небольшая задержка. Мы можем скрасить ваше ожидание, есть прекрасные девочки…

– В этом нет необходимости, я сам могу о себе позаботиться. Прошу вас ускорить доставку груза.

Керч согласно склонил голову. Липша прыгающей походкой устремился к двери и, не попрощавшись, вышел.

Керч в ярости сломал ручку. Алик невозмутимо положил перед отцом бокал с напитком и присел на стул.

– Крепкий орешек, – выплюнул Керч. – Он, конечно же, не откроет и рта. Мы зря надеемся.

Керч уставился на сына, ожидая ответа. Тот, не поднимая глаз, молча глотнул из бокала коктейль.

– Алик, что скажешь?

– Скажу, что смог бы в память о нем изготовить жабу, – протянул сын. – С выпученными глазами из желтого топаза.

– Алик, я спрашиваю серьезно! – Керч стукнул ладонью об стол.

– Я абсолютно серьезен, папа. Просто не забываю о своем бизнесе ни на минуту.

Алик встал и подлил сок в бокал.

– Я думаю, мы можем применить другой способ развязать ему язык.

– Мы не могли сделать это с его предшественником, – Керч досадливо отмахнулся. – Почему думаешь, что с этим получиться?

– Я уверен, что получиться!

– Ладно. Посмотрим по обстоятельствам.

Алик остановился у окна, лениво оглядывая торговый зал.

– Алик! – Керч сердито посмотрел на сына.

– Да, хорошо, я подумаю, – рассеянно кивнул Алик и вышел из кабинета.

Керч проводил сына сердитым взглядом и рывком опрокинул содержимое бокала в рот.

18

Обеденный перерыв закончился. Покупатели вновь постепенно заполнили магазин.

Надя, продав комплект сережек, с довольным лицом наколола чек и, подняв глаза, встретилась взглядом с Аликом. Ах, опять он здесь! Неприятное чувство напряженности, при виде парня, не проходило. Она жалела, что тогда в машине поддалась порыву и коснулась ладонью лица Алика. Зря она это сделала. Этот жест оставил какую-то недосказанность, и это смущало Надю.

Алик нравился ей, но довериться ему было сложно. Он словно заранее знал, что не получит отказа и это вызывало в ней внутренний протест.

Той свободы и простоты в общении, как с Николаем, не было и в помине.

– Надя, мне хотелось бы узнать вас поближе, – Алик улыбнулся. – Может, сходим на днях куда-нибудь вместе?

– Спасибо, я не могу. Мне надо готовиться к занятиям.

– Но ведь один вечер ничем не навредит?

– Не знаю, я ничего не могу обещать.

При этом Надя почувствовала, как заполыхало жаром лицо, и смущенно опустила глаза.

Подошли покупатели, и Надя сразу включилась в работу.

Алик с улыбкой смотрел, как она разговаривает, как показывает товар, как улыбается, и старался понять, что происходит с его сердцем. Ведь раньше он не знал о таких необычных ощущениях. Никогда не стремился добиться свидания…

На миг ему показалось, что если девушка откажется встретиться с ним, то он просто не переживет этого. Резко развернувшись, Алик ушел.

Кажется, я влюбился, подумал он, пытаясь осмыслить, что же это такое.

19

Гугов стремительно вошел в магазин и бегом поднялся по лестнице.

В кабинет он вошел не постучавшись и замер у входа. Керч пил кофе и недовольно вскинул глаза. Михаил Александрович не любил, когда ему мешали пить кофе. Он приготовился сказать какую то колкость, но слова замерли у него на губах, когда он увидел лицо заместителя.

– Что случилось?

– Тело нашли.

Керч мгновенно все понял.

– Черт, так быстро? Его опознали?

– Не знаю, передавали по новостям. Сейчас, через пять минут повтор.

– Включи телевизор, и позови Алика.

Гугов нажал на пульт и выскочил из кабинета. Через минуту зашел вместе с Аликом. Новости начались. Диктор сообщил, что час назад, рыбаки выловили в реке труп обмотанный скотчем с грузом на ногах. Тело нашел рыболов, у которого зацепило крючок, и он нырнул в воду отцепить его. Полиция пока не располагает сведениями, кто это может быть. Никаких документов не обнаружено.

Больше ничего не сказали. В комнате нависло молчание.

– Случайность, – спокойно произнес Алик.

– Случайность! – громыхнул кулаком Керч. – А если опознают?

– Не сразу, – все так же спокойно произнес Алик. – Время есть.

– Алик, ты может не понял? У нас может сорваться поставка! Если эта жаба что-нибудь пронюхает, он исчезнет. И новый канал нам вряд ли удастся найти.

– Что-нибудь придумаем, папа. Опознают его еще не скоро. Он не местный. Кто сможет связать его с нами? Выкрутимся.

– Да уж постарайтесь! Кто был в деле?

– Обычный состав. Новых лиц не было.

– Хорошо, – Керч нервно закурил. – Когда прибывает товар?

– В четверг. Я уже знаю время прибытия.

– Гуг, приготовь охрану.

– А кого? Ребята тоже в четверг приедут, только позже.

– Они будут в городе часам к семи вечера, – проговорил Алик. – А товар прибудет в 17.00. Получу его сам примерно через час или полтора.

– Возьми Леню или Николая. У них по четвергам смена в обед, – вставил Гуг.

– Хорошо, – кивнул Алик.

– Так и сделаем. Ты можешь идти, – кивнул Керч Гугову. – Алик останься!

20

Гуг вышел. Алик устроился поудобнее, вопросительно глядя на отца.

– Если ты о трупе…

– Нет. С трупом сами разбирайтесь.

Керч встал и нерешительно провел по редким зализанным волосам, избегая смотреть на сына. Алик удивленно наблюдал за отцом.

– Мне показалось, ты заинтересовался нашей новой продавщицей?

– О чем это ты? – нахмурился Алик.

– Я все время вижу тебя возле ее отдела.

Алик открыл было рот, но Керч не дал ему сказать.

– Нет, ты не думай, что я запрещаю, вовсе нет. В твоем возрасте нормально иметь женщину. Ведь у тебя есть женщина?

– Что? – изумился Алик. – Папа ты о чем?

– Я хочу знать, есть ли у тебя женщина! Что ты не понял?

– Полно девчонок, которые были бы не прочь…

– Я говорю не о девчонках! – повысил голос Керч. – Я говорю о женщине! Алик, я хочу знать, спишь ли ты с какой-нибудь женщиной?

С минуту нависла тишина.

– Господи, папа! – Алик расхохотался. – Ты на что намекаешь?

– Я ни разу не застал тебя наедине с женщиной! – нервно повторил Керч.

– Но, папа, – все еще веселясь произнес Алик, – я бы не стал делать это в твоем присутствии.

– Не иронизируй, мать переживает! Ты еще ни с одной девушкой нас не познакомил.

– И это волнует маму? – улыбнулся Алик. – Ей кажется, что меня несет на голубой волне?

– Алик, не паясничай!

– Папа! – Алик сощурил холодный взгляд, – со мной все в порядке. Просто здесь, в России, мне никто не нравится.

– Ты хочешь сказать, что в Париже у тебя кто-то есть?

– И не одна, – кивнул Алик.

Пристально всмотревшись в сына, Керч облегченно засмеялся.

– Я верю тебе сынок. У тебя есть вкус. Я скажу маме, чтобы она не волновалась. Не сердись на неё, ведь ты ей ничего не рассказываешь.

– Ну, я же не девчонка, папа, шептаться с мамой.

– Да, конечно. Ты давно вырос. Хорошо сынок, иди домой, я буду позже.

Алик вышел. Закрыв дверь он усмехнулся и, сбежав по лестнице, выскочил из магазина.

21

Керч раздраженно набрал номер телефона.

– Алло, Лида!

– Да, я слушаю, Миша.

– Я поговорил с ним. Успокойся. Он сказал, что здесь ему никто не нравится. У него есть женщина в Париже.

– Но я не видела никаких доказательств…

– А он обязан тебе все демонстрировать? Приглашать на интимные встречи?

– Ну, Миша, ну что за разговоры, не утрируй, пожалуйста! Я просто чувствую, что он ни с кем встречаться не хочет. Он избегает женщин!

– Ах, оставь свои бредни, хватит!

– Миша!

– Все, я сказал.

Керч раздраженно бросил трубку. Достал бутылку с минеральной водой и выпил из горла.

22

Алик свернул в сторону дома и сбавил скорость. Ехать домой не хотелось. Он закурил.

Еще в школе он сторонился своих одноклассниц с жидкими косичками и притупленным взглядом. Посмотрев в пятом классе зарубежный фильм для взрослых, он навсегда стал рабом роскошной жизни, холеных богатых женщин и утонченных отношений. Он не мог представить себя рядом с одноклассницей, одетой в мятую школьную форму с бантом на голове. Ему было противно видеть, как на переменах девчонки щелкают семечки, как жирными от сочных чебуреков руками, хватают его тетрадки. Как визжат, если нечаянно прикоснешься, проходя мимо…

Себя он видел исключительно красивым статным парнем сжимающим в объятиях прекрасную женщину в шелках и драгоценностях.

Золотые волосы на подушке, канделябры, шампанское в серебряном ведерке, шикарные рестораны, круиз и Лазурный берег.

Школа прошла серой полосой не оставив никакого следа в душе. Художественный институт, куда он поступил, совпал с периодом, когда в семье перестали считать деньги, и шаг к мечте был сделан. Своих однокурсниц он откровенно презирал. Его передергивало, стоило только представить поход в кино с одной из этих жеманных кукол в китайском барахле. А совместное поедание попкорна и жалкие прикосновения коленок в душном зале, вперемежку с запахом дезодоранта и мыла, вообще вызывали в нем омерзение.

Он пользовался огромным успехом у девушек, но ни одна из них не могла похвастать, что он хотя бы прикоснулся к ней. Его находили странным, одно время даже думали что он гей, но он сторонился и ребят. Его оставили в покое только после того, как самая красивая девушка на курсе призналась ему в любви и плакала, говоря ему это. Несколько девушек стали невольными свидетелями этого признания. Они разнесли по всему институту, как он смотрел с отвращением на потекшую тушь, мокрый нос и дрожащие руки девушки, и смеялся. Все решили, что он со сдвигом. Больше попыток пробиться к нему не делали.

Достаток в семье рос, и он упорно шел к жизни, которая рисовалась в мечтах. И для этого все средства для него были хороши. Пока все сбылось только наполовину. Он красив и привлекателен, как герой любовник из его любимых фильмов. Он живет в Париже, куда перевелся на учебу при первой же возможности. Имеет очень красивое и изящное хобби приносящее неплохой доход. Единственный сын, родители его обожают, они богаты, но этого все еще мало.

Скоро все должно измениться. Деньги потекут рекой и он займет то положение в обществе, о котором мечтал еще со школы.

И вот тогда рядом с ним будет самая прекрасная и изящная женщина.

23

Машина остановилась у дома, и Алик быстро поднялся по лестнице.

Навстречу вышла приятная ухоженная женщина в дорогом домашнем костюме. Лидии, яркой блондинке с коротко стриженными волосами, было сорок семь лет. Но выглядела она лет на десять моложе. Керч женился на ней, когда она училась на третьем курсе педагогического института. Будучи старше жены на пятнадцать лет, он довольно твердо стоял на ногах имея собственный магазин ювелирных украшений. Лида ни дня не работала, и с удовольствием занималась только семьей и собой.

Сына Лида очень любила и постоянно опекала.

Алик улыбнулся матери и прошел в свою комнату.

– Алик, обед на столе.

– Я только освежусь. Сегодня жарко.

Помощница по дому поставила чайник. Расставила тарелки, налила суп. Лидия села за стол и стала ждать сына. Алик быстро вернулся, сел и стал есть.

– Папа говорил с тобой?

– О том, почему я без девушки?

– Да, – Лидия немного смутилась.

– Но, мама, я еще не встретил такую, как ты, – Алик улыбнулся. – Ты ведь знаешь, что все эти размалеванные девчонки с синими волосами и сигаретами во рту, полном металлических шариков, не по мне!

– Знаю. Но ведь есть много хороших примерных девушек. Не обязательно из богатой семьи. Ты просто не ищешь!

– Примерные, как ты говоришь, отчего-то дешево выглядят. Жалкие и невзрачные. Сплошь в рыночном барахле. Копеечная бижутерия, хебешное белье…

– Оденешь ее в фирменное, в чем проблема?

– Дело не в шмотках. В девчонках нет породы. Даже те, что хорошо одеты, выглядят так, как будто им дали эти вещи поносить.

– Мне страшно за тебя, Алик! Ты даже в школе ни с кем не дружил.

– С кем я должен был, по-твоему, дружить? С визжащими куклами? Носить за ними потертые портфели, пить из одной дешевой банки мерзкое пиво в подворотне?

Лидия слушала, не зная, что сказать.