–Хочешь, я обниму тебя, – неожиданно для самого себя, полушепотом пробормотал Коил. Он уже успел подумать, что опять сказал что-то не так, но девушка вдруг встала. Она подошла к нему, взглянула на него красными глазами и спросила:

–А можно?

Парень робко кивнул, и Кетрин обхватила его своими тонкими руками. Она уткнулась носом в его грудь и зарыдала.Ее маленькое, хрупкое тельце собралось при каждом вздоха, она всхлипывала и все сильнее прижималась к почти незнакомому ей человеку.

Коил приобнял это существо, он, как ему казалось, испытывал туже боль, тоже страдание. Парень бы хотел прижать ее сильнее, заглушить эти всхлипы. Но он боялся: Кетрин в этот момент показалась ему такой хрупкой, будто вот-вот разлетится, словно одуванчик.

Глава 4

Этой ночью Коил долго не мог уснуть. Мысли впервые за долгое время крутились у него в голове бурным водоворотом. Что-то странное творилось с ним, и этого парень никак не мог объяснить. Единственное, что он понимал, так это то, что всю свою жизнь он был слеп. Слеп и глуп. Вот что думал о себе наш герой.

Картина прошедшего прокручивалась в голове много раз. Что за странное чувство посетило его? Почему он сделал то, что сделал? Сперва Коил подумал о любви, но быстро отбросил этот вариант в связи с его глупостью, надуманностью и излишним романтизмом.

–А что такое романтизм?– подумалось Котлу, но он быстро заключил, что к делу это не относиться, хотя можно и поискать ответ.

Вскоре он словил себя на том, что уже почти час ночи, завтра на работу, а он сидит в интернете, читая о литературе 18 века. Да, кажется, все пошло немного не туда.

Возвращение в постель не помогло, парню было неудобно: впервые фонарь светит ему прямо в окно, под одеялом было невыносимо душно, а на душе гадко.

Если это не любовь, то быть может жалость? Сострадание? Или материнский инстинкт, только отцовский? Как все запутанно…

Коил вспомнил свой день определения. У него не было каких-то особых предпочтений и талантов, его вполне устроила работа страхового агента. Он пытался вспомнить, какова была реакция одноклассников на их определение, но воспоминания не столь далёкие казались ему недосягаемыми.

– А Вика? Интересно, она любит свою работу? Она отличный бариста, но хочет ли она этого? А Стен? Он радостный такой, но сам же мне говорил про несправедливость формульного отсчета. Это как минимум странно. А Кетрин? Много ли таких, как она? Если подумать, то наверняка много.

Так герой думал и рассуждал еще долго, иногда вслух, иногда просебя. Когда он очнулся от раздумий, на часах было почти 4 часа утра.

– Класс, можно уже и вовсе не ложиться!

Коил встал с кровати и подошел к столу. На нем еще с вечера стояла нетронутая чашка чая, а рядом лежал листок с номером телефона и припиской « Если Вы поймёте, что надо что-то менять в этой жизни, то позвоните или прийдите к нам. Всегда будем Вам рады, Ваш Крис Пранс».

Коил сел на стул и стал перечитывать эти слова, ища в них тайный смысл и попивая холодный, немного горький чай.

Глава 5

Пронзительный звон будильника сотрясал воздух комнаты. Коил поднял тяжелую голову со стола и потер покрасневшую щеку, делая ее еще краснее. Парень приоткрыл глаза, но тут же пожалел о своем решении. Ослепительный дневной свет резал их, будто нож. Он невольно скривился и потянулся за телефоном, дабы узнать время. Было уже восемь утра.

– Черт,– буркнул себе под нос Коил и упал на стол, немного ударившись лбом о дерево с характерными звуком и болью.

С полузакрытыми глазами он набрал нужный телефонный номер:

– Здравствуйте, страховая компания « безупречная жизнь» слушает. Чем могу помочь?

– Привет, Кира. Я немного приболел, – будто из последних сил выдавил парень.

– Коил, все хорошо? Ты уже вызвал врача?

– Нет, просто голова болит, мы вчера с другом в бар зашли…

– Все с тобой ясно! Ладно, я сегодня добрая, отмажу. Но, с тебя причетается.

–Спасибо огромное, по гроб жизни обязан!

– Ладно уж, все вы так говорите,– усмехнулась девушка. – Поправляйся там, а мне работать надо.

– Да, дозавтра.

– Пока.

Послышались короткие гудки. «Одной проблемой меньше. Теперь можно и поспать». Коил встал из-за стола и краем глаза заметил вчерашнюю бумажку. Он кинул в ее сторону полумертвый взгляд и заключил про себя: « Все потом! Все потом!»

Кровать тогда показалась ему удобнее всего на свете, ну или, по крайней мере, точно, удобнее стола. А свет? А что плохого в свете? Он совсем не мешает спать. Особенно тем, кто очень этого хочет.

Когда Коил проснулся, то было уже за полдень.Он уже позабыл, когда в последний раз мог позволить себе быть в этом время не на работе.

Парень решил провести этот день с пользой, как и большинство людей, то есть делая ничего, но не ничего не делая.Ничего не делают люди на работе, а лежа на диване или нежась в кровати до позднего вечера, они уделяют время лишь себе. С точки зрения окружающих, это– ничего, зато для тебя это что-то.

Немного порассуждав в подобном ключе, Коил дал себе разрешение бездельничать столько, сколько ему того захочется. По закону подлости, ему очень скоро надоело плевать в потолок. На смену лени пришло острое желание саморазвиваться, вызванноевнезапным осознанием своей глупости.

С другой стороны, как развиваться?

–Что я не знаю?– задал себе вопрос Коил и тут же ответил на него,– Всё!

Это не особо помогло. Тогда он задал себе другой вопрос:

–Для чего мне нужны знания?

–Я хочу понять, почему система была несправедлива по отношению к Кетрин и есть ли еще люди подобные ей.

–Что для этого нужно?

«Может перестать говорить вслух с самим собой?»—подумал парень.

–Да нет! Бред какой-то! Кажется, я схожу с ума…

Коил потер лицо руками, растягивая его вниз и немного давя на уголки глаз. Он сделал несколько добрых, но слабых пощечин. Последнее на него никак не повлияло, но так иногда делали в кино. Впрочем, может дело в силе пощечины.

–На чем я остановился? Ах, да! Мне нужно знать, как работает система!

–Но я знаю.

–И как же?

–Внутри нее содержаться формулы. Их очень много, почти на все случаи жизни. И когда у тебя возникает вопрос, ты просто обращаешься к системе. А она проводит расчет и дает верный ответ…. Да, не густо. Если подумать здесь больше вопросов, чем ответов.

Коил откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок. Он сделал несколько усилий в попытке вспомнить еще что-то. Но его виски будто что-то сдавило, словно в тесках. Он почувствовал гадкую ноющую боль, какая обычно бывает после напряженного дня. Но про сегодняшний так сказать было нельзя. В любом случае, Коилу это было совершенно неважно.

Он склонил голову вниз и опустился на диван. Мозг был перегружен. Давно он так долго не работал, быть может, никогда.

Глава 6

Коил перебежал дорогу и быстрым шагом направился по тротуару через шум толпы.Сегодня он не успел поесть и, даже, выпить кофе, запах которого так приятно манил из кафе на пути. Несмотря на то, что лег он рано, ему не удалось выспаться. Вот такое злоключение.

Немного отдышавшись,парень открыл дверь офиса. Взгляд его направился к часам: «Успел!»– заключил голос в голове.

До начала рабочего дня оставалось около пяти минут. Накинув на вешалку пальто, Коил поспешил заварить себе чего-нибудь теплого. В маленькой офисной кухне всегда были и чай, и кофе, и,если повезёт, конфеты или печенье. Так себе завтрак, но лучше, чем ничего.

Чайник зашумел, загудел, немного пискнул и, наконец, щелкнул, сообщая о готовности. Парень залил кипяток в кружку и немного помешал. Тонкая струйка пара разнесла сладкий запах растворимого кофе по комнате. Горячая кружка обжигающе приятно грела руку. Сахарное печенье тихим треском хрустело на зубах. Коилу казалось, что в мире нет больше ничего, кроме этой кружки, этого хруста, этого запаха и его самого. Он ни о чем не думал.

Сонную идиллию прервал бодрый голос Стена:

–Тебя чего вчера не было?

–Да так, голова болела,– на автомате соврал парень.

– Ммм– многозначительно заключил Стен, будто ему было до этого дело.

Они обменялись еще парой стандартных фраз и, вспомнив, что рабочий день начался, нашли это спасением своего вымученного диалога и вернулись на места.

На самом деле Коилу было что спросить у Стена, но он так хотел спать, а его мозг был так вымотан с непривычки, что парень попросту забыл об этом. Когда сахар попал в кровь, его глаза стали открываться, а мысли разъясняться. Но он уже сидел за столом, и даже успел заполнить несколько бумаг.

Парень уже хотел было пойти к Стену, но осознал, что вокруг слишком много людей.

«Да, здесь спокойно не поболтаешь,– подумал он.– Ладно, во время обеда расспрошу его».

До перерыва Коил успел выпить еще две кружки чая, стащить пару конфет у Кристы, работающей в этом же отделе, найти и съесть свою собственную заначку печенья и удивиться своему метаболизму. Он пересекался несколько раз по Стеном, но они говорили лишь о работе. А еще не стоит забывать и о дне рождения какого-то человека из другого отдела, незнакомого Коилу, на которое следовало сдать деньги.

В общем день был бурным, если сравнивать с днем ленивца. Но часы показали заветное время, и все сотрудники разбрелись кто куда. Коил со Стеном пошли в ближайшую кофешку, что была в квартале от офиса. Взяли непримечательный столик, спрятанный вдали помещения. Заказали поесть. Коил, как всегда, не мог обойтись без порции капучино.

– Слушай, Стен,– начал он.– а что это за место, куда ты меня отводил?

– Политорганизация или что-то вроде того, я не вникал. А что, заинтересовался?

Коил лишь пожал плечами.

– Тут и думать нечего, там ребята классные. Ты не смотри, что такая разница в возрасте, сними весело.

– Ты просто для развлечения туда ходишь?– растерялся парень.

– Ну, я бы так не сказал. Мы хотим добиться отмены или упрощение Системы,– легко сказал Стен и вернулся к своему сэндвичу.

Коил немного оплошал от такой непринужденности, он понял, что информативности от коллеги ждать бессмысленно. Но другого источника на данный момент не было. Он надкусил сладкийблинчик, заказанный к не менее сладкому кофе и, недожевав, спросил Стена:

– А зачем ты вообще туда пришел, тебя, вроде, система ничем не обделила?

– А ты зачем пошел? У тебя тоже все хорошо, но что-то не то, будто, я способен на большее,—Стензапил газировкой свои слова .– Стой, или ты из-за той девчонки убиваешься?

– Сдурел что ли, я уже и забыл о Рейчал,– усмехнулся Коил.

– А вообще, скажу тебе по секрету, там такая девушка есть,—быстро сменил тему Стен.– Нежная, тонкая, лицо, фигура, все при ней. Волосы темные, гладкие, глаза – небо, кожа – фарфор.В общем Лиззи —просто богиня.

– Так ты к ней так подкатываешь?

–Смеешься что ли! Она птичка высокого полета. Тут и без формул все очевидно, да и не намерен я пока серьезные отношения заводить.

Коил лишь усмехнулся в ответ, больше из вежливости, надо же было как-то отреагировать.

– Так что, ты намерен к нам присоединиться?

– Да не знаю,– пожал плечами парень.– Может быть, скорее всего.

– Вот это правильно! Все лучше, чем на попе ровно сидеть. – Стен громко отпил уже заканчиваются напиток.

Время обеда медленно, но верно подходило к концу. И двое недодрузей направились в сторону офиса, болтая о какой-то несуразице. Точнее, говорил в основном Стен, причем говорил буквально обо всем, что видит. Но в его голове это выглядело, как диалог. Так что сделаем вид, что так оно и было.

Глава 7

На улице начинало темнеть, и Коил быстрым шагом шел по знакомой ему дороге, проходящей по тёмным закоулкам. В этот раз путь показался ему очень коротким, это его удивило.

Стен, выполнив свои немногочисленные дела, ушел с работы пораньше, и уже находился в знаком нам подвальчике. Там он проводил почти все свои вечера, а иногда и целые дни. Ни столько по необходимости, сколько от банальной скуки.

Нашему герою самому пришлось проделать весь путь до места сбора, и он был приятно удивлен, что не потерялся во дворах. Парень с ужасом осознал, что его маленький городок был им совершенно не изучен. Это было печально осознавать, но еще печальнее было то, что Коил все никак не решался открыть дверь и уже пару минут просто держал дверную ручку.

–Эй, чего застыл? Заходи, раз пришел.

В паре шагов стоял молодой парень. В черной толстовке, широких, кое где цветных, но в целом обычных джинсах и изрядно потертых кедах. На плече у него висел рюкзак, а на лице красовалась ехидная ухмылка. Уголок его тонких гуд, на котором еще остались следы чего-то красного, был приподнят немного вверх, заставляя ямочку на левой щеке появится. Из-под капюшона выглядывали лохматые пряди белых волос, а в тени от них были голубовато-синие глаза. Взгляд его ровный, спокойный и дерзкий, смотрел прямо, не колебался. В отличии от Коила, парень не тратил время на изучение незнакомца. Вероятнее всего, потому, что успел это сделать перед тем, как обратить на себя внимание.

Устав от томительного ожидания, нетерпеливый незнакомец грубовато отодвинул с дороги Коила и сильным рывком заставил скрипучую дверь открыться. Наш герой последовал за ним.

На этот раз подвал показался ему несколько уютнее, чем прежде. Казалось, стало светлее и солнечнее, хотя уже был вечер и не было окон. Людей было гораздо меньше, всего пару в большой входной комнате. Коил сначала смутился, не найдя знакомых лиц, но быстро обнаружил Эмели. Это его немного взбодрило.

Помимо уже знакомой пожилой дамы, там была женщина лет 40. Она была слегка полновата, с короткими, очевидно, покрашенными в черный волосами, едва закрывающими кривоватые уши. Лицо ее выражало некое заботливое спокойствие, глаза терялись на ее круглом лице, а губы напоминали тонкие линии. Женщина держала в левой руке кружку, и, вероятнее всего была прервана, когда внутрь комнаты вошли.

– Ох, Рен, ну как так можно!– Возмутилась Эмели.– Там же очень холодно, а ты в одной кофте! Ты, конечно, у нас горячий парень, но и о здоровье думать надо.

– Ничего там не холодно!– улыбнулся парень, снимая капюшон.

Теперь Коил мог увидеть его разлохмаченную голову с очевидным милированием, и маленькой, поддерживающей золотой серьгой в левом ухе.

– Мистер Миони, если не ошибаюсь, проходите,—обратила внимание Эмели. – Неужели там и правда так тепло?

– Да, хорошая октябрьская погода,– приободрился парень.

Эмели усмехнулся:

–Что ж, будем надеяться. Вы уже познакомились с Реном?

– Нет еще, я Рен Кроулер, лучше просто Рен. В общем то это все, что тебе надо знать. Ну, а ты кто будешь?

– Коил Миони. Как то так…

– Класс, если что, я в мастерской,– юноша ухмыльнулся и, сделав резкий разворот, вошел в одну из многочисленных дверей.

– Да, молодежь, нечего сказать,– улыбнулась женщина в кресле.– давайте знакомиться. Меня обычно все зовут Сара. Надеюсь, мы поладим.

Она поставила чашку на рядом стоящий стол и, неуклюже встав со своего места, подошла в Коилу, протягивая ему руку. Все время она мило улыбалась. От нее будто бы исходило какое-то тепло.

Парень пожал ее пухлую ручку:

–Я Коил. Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Глава 8

К большому сожалению дверь в мастерскую, в которой обычно работал Рен была открыта, а значит, кто-то там уже находился.

– Пусть это будет не Лиззи, – прошептал юноша и,тихо выдохнув, открыл дверь.

Над столом, скрючившись в неестественной позе сидел человек и что-то старательно нацарапывал карандашом. Немытые седоватые пряди волос свисали вниз, прикрывая лицо. Человек на секунду повернулся, открыв свои усталые глаза, но тут же вернулся к делу:

– Привет,Рен. Как дела?

– Привет, Джастин. Лизи здесь?

– Да откуда мне знать!? Она, в конце концов, твоя сестра, а не моя.

–Тоже верно,– промямлил парень, ставя рюкзак на пол.– А что рисуешь?

– Да так, сделал несколько набросков.– кивнул человек в сторону бумаг, покрывавших весь стол.

– Жесть, ты хоть спишь вообще?

Рен взял со стола несколько листков и стал их изучать.

– Я ничего с цветом решить не могу…

– Оу, ну это не ко мне. Сам знаешь, тут я ни на что не влияю,– сказал парень, беря новые наброски.

–Да, но у тебя с этим лучше. Ты больше ориентируешься в ярких цветах, это мне, старику, только пастель да акварель давать можно.

–ты еще меня переживешь!– усмехнулся Рен.– Ты знаешь новенького?

– Ты о ком?

– Да какой-то Коил Миони. Столкнулся на входе. Знаешь его?

Джастин оторвался от своих дел, расправил плечи и потянулся вверх так, что стул, на котором он сидел, был готов упасть в любой момент. Он расправил свою помятую,бывшую когда-то белой, рубашку и, сильно зевнув, пробормотал:

– А да, столкнулись несколько дней назад в коридоре. Помог мне бумаги собрать, вроде нормальный парень. Так он все таки надумал к нам присоединиться?

– А изначально не хотел?

Джастин пожал плечами и снова навис над бумагами.

– И как давно ты отсюда не вылазишь?

– Не знаю, не следил. Вот с тем парнем встретился, потом эскизы Крису занес и все, больше не вылазит. С понедельника в общем, а какой сейчас день?

Рен глубоко вздохнул, провел рукой по своему лицу, слегка сжав виски.

– То есть ты тут уже три дня?

– Ну, я выходил в туалет,– немного растерянно сказал мужчина.

– Жесть! Тебе надо домой, ты скоро вонять начнешь, и как я тогда работать буду?

– Да, только цвета уточню.

– Это займет уйму времени, просто езжай домой. Сейчас вставай и едь.

Джастин зевнул, еще раз потянулся и встал. Он составил башню из чашек, вернее, несколько башенок, которые едва держали равновесия. Взял одну из них и вынес из комнаты, струдом открыв дверь .