Вторая капля

Часть 1

Глава 1

Коил сидел на неудобном пластмассовом стуле в маленьком, ничуть не уютномкафе и смотрел на свой кофе, покачиваяскользкой чашкой так, чтобы капучино слегка переливался из стороны в сторону. Откуда-то пахло лимонным соком и горелым песком, и парню очень хотелось верить, что не с кухни.

– Вот, так всегда. Они не могут просто следовать правилам, неужели это так сложно?

Его спутница лишь пожала плечами.

– По статистике, около 60 % кафе не следуют формулам. Хотя, признаюсь, им этого не хватает.

Эх откинула свои длинные волосы и немного отпила.

– Еще бы, что может быть прекраснее идеального капучино?– усмехнулся парень.

– Может, идеальный латте?

– Я не люблю латте.

– Вот поэтому Джей подходит мне гораздо больше, чем ты.

– Я понимаю, согласно расчету совместимостион подходит тебе просто изумительно.

Парню было немного обидно, что тест его отверг. Он находил Рейчал прекрасной кандидаткой на роль своей второй половинки. Но что поделать, у них были расхождения по пунктам интересы и пристрастия. Да и внешность, пусть и не на много, была у Рейчал выше. Нет, она не была красавицей. Темные длинные волосы, местами сухие, местами ломкие, где-то даже проскакивали секущиеся кончики. Глаза ее были просто карие, и не блистали глубиной и выразительностью. В прочем, ни брови, ни ресницы, ни губы, как и все ее лицо, не могли похвастаться тем, что сияют здоровьем и привлекательностью. А любой диетолог сообщил бы ей о паре-тройке лишних килограммов. Проще говоря, она была самой обычной.

Однако, и сам Коил был не лучше, а по расчетам программы и вовсе хуже. Надо признать, парня это не особо беспокоило и меняться он не думал.

Солнце уже висело над горизонтом. Улицы понемногу стихали, а кто-то за соседним столиком сказал:

–Шесть пальцев осталось, вот-вот начнет краснеться.

Девушка вытерла губы салфеткой и смяла ее в странный, коричневатый комок.

– Никогда не понимала этой системы расчета.

– Все просто, один палец от горизонта – это примерно 15 минут.

Коил выставил перед собой ладонь и прищурил правый глаз, склонив голову немного набок. В ответ он увидел недоуменную гримасу, выражавшую толи отвращение, толи непонимание.

– Не делай так, это глупо выглядит.

–Ты глупо выглядишь, когда строишь такое лицо,– огрызнулся парень.

Разговор в тот вечер не слишком заладился. Кофейные чашки быстро опустели, как и столик, приютивший этих двоих на тихой улочке в непримечательном городе Глемт. Некогда пара разошлась мирно, ни о чем не сожалея. Стоило этим двоим сказать друг другу слова прощания, как все, что было между ними ушло в пучину небытия, и утонуло там так глубоко, как не тонуло ничто другое в их жизнях.

Добираясь домой пешком, по темным подворотням в свое захолустное, холостяцкое жилище, Коил не долго рассуждал о произошедшем. Он был не из тех, кто вечно рассуждает, задает вопросы или блуждает в поисках правды по закоулкам мыслей, как, в прочем, и большинство людей, живущих на этой планете. Ему это было не нужно, формулы, правила, статистики, закономерности и еще много разных таблиц, расчетов и вычислительных машин неплохо рассчитывали курс его существования. И это его вполне устаивало. Кто знает, может в этом было его, своеобразное, непонятное счастье. Хотя об этом парень предпочитал не думать.

На следующее утро Коил по привычке вышел пораньше, по дороге выпив чашку капучино, заказанного ежедневной фразой: « Здравствуй, Вика, мне как обычно». И пожелав доброго утра той самой Вике, знакомой ему еще со школы, отправился в офис маленькой страховой компании, своему работодателю.

Там он встретил Рейчал, мило беседовавшую со своим новым кавалером, Джейем, сведенным с ней, как ей казалось, судьбой, а на деле несложной компьютерной программой. Ничего не почувствовав, кроме духоты и запаха бумаги для принтера, парень приветливо поздоровался с ними и со всеми остальными в помещении. Поприветствованный им не большой штаб коллег ответил ему тем же.

Клерк уже сидел за своим рабочим местом и копошился в куче бессмысленных бумажек, как был вызван начальством. Он ничего предосудительного не делал, но, как и положено, испугался и пошел:

–Здравствуйте, Честер Лиливайт,—послышалось тихое лепетание.

–О, да, проходи, Коил,знакомься, это Стен.

Статный мужчина, сидевший на слегка поскрипывающем под ним стуле, указал рукой на парня неподалеку, теребившего край своей чистой, выглаженной и, по-видимому, новой рубашки. Коил внимательно посмотрел на него пристальным, но довольно пустым взглядом, от чего тот смутился и затеребил еще и нижнюю пуговицу.

–Он новенький, стажер. Программа обучения выявила, что ты лучше всего подойдешь для его обучения. С этого дня он под твоей ответственностью. Ты же меня не подведешь?

–Конечно.– уже увереннее зазвучал голос Коила.

Он не стремился в начальники, и зарплата его вполне устраивала, но было лестно, что именно ему поручили обучать новичка. Это было для него своеобразным знаком почтения, даже если все решил компьютер.

Стен был славный малый, он только закончил обучение в университете и наконец переехал от своих родителей. Он перешагнул, как ему казалось, во взрослую жизнь и был полон, амбиций и желаний. Решительность и целеустремленность в его характере соседствовали с робостью и вечными страхами, что не мешало ему наслаждаться каждым мгновением. Он спешил выделиться, показать всемна что он способен. Все это выражалось и его внешним видом: как уже упоминалось, Стен был одет в этот день во все новое, выглажен, вымыт, причесан, как говориться, «при параде». Черные волосы его были тщательно зачесаны и аккуратно обрамляли его милое, детское личико. Глаза его горели, а на лице сиял румян волнения и предвкушения.

В первый день работа шла как по маслу. Все выполнялось рьяно и с огромным рвением, а в конце дня стажер выпросил у своего маленько начальника составить ему компанию, если не за ужином, то за чашечкой чая или чего покрепче.

–Ты все так оставишь?

Уже битый час Стен лез с бесконечными вопросами.

–Да, а что мне еще остается,—сухо ответил Коил и сделал смачный глоток виски-колы.

–Ну, ну я не знаю,– он немного замешкался.—и тебя устраивает так жить, чтобы все решали какие-то формулы?

–Ты же также живешь.

Едкая усмешка оппонента разозлила молодого парня, крепкий напиток внутри утверждал, что нужно как-то ответить,но возразить ему было нечего. Только обиженный взгляд устремился куда-то в стол, и послышалось легкое бурчание.

–Я хотя бы пытаюсь что-то сделать…

– Ты о чем?

Легкое недоумение повисло в воздухе. Стен немного приблизился, так что Коил мог уловить запах алкоголя из его рта, раздался тихий едва заметный шепот, и казалось, все вокруг стихло, чтобы дать этим двоим услышать друг друга, но и зашумело, дабы никто не услышал их.

–Я состою в либеральной организации. Мы хотим вернуть нашу свободу мысли.

Последнее было сказано чуть громче, чем надо. Бармен даже слегка повернул голову в их сторону, бросив небрежный взгляд, но тут же вернулся к обслуживанию некой милой дамы в шоколадном пальто, слегка пошаркивающем при случайных движениях.

–Только обещай, что никому не скажешь.

Голос снова стих до нужной громкости, а заинтересованный кивок не заставил себя ждать.

Солнце уже исчезло с небосвода, как и уверенность Коила в правильности своего решения. Но он по-прежнему следовал по странным закоулкам, преследуя едва различимую тень, как было недавно, подчиненного. Парень уже пожалел, что не взял с собой кофту, что на телефоне нет фонарика и что он вообще согласился куда-то идти. Его уже раздражало постоянно натыкаться на всякий мусор, природу которого можно было понять по звуку удара о ногу или характерному запаху, а чаще по обоим признакам. В качестве развлечения в пути отлично подошел подсчет бродячих котов, нещадно оравших при появлении чужаков.

На самом деле путь был не столь долгим, но весьма мучительным для обоих. Каждый из них думал о целесообразности своих действий, и каждый находил их ошибочными.

Наконец, дорога была освещена тусклым светом, доносившимся из окна у самой земли. Большая каменная лестница вела в подвальное помещение старого здания, которое едва ли хоть кто-то мог назвать домом.

Там, в низкой комнатушке, при неясном свете лампочки, одиноко свисавшей с бетонного потолка, собралась группка людей. Все были заняты делом, что-то рисовали, писали, печатали и клеили, не обращая внимания на окружающих ина шум от проходящих здесь труб, больше походивший на гул. Сильно пахло типографским клеем, без привычки у Коила закружилась голова.

Первым, а точнее первой, кто поприветствовала вошедших была невысокая женщина. Редкие седые волосы, крепко завязанные в пучок, и морщины, покрывавшие ее лицо, несомненно выдавали ее пожилой возраст, однако искрящиеся, наполненные жизнью глаза говорили об обратном.

–О, Стен, ты сегодня поздно.

Произнесла она слегка скрипучим голосом, что бывает у пожилых людей, и переметнула взгляд на Коила, оглядев его с ног до головы вдруг сделавшимся холодным и серьезным взглядом. Свои головы подняли еще несколько человек, стало заметно тише.

Парню стало не по себе от возросшего внимания, и он поспешил представиться:

–Я, я Коил Миони…

–Приятно познакомиться, называй меня Эмели. Буду рада поработать с тобой. А сейчас извини, мне надо приготовить чай.

Сказав это, женщина мило улыбнулась и удалилась в одну из бетонных скрипучих дверей. Стен, стоявший все это время как на иголках, вдруг вздохнул спокойно и слегка толкнул Коила плечом. Жест этот был словно приятельский, хотя когда они успели таковыми стать, никто не знал. Впрочем, это мало заботило кого-либо в этом подвале, застывшем на мгновение, но таком живом.

Глава 2

– Отлично, связей с полицией нет, из родственников только мать, да и та в другом городе. Девушки нет, программа недавно определила твою несовместимость с некой Рейчал Беккер. Не густо, не густо . Я Крис Пранс, тут вроде главного. Тихий Вы парниша, Коил.

Мужчина отложил планшет в сторону, на небольшой журнальный столик, и, облокотившись на кресло, сложил свои массивные, слегка желтоватые руки в замок на животе. Его холодный пронзительный взгляд бороздилвоздух, который, казалось, качался вместе с лампой под потолком, излучавшей тусклое свечение и чуть скрипевшей.

Но в тот момент скрип этот казался пронзительно громким. Койлу хотелось зажать уши, отвернуться, просто уйти. Он то и дело отводил взгляд от мужчины напротив, не желая встречаться с его глазами.

– Стен сам предложил Вас сюда привести?

– Д-да

–Кх, негодный мальчишка– усмехнулся мужчина, – ничего доверить нельзя.

Мужчина откинулся назад, и, запрокинув голову, глядя в потолок проговорил

– зачем Вы сюда пришли? Вы знаете, чем мы занимаемся?

– Нет.

Крис бросил небрежный взгляд на Койл, а после устремил его в пустоту.

– Мы тут не в игрушки играем. Этот мир сошёл с ума. Все уже давно перестали думать. А зачем? Ведь формулы– это так удобно. Работу выбрали за тебя, любовь за тебя, что надеть, сколько детей иметь, как питаться. Все уже решили за нас, высчиталабездушная машина. И Вас это устраивает?

Коил растерянно пожал плечами. Все вокруг казалось ему столь логичным и простым до этого самого момента, что он был потерян.

– И так у всех,– Крис повернул голову, и глаза собеседников встретились. —Большинство не думает об этом, почти всех все устраивает, но ….

Кто-то постучал

–Тук – тук, простите, что отвлекаю.Вас к телефону.

Из-за двери показалась совсем ещё юная девушка.

–Да ничего,Кетрин. Покажи пока мистеру Миони, что тут и как. Хорошо?

Мужчина ушел, а вместо него появилось существо с большими карими глазами. Густые, слегка растрепанные волосы едва доходили до её хрупких плеч.Она смотрела Койлу прямо в глаза, искренне улыбаясь. А он лишь думал: « Что здесь делает такой ребенок?».

–Здравствуйте! Я Кетрин, а Вы мистер Миони, да?

– Эм, пкх… Да…э-э-э… Зови меня просто, Коил,– сказал он запинаясь. – Да, просто Коил!

Глаза девушки оживились еще сильнее.

– Хорошо.

Глава 3

–Вы знаете, чем занимается наша организация?

Коил шел по бетонному коридору, похожему на тоннель, в конце которого из приоткрытой двери доносились шум и легкий свет, тут и там играли тени.

– Стен говорил, что-то про формулы, но я не особо понял, что он имел ввиду.

– Нам сюда.

Коил быстро развернулся, потеряв свою спутницу. Он немного растерялся в лабиринте коридоров, но опомнился и повернул в только что пропущенный поворот. Его сбил с ног мужчина со стопкой бумаг, изрядно запыхавшийся. Большие и маленькие листы рассыпались грязному по полу. Мужчина пробормотал под нос: «Извините» и начал собирать свою ношу. Коил сделал то же самое, ему было слегка неловко.

– Джастин, ну как всегда! Постарайтесь быть внимательнее!

Кетрин подбежала, и ее быстрые руки начали ловко собирать листы, но вдруг замерли. Она немного странно улыбнулась, густые брови сдвинулись и образовали морщинку, глазаслегкаприщурились.

– Вы новенький? Меня Джастин зовут, а Вас?

– Коил. Я не…

– Мистер Миони наш гость!

Девушка бросила строгий взгляд на мужчину, тот немного сконфузился.

– Ну, все мы начинали как гости.

Джастин усмехнулся, взглянул в глаза Койлу, но тут же вернулся к собиранию. Ему было 40 или около того. Немного морщинистый лоб постоянно изгибался, густые брови выражали эмоцию неопределенности, шморгал крупный картофелеобразный нос. А складка на шее то появлялась, то исчезала, так что трудно было судить о его полноте. Он постучал краем стопки об пол, выравнивая ее, встал и почесал рукой седоватые вески.

– Ну ладно, удачи вам. Еще увидимся,– мужчина протянул руку Койлу.– было приятно познакомиться.

Они разошлись.

До места, куда вела Кетрин, осталось пару шагов. Коил вошел вслед за девушкой через скрипучую железную дверь в просторную комнату, если так можно назвать подвальное помещение. На серых, потрескавшихся от старости стенах висели многочисленные плакаты, фотографии, записи различного содержания: начиная от черно-белых изображений,заканчивая автографами современных рок-групп. Здесь,на холодном, бетонном полу, стояли столы, то тут, то там лежали разноцветные пуфы– мешки, валялись бумаги, ручки, карандаши, обрывки чего-то. В углу, из-под белой ткани, выглядывал угол холста, рядом лежал бережно сложенный мальберт.В комнате был хаос, но, казалось, что так и должно быть, то, что называют творческим беспорядком.

– Вот, это одна из наших мастерских,– Кетрин плюхнулась на пуф и похлопал рукой соседний.– Падай.

– И это мастерская?– удивился Коил, но сел.– Больше похоже на помойку!

– Кому помойка, а кому приятная творческая атмосфера.

– И кто здесь работает?

– Кто, кто? Я, и Джастин, Лили, иногда Сара заходит, Грег, но он и другие, типа Рена работают в другой мастерской, у ник иная специфика. Еще иногда детишки вместе с Сарой заходят. И Ритчарда, если повезёт, можно тут найти, но это значит, что ему что-то надо.

– Как информативно! – с издевкой сказал Коил и стал ходить по комнате, рассматривая содержимое стен.– Это место не похоже на кружок по интересам.

Кетрин пожала плечам.

– В этом здании две мастерских, разделены условно, по сути, каждый работает, где хочет. Многиесюда просто отдыхать приходят или инструменты хранят, вроде Рена.Тут много комнат, есть где развернуться. По ходу все сам поймёшь, если вернешься. Но, это только от тебя зависит …Так и зачем ты сюда пришел?

–Я не знаю, из любопытства, наверное. Стен позвал, вот и пришел.

Коил развернул один из бумажных комков, валявшихся на столе. На нем было что-то написано пухленьким, немного косившемся то в одну, то в другую сторону подчерком.На полях стояли где-то галочки, а где-то крестики или восклицательные знаки. Некоторые слова были зачеркнуть, а некоторые зарисовать толстым слоем стержня так, что бумага начинала гнуться и тянуться. Парню было трудно разобрать каракули, но он сделал усилие и прочёл вслух:

–Кто я? Зачем я?

Кого я люблю?

Сам для… еетя?

– Сам ты еетя!– вскрикнула Кетрин.– Сам для себя я решить смогу!

Закончила она и откинулась в пуфике. Теперь она почти лежала и смотрела в потолок.

– Ужасно! Рифма приметивна, ритм черт знает какой, про слог я вообще молчу!– констатировала девушка.

– Да? А мне нравиться! Есть в этом что-то! На великую поэзию не тянет, но …А кто автор?

–Я, собственной персоной, – отвлеченно бросила Кетрин.

– О, так это здорово! Они немного резковаты, но для подростка очень даже неплохо! Тебя ждет хорошее будущее!

– Да! Будущее инженера– строителя! Всегда о таком мечтала!– выдавила сквозь зубы девушка. Она взяла брошюру, лежавшую на полу. Смяла ее, даже не рассмотрев, и начала подбрасывать вверх к потоку, словно плохо прыгающий мячик.

– В смысле?

– Недавно мы проходили определение и меня определило на специальность инженера– строителя!

Грубый голос срывался на писк, девушка стала хлюпать носом. Она скрутилась и уперлась лицом в колени, поминутно проводя ладонями по мокрым глазам. Коил растерянно смотрел на нее. Слезы всегда выдавали в нем странное чувство, тем боле слезы девушки, да еще и почти ребенка. Он отвел взгляд в пол, ковыряя пальцем смятый кусок бумаги и кусая губы. Ему казалось, что он должен что-то сделать, должен что-то сказать. И он сказал:

–Может это какая-то ошибка?

Кто знает, что нужно говорить в такой ситуации, но, видимо, не это. Кетрин посмотрела на него злобными, заплаканнымиглазами и, обняв колени, обратила свой взгляд в пространство перед собой.