– Точно, – воскликнула Лира, стуча ладонью по голове. А вот это она зря, голова – это самое ценное, что у человека есть, её беречь нужно, а не бить по ней. Так говорил мой учитель по анатомии.

– Отличный план, – вышел из подполья доселе молчавший черепок, – и, главное, чтобы туда бог лжи не полез, и вы, ведьмочки, тоже, так как чувствую, там будет ловушка и конкретно на вас настроена, а вот демонице и агресу она будет не страшна.

– Это ещё почему? – удивилась я.

– И чему вас в академии учат? – ворчливо пробурчал черепок. – Потому, невозможно одну ловушку на разные расы сделать. Усекли?

– Угу, – подали мы голос, тем самым подтверждая, что всё поняли и не дураки.

– И ещё, богу тоже не говорите о подмене, так, на всякий случай, – предложил он нам.

– Это ещё почему? – не выдержала я.

– Почему-почему да потому, потом спасибо скажете, – изобразил смех черепок.

– Раз с этим вопрос решили, осталось вас на мётлах летать научить, так что вначале в блок целителей сгоняем, посмотрим на работу моего муженька, а потом порталом куда-нибудь в поля тренироваться. – Озвучила план действий на сегодняшний вечер. – Нер, а тяга у тебя к Алике ещё есть? И насколько она сильная? – решила поинтересоваться его состоянием.

– Есть, непреодолимая, – злобно ответил он, – собственноручно придушить гадину! – тут он неожиданно замолчал, округлил глаза не хуже Герты, – девчонки, а тяги-то нет, я только это заметил!

– А когда она прекратилась? – ещё не веря в чудо, спросила я.

– Дай подумать, – замолчал он и сосредоточился, – утром ещё была. Точно! Пред тем, как тебе пришёл, я почувствовал странные изменения, но не придал этому особого значения.

– Значит Адимис поработал, ничего не скажешь, силён, зараза. И как такому мстить? – озадачилась я этим вопросом.

– Кэт, не парься, придумаем что-нибудь, – успокаивала меня Лира и в душу вселяла оптимизм.

– Ладно, будем действовать как всегда, по обстоятельствам, – махнула рукой и пошла к двери, народ тут же присоединился ко мне.

Когда пришли в целительский корпус, из палаты, где должна была находиться Алика, доносился вой вперемешку с причитаниями и всхлипами, из чего был сделан вывод: Адимис сдержал слово и наказал обманщицу.

– Так, что бы мы там ни увидели, постарайтесь не заржать, – предупредила я банду.

Я тихо открыла дверь, заглянула в палату и в ужасе захлопнула обратно. Народ в недоумении на меня смотрел, пытаясь понять причину странного поведения. Я взяла себя в руки и решила предупредить особо впечатлительную Лиру, так как, зная её, обморок, гарантирован.

– М-да… – насчёт не заржать, я, кажется, погорячилась! Глубоко вздохнув, собралась и начала готовить почву, – Лир, ты, как зайдёшь к Алике, прошу, держи себя в руках, постарайся не хлопнуться от увиденного без чувств.

– Что, так страшно? – заранее испугалась она.

– Да как сказать, экзотично получилось, – увильнула я от ответа. Решила посмотреть на реакцию друзей от увиденного, себя-то я уже морально подготовила.

– Да? Тогда что стоим, чего ждём? – чересчур смело она направилась к двери, открывая её. Только собралась войти, но, посмотрев на то, что там сидело, с визгом: «Твою ж мать!» рванула назад в коридор, прячась за широкой спиной Нера.

– Н… Ну знаешь, Кэт, предупреждать нужно! – воскликнула она.

– Так я и предупредила, – недоумевала я по поводу чего наезд.

– Ты предупреждала, чтобы мы не ржали! – уже взвизгнула она.

– Это вначале было, пока не увидела результат мести Адимиса, а потом конкретно тебя предупредила, чтобы ты не упала без чувств. Что, забыла? – уже наезжала я.

– Да что вы там такого увидели? – не выдержал Нер, быстро направился к двери, открыл её и зашёл в палату. Мы выждали три минуты, он ещё оставался там. Мы переглянулись между собой и нерешительно последовали за ним. Какой стойкий у нас друг, кремень просто!

Как выяснилось позже, этот кремень стоял и то и дело открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. И неудивительно, слишком своеобразные метаморфозы во внешнем облике Алики произошли! Пришлось взять всё в свои руки. Нацепила на лицо маску сострадания и начала…

– Алика, голубка ты наша, что случилось? – немного придвинулась к ней, но близко подойти не рискнула, а то вдруг заразно.

Наша голубка, а именно: лысое нечто с красными от слёз глазами, под которыми были не хилые такие мешки, огромными ушами и ужасно большим мясистым носом, который к тому же ещё и свисал как огромная… слива? Нет, груша! И имел характерный красноватый оттенок, что указывало, что она рыдает уже давно… Кого она мне напоминает? Точно, Маленького Мука! Вовремя вспомнила я мультик.

– Алика, неужто завистники так с тобой поступили? – хватаясь за сердце, спросила её.

– Да, они, подлые, – всхлипывая, начала она жаловаться, при этом её нос слега увеличился, или мне показалось? У меня было желание протереть свои зоркие очи, вдруг что-то не то, и они меня обманывают.

– Да как же так? – деланно стала я сокрушаться. – Мы их найдём и отомстим! – изобразила грозу полей и огородов.

– Да, отомстите, пожалуйста, – всхлипнула она, – только на вас надежда, так как кроме вас и моего любимого Нера у меня никого в мире нет, – начала она самозабвенно врать.

И тут я поняла: с глазами, как оказалось, у меня всё в порядке, так как нос её неожиданно стал расти и остановился, только когда она замолчала. Ещё и Пиноккио! Ну и воображение у Адимиса, восхищаюсь. А потом вспомнила его слова: «Там будет, на что посмотреть и сделать соответствующие выводы на будущее». Ёшкин кот! Неужели он намекал, что если я врать буду, то меня тоже ждут такие последствия? От этой мысли стало нехорошо. Тут моя психика дала трещину, и я решила сорвать зло на несчастной.

– Алика, я знаю, что это за проклятие, – начала я. – Но снять его очень сложно.

– Да? И как, не томи! – уставилась она на меня красными глазищами.

– Теперь тебе нужно говорить только правду, – строго просветила я её.

– Так я и не вру никогда, – сказала она, и её нос опять увеличился, да так, что и жертва это заметила и в ужасе ухватилась за него. – Что происходит? – пискнула она.

– Как, что? Это проклятие так действует, – убила её новостью я. – Ну, ты посиди, подумай, кому и когда соврала. Может, сознаешься в грехах, и всё пройдет. Мы пойдём, поищем в книгах, как помочь твоему горю, – сказав это, я схватила Лиру и потащила её к выходу. Герта и Нер попрощались с Аликой и вышли следом за нами.

– Лир, у меня нос не вырос? – нервно спросила я у неё.

– Нет, а что, должен? – не менее нервозно задала она вопрос. Короче, делать нечего, пересказала коротко нужные моменты из мультиков, так же поделилась, на что Адимис мне посоветовал обратить внимание при встрече с Аликой.

– Вот же засада, – ужаснулась Лира, – а как же месть? Или ему всё сойдёт с рук? – возмущённо спросила она.

– Ага, щаз! Я, конечно, боюсь последствий, но от намерения отомстить я не откажусь. Правда, пока придётся потренироваться на твоём муже, так как с его стороны угроз не было, – предложила выход из положения. Ибо ведьма без мести, что цветок без воды – зачахнет.

– Ладно, будем на моём тренироваться, – согласилась она, – а вот твоему я врать пока воздержусь, он же у тебя мстительный, зараза. – Затем, встрепенувшись: – Ну всё, проведали? Теперь пойдёмте на мётлах летать, – потащила она нас из целительского корпуса.

– Герта, а тебя что, вид Алики не впечатлил? – удивилась её спокойствию.

– Не-а, я не настолько впечатлительная, – сказала она. Меня так и подмывало ей напомнить моменты из общего прошлого, когда она совсем «не впечатлялась», но решила промолчать, так как завтра у нас предстоит серьёзное дело, и сообщницу огорчать не хотелось. Если считает, что она кремень, то пусть занимается самообманом. А я уж постараюсь ей в этом помочь, а точнее, снять иллюзию, ибо нечего ведьме врать! Подумала я, и на всякий случай потрогала свой нос.

Мы забежали домой, захватили мётлы, и перед тем, как пойти в сад, я на Герту и Нера накинула иллюзии, чтобы их никто не узнал. Нам пришлось привязать к столу Мирину метлу из-за того, что эта нахалка никак не желала оставаться дома. И стоило только выйти в сад, как она всё равно материализовалась перед нами. «Вот же зараза! Вот и первый неприятный сюрприз от «подарка» лживого бога!» Так и знала, что проблемы будут! И это ещё цветочки», – мысленно матюгнулась я и взяла Муську во вторую руку. А Лира тем временем открывала портал на ближайшую поляну. На этот раз обошлось без сюрприза, и мы вышли на поляне, как и собирались.

– Ну-с, начнём обучение, салаги, – начала Лира с важным видом.

– Кто? – не поняла Герта значения нового слова.

– Ну, это означает новички, – разъяснила смысл словечка подруга.

Герта кивнула, давая понять, что приняла её объяснение и приготовилась слушать инструктаж по полёту на мётлах. Лира же, как педагог с двадцатилетнем стажем, важно вышагивая и эмоционально размахивая руками, иногда тряся в воздухе бедной Чучей, стала объяснять, как летать на мётлах. Она рассказывала так интересно, что даже я заслушалась.

– Помните! Главное – не свалиться! – подытожила она, садясь на метлу и показывая, как это делается. Подельники в точности повторили её манёвр, и мётлы взмыли в воздух. Я летела рядом с Гертой, чтобы, если что, подстраховать её. Она же вцепилась мёртвой хваткой в черенок и сидела уже как обычно – с выпученными, как у филина, глазами.

– Герта, да расслабься же ты, – не выдержала я.

– Ага, легко сказать, расслабься, – ответила дрожащим от страха голосом, опуская взгляд в низ.

– Твою-ю-ю… ж ма-а-ать! – в ужасе воскликнула она и ещё пуще вцепилась в метлу.

– Так, а ну отставить панику! – рявкнула на неё, переходя на ненормативную лексику. И, о чудо! Демоница расслабилась и через полчаса даже начала получать удовольствие от полёта. «Вот что творит русский матерный, даже страх побеждает!» – мысленно радовалась, что удалось разрядить обстановку, пусть и своеобразным способом.

Под вечер мы вернулись в здание академии довольные проведённым вечером. Навстречу шёл жутко взволнованный Ирон. Увидев Нера, он резко остановился, судорожно сглотнул и побледнел.

– Интересно, с чего он такой дёрганный стал? И почему такая реакция на меня? – шёпотом спросил Нер.

– Как, почему, забыл, что ли? Уверена на все сто, что тут наш божественный подельник поработал, – ответила я, а сама тем временем наблюдала за нашей жертвой. Ирон же тем временем резко развернулся и со всех ног рванул в противоположную от нас сторону.

– Интересно, у него только на меня такая реакция или на всех парней? – озадачено спросил Нер, смотря в сторону удаляющегося с невероятной скоростью Ирона.

– Да кто ж знает, что Эделианису в голову взбрело? Но нужно попросить подельника, чтоб на тебя мнимая напасть не распространялась.

– Точно, нам это ни к чему, – согласилась со мной Лира. – Нужно обязательно деверю об этом сказать.

На этом и порешили. Затем отправились по домам. Пока шли, я вдруг осознала, что с тех пор, как мы вышли из больничного корпуса, я напрочь забыла про Адимиса. А когда вспомнила, то приняла решение, что ни за какие коврижки первая не сделаю шаг навстречу. «Ещё чего не хватало, чтобы я, ведьма, за ним бегала! Перебьётся, божественный засранец!»

Лира же попрощалась с нами и направилась к муженьку.

– Скалку взяла? – решила подколоть её перед уходом.

– Зачем?

– Как, зачем? В качестве снотворного, а то вдруг увлечётся, кх… сама знаешь, чем, и спать не даст, – продолжала глумиться над ней.

– А скалка чем поможет? – не понимала она, как в таких случаях применять сие грозное оружие.

– Как же, чем? Он к тебе пристаёт, а ты его – хрясь по бестолковке, и он в отключке, – не выдержала я и рассмеялась.

– Да ну тебя, – отмахнулась от моей бредовой идеи подруга, – вечно ты со своими подколками.

– Ладно, не обижайся, я не со зла, просто немного отвлечься решила, а то готова с ума сойти от переживаний.

– Кэт, мы справимся, – решила успокоить меня подруга, а у самой боль во взгляде никуда не делась. Как бы мы ни пытались, но от напряжения не могли избавиться. Скорей бы завтра наступило, и мы сестру вытащили! Как же я ненавижу ждать!!!

Ночью я практически не спала, все мысли были о Мире. «Сестрёнка, потерпи ещё немного, и мы тебя вытащим!» – мысленно я обращалась к ней. Почему меня и тётю не насторожила просьба сестры не вспоминать её и не выходить на связь? Хотя, тётя говорила, что если мы этого не сделаем, то тёмный маг вычислит сестру в два счёта и найдет её. А чтобы он не вычислил, что её нет в этом мире, мне пришлось в академии изображать иногда сестру, ведь тут у этого гада свои шпионы точно есть. У-у-у, вот доберусь я до них, мстить за сестру буду с размахом! А если у самой воображение подведёт, то богов подключу!

ГЛАВА 6

Утром я встала жутко не выспавшаяся и чертовски злая, самое то настроение для сегодняшнего дела. Решила, что взбодриться мне не помешает: полезла в шкаф за зельем, что даст мне силы пережить сегодняшний день. Только открыла флакон, чтобы накапать спасительной жидкости, как дверь открылась, и в комнату вползла уставшая после бурной ночи Лира.

– Кэт, это зелье для восстановления сил? – и даже не дождавшись положительного ответа, раба любви плюхнулась навзничь на мою кровать. – Накапай и мне, пожалуйста, спасительной жидкости.

– Лир, у тебя совесть есть? Ты какого хрена сегодня ночью со своим божком сексмарафон устроила, зная, что мы на дело идём?! – возмутилась я. – Что, потерпеть не могла до завтра?!

– Не ори на меня, мне и так хреново, между прочим, – кряхтя, как несмазанная телега, ответила она, принимая вертикальное положение. Лицо её приобрело зеленоватый оттенок.

– Не поняла, ты что, вчера ещё и пила? Ах ты, алкашка начинающая, закодирую нахрен! – заорала я в голос.

– Тихо ты, не ори, и так голова раскалывается, – взвыла она, хватаясь обеими руками за голову. – А от похмелья зелье у тебя есть? – еле-еле выдавила она.

– Есть! – рявкнула я и полезла в шкафчик за зельем, матеря подругу на чём свет стоит. – Лира, не ожидала от тебя такого, – укоризненно покачала головой, протягивая закоренелой алкоголичке спасительный напиток. Та молча взяла его, с осуждением посмотрела на меня и залпом выпила. После рухнула на кровать и затихла в ожидании, когда её отпустит.

Я же не стала дожидаться её воскрешения, выпила бодрящий напиток и направилась в душ. Когда я вернулась оттуда, Лира уже была полна сил, и её лицо вновь приобрело здоровый цвет.

– Кэт, вот что ты за человек? – начала на меня наезжать недавняя жертва похмелья. – Не узнав причину моего плачевного состояния, сразу в алкоголики записала! – воскликнула она обиженно.

– Интересно, а что я должна была подумать, когда моя подруга вползла ко мне в таком виде, что в гроб краше кладут?! – не осталась я в долгу.

– Как, что? Для начала вылечить и спросить, что стряслось! – рявкнула она на меня.

– А что, что-то случилось? – хватаясь за сердце и садясь на стул напротив кровати, так, на всякий случай, заранее приготовилась к ужасным откровениям.

– Кэт, ты была права по поводу скалки – нужно было её с собой брать и с ходу бить Дрейка по голове, – начала она жаловаться на ненавистного супруга. – Ты представляешь, он на меня наехал по поводу блока и устроил допрос с пристрастием. Мол, кто его мне поставил, сразу на нашего подельника наехал, подумала, что муженёк может его поколотить, тем самым выведя из строя, в результате чего наша операция могла сорваться. Пришлось выкручиваться, – вздохнула она.

– И как же ты выкрутилась? – спросила, а сама тут же прикидывала варианты, что бы я соврала на это Адимису.

– Я? Как, как? Обвинила, естественно, бога лжи в коварстве, пожаловалась на него, что он, негодяй, мне вчера мешал портал делать. Короче, Дрейк, как услышал про портал, решил уйти от щекотливой для него темы, тем самым доказав, что это его рук дело. Ты хоть представляешь, что у меня в душе творилось в тот момент? Думала, всё, придушу пакостника, а он ко мне полез со своими сексуальными притязаниями. Короче, я терпела его домогательства ради нашего общего дела. Тут он решил дать мне немного передохнуть и налил себе напиток под названием мерад, но не выпил, а поставил стакан на тумбочку. Затем стал допрашивать меня, чем я собираюсь заниматься сегодня.

– Странно, а зачем ему это понадобилось? – удивилась я.

– Вот и я о том же, зачем? Короче, включила режим полной дуры, а чтобы он не мог доставать меня расспросами, я решила выпить его напиток. Ведь я помню, как ты рассказывала, что он тебя сразу вырубил.

– И?

– Что, и? Короче, ты права, напиток – зверь, вырубает в раз, утром проснулась с жутким похмельем, а этот изверг даже не посчитал нужным мне помочь. Говорит: «Лечить тебя не буду, так как это будет уроком, чтобы впредь не пила того, чего не знаешь».

– Вот же зверь бессердечный! – всплеснула я руками от переизбытка чувств.

– И не говори, – согласилась со мной подруга, – короче, ты права, будем мстить ему первому. И вообще, я больше с ним спать не буду, пошёл он лесом! Я этот урок ему так просто не прощу! Учитель хренов! – распалялась она.

– Правильно, такое прощать нельзя! Для начала поможем нашему подельнику с подношениями в храмах, это явно нашим благоверным настроение испортит. Только ради одного этого нужно помочь товарищу. Вот бы узнать, что ожидает проигравших? Ведь не так просто бог лжи переживает по поводу своего проигрыша?

– А ты права, нужно расспросить у деверя в чем соль, – озадачилась подруга. А я поняла, что кому-то придётся туго – Лира пока не вытрясет из него правду, не отстанет, если, конечно, сам добровольно не расколется.

Мы же приняли решение вести себя примерно, дабы не привлекать ненужного внимания. Герта, как и в прошлый раз, с утра пораньше слиняла со скорость торпеды земля-воздух, чем в очередной раз пробудила в нас любопытство. На наш вопрос: «Ты куда последнее время по утрам спешишь?» – она виртуозно увильнула от ответа. Вот же зараза! Теперь мучайся, благо, что в этом я не одинока, Лиру постигла такая же участь.

Весь день мы вели себя тише воды ниже травы. Один раз всё-таки столкнулись в коридоре со своими благоверными. На вопрос: «Как у нас дела?» печально вздыхая, отвечали, что погрузились с головой в учёбу, благо, что у нас в руках были учебники по алхимии. Посмотрев на название фолиантов, мужчины повелись на уловку и отпустили нас с миром, но предупредили, что ждут вечером дома.

«О, как! А как же «пока сама не захочешь»?» – мысленно возмутилась, но виду не подала, так как ради нашей вылазки мы с Лирой сделали вид, что придём домой вовремя и трезвые. Почему трезвые? Да потому, что эти нахалы от нас потребовали, чтобы мы с распитием спиртного завязали. Мне даже обидно стало от столь несправедливого наговора на нас, невинных. Но пришлось взять себя в руки и отложить скандал на потом.

К пяти часам все были в сборе. Деверь открыл портал, настроив выход где-то за два километра от поместья тёмного мага. Прибыв на место, примостили свои метёлки к близстоящему дереву, а сами направились к Эделианису, который уже успел разложить на траве план замка нашего противника.

Собравшись кружком, мы молча стали изучать его, но только я собралась открыть рот, чтобы разузнать, какие у народа предложения, как почувствовала ощутимый тычок в бок. Мне даже не нужно было спрашивать, кто эта падла! Только одна зараза могла так нагло себя со мной вести!