– Конечно, надо! Только толку от тебя? Я службу заказала. С тебя двадцать тысяч за уборку. Так своей тетке и передай. Иди уже!

Я выскочила в подъезд и спряталась за лифтом. Меня колошматило, и я ненавидела себя, за то, что ни чем не смела отказать свекрови. А она уже стала наглеть почти каждый день. Где я ей столько денег возьму? Моей зарплаты теперь в этом месяце не хватит…

И тут прозвенело сообщение, пришедшее на мой телефон. Опять неизвестный номер: «Ты не ответила. Ты не придешь?».

Я даже вздрогнула, ведь понятия не имела, кто это мог быть. А вдруг это Богдан? Или еще какой-нибудь мой клиент? Хотя почему у памятника и при чем тут «нашего»? «Наш» – такое слово может использовать только тот, кто хорошо знает меня. Подстава однокурсников или кого-то из однокашников?

Давным-давно у нас было общее место. У нас – это с сестрой и папой. Тогда мы после школы всегда гуляли на площадке у памятника. Папа угощал нас сахарной ватой. Оля носилась на самокате, а мы с папой кормили голубей.

Тогда тоже была весна, и мы с Олей были первоклашками. Когда повзрослели, то обычно я ей туда приносила вещи на тренировку. А с папой мы гуляли там изредка. Но кто из посторонних об этом мог знать? Совпадение?

Такое тоже может быть. Памятник в нашем районе всего один. Скорее всего, это розыгрыш. Выкинув такие мысли из головы, я помчалась к тете. По дороге я уже решила, что именно скажу. Попрошу у нее для свекрови небольшую ежемесячную компенсацию. Ведь одна я ее не потяну. А где Родион, который должен заботиться о своей матери, я понятия не имела. И почему она обвиняла меня в его исчезновении – тоже, но всегда чувствовала себя виноватой. Может, из-за ошибочной беременности?

Может, это потому что свекровь обвиняла меня в бесплодии и плакала, что у нее внуков не будет, что ее сын уже давно погиб на чужбине, не выдержав этого горя.

Хотя я сильно сомневаюсь, что Родион погиб. Даже если он и умер от горя, то не из-за неродившегося ребенка, а потому что погибла Оля. Скорее всего, что мой муж жив и здоров. Просто ему плевать на всех. И я даже убеждена, что свекровь знает от дочери, что с ее сыном все в порядке. Просто я ей нужна для ухода, ведь она осталась одна. Не выдержав ее характер, муж давно развелся с Ванессой Вениаминовной, хотя и жил в соседней комнате.

Подойдя к бывшему офису своего отца, мое сердце замерло. Казалось, я войду и там увижу своего усатого папочку. Он улыбнется, прищурив глаза, и позовет меня обниматься.

Но в здании папы все оказалось по-другому. Его офисы снимали неизвестные компании. А в главном осталось всего три кабинета: директора, секретаря-бухгалтера и юриста. Именно юрист Вольдемар Васильевич увидел меня первым. Такой жутко некрасивый, высокий, как будто скрюченный, скользкий тип с лысиной на голове, несмотря на свой еще относительно молодой возраст.

– Настя… – прозвучало так, что меня холодом обдало.

– З… здравствуйте, – произнесла я, оглядываясь.

Почему-то всегда я его боялась после смерти папочки, хотя он тогда еще лысым не был.

– А я как раз вспоминал о тебе, – сказал он и понюхал мою макушку, от чего я попятилась назад.

– А… А тетушка на работе? – спросила я, уходя от него чуть ли не в кабинет секретарши.

– К счастью, ее сейчас нет. Она здесь редко бывает, как и твоя маменька.

Я уперлась в дверь, а он так близко подошел, что от страха чуть сознания не потеряла. Его черные глаза смотрели на меня с маньячной страстью. Он стоял, словно обнюхивал меня. Я слышала его дыхание, и у меня замирало сердце от ужаса. Наконец моя психика не выдержала, и я, оттолкнув его, прорвалась в коридор со словами:

– Тогда я ей позвоню!

Всегда думала, что я – легкая и быстрая, но не тут то было! Он за секунду догнал меня и, схватив за плечи, развернул к себе.

– Я тебя ждал, – сказал юрист, чуть ли облизываясь. – Настя…

Боже мой, он случайно не людоед?

– З… Зачем? – голос у меня слишком явно дрогнул, что он улыбнулся, обнажив кривые зубы.

– Зайдем ко мне. Я тебе, Настя, все расскажу…

Господи, как же это страшно! Я обернулась. Хотя ближайшие кабинеты пустовали, но в коридоре фирм пять работали. Подумав, я решила, что вряд ли он убьет меня или станет приставать на людях. Да и другого выхода я не видела. И потом этот человек когда-то работал на моего папу. Если папа его взял…

К моему облегчению, Вольдемар Васильевич сел на свое рабочее место. Я практически упала в кресло напротив него и ждала, пока он достанет папки, что-то посмотрит и заговорит.

– Вот, Настя, – выделил он мое имя. – Полюбуйся.

Я взяла из его рук цветастый лист, где было жирным шрифтом написано: «Доверенность». Из чего я узнала, что управление фирмы перешло полностью в руки тети Виолетты.

– Зачем мама это сделала?

Я помнила, что мама раньше беспокоилась о судьбе папиной громадной адвокатской фирмы. Раньше здесь работали лучшие юристы, адвокаты и даже нотариусы. У папы на все услуги были открыты лицензии. Как раз партнером отца был отец Алика. Но, видимо, как приехала тетя Веля, тот ушел в свой частный бизнес.

– Не знаю, – улыбаясь, муркнул Вольдемар. – Но я знаю, что с вашей фирмой будет.

Вот это меня испугало чуть ли не до слез. Папина контора и так была под угрозой разорения. Вместо того, чтобы ее развивать, тетя Веля разогнала талантливых специалистов и стала сдавать офисы под аренду.

– Твоя тетя продает фирму, пока она имеет репутацию. И я ее куплю.

– Что?!

– Да, – господи, как он похож на мерзкого таракана! – Мне она вполне по зубам.

– Она не продаст папину фирму! – ударила я кулаком по столу. – Я против!

– Доверенность не на тебя оформлена, а на Виолетту. Настя…

Еще раз он произнесет мое имя таким тоном, я его ударю папкой с этой злосчастной доверенностью.

– Стоп. Я сейчас же еду домой! – вскочила я, забыв про свою работу.

Ну, какая тут Регина, когда папину фирму продают! Да еще кому? Вольдемару!

– Постой, – остановил он меня. – Ты уже опоздала. Ваша фирма на следующей неделе идет на аукцион. Все подписано и оформлено.

Я стояла и смотрела сквозь него, не понимая, как вообще все это произошло? Когда они все решили? Почему мама мне ничего не рассказала? Что теперь делать?

– Но я могу все изменить, – вдруг оживился мужчина.

– Как?

– Я – лучший юрист нашего города, – похвалился он. – Могу отстоять твои права. Но с одним условием…

Что?! Очень нехорошее предчувствие начало во мне расти с новой силой.

– Если ты станешь моей женщиной по контракту, – продолжил с мерзкой улыбкой Вольдемар.

Что?! Я поверить не могу!

– Я замужем…

– Настя…. – с придыханием сказал он, словно улавливал в воздухе мой запах. – Все мы знаем, где Мирский, а где ты…

Вот интересно! Все знают, где мой муж, кроме меня!

– Я помогу тебе стать свободной. Но это даже неважно. Так даже интереснее, Настя…

Что интереснее? Встречаться с замужней?

Вольдемар впился в меня глазами и, облизываясь, ждал ответа. А я, не выдержав его взгляда, открыла дверь и быстро выпалила:

– Нет! Такое не для меня!

– Тогда фирма будет моей со всеми вашими долгами, – сказал юрист. – Кто из вас будет мне возмещать все убытки? Твоя мама или ты?

– Какие убытки?

– Долги, которые я оплачивал все эти годы.

Я стояла в ступоре и ничего не понимала. Какие долги? Почему он их оплачивал? Куда тетя смотрела? Кто это все допустил?

Затем я молча ушла, услышав вдогонку слова этого скользкого и мерзкого человека:

– Подумай, Настя… И приходи сюда…

Долги… Долги фирмы… Что Вольдемар мог оплачивать? Это же ложь! Только как доказать все без помощи папы? Разве папа допустил бы такое?

И я набрала номер Алика.

– Он захватил папин бизнес! – начала рыдать в трубку я. – Он ему не нужен! Но он захватил его и шантажирует!

– Золотая моя, успокойся, – Алик ничего не понимал.

– Фирма вся в долгах и идет на аукцион! А этот таракан хочет, чтобы я спала с ним!

Вряд ли Алик что-то понял, но сказал:

– Какая тварь!

– Алик, сделай что-нибудь! Ты же юрист!

– Я не юрист, а стилист, душа моя! Не называй меня этой мерзкой профессией!

– Алик…. Все кончено, – зарыдала я, понимая, что от друга помощи точно мне не дождаться.

– Ничего у нас с тобой не кончено, а только начинается, – возразил он. – Дорогая моя, я не юрист! Это папочка мой – гадкий человек с этой ужасной профессией.

– Попроси папу. Алик, пожалуйста, расскажи все ему, – стала я умолять друга. – Он же дружил с моим папой! Я должна спасти папину фирму!

– Ноу, ноу, ноу! Это без меня, девочка моя! В этом Алик тебе вряд ли поможет, только навредит.

– Алик!

– Что «Алик»? Алик с папой в контрах. Как думаешь, что он мне скажет? Да, золотая моя, в зад пошлет! Но ты, душа моя, можешь прямо сейчас сама съездить к нему в офис. Его адрес я тебе сообщением скину. И не вздумай плакать из-за всяких прусаков. Спасем мы твою фирму. Алик что-нибудь придумает.

После разговора с лучшим другом мне стало легче. Но нельзя было ехать к отцу Алика без точной информации по нашей фирме. Поэтому, забыв про работу, я отправилась домой. Сейчас мне очень хотелось услышать все от своих близких.

Дома я застала маму возле компьютера. Олег варил кофе, а мама рассматривала на экране шикарные номера на Кипре. Они даже не заметили, что я давно пришла и наблюдала за ними. А я стояла и думала, откуда у них такие деньги, чтобы отдыхать в Греции?

– Вы улетаете? – уточнила я.

– Доченька! Настя! Что же ты не предупредила, что придешь? Я бы тортик купила…

И только сейчас я заметила, как мама расцвела. Она словно помолодела на двадцать лет.

– Хочешь полететь с нами? – заулыбался ее ухажер, видимо, надеясь, что я к ним присоединюсь.

Но мама сразу резко пресекла:

– Нет, ни в коем случае. Это только наша поездка. Для нас двоих, мой зайчик…

– Мам, – раньше я не задавала таких вопросов, но сейчас не время быть тактичной. – На какие средства вы летите в Кипр?

– Мы продаем фирму папы за очень хорошие деньги.

– Мам, ее нельзя продавать! Папа всегда говорил, что она нас вечно будет кормить!

– Папа умер – и все изменилось. На фирме одни долги. Лучше ее сейчас продать, пока возможно с нее что-то взять! – отрезала мама.

– А если поднять фирму?..

– А кто это будет делать? Я, которая не работала ни дня? Или Веля, которая всю жизнь работала управляющей горничными и в юридическом бизнесе ничего не понимает? Или ты со своей подружкой Аликом?

– Могу и я, – заулыбался Олег. – Но я не ручаюсь. Возможно, через месяц из вашей фирмы я сделаю ветеринарную клинику.

– Будет у тебя своя клиника, – послала ему мама воздушный поцелуй.

– Ты вкладываешь папины деньги в его бизнес? – уточнила я.

– Да. Олежа должен иметь свое дело и сам зарабатывать себе на жизнь.

– А что будет со мной? Что будет с тобой?

– Мы тебя не оставим, крошка, – Олег поднес мне чашку кофе. – Обещаю всегда заботиться о тебе и нежно любить. После твоей мамы, разумеется.

Она все ему отдает…

– Не осуждай меня! – взорвалась мама, хотя я ни слова ей не сказала. – Я имею право жить так, как хочу! Твой отец был неправ! Я имею право на личное счастье. А ты уже взрослая. Сама в состоянии позаботиться о себе! Олежик! Дай мне лекарство!

– Сейчас, сейчас…

– Нет, я умру! Так и знала, она ничего не поймет… – заныла мама.

– Все она понимает. Тебе двадцать капель?

– Какие двадцать? Капай сорок. Не смотри на меня так! – закричала мама. – Я делаю все правильно! Нет, это невыносимо!

– Тебе стоит сейчас уйти, – неожиданно прозвучал голос сзади. Я вздрогнула. Тетя Веля меня обняла. – Так лучше для всех.

– Нет… – вырвалась я. – Так не должно быть…

– Должно, не должно, но так есть. Фирма давно не приносит прибыли, а только убытки, – возразила тетя, но я не верила ни одному ее слову.

И вдруг мне стало все ясно. Это она, это Виолетта все устроила. Она с Олегом запудрили мозги маме и подсадили ее на капли.

– Мам! Не пей капли! – рванула я к родительнице. – Не ешь и не пей у них ничего! Выгони их! Мама!

Но, конечно, мама еще больше испугалась. С ней случилась истерика, и меня просто вытолкнули из родной квартиры.

Я долго сидела под дверью и ревела, обдумывая что мне делать. И во всем винила я себя. Это я за больной мамой не уследила. Это я все допустила. Ведь я не смогла взять все в свои руки и сбежала из дома, надеясь на этих людей, которых вообще не знала. Ведь при жизни отца тетя Веля всего один раз у нас была в гостях. Папа ее не любил и говорил: «В семье не без урода». А я все пустила на самотек…

Может, я целый день просидела бы под дверью, если бы не телефонный звонок…

Экран телефона показал мне веселое лицо подруги Юли. Вытерев слезы, я сняла трубку, но молчала, ведь могла опять разрыдаться. В принципе, с Юлей необязательно говорить первой, так как она сама затараторила:

– Ну, где тебя носит? Насть, наша ведьма уже ножи точит. Клиент пришел, а тебя все нет. Ты вообще где?

– Я не могу… – сглотнув слезы, попыталась не хлюпать носом. – Я занята…

– Ты заболела? Насть, позвони Регине, скажи, что у тебя температура.

– Я здорова. У меня проблемы…

– Родион объявился?

– Потом… – сейчас я не могла говорить о больном. – Потом…

И я стала медленно спускаться на первый этаж, решив, что пора мне идти к отцу Алика.

– Он тебе развод не дает! Так я и думала! Насть, но ты держись там. Хочешь, мы в обед с Анькой приедем и таких ему люлей дадим?!

Снова слезы полились градом, так как я понимала, что сейчас некому люлей давать. Ведь сама во всем виновата, и подруги не смогут мне помочь.

– Ладно, я сделаю ногти твоей клиентке, но к четырем приходи на перерыв. В полпятого у меня свои клиенты, и я тебя уже не спасу. А ты знаешь, какие штрафы нам делает Региночка.

– Спасибо…

Я отключилась, чтобы она не услышала мои рыдания. Разве мне сейчас до штрафов? Моя мама в руках Виолетты и ее деверя Олега. А я не имею к ней доступа. Надо с этим что-то делать… Вся моя надежда была на Александра Александровича Швеца. Уж папа Алика наверняка знает, как спасти маму и остановить аукцион продажи фирмы.

Офис отца Алика находился на окраине города, но в очень приличном месте. И, конечно же, мне пришлось около часа ждать, пока он освободится и сможет принять меня. Я была приятно удивлена встретить папину секретаршу Марину Ивановну, которую забрал себе Александр Александрович. Эта женщина меня напоила кофе с печеньем, и я даже успокоилась. Было чувство, будто я пришла почти к себе домой, а там в кабинете сейчас меня встретит папа…

Но отец Алика – далеко не мой папа. По его взгляду я поняла, что он не горит желанием приглашать меня к себе. Взгляд из-под бровей – его молчаливое приглашение сесть. Я чувствовала себя нашкодившей школьницей в кабинете директора. Когда он спросил, что меня привело к нему, то я, заикаясь, невнятно рассказала всю историю. Потом по тяжелому взгляду отца Алика поняла, что от него не стоит ждать ни жалости, ни сочувствия. Удивительно, насколько они с Аликом были разными. Только одно сходство у них – цвет глаз холодно-голубой. Но если Алик имел мягкий взгляд, то его отец резал глазами и замораживал.