Глава 4. В ловушке

– Вот ты где. Я нашел тебя, Скай.

Она сидела на утесе спиной ко мне и смотрела в небо.

– Аиррэль?! – смертная обернулась и обрадовалась, увидев меня, но и удивилась. – Посмотри, драконы такие красивые.

– Прости меня.

– За что? – она нежно тепло улыбнулась, а мое сердце обливалось кровью. – Ничего не случилось.

– Я виноват, не описать словами.

Она легла на траву и пожевала травинку во рту: «Я не понимаю, о чем ты говоришь».

– Ты слишком долго скрывалась здесь от реальности, любимая, пора возвращаться.

– Куда? – она встала и побежала вниз по склону к воде и черным пескам. – Не хочу никуда идти, тут красиво, и я счастлива. Здесь ты.

– Нет, я не здесь, но хочу забрать тебя с собой. Пойдешь?

– Мне там будет больно, – она нахмурилась и посмотрела в воду. – Зачем возвращаться туда, где я умерла?

– Ты нужна мне.

Я склонился перед ней, чтобы лучше видеть ее глаза. Хотел взять за руки, но не стал тревожить, боясь спугнуть.

– Не обязательно быть со мной. Просто вернись к жизни. Мы все тебя ждем.

– Не хочу. Здесь тепло и летают драконы, светит солнце и нет боли.

– Я могу показать тебе это место вживую, только вернись ко мне.

– Сотхейм.

– Да, только возьми мою руку.

Она хмуро посмотрела на протянутую ладонь.

– Отпусти меня, Аиррэль. Не тревожь больше. Не приходи. Мне здесь хорошо.

Небесная вытолкнула меня из своей головы, и я снова видел перед собой живой труп: туманный взгляд смотрел в окно, она не шевелилась и лишь твердила: «Не со мной».

Каждый день я возвращался в ее выдуманный мир, выстроенный как баррикада, ограждающая от реальности. Сотхейм. Она выбрала место, где была счастлива, и не собиралась возвращаться. Я умирал вместе с ней. Дни пролетали, но Скай не хотела слушать и прогоняла, как только просил ее вернуться.

Даже демон пробовал до нее достучаться, но и у него не вышло.

– Велиал? – она лучисто улыбнулась. – Тебе нравится мой дом?

– Красивый, – осторожно ответил брат, и у него дрогнули губы. Он, как и я, плакал по ней и надеялся, что она вернется. Видеть ее снова счастливой и живой вселяло надежду. – А кто в небе?

– Драконы.

– Дивные создания.

– Ты прав, – она молча уселась на траву. – Хотите поплавать?

– А ты этого хочешь? – спросил я.

– Не знаю. Думала, вы за этим пришли.

– Мы пришли за тобой, – хмуро сказал брат.

– Правда? – она искренне удивилась. – Что-то случилось?

– Да, ты умираешь, Скай. Тебе нужно вернуться.

Она пропустила слова мимо ушей и впервые за долгое время спросила меня о чем-то, что касалось жизни.

– Почему ты здесь? Разве ты не должен быть в за̀мке и готовиться к Обряду?

Мы с Велиалом переглянулись, и упоминание об этом событии пронеслось в душе волной боли, яростной злости и печали.

– А ты хочешь, чтобы я ушел?

– Можешь оставаться, но я не держу тебя.

– И все же ты спросила, значит, тебе небезразлично.

Она остановилась и посмотрела на меня, казалось, взгляд прояснился.

– Уходите.

– Скай, не прячься от боли, мы поможем тебе пройти через это, – сказал брат и протянул ей ладонь.

– Я одна. Всегда одна. Пусть так и будет, демон.

Ее слова резали нас и мучили похуже дьявольских силков и пыток Нижнего мира. Каждый день я проходил все круги преисподней снова и снова. Велиал каждый вечер напивался, вливая в себя бутылки виски, и ползал на коленях возле ног Скай, умоляя ее вернуться. А я делал то же самое, но пребывая в сознании и каждый день возвращаясь за ней. Но она прогоняла.

– Скай, могу я задать тебе вопрос?

– Конечно, – она подставила лицо солнцу и закрыла глаза.

– Ты ненавидишь меня?

– Нет.

– Обижена на меня?

– Нет.

– Злишься на меня?

– Нет.

– Любишь ли ты меня?

– Нет… – казалось, она ответила холодно и почти безразлично, но на ее лице показались слезы. – Уходи.

– Нет, не уйду! Прогоняй, а я все равно вернусь. И буду возвращаться снова и снова, пока не заберу тебя с собой. Я не сдамся. Не хочешь уходить, тогда я останусь с тобой и буду здесь. Разреши мне остаться! Не прогоняй…

– Оставайся.

День 1

Целый день мы просто сидели на утесе и смотрели на волны. В абсолютной тишине и гармонии. Я давал возможность привыкнуть ко мне, осознать, что не уйду и не оставлю ее. Любимая лучисто улыбалась, грелась на солнце и молчала.

День 2

Скай решила искупаться и побежала к морю. Я последовал за ней. Остался в стороне, но так, чтобы она видела меня. Смертная веселилась, плавала с водной нимфой А’ль и плескалась целый день. Нежилась у морского берега, строила фигурки из черного песка, а в конце дня посмотрела на меня. Потом улыбнулась и позвала купаться и строить замки вместе. Хороший знак. Я согласился, но держал дистанцию, не трогал, не прикасался. Тему возвращения назад не затрагивал. Мы плескались, плавали до ночи, сделали огромный черный песочный замок, и Скай веселилась, довольная результатом, а потом мы уснули прямо на берегу под луной.

День 3

Ничего необычного не случилось. Небесная в тишине смотрела на волны, купалась, но чаще оглядывалась на меня и хмурилась. Под вечер она вдруг решила поговорить. Сказала всего пару коротких фраз, однако важных:

– Кажется, у меня был дракон? Как те, на небе, но у него болят крылья.

– Есть дракон, – аккуратно поправил, радуясь возможности услышать ее голос. – А крылья я вылечил.

– Правда?

– Да.

– А где он?

– Я могу отвести тебя к нему, если попросишь.

– Хорошо.

На этом она замолкла и отвернулась.

День 4

В течение дня Скай бродила по склону и чаще хмурилась. Избегала меня. Молчала и кусала губы. Теребила платье. Я держался на расстоянии, но всегда был на виду. Она украдкой посматривала на меня. И тут заметил первые изменения в мире, что она создала. На небе показалась маленькая трещинка. Хорошо, значит, лед тронулся. Под вечер она села на траву, тоскливо посмотрела на море.

– Почему демон больше не приходит?

Я обрадовался, что у нее появился интерес.

– Ты прогнала его.

– Я? – она озадачилась и недоверчиво посмотрела на меня. – А ты почему здесь?

– Куда ты – туда и я. Прогони, а я все равно вернусь.

– Ты хочешь быть здесь? Со мной?

– Хочу.

Она повернулась и недоверчиво посмотрела на меня. Взгляд чуть прояснился.

– По своей воле?

– Да.

– Ты можешь уйти в любой момент?

– Могу, но не уйду. И вернусь, если прогонишь.

– Оставайся.

Скай упала на траву, посмотрела на ночное небо и принялась считать звезды. Я повторил за ней. Так мы и лежали на расстоянии вытянутой руки и смотрели на небо.

День 5

Трещин на небе стало больше. И я не мог не радоваться, зато лицо Скай менялось: она меньше улыбалась и больше хмурилась. Держалась особняком, избегала меня. Старалась уйти или спрятаться. Я занимался своим делом и делал вид, что не замечаю ее. Она пошла купаться, начала плавать. Решил тоже освежиться, вошел в море. Завидев меня, смертная стрелой вылетела из воды и недовольно фыркнула. На небе появилась новая трещина. Вечером Скай сидела на песке, слушала биение волн и смотрела на звезды. Я сел рядом. Она дернулась.

– Почему ты преследуешь меня?

– Я не преследую, а живу рядом с тобой. Ты разрешила мне остаться, помнишь?

Она подняла камень с песка, бросила в воду.

– Почему ты сторонишься меня?

– Потому что я чувствую боль, когда смотрю на тебя.

Отлично. Первые эмоции.

– Я ассоциируюсь у тебя только с болью?

– И да… И нет…

– Ты злишься на меня?

Она нахмурилась.

– Ненавидишь?

– Нет.

– Обижена?

– Нет.

– Любишь ли ты меня?

Скай подняла камень и яростно швырнула в воду.

– Сложные вопросы ты задаешь, Архангел.

Я поднял брови: это уже интересно. Язвит. Снова провела между нами линию. Архангел. Так она общается только тогда, когда злится. Значит, злится сильно.

– Прости меня.

– Давай просто помолчим.

День 6

Небо заволокло тучами, солнечный свет не пробивался сквозь облака. Трещины углубились, разрослись, появились новые. Скай смотрела хмуро, иcподлобья. Нервно ходила по склону, рвала траву, и я заметил на ее лице синяк и трещину на губе. Что-то происходило. В течение дня она несколько раз останавливалась и, убедившись, что я рядом, хмурилась. Внезапно она стала хвататься за волосы и кричать. Я подбежал к ней.

– Мои волосы! – Она снимала с себя прядь за прядью и вскоре осталась практически лысой. – Отойди! Не приближайся ко мне!

– Но…

– Не смотри на меня! – у нее начиналась истерика, она ползала по траве, пыталась собрать свои волосы и прикладывала обратно к голове.

Я плакал, наблюдая за этой картиной.

Вечер выдался беспокойный. Скай плакала и кричала в истерике, потом успокоилась и уснула.

День 7

Меня разбудили дикие крики Скай.

Небо трещало по швам. Тяжелые свинцовые тучи заволокли небосвод, солнечные лучи, словно уставшие странники, покинули нас, оставив на милость надвигающейся бури. Выдуманный Сотхейм разваливался. Первые капли упали мне на лицо.

– Скай?

– Не трогай меня. Мне больно!

– Где болит?

– Везде. Все болит. Что ты сделал со мной? – она тряслась, а на ее руке сломались пальцы.

– Прости меня, прости, любимая.

– Уходи! – У нее на груди появился порез, в точности такой, как в реальности. И тут я понял, что происходит.

– Нет.

– Убирайся! – Трещина на небе стала сильнее, а на ее теле появилась новая полоса, выступили кровавые пятна и проявились множественные синяки.

– Я знаю, ты злишься на меня. Обижена. Считаешь предателем. И права. Тысячу раз права, но я не уйду. Не оставлю тебя. Не в этот раз.

– Помоги мне, – она заплакала, так сильно, завыла. Я подбежал к ней, поймал, не позволяя упасть. Небо крошилось: трещины становились больше и больше. Скай менялась, превращаясь в то, что сделали с ней Моретти, у меня на руках.

– Любимая, – я прижимал ее к себе.

– Почему ты еще здесь? Оставь меня. Ты пришел и все испортил! Мне было хорошо, а сейчас так больно.

– Боль означает, что ты будешь жить! Должна жить.

– Я не хочу жить! Кто тебе дал право распоряжаться моей жизнью? Брось меня. Оставь здесь.

– Нет. Ни за что!

– Почему? За что?

Мир исчезал. Рушились выстроенные баррикады.

– Почему ты еще здесь?

– Потому что я люблю тебя! Люблю, Скай. Не отпущу тебя, не отдам.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, Архангел, – в глазах появились недоверие и слезы. Гнев.

– Злись на меня, ударь, кричи, но только не молчи! Не умирай, а если умрешь, тогда я пойду за тобой.

– Зачем я тебе?

– Ты нужна мне. Я люблю тебя.

– Замолчи! Неправда! Это ты был нужен мне, но тебя там не было, когда меня насиловали, резали, издевались, дробили кости. Никого не было рядом, – она сорвала голос, хотела ударить меня, но лишь закрыла глаза и заплакала.

– Не был, но я видел, – прижал крепче. – Я ничтожество, Скай. Прости меня. Подвел тебя, предал, позволил им сделать больно. Позволил прикоснуться к тебе.

Она открыла глаза.

– Зачем ты смотрел? Ты все видел?!

– Да.

Скай отвернулась и уперлась руками мне в грудь, а потом вскрикнула от новой порции боли, замечая, как выкручиваются пальцы, ломаются руки. Она рассыпалась вдребезги, разбивалась о реальность, вспоминала.

– Оставь меня. Не хочу жить! Убирайся!

– Нет. Я люблю тебя, Скай! Прости, что так поздно осознал и так мало говорил эти слова. Но я жить не могу без тебя.

– Мне всего лишь нужно было умереть, чтобы их услышать, – она горько засмеялась. Сотхейм исчезал, испарялся. Стены рушились. Я задрожал, обливаясь слезами и понимая, что она говорит и думает.

– Это не любовь. Это жалость. Ты хочешь спасти меня, чтобы не чувствовать вины. Мне не нужна твоя жалость, понял? И слезы твои не нужны! Убирайся!

– Хорошо, ты ненавидишь меня. Я согласен. Просто живи, возвращайся к жизни.

– Зачем мне жить? Зачем?!

– А твои родители?

Она моргнула. Задумалась. Хорошо, значит, я на верном пути.

– А друзья? Лиз? Марк? Вилли и Маршал плачут о тебе, Велиал пьет и рыдает возле твоих ног. Твой дракон? Счастливчик? Ты нужна нам!

Скай заплакала.

– Мне стыдно. Я не могу вернуться. Не хочу возвращаться.

– Мы справимся. Вместе. Я помогу тебе. Вернись к нам, умоляю. Мы любим тебя…

Она сомкнула веки в молчаливом согласии. Я сломал ее, заставил, уговорил вернуться против воли. Пусть так, но она будет жить.

Сотхейм исчез.