– Простите, хотел догнать тысяцкого.

– Это же вы те беженцы с большой земли?

– Да это мы.

– Зачем вам тысяцкий?

– Хотели бы узнать, где можно устроиться на ночлег. Дети уже устали хотят кушать. Меня зовут Ментор, там подальше вся моя семья жена Фрона, два сына Клеон и Стефан, а также лапочка дочка Хлоя.

– Очень приятно познакомиться. Я боярин Остафий из рода Плотниковых. Я помогу вам. Я всегда рад новым избирателям. В каком конце хотите остановиться?

– Не знаю? В каком лучше?

– Ну, смотря чем, вы хотите зарабатывать на жизнь. В земляном конце проживают крестьяне. Я там живу у меня там семейные земельные угодья. Могу вам сдать избу и кусок земли. За аренду могу брать часть урожая или отработаете на моих полях. Ремесленном конце живут люди, умеющие что-то создавать руками. Камнетёсы, гончары, кузнецы в городе всегда нужны. Животный конец, если желаете разводить скотину. Вот выбирайте, Ментор.

– Я рыбак привык кормиться у моря. Вы не сказали про четвёртый конец?

– Рыбак! Есть рыбачий конец, но там уже больше ста лет не ведет никто промысел.

– Почему же?

– Это давняя история.

– Господин Оставий, мы с семьёй хотим знать больше об этом острове. Расскажите.

– Ну, хорошо. Когда на Мидгард-Земле хозяйничали асилки, люди вели полудикий образ жизни, подобно животным, но только не на Светлом острове. Здесь нашим предкам удалось построить город Ясень, создать первое государство людей. Асилки не любили жить на островах. Какая ирония да? Именно туда их позже и загнали великие боги. Поэтому Светлый оставался, не тронут гигантами и люди могли развиваться самостоятельно. Море было их вторым домом. Мы строили множество кораблей, чтобы можно ходить за рыбой. Наш народ богател. Удалось наладить пусть слабую, но торговлю с городами асилков. Конечно, они не любили цивилизованных людей, но только мы могли достать для них редкую морскую живность. Великаны рыболовством не занимались. Тогда нас прозвали светло-русы из-за того, что большинство островитян были светлые или русые волосы, как у тысяцкого Елисея. Сами мы зовём себя свято-русыми. Вот случилось событие, которое мы называем гнев богов. Асилков прокляли и прогнали со всех материков. Их заточили на Чумные острова самое дальнее место в гладком море. Появилась гряда мавок. Эти смертельные создания должны были удерживать асилков на островах, но вот только и Светлый оказался рядом с этой грядой, и мы тоже не можем никуда выйти из дома. О рыбном промысле пришлось забыть. Сотни мореходов погибло от рук мавок. Они нападают на всех и не щадят никого. В то время на вечевом совете было решено запретить рыболовство и искать другие источники пропитания. Вот островитяне начали разводить скот, выращивать, культурные растения. Случался у нас голод, в результате чего из тысячи душ целыми остались лишь триста, но сейчас времена успокоились. Мы освоили земледелие и скотоводство и больше близко не подходим к морю. Так что можете там селиться, если хотите, но там дуют сильные ветра, и работать всё равно придётся в городе или на полях. Ну Что теперь думаете?

– Поселимся в рыбном конце.

– Ваше дело пойдете на запад от вечевого собрания, там будет дорога в старый порт. Пройдёте мимо капища и дальше увидите множество брошенных лачуг. Селитесь в любую, но сразу говорю жильё не из комфортных, если передумаете, найдите меня Остафия, я помогу вам найти лучшее место.

– Спасибо, Остафий, мы разберёмся. – Поблагодарил Ментор боярина и тот пошёл дальше по своим делам.

– Зачем ты согласился идти к берегу? Нам же сказано, что жильё плохое! Себя не жалеешь детей пожалей! – Возмутилась Фрона.

– Я не хочу лезть в кабалу к этим боярам им только и надо, чтоб прибавить к себе должника. Пока не узнаем, что здесь к чему ни за что не буду брать аренду. Разговор закрыт! Пошлите, посмотрим, что там нас ждёт. Одно радует, избавились от этого Кощея.

Семья Ментора спустилась с холма, где стоял город Ясень, по узкой тропе они вышли к каменистую площадку. На небольшой ровной поверхности выделялось круглое капище с каменными идолами богов. Святилище обнесено деревянным частоколом. Внутри никого не было, и семья проследовала дальше. Ближе к морю появились перекошенные, полуразвалившиеся маленькие домики. Все жилища были брошены. Чуть дальше вниз по склону виднелась одинокая пристань, где не было ни одного корабля. По берегу разбросаны останки лодок и карбасов. Это выглядело как кладбище судов. Они дошли до брошенного поселения с перекошенной и выцветшей табличкой «Рыбный конец» и начали выбирать себе дом. Выбор был не велик, все лачуги были развалены, где-то не было крыши, где-то стены едва держатся. Наконец Хлоя нашла самую целую избу прямо у края утёса.

– Сюда! Кажется, здесь можно жить! – Позвала семью девочка.

– Молодец, Хлоя! Хорошая изба, немного прибраться и можно жить. Мы не станем платить боярам! Сами себя прокормим. – Похвалил дочь Ментор, Хлоя демонстративно от него отвернулась. Она всё ещё была обижена на отца и не хотела с ним разговаривать.

– Ну, и что же мы будем здесь делать? – Недовольно спросила Фрона, оглядывая новое жилище. – Что будем есть? Здесь даже никого нет.

– Возьмем пока еду из запасов карбаса. Надеюсь, местные еще не разграбили трюмы.

Ментор отправил Клеона и Стефана к месту, где они пристали в первый раз. Карбас находился на южной стороне острова. Мальчики сразу побежали выполнять поручение. Фрона и Хлоя принялись прибираться внутри дома. Сам Ментор пошёл разведывать берег. Вдруг удастся найти что-то полезное и принести в избу. Жилище, которое они выбрали, было не самое лучшее. Дом, оставшийся в Дарии, был больше и комфортнее. Ментор дошел до пристани, остановился и взглянул вдаль. Перед ним простиралось Гладкое море с множеством морских валунов. На одном из них он заметил странную скользкую тварь с рыбьим хвостом. Существо лежало на камне и грелось на солнышке, затем присоединилось еще одно. Ментор присмотрелся, но разглядеть очертания существ не смог. Слишком далеко они были.

– Это мавки! – Послышался голос за спиной Ментора. Рыбак обернулся и увидел перед собой седого старика с короткой бородой, худощавого телосложения, высокого роста, одетого в серое мужское платье и чёрную накидку с капюшоном.

– Я догадался. Кто вы?

– Я волхв Гордей, возможно, вы видели капище, когда проходили сюда.

– Да его сложно не заметить. Я Ментор мы только что здесь поселились с семьёй.

– Я знаю, был на вече. Вам повезло, никто раньше не мог проникнуть на этот остров. Мавки никого не оставляют в живых. Вон там, у берега это останки наших кораблей погибших в море. Их периодически выносит на сушу. Боги хранят твою семью и неспроста вы здесь. Может вы, вернете острову былую славу и возможность плавать по воде.

– Не знаю, звучит как в сказке. Нам ужасно повезло вот и всё.

– Я не думаю Ментор, что ты откажешься от выхода в море. Ты найдёшь способ усмирить мавок и сделать рыболовство безопасным.

– Вы правы Гордей, я думаю над этим. Что за существа эти мавки? Кто их создал? Боги?

– Мавки это дети волотов как и многие чудовища на Мидгард – Земле. Никто точно не знает, откуда они взялись. Они стражи и никого не пустят за гряду. Мой прапрадед говорил, что мавки это замученные люди, утопленные волотами. Гиганты так резвились, бросали в море целыми семьями. Неумелая черная магия и страдание жертв, привело к появлению мавок – злых и опасных существ, полулюдей полурыб.

– Я видел этих тварей, на людей они похожи лишь отдалённо. Вместо ног у них хвост, руки с перепонками между пальцев, на спине рыбий плавник, шея длинная, отверстие для дыхания на затылке, сама голова овальная, вытянутая, морда похоже на человеческое лицо. Рот полон острых зубов. Они умеют пользоваться оружием в виде костяных копий. Быстро плавают и отвратительно визжат. Тот ужас я никогда не забуду.

– Когда ты успел столкнуться с ними?

– Было дело не охота рассказывать.

– Если ты выжил в схватке с мавками, значит ты сильнее их. Ты сможешь вернуть свято – русов в море. Где же твоя семья?

– Сыновья пошли за припасами к нашему кораблю, жена и дочь прибираются в новом доме.

– Пошли на капище я дам тебе еды, боги всё равно не едят подношения не пропадать же добру. – Волхв Гордей отвел Ментора на святилище богов, где в центре возвышалось огромное дерево с густой листвой. Дариец никогда такого не видел и был сильно удивлён.

– Что это за дерево, Гордей?

– Это бог Род. Если ты помнишь, он прародитель самых первых великих богов. Наши предки поклонялись ему издревле, и мы продолжаем эту традицию. Поскольку никто не знает, как выглядит Род, древние островитяне посадили этот дуб, который с каждым годом становился больше и зеленее. – Жрец прервался, отвлекаясь на красивую девушку, с пышной фигурой, с распущенными золотистыми волосами, одетой в длинное белое платье, голову украшал венок из цветов. Девушка грациозной походкой прошла мимо мужчин, совершенно не обращая на них внимания, и поставила возле истукана богини Лады чашу с водой. Она намочила тряпку и начала мыть изваяние богини. – Это моя помощница Дара. Сирота осталась без родителей в семь лет. Они сгинули в море, с тех пор девочка вместе со мной служит богам. Дара, это Ментор беженец из Дарии.

– Привет, Дара. – Скромно поздоровался Ментор. Он не мог оторвать глаз от красивой девушки, от её длинных светлых волос, от больших голубых глаз, от её пышных женских форм.

– Я знаю, кто вы, была на вече. Проклятые птицы загадили всю богини любви, третий раз за неделю оттираю помёт. Берите еду Ментор и возвращайтесь к семье, вы им нужны сейчас. Ваши сыновья в опасности, зря отпустили их одних гулять по острову. – Говорила Дара, не отрываясь от работы.

– Откуда ты знаешь? – Удивился Ментор. Гордей отвел его в сторону, видя заинтересованность рыбака своей помощницей.

– Дара немного странная девушка. Она может видеть будущее, хотя бывает, ошибается, но тебе пора возвращаться. Приходи сюда, когда захочешь мы, будем рады.

– Спасибо за еду обязательно зайду. – Ментор взял еду из рук волхва и направился домой. Дара произвела на него неизгладимое впечатление. Ему хотелось быть рядом с ней, прикоснуться к её нежной молодой коже. Пытаясь отогнать пошлые мысли, Ментор усилил шаг. В избе уже переживала Фрона. Ходила из угла в угол и причитала, какой ей достался не путёвый муж.

– Что опять ворчишь, Фрона? Я еду достал! Вот ешьте. – Сказал Ментор, раскладывая припасы на стол.

– Мальчики не вернулись, говорила я тебе не стоит их отпускать! Вечно меня не слушаешь!

– Успокойся, сейчас перекушу и пойду их искать, наверняка где-то заигрались. Место новое, для них всё интересно.

– Мы только приехали. Ничего не знаем о здешних людях. Нельзя так относиться к своим детям!

Ментор не выдержал трескотни своей бабы молча встал из-за стола, схватил кусок хлеба и огурец и вышел на улицу. Жуя по дороге, он направился в Ясень. Он был уверен, что сыновья где-то там. Начинало уже темнеть, мальчикам и вправду нужно было уже возвращаться.