– Должно. Но это пока непроверенные данные. Наверху не хотят нагнетать раньше времени. Слишком специфичный характер носят такие контракты, никто не хочет сесть в лужу. Плюс у наших о Ловчих мало сведений, они предпочитают действовать за пределами Европейского Союза. Но я почему-то уверен, информация верная. Маги и правда зачем-то решили нанять парней со стороны.

– Если они работают за пределами ЕС, возможно это и является ответом, – сказала Ринеро. – Частная военная компания, не связанная с правительственными структурами способна предложит больший уровень лояльности, чем местная охранная фирма.

– Лояльность, – протянул Галеоти. – Это бы многое объяснило. Хотя все равно непонятно. У них есть люди в довольно большом посольстве в Женеве. Почему не вызвать подкрепление оттуда?

На западе маги имели одно представительство, расположенное в Швейцарии. На внешней арене кланы предпочитали выступать единым фронтом. Что не мешало им по слухам грызться между собой внутри империи при каждом удобном случае.

Посольство Евросоюза находилось в Новограде, вотчине клана Рысей. Не самый сильный Дом и не самый задиристый, предпочитавший сохранять нейтралитет и склонный к компромиссам (склонный для уровня магов, во внешнем мире такой уровень мог бы показаться жуткой неуступчивостью).

Волки и Кречеты например, поставь посольство у них сразу бы принялись интриговать, думая, как использовать его к собственной выгоде.

– До прибытия поезда осталось пять минут. С диспетчерской докладывают, что задержек не будет, – сообщил молодой агент.

Лоренцо важно кивнул, благодаря младшего сотрудника, Дженни никак не отреагировала, информация и без этого выводилась на один из дисплеев.

Часть восточной платформы на центральном Венском вокзале уже оцеплена. Зевак убрали, настырных журналистов оттеснили, в радиусе пятисот метров выставили полицейские кордоны.

Приняты беспрецедентные меры безопасности. На крышах дежурили снайперы. Группы спецназа ждали неподалеку в полной боевой готовности. Прилегающие улицы блокировали дополнительные силы безопасности.

Некоторые в магистрате ворчали, указывая на неудобство для жителей. Но их мало кто слушал. Через два дня начнется международная конференция, посвященная вторжению механоидов. А это статус города, как мировой площадки для глобальных переговоров.

Вспомнив о конференции Лоренцо, невольно нахмурился. Вена и сейчас кишела агентами, после приезда всех делегатов здесь начнется форменное столпотворение. Оперативники и шпионы всех мастей станут буквально наступать друг на друга, пытаясь вычленить террористов. Что непременно приведет к затруднению в работе.

– Началось.

Картинка на экране сменилась, шла прямая трансляция с перрона. Встречающая делегация подобралась, когда по железнодорожным путям медленно приблизился поезд.

На стенах вокзала колыхнулись вывешенные штандарты клана Кречета. Красные вертикальные полосы на белоснежном фоне с алым соколом в центре.

Чуть вперед вышел посол Кланов, дородный мужчина в строгом костюме. Специально приехал из Женевы сопровождать посланцев родной империи.

Солдаты в гвардейской униформе взяли на караул. Их отдельный отряд тоже прибыл заранее.

– Кажется этих парней называют Клинками Дома, – тихо выдохнул Лоренцо.

Никто в фургоне не отреагировал на произнесенную фразу. Дженни запрашивала обстановку от постов, молодой агент следил за докладами наблюдателей с внешнего периметра.

– Чисто.

– Чисто.

– Чисто.

Никакой подозрительной активности в близлежащих районах не замечено. Силы правопорядка наготове.

Приблизился поезд, плавно остановился, в окнах вагонов замелькали фигуры. Посол сделал еще один шажок вперед. Время растянулось, минуты ожидания накапливали напряжение.

У Лоренцо вдруг вспотели ладони, воображение нарисовало ужасающую картину: как наследник одного из колдовских домов спускается с лесенки на перрон и в ту же секунду происходит мощный взрыв.

– Саперы все проверили. И не один раз. Облазили этот чертов вокзал сверху донизу, – успокаивая сам себя, едва слышно прошептал он.

Но Ринеро его услышала.

– Что? – она даже потрудилась повернуть голову, словно зная, что увидит момент слабости старшего группы.

– Ничего, – огрызнулся Галеоти и мотнул головой на экраны. – Следи за обстановкой.

Обиженная девушка вернулась к дисплеям. Секунды истекали, превращаясь в минуты. Из поезда никто не выходил.

– Где эти засранцы застряли? В сортир что ли решили сходить перед поездкой по городу? – злобно прошипел Лоренцо. От напряжения у него запульсировала вена на виске, и он это чувствовал.

И словно отвечая на этот вопрос, дверь центрального вагона сдвинулась, открывая проход.

Первым на перрон легко спрыгнул еще один солдат, в точной униформе гвардейцев, что стояли на карауле. Все тот же мундир со стоячим воротничком, строгие брюки, кожаные сапоги. На голове фуражка. И везде все тот белый с вкраплениями алого. На груди и рукаве шеврон в форме кланового герба.

К тамбуру приставили лесенку. По ней быстро спустился крепкий мужчина, остановился внизу и развернувшись подал руку черноволосой девушке в длинном платье, с переброшенной через правое плечо накидкой с изображением кречета.

– Марго, кузина принца, – сверившись с фото сообщила Дженни.

Родственница правителя клана выглядела слегка утомленной. На бледном лице резко выделялись глаза ярко зеленого цвета.

– Говорят это как-то связано с измененной энергетикой и перестроенной биохимией организма, – сказал Лоренцо. – Цвет радужки глаз становится насыщенным под действием внутренних реакций.

О том, что у магов другие глаза многие знали, но мало кому удавалось убедиться в этом воочию.

– Она не близкая родственница, но имеет немалое политическое влияние. Если верить докладам агентов, Марго очень амбициозна и входит в ближний круг кронпринца Ярослава. Судя по донесениям, он сторонник более тесных связей с внешним миром, – Дженни заглянула в раскрытый файл досье на боковом мониторе.

– Что известно про второго сына? – не оборачиваясь спросил Лоренцо. – Кажется он не особый поклонник технологического развития.

– Да, его считают консерватором. Партия Михаила выступает за преобладание магической составляющей и жестко критикует все попытки внедрения каких-либо техно-устройств, считая, что такие шаги приведут к зависимости от чужаков, – помолчав Дженни презрительно добавила: – Ретрограды.

Лоренцо хмыкнул. Напарнице не слишком нравились кланы. Он обернулся через плечо.

– Что третий? Который приехал.

Ринеро скользнула рассеянным взглядом по экрану справа, сразу перенеся фокус внимания на центральный дисплей с картинкой вокзального перрона.

– У него репутация разгильдяя и вертопраха, кроме вечеринок и веселья ничего не интересует.

Галеоти кивнул.

– Да, но я бы не забывал, что в нем течет Древняя Кровь. Думаю, мальчика не стоит сбрасывать со счетов.

Дженни ничего не ответила, продолжая наблюдать за происходящим у поезда. Из вагона наконец появилось главное действующее лицо организованной поездки.

Легко и в то же время неспешно по лесенке спустился парень в мундире рядового гвардейца. Высокий, худощавый, черноволосый, с ярко зелеными глазами, смотревшими на мир холодно и без единой толики приязни.

Последнее обстоятельств ломало образ, созданный описанием любителя вечеринок.

– Я же говорю, парень может и светский бездельник, но это ему не мешает оставаться выходцем из Старой Семьи, – проронил Галеоти. – Древняя кровь влияет на характер ребенка еще до рождения. И от этого никуда не деться.

Ринеро поморщилась, но Лоренцо это не смутило.

– Таких называют чистокровными, и они самые опасные, – закончил он.

Началась процедура представления. Как и полагается, первым оказался посол, за ним пошли официальные лица австрийских властей, отправленные встречать делегацию магов.

Принц, за ним Марго, два кречета шли вдоль шеренги мужчин и женщин в костюмах, вежливо кивая и улыбаясь, пожимая руки. Когда с формальностями было покончено, делегация направилась к выходу, на улице уже ожидал кортеж.

Наступал самый ответственный момент, на короткий промежуток времени гости оказывались на открытом пространстве. И хотя агенты уже не раз проверили возможные лежки снайперов, весь механизм службы безопасности словно подобрался.

– Пост один, ничего не наблюдаю.

– Третий, у меня чисто.

– Северо-запад чист.

– Наблюдатель один, пусто, никакой активности…

– Стоп! Блик в окне! Блик в окне! Пятый этаж! Здание на пересечении Хлаундштрассе и Фаворитштрассе!

Лоренцо и Дженни вскинулись.

– Всем внимание, подозрительная активность на… – забубнил в рацию Галеоти.

Тем временем Ринеро выводила группы перехвата к указанному участку, параллельно отдавая приказ полицейским силам блокировать три прилегающих квартала.

– Оперативники на месте. Спецназ тоже.

– Пятый этаж. Южная сторона. Девятое окно слева, – корректировал указания наблюдатель, заметивший блик.

– Вперед! Вперед!

Эфир заполнялся шумом начатой операции по захвату возможного злоумышленника. Понимая, что это может быть отвлекающим маневром Лоренцо отправил дополнительные силы на охрану кортежа.

Увидев суматоху клановцы перегруппировались, заключив принца с кузиной в плотное кольцо. В воздухе что-то сверкнуло, над группой возникло дребезжащее марево развернутого щита.

Кто-то из австрийцев пораженно распахнул рот, кто-то испуганно отшатнулся. Но главное было сделано, на несколько секунд вокруг делегации Дома Кречета образовалось пустое пространство.

Сначала показалось, что гости собрались отступить к поезду, где удобнее держать оборону, но затем плотный строй качнулся и уверенно направился к ожидавшим машинам.

Несколько агентов махали им руками, пытаясь показать, что опасно выходить на площадь перед вокзалом, однако гвардейцы их не послушали, с неумолимостью тарана проложив себе дорогу сквозь оцепление.

Захлопали дверцы, взревели моторы. Кавалькада из нескольких автомобилей сорвался с места, унося высокопоставленных пассажиров прочь от вокзала. Через секунду стало понятно, что принц с сопровождающими взял только машины кланового посольства, оставив предоставленные властями Вены на площади.

Лоренцо оторвал взгляд от экрана. Пальцы старшего агента сами нащупали воротник, чтобы ослабить узел галстука.

– Ну что там? Проверили?

Выслушав короткий доклад Дженни качнула головой.

– Ничего. Пусто. Похоже солнечный луч неудачно упал на стекло на окне.

Галеоти протяжно вдохнул. Проклятье! А ведь визит только начался. И это еще до начала самой конференции. Скоро здесь начнется натуральный дурдом.