Глава 2

Катя заехала за Сашей утром. Они позавтракали в столовой и отправились в бункер. Ярослав ждал их на испытательном полигоне. Маршал службы безопасности был задумчив. Он вывел из «сна» Астерию.

– Саша, Астерия, вам предстоит боевой вылет, – сказал Ярослав. – Времени учиться нет. У нас проблемы с Диктаторией известной так же, как Территорией Диктатора. Диктатор нагло лжёт, будто он не способен обуздать банды террористов, которые орудуют на границе его квазигосударства. Из федеральных новостей вы могли слышать, что группировки боевиков Диктатории переходят государственную границу России и нападают на наши блокпосты. Атаки участились. Террористы ищут уязвимые места. Мы полагаем, что Диктатор готовит масштабное наступление. Но в каком направлении он ударит? Вам предстоит это выяснить. Летите на орбиту Земли, взломайте спутник-шпион Диктатории, затем уничтожьте его. Боевой приказ понятен?

– Так точно, – ответила Астерия.

– Так точно, – вздохнул Саша. Он не ожидал, что его сразу пошлют на задание, да ещё и в космос. Саша ощутил дикий страх, но этот страх не сгустился в ужас. Он не запаниковал. Саша понял, Ярослав вчера специально испытал его, подготовил, прыгнув вместе с ним с парашютом, чтобы сегодня он мог совладать со своим страхом.

Когда Саша надел заполненные нано-гелем авиационный скафандр и шлем серого цвета, Ярослав передал ему металлический блок с разъёмом.

– Это сервер Астерии, – пояснил он. – Положи его в защитную камеру костюма и подсоедини там.

Саша поднялся по ступенчатой металлической лестнице, открыл люк на спине боевого костюма, забрался внутрь и подсоединил сервер.

– Ты ведь не страдаешь клаустрофобией? – после включения спросила Астерия у Саши.

– До сегодняшнего дня не страдал, – невесело ответил он.

Астерия подсказала, как подключить скафандр к системам энергопитания и подачи кислорода, и как заблокировать люк боевого костюма изнутри.

Ярослав вызвал по стационарному телефону бригаду инженеров. Потом он раскрыл чёрный чемодан. Внутри был терминал. Ярослав вынул из кармана конверт, надорвал и с карточки ввёл код в терминал. Затем он достал из этого же кармана ключ, вставил в терминал и повернул. Спустя мгновение малогабаритная ядерная энергоустановка Сатана запустилась.

Внутри боевого костюма крепления экзоскелета зафиксировали скафандр Саши. Ощущения были необычными.

Пришедшие инженеры ослабили и сняли цепи, удерживающие Сатан.

Используя экзоскелет, Саша легко и плавно управлял боевым костюмом, двигая его. Астерия включила головной дисплей, вывела на него панель управления.

Ярослав с пульта открыл люк бункера.

– Саша, Астерия, удачи, – сказал он.

Саша прошёлся по испытательному полигону, встал под люком.

– Выполняю диагностику систем… – сказала Астерия. – Все системы работают исправно… Запуск реактивных двигателей… Старт через 3… 2… 1…

Ядерная энергоустановка заработала на полную мощность. Саша устремился ввысь, как метеорит, развив огромную скорость – 7,9 километров в секунду (первая космическая). Астерия проложила путь на орбиту Земли. Для Саши это был невероятный экстрим, как десять прыжков с парашютом, как самый захватывающий аттракцион. Через 8 минут Саша подлетел к спутнику-шпиону Диктатории. Аппарат был крупным, шириной 10 метров, цилиндрической формы, с панелями и антенной. Астерия подсказала Саше, где у спутника находится блок управления. Саша открыл его. Неожиданно у спутника сработала сигнализация.

– Ничего страшного, – успокоила Астерия.

Из отсека боевого костюма Саша достал модуль взлома и воткнул в разъём блока управления.

Вид из космоса был потрясающим. Как на ладони, Саша видел Чёрное и Каспийское моря, Восточно-Европейскую равнину, Кавказские горы, Понтийско-Каспийскую степь.

Пока шёл процесс скачивания данных со спутника Диктатории, другой спутник (спутник-перехватчик) корпорации «Оскол», совершил орбитальный манёвр сближения с Сашей. Внезапно выстрелив лазерным оружием, он поразил одновременно и Сашу, и спутник Диктатории. Броня боевого костюма выдержала попадание, а спутник Диктатории разрушился и начал сходить с орбиты.

Саша не успел испугаться. Он даже не понял, что произошло. Краем глаза видел какую-то вспышку.

– Разрешаешь уничтожить вражеский спутник? – спросила Астерия.

– Да, конечно.

Из отсека на плече боевого костюма Астерия выдвинула компактную лазерную пушку, навела её и лучом плазмы разрезала пополам спутник-перехватчик «Оскола».

– Нам необходимо найти модуль взлома, пока он не сгорел в плотных слоях атмосферы, – сказала Астерия.

Саша успел вовремя обнаружить среди летящих к Земле обломков спутника Диктатории модуль взлома и убрать его в отсек костюма. Часть обломков обоих уничтоженных спутников разлетелась по орбите.

– Плохо, что мы подзагрязнили орбиту, – сказала Астерия. – Мусор – угроза всем космическим аппаратам.

Саша полетел обратно на Землю. Но при снижении сработала система предупреждения о ракетной атаке.

– Ого, похоже, Диктатор обзавёлся новейшими системами ПВО, – удивилась Астерия. – Ракеты движутся со скоростью 20 000 километров в час, более 16 махов. Чтобы уйти от них придётся снова включить ядерную энергоустановку на полную мощность.

Саша был вынужден быстро развить скорость 20 махов и полететь на орбиту. Ракетам ПВО не хватило тяги, чтобы подняться выше 110 километров, они упали.

Избежав ракетной атаки, Саша благополучно вернулся в бункер. Ярослав ждал прилёта Саши в отдельном помещении за стеклом.

– Я подозревал, что возникнут сложности, – сказал он в микрофон. – Но вы их успешно преодолели.

Инженеры в жёлтых костюмах радиационной защиты открыли люк боевого костюма и помогли Саше выбраться. Саша был очень бледен. Он кое-как снял шлем. Он чувствовал усталость, ноги подкашивались, голова кружилась. Его знобило. Он подумал, что умирает и испугался.

– Что с ним?! – обеспокоилась Астерия.

– Астерия – «Сон», – скомандовал Ярослав. – Александра в лазарет, скорее.

Инженеры подхватили Сашу под руки, он потерял сознание.