Глава 5

Никита вызывается показать нам всё на базе, рассказать о лучших местах, но минут через пять после начала прогулки ему звонят. Он отходит в сторону, я наблюдаю за ним и вижу, как резко он меняется. Мгновение назад легко улыбался, как заправский весельчак, а сейчас – губы сжаты, брови нахмурены, рука сжимает телефон. Он злится, это очевидно любому, и мне должно стать не по себе от такой резкой перемены, но мои мысли почему-то уплываю в совсем другое русло.

Интересно, какой он в постели? Нежный или порывистый? Мне почему-то кажется, что, какой бы вариант я ни выбрала, всё равно ошибусь. Никита не производит впечатление простого парня. Да, я понимаю, что передо мной оборотень, и их характеры – это не только человеческое начало, но и звериные повадки.

Это немного пугает.

– Мариш, – шепчу так, чтобы меня никто не слышал, буквально обнимаю подругу, – ты говорила, что твой оборотень был чистый огонь?

– Даже больше, – отвечает она. – Взрыв сверхновой и извержение вулкана в одном флаконе. А что, стало интересно? – подмигивает хитро.

– Представь себе, – шиплю.

– Это кандидат помоложе будет, может, на дольше в постели хватит, – подкалывает меня. Сколько там ваши с Яриком трёхминутки занимали?

– Тьфу на тебя! – смеюсь и замираю, буквально кожей почувствовав, что Никита вернулся к нам.

Оборачиваюсь, встречаюсь с ясным синим взглядом.

– Простите, девушки, но работа зовёт, – говорит он с сожалением, ерошит пальцами волосы, в которых откуда-то блестит серебро, будто снежинок насыпалось. – Даша, на завтра всё в силе, не думай отлынивать, – подмигивает мне. – И вот, – как фокусник достаёт из кармана кусочек пластика, – моя визитка. Позвони обязательно. Я бы взял твой номер телефона, но мне почему-то кажется, что ты мне его не дашь.

Я чувствую, как он подталкивает меня к верному для него решению, но играю. Смеясь, беру визитку, вздрагивая от случайного прикосновения кожи к коже, обмахиваюсь ею, будто благородная дама.

– Завтра, – отвечаю, – завтра я тебе позвоню, и у тебя появится мой номер телефона.

– Идёт, – подмигивает, кивает и прощается.

Мне жаль, что Никита уходит, ему, кажется, тоже не нравится, что приходится нас покидать. Я смотрю ему вслед, но недолго, потому что Маринка резко разворачивает меня к себе и делает круглые глаза.

– Если ты не затащишь его завтра в койку, я не знаю, что с тобой сделаю!

– Если он меня не затащит, ты это хотела сказать? – улыбаюсь и качаю головой.

– Ой, неважно кто, главное, результат! – Марина светится, словно это ей, а не мне отвешивали комплименты. – Восторг, а не отпуск намечается! Чем ещё сегодня займёмся?

– Может, спать? Мы с дороги, устали, – смотрю на темнеющее небо.

Горы на его фоне синеют, выделяются резкими мазками. Красиво, уходить с улицы не хочется, но я чувствую, что ноги уже не держат. Всё же день был слишком насыщенным.

– Горячая ванна и баиньки? – она задумывает и соглашается. – Да, Даш, пошли обратно, у тебя завтра марафон намечается.

– Какой марафон? – не понимаю подругу.

– Сексуальный! – хохочет она и подталкивает меня в спину.

Мы возвращаемся в отель. Людей на улице становится больше, наверное, туристы вернулись со спусков и устремились в кафе и бары, чтобы отлично провести остаток дня. Я почти не обращаю ни на кого внимания, но в какой-то момент вдруг понимаю, что Маринка отстала. Разворачиваюсь и вижу её, замершую и глядящую куда-то вдаль.

– Марин? – касаюсь её плеча.

– А? – отмирает она, слабо улыбается, но я вижу, как она побледнела. – Что?

– Что случилось?

– Случилось? – она машет головой, возвращает счастливое выражение лица, но меня не обмануть, я уже увидела её боль. – Ничего не случилось. Просто… Просто призрак из прошлого. Представляешь, оказывается мир такой тесный, что встретить прошлое можно на любом углу.

Она заходит в отель, а я ещё раз оглядываюсь, пытаюсь понять, кто так сильно её расстроил. Но отгадать в этой шумящей толпе виновника – гиблое дело.

Решаю, что спрошу чуть позже, когда она немного успокоится. Мы редко скрывали что-то друг от друга, но тут кроется что-то большее, чем она рассказывала, так что придётся постараться. Не только я должна здесь отдохнуть и развеяться, Маринки это тоже касается.

Мы поднимаемся в номер, и она практически сразу запирается в своей комнате. Я так и не решаюсь её побеспокоить, ухожу к себе. Раздеваюсь медленно, даже не закрыв шторы, но надеюсь, что меня не видно, свет в комнате я не включала. Остаюсь в одном белье и подхожу к окну, любуясь на светящиеся золотом улочки. «Северная долина» прекрасна, но сейчас, в темноте, я чётко вижу её границы – чёрная полоса леса, за которой начинается другое снежно-золотое царство. Почему я раньше никогда не приезжала сюда? Ведь здесь красиво и как-то… по-настоящему?

Опускаю взгляд и вздрагиваю. Внизу идут люди, может, среди них есть оборотни, не знаю. Но они все идут куда-то по своим делам, и только одна фигура стоит, словно незыблемая скала, замерла напротив моего окна и смотрит вверх. На меня. Неотрывно. Я чувствую этот взгляд, он скользит по коже, рассматривает меня, смущает, и я отступаю, прячусь в темноте комнаты. Нахожу пульт и закрываю шторы, отрезая себя от этого мужчины.

Я не знаю, что это. Может, Никита решил найти. Нет, маловероятно. Он знает, где мы поселились, но не про люкс, не про то, где и как меня можно найти.

А вот другой мужчина в курсе.

Марк.

Глупо!

Хозяин отеля не будет стоять под окнами и шпионить за постоялицей! Если я ему так интересна, то…

Не нахожу правильных слов, включаю свет, ухожу в ванную. Сморю на себя в зеркало, позволяю любоваться собой. Ярик пытался обесценить меня, говорил, что слишком худая, что мне бы больше пошло быть блондинкой, да и губы стоило бы подкачать. Но… я считала себя красивой. Не фотомоделью, да, но красивой. И волосы густые – подарок от мамы, как и светлая кожа, которая практически не загорает. Разве что карие глаза могли бы быть чуточку темнее, но это мелочи, которые отлично решаются макияжем.

В меня можно влюбиться, ведь правда?

Веду руками по талии, поднимаю грудь, вздыхаю и избавляюсь от бюстгальтера. Зеркало отражает, как чуть покраснели скулы, но я улыбаюсь, сбрасываю трусики, поворачиваюсь боком.

Нет, я точно красивая! И слова бывшего мужа не должны больше портить мне самооценку! Сегодня на меня обратили внимание сразу два оборотня! И плевать, что им, возможно, просто захотелось потрахаться с туристкой, они смотрели на меня, а не на Маринку. Разве это немало?

Горячие струи бьют в стеклянную поверхность душевой кабины, ванная комната наполняется горячим паром. Я захожу в неё, вода мимолётно обжигает кожу и дарит райское наслаждение. Так и хочется представить, что это не вода, а мужчине руки скользят по коже, ласкают и возбуждают.

Я ударяюсь спиной о едва нагревшийся кафель и резко выдыхаю. Всё-таки два знакомства выбили меня из колеи.

– Дашка, найди третьего и успокойся, – смеюсь, выдавливаю из дозатора на ладонь ароматный гель.

Конечно, дурацкий совет, по мне почти нечем дышать, эмоции распирают, их хочется выплеснуть наружу. Горячий душ только распаляет, и я выскакиваю из-под него, сдергиваю с полки полотенце, быстро вытираюсь и бросаю на раковину, смотря на себя в зеркало. Глаза горят, волосы сбились, я похожа на сумасшедшую, которой необходимо успокоительное. И я собираюсь найти его.

Выходу в спальню и открываю чемодан, чтобы достать из него тёплое, но очень красивое платье. Я купила его специально для этой поездки, надеялась, что Ярик оценит. Что ж, нет мужа – нет проблем, оценит кто-нибудь другой.

Я точно знаю, что при отеле есть бар. Очень хороший бар, с высоким рейтингом и сплошь положительными отзывами. Я прочитал об этом месте всё, что нашла, единственное, что упустила, – имена владельцев. Но это меня и не интересовало. Впрочем, мне и сейчас всё равно! Завтра… Смотрю на визитку, выпавшую из кармана куртки на пол, поднимаю, аккуратно кладу на прикроватную тумбочку. Завтра я позвоню Никите, и мы с ним весело проведём время. Но это будет завтра, а сегодня я напьюсь в баре в компании незнакомых людей, и никто не посмеет сказать мне, что недостойная, некрасивая и тупая.

Мой вечер. Этот вечер только мой!

Тщательно выбираю бельё, останавливаюсь на чёрном кружеве. Брюнеткам же идёт чёрное? Крашусь, подчёркиваю глаза, нахожу алую помаду, от которой когда-то пришлось отказаться. В который раз называю себя полной дурой, понимая, насколько исковеркала свою жизнь ради любви к мужчине. Я ведь всегда точно знала чего хочу, но встретила этого придурка и чуть не лишилась себя.

Плевать! С сегодняшнего дня буду возвращать себя обратно.

Глава 6

Бар находится на втором этаже. Я игнорирую столики, часть их которых свободна, и подхожу к стойке. Симпатичный парень с татуировкой на всю шею, подмигивает мне и отставляет в сторону бутылку с янтарной жидкостью.

– Прекрасная дама желает выпить? – подмигивает он мне.

Я улыбаюсь. Пофлиртовать с барменом – это же традиция? Так зачем сдерживать себя? Опускаюсь на барный стул, разворачиваю его бёдрами, чтобы видеть весь зал, протягиваю руку к парню.

– Определённо, – ловлю его взгляд и прошу: – Карта бара?

– Для вас – любой каприз! Даже если такого нет в меню!

Он смеётся, но опускает мне на руку небольшую ламинированную карту.

В ней всё основное: коктейли, вина, крепкий алкоголь. Немного, но и немало, чтобы напиться хватит. Я не собираюсь терять рассудок, но расслабиться хочу посильнее, поэтому скольжу взглядом по знакомым названиям, не зная, что выбрать.

Наконец, откладываю в сторону карту и снова улыбаюсь бармену:

– «Апероль Апельсин» и большой «Лонг-Айленд».

– Прекрасный выбор. Закуску? У нас есть чудесная сырная тарелка.

– Пока не надо.

Он отходит в сторону, и я вновь рассматриваю зал. Здесь интерьер отличается, много красного и чёрного, но под потолком сверкают новогодние золотые шары. Я бы сказала, демоническое местечко или, по крайней мере, у дизайнера было плохое настроение, когда он добавлял сюда столько темноты.

Дальняя сторона утопает в тени, но я вижу, что там кабинки, некоторые заняты, но разглядеть, что там происходит трудно. Столики по центру как-то больше привлекают посетителей. Пока я жду, в бар заходит несколько парочек, они их и занимают, располагаются на чёрных креслах, зовут официантов.

Да, здесь работают только парни, девушек я не увидела. Фишка места? Не помню, чтобы о таком читала, только о превосходном алкоголе и живой музыке.

Которой что-то не наблюдается.

– Ваш апероль, – подмигивает мне бармен.

Я беру бокал, чуть качаю его в руках и спрашиваю:

– На сайте обещали живую музыку? Она будет?

Он кидает взгляд на часы и кивает:

– Да, через пятнадцать минут начнётся. А пока просто джаз из телевизора.

Я смеюсь, отпиваю коктейль, который выше всяких похвал. Бармен отвлекается на другого клиента, и я оказываюсь сама по себе. Может, всё же стоило вытянуть Маринку сюда? Но она попросила ей не беспокоить, отказалась идти, а подруга у меня упрямая, если вбила себе что-то в голову, то не выбьешь.

Передо мной со стуком появляется большой гранёный стакан. Я приподнимаю бровь и ловлю усмешку бармена.

– Лонг-Айленд, – оповещает он.

Я залпом допиваю первый коктейль и отдаю ему бокал. В голове становится легко. Не так легко, как мне бы хотелось, но это только начало. Музыка не раздражает, появляется желание потанцевать. Слева от бара как раз и находится небольшой пятачок, где уже качается парочка. Я не хочу присоединяться к ним, потому что пока ещё чувствую стыд. Их двое, они наслаждаются друг другом, а я пришла сюда одна.

– Как там говорила Маринка? – шепчу себе под нос, отпивая горьковатый коктейль, согревающий горло. – Скажи «хочу секса!», и тебя обязательно кто-то услышит. Ну, я готова, хочу секса, – выдыхаю и улыбаюсь.

Конечно, ничего особенного не происходит. Вокруг меня не собираются толпы мужиков, жаждущих уложить в постель, да я и сама пока что достаточно трезвая, чтобы не совершать опрометчивых поступков. Надеяться, что у оборотней отличный слух, и кто-нибудь поймёт, на что я рассчитываю, глупо. Буду развлекать себя сама. Дождусь живого представления, оценю, а потом куплю бутылку и пойду к Маринке – плакаться на неудачную жизнь.

Внезапно над небольшой сценой зажигаются софиты, отъезжает в сторону красный занавес. Несколько музыкантов выставляют оборудование, готовятся к представлению. Посетители бара оживают, потихоньку разворачиваются к сцене, и я тоже начинаю гореть ожиданием.

– Это наша местная группа, – сообщает вновь оказавшийся рядом бармен. – Хорошо поют.

Я киваю, отпиваю алкоголь, прикрываю глаза. Музыки ещё нет, но я жду и надеюсь.

В крови бурлит огонь, его ещё пока немного, я думаю о том, чтобы взять ещё парочку коктейлей, но время идёт, а я всё перекатываю лёд в стакане. И замираю, когда раздаются первые звуки.

Поёт девушка. Я рассматриваю её, и мне даже немного завидно. Она очень красивая, фигуристая блондинка в облегающем платье, которое сверкает, блестит, переливается в свете софитов, притягивает к себе внимание. Она улыбается, я замечаю рядом с ней трёх парней, понимаю, что они – оборотни, слишком уж плавные движения, да и глаза подозрительно ярко горят в полумраке. И, конечно же, мужики красивущие, тут даже говорить не о чем.

Интересно, а девушка тоже из оборотней?

– Нет, она человек, – за моей спиной раздаётся голос, от которого по коже бегут мурашки, и я, только сделавшая глоток, едва не кашляю.

А произнесла это вслух?

Выпрямляюсь, оборачиваюсь и смотрю на Марка, который стоит, опираясь о барную стойку прямо позади меня.

– Ты не спрашивала, – он легко улыбается и кивает на сцену. – Но всем интересно. Снежинка – человек. Приехала когда-то на Север и осталась.

– Да, это, и правда, интересно. Она нашла своё место, – я хочу отвернуться, вернуться к своему стакану, но смотрю на Марка как заворожённая.

Он улыбается, подаётся вперёд, отводит в сторону упавшую на лоб прядку.

– А ты ещё в поиске?

– Прости? – не очень соображаю, потому что его прикосновение бьёт не хуже разряда тока.

– Прощу, – Марк наклоняется так близко, что я чувствую его дыхание на своих губах. – А знаешь, почему?

– Нет, – если бы не сидела, но уже давно свалилась бы, потому что ноги дрожат.

– Я тебя услышал. Вообще, тебя, конечно, многие услышали, но я успел заявить на тебя права… Так что, твою фразу «хочу секса» согласен принять как призыв к действию.

Я не успеваю среагировать, не успеваю понять, стыдно мне из-за его слов или нет, нужно ли протестовать… Он целует меня. Касается моих, вдруг ставших такими сухими, губ ласково, но настойчиво. Проводит языком, исследует, не побуждает к действию, но и не даёт возможности отступить.

В какой момент подаюсь к нему, покоряюсь и приоткрываю губы, чтобы ответить? Сразу? Спустя мгновение? Понятия не имею. Нет мыслей, где-то далеко звучит песня о любви, которая возносит в небеса, создаёт атмосферу влюблённости и нереальности. Я словно растворяюсь, забываю, что нахожусь в баре, на виду у людей, среди посторонних, которые могут осудить. Разве это важно? Не думаю.

Поцелуй всё длится, я царапаюсь языком о клык, но всё равно не прихожу в себя, лишь крепче обнимаю Марка за шею. Мимолётно вспоминаю Никиту, который говорил, что клыки не мешают. Они на самом деле не мешают, придают сладкую изюминку процессу.

– Пора остановиться, – внезапно Марк обрывает поцелуй.

Я ловлю ртом воздух и резко выдыхаю.

Девушка поёт, во всём зале практически не слышны звуки, только её голос и моё дыхание. Осознание собственной глупости ударяет по голове пыльным мешком, и я отшатываюсь, пытаюсь отвернуться, но Марк ловит и прижимает к своей груди.

– И чего ты распереживалась? – со смешком спрашивает он. – Я предложил остановиться, чтобы перенести наше общение в другое место. Боюсь не сдержаться, а тут слишком много свидетелей.

– Свидетели, – повторяю за ним.

Нужно прийти в себя и понять, наконец, чего же я хочу. Поднимаю взгляд на Марка, тону в его взгляде, теряюсь, глядя на его улыбку, за которой кроется невероятное обещание. Секс у меня сегодня будет, этот оборотень не даст отступить, не позволит усомниться в нашем общем желании.

– Запиши на счёт отеля, – тем временем бросает он бармену, приобнимает за талию и легко поднимает с барного стула. – Ты много выпила? – щекочет дыханием ухо.

– Два коктейля, – признаюсь ему.

– Немного… Готова уйти с первым встречным?

Обида бьёт больно. Вскидываюсь, сжимаю зубы, собираясь оттолкнуть и сказать всё, что думаю о нём.

Марк не даёт, прижимает к себе, гладит по спине вроде бы для успокоения, но почему-то от нехитрого движения тут же бросает в жар. Он ведёт меня прочь, обходит столики, не позволяет вывернуться. Оборотень сильнее меня, но меня возбуждает ощущение этой силы и своей беспомощности перед ним.

– Отпусти! – я едва могу выдавить из себя одно слово.

Нужно обидеться, оттолкнуть, вернуться в номер, но это выше моих сил.

– Нет, – не могу разобрать, что прячется в его голосе. – Но хочу знать, ты ответила на поцелуй, потому что это я? Или тебе было всё равно, кто окажется рядом?

– Хочешь знать? – злость остужает, я всё-таки нахожу в себе силы отстраниться, чтобы посмотреть ему в глаза.

Или Марк сам отпускает, понять бы. Задираю голову, щурюсь, рассматривая расплавленное золото, замираю, не сразу вспомнив, что хотела сказать.

– Хочу, – улыбается он.

– Хочешь, – повторяю, вспоминаю его вопрос, злюсь. – Ты ведь мне понравился! – говорю откровенно. – Но ничего не будет, ты свой шанс просрал, идиот.