День второй

Заснул хорошо, но потом в сны стали проникать разные монстры, и я вынужден был проснуться с криком и бешено стучащим сердцем. Мне ещё долго казалось, что в квартире присутствует кто-то потусторонний. Если бы внезапно раздался какой-нибудь звук, меня бы, наверное, хватил «Кондратий», причём, думаю, посмертно. Но постепенно успокоился и понял, что сна ни в одном глазу, и не потянет спать в ближайшее время. А время на мобильнике и восьми нет. Я полежал немного и решил приготовить себе поесть.

В холодильнике ждал сюрприз − целая пачка пельменей. Та самая, что я доел вчера за ужином. Сначала подумал, что спросонок мерещится. Но нет. Целёхонькая, с тем же сроком годности и гарантией сохранения продукта ближайший месяц. Хмыкнув озадаченно, я вернул пельмени на полку, а взял оставшиеся яйца и колбасу.

Пока жарил их, подумал сверху присыпать сыром. Опять открываю холодильник, а там… по-прежнему лежат только что мною использованные три яйца и кусок колбасы.

− Ух ты!.. − удивлённо выдохнул я. − Сейчас проверю…

Я взял сыр и закрыл холодильник. Мне всё ещё казалось, что чудеса с холодильником мне всего лишь мерещатся. Снова открыл. Сыр на месте!

− Надо же! − вертя тот сыр, что держал в руке, проговорил я. − Забавно, а если…

Я вернул свой сыр на полку и закрыл дверцу. Театрально поводил руками перед дверцей, произнеся:

− Трах-тиби-дох!

Открыв, увидел только тот сыр, что я вернул на место.

− Значит, забранное возвращается, а оставленное сохраняется. Интересно…

Завтрак мой проходил в размышлениях, как с большей пользой использовать волшебные свойства холодильника. Так же возникла мысль: «А вдруг не только холодильник стал обладать волшебными свойствами?» Ради интереса я заглянул в шкаф, из которого вчера забрал пачку сухариков. И о чудо! Пачка лежала на месте. И в качестве приятного бонуса я также обнаружил на месте вынесенные вчера из квартиры сувениры, трекеры и даже милого белого собачонка с атласным сердечком в лапах.

Что ж данное чудесное явление мне очень понравилось. То, что от голода ближайшие две недели я страдать не буду радовало особенно.

К предстоящей рабочей смене я решил подойти основательно. Идея подслушать, о чём будет разговаривать психолог со своими странными клиентами, и иметь возможность более тщательно их рассматривать, не отпускала меня. Главное, всё сделать так, чтобы мне это не вышло боком. И второе, просматривать всё отснятое скрытыми камерами строго после работы и со своего домашнего ноутбука. А также желательно всю инфу для лучшей сохранности переносить в облачное хранилище. Вдруг мой ноут тоже станет себя странно вести.

Ближе к двенадцати дня я вышел из квартиры. Поздоровался с Реем, который поставил греться воду. Он уже даже начал беспокоиться, что я забыл о своих обязанностях.

С тазом в руках и парочкой скрытых камер в кармане, я направился в кабинет Исы Овны. Пока менял тазы, прицепил под стол камеру − уж очень мне было интересно, зачем ей нужна вода. Неужели, правда, ноги держать? Не подумайте, что я тайный извращенец − любитель подсматривать за женщинами. Оказавшись на моём месте при наличии скрытых камер, вы бы сами не воспользовались шансом докопаться до правды?

Вторую камеру я установил под столом психолога, направив объектив на зону, в которой будут находиться клиенты. Обзор в сто восемьдесят градусов так, что всё, что будет происходит в кабинете, станет мне известно. Выходя с тазом, в котором плескалась пахнущая затхлостью и тиной мутная вода, мне вспомнились слова Рея: «Не ты один такой умный». «Ну да, наверное, − был согласен я с ним, − но я всё же рискну вывести эту организацию на чистую воду!»

В глубине души я жил надеждой, что моя шпионская выходка останется незамеченной, а, если и обнаружится, то меня просто уволят. Без всяких там раскидываний окровавленных кусков моего тела по всем сторонам света.

Вернувшись в комнату, подключил камеры, убедился, что подача сигнала идёт в хорошем качестве. Хорошо, что интернет работал исправно. Примерно минут через десять после моего ухода в кабинете материализовалась Иса Овна. Я к собственному удивлению, даже не удивился этому. Видимо ночные приключения издержали мой лимит на сильные эмоции. Женщина была в белой, вышитой яркими красными цветами блузке и чёрной до колен юбке. На ногах чёрные туфельки-лодочки. Она прошла к столу, выдвинула стул, затем села. Сняв туфлю с правой ноги, сунула ногу в таз с водой. Раздался лёгкий стон облегчения, смешанный с наслаждением. После этого вторая нога тоже переместилась в таз. Ну и чего особенного ожидал я увидеть? В душе кольнуло чувство стыда за то, что я подглядываю. Только я быстро погасил в себе это чувство. В конце концов, Иса Овна могла бы и сама таскать воду. Зачем нужно для этого напрягать помощника? И почему именно в двенадцать часов: ни раньше, ни позже − ведь это действительно странно. А если я забуду это сделать?

«А кстати, − вопросительно начала внезапно взявшаяся мысль, − разве вода от вымытых ног может так вонять? Она же их чистыми в таз поставила».

И тут неожиданно мой взгляд зацепился за её юбку, которая на глазах стала удлиняться и накрыла таз, а затем опустилась несколькими складками на пол вокруг него. Вскоре до моего слуха начали доноситься шлепки по воде. Иса Овна не просто наслаждалась водными процедурами, но очень шумно бултыхала ногами в воде. Хотя, впрочем, каждый развлекается, как считает нужным. Вскоре мой интерес к развлечению психолога сошёл на нет. Оставшееся до работы время я провёл за игрой в World of Warcraft с периодическим перекусом. В десять вечера я находился на рабочем месте. Лишь рисуя мелом круг спохватился, что заговор так и не выучил. Совсем из головы вылетело. И даже рамку с инструкцией в гостиной оставил. Пришлось спешно наведаться в квартиру.

И вот бегу обратно. Позади остался коридор, ведущий в жилые зоны и… натыкаюсь нос к носу с…

В общем, я не успел понять, кто это был, я не дал себе время испугаться. Просто обогнул высокую фигуру, завёрнутую в серое, пахнущее пылью пальто, и рванул к спасительному кругу. Оказавшись внутри, скороговоркой прочитал заговор и тогда начал осознавать произошедшее. Фигура в сером, вероятно, ошеломлённая моим неожиданным появлением, так и осталась стоять посреди холла, вылупив на меня огромные, чёрные, немигающие глаза на лысом лошадином черепе. Успел-таки я бросить на пришельца быстрый взгляд. Всего на секунду.

«Кто это такой?» − пронеслась в голове испуганная мысль.

Я включил планшет и, дождавшись загрузки, открыл журнал приёма клиентов. Странно, на это время клиентам не было назначено. Первый клиент должен был прийти после двенадцати ночи.

− Это… новенький?

Существо проговорило низким шепчущим голосом, явно обращаясь к бармену, но при этом продолжая смотреть на меня.

− Да, его зовут Сим, − ответил бармен.

Я успел сердито подумать:

«Вот зачем ему надо стало называть моё имя?»

− А того, кто был до него… съели?

− Нет, кикимора утащила.

Бармен включил воду и начал перемывать бокалы.

− Жаль… Он мне нравился. Вспомнил… Его звали… Вей.

− Да, Вей, − подтвердил Рей.

− Хороший был помощник. Мне часы подарил.

Существо продолжал смотреть на меня, и от его пристального взгляда мне становилось жутко до чёртиков. Внезапно тишину разорвал звонок телефона. Я вздрогнул, мгновенно избавившись от оцепенения, грозившего превратиться в панику, и схватил трубку.

− Сим, здравствуй, − узнал я голос Исы Овны. − Если пришёл Сухкостень − существо с черепом вместо головы, подари ему что-нибудь, и он не будет мешать тебе работать. Хорошей тебе рабочей смены.

На этом разговор закончился.

«Вот значит, как, − с облегчением подумал я. − Всего-то нужно что-то подарить».

Я окинул стол, на котором находилось несколько сувениров, принесённых вчера. Взял пластмассового слонёнка с поднятым хоботом, шею которого украшал венок из цветов. Симпатичный сувенир, купленный на одном из азиатских рынков. Я выставил его на стойку. Существо не сдвинулось с места.

− Это тебе подарок от меня, − произнёс я, стараясь не смотреть на существо. − Возьми его.

− Сим дарит мне подарок… − с довольными нотками громко прошептало существо.

Оно плавно переместилось к моей стойке и, протянув костлявую руку, сцепило на сувенире когтистые пальцы. Сухкостень поднял сувенир, долго рассматривал его и, держа перед собой, направился к выходу. Я использовал зеркало, чтобы наблюдать за ним. Достигнув дверей, Сухкостень исчез.

После его ухода, Рей окликнул меня:

− Сим, извини, не успел тебя о нём предупредить. Ты бегал туда-сюда. И я не мог подсказать, что надо делать.

− Проехали. Кто это вообще?

− Когда-то он был лошадиным богом, но теперь от его могущества ничего не осталось. Он приходит сюда иногда и ждёт, когда ему что-нибудь подарят. Твой подарок ему понравился, недели три здесь не появится.

− Он опасный?

− Ну, как сказать, − Рей на несколько секунд задумался. − Видеть его злым мне не приходилось. Но судя по лошадиным зубам, думаю, его укус тебе не понравится. Работала тут помощником одна девушка, ещё до меня, так вот говорят, Сухкостень в неё влюбился. Он косы из лошадиных волос ей приносил в подарок, в чувствах признавался. Обещал стать для неё жеребцом породистым. Только сам понимаешь, не каждой девушке такие обещания и признания придутся по душе. Отказала она ему. Он обиделся и наколдовал ей хвост лошадиный. Будто она до сих пор с хвостом живёт.

− Жуть какая, − выдохнул я. − Надеюсь, это чудовище только в девушек влюбляется?

− Про парней ничего не слышал. Кстати, тут много и других сущностей, которым нравятся люди во всех смыслах этого слова. Сегодня вампир может прийти, будь осторожен. Будет проситься в квартиру впустить − не пускай! Он относится к тем вампирам, которые не могут без разрешения входить.

− То есть, я должен буду ему дверь в кабинет открывать?

− Да и входную тоже.

− А если он меня… − я судорожно сглотнул, почувствовав, как пересыхает в горле.

− Не укусит. В этом здании кусать помощника психолога ему строго-настрого запрещено.

Я выдохнул, поверив ему, и принялся изучать журнал. Точно! В два часа ночи должен прийти. Примечание: трудное детство.

«Ну да, − усмехнулся я, − у вампира трудное детство. Подумаешь, с кем не бывает?»

У меня почти два часа до прихода первого клиента. Чем заняться? Сухарики, принесённые с собой, я за полчаса умну. А дальше?

Бармен, выйдя в холл с ведром воды и лентяйкой, начал мыть пол. И то правильно, уборщицы же нету. Не мне же этим заниматься. Была мысль вернуться к себе и поиграть в любимую игру − так глядишь, и время быстро пройдёт, но я опасался, что по возвращении на меня может напасть какое-нибудь существо, да хоть тот же вампир, которому вздумается прийти пораньше. Поседеть раньше времени не входило в мои планы. Может постараться выучить заговор? Вдруг эта абракадабра не такая уж не запоминаемая?

Попытался учить текст, но елозанье тряпкой по полу барменом, меня сильно отвлекало.

− Ничего если я наружу выйду? − поинтересовался я, беря в руку фоторамку с инструкцией.

− Выходи.

Что ж идея остаться наедине под открытым звёздным небом, в окружении четырёх входов в одно и тоже заведение, оказалось удачной. Вокруг было тихо, территория хорошо освещена лампами, висевшими над каждой из входных дверей. Обстановка, вполне располагающая к «романтическому» заучиванию непонятного текста. Оказалось, выучить заговор было не так уж трудно. И, что странно, слова словно впечатывались в мозг. Полчаса хватило, чтобы научиться без запинки произносить его. Мне оставалось только удивляться таким чудесам.

Неожиданно тишину нарушил звук открываемой напротив двери. На крыльцо вышел Рей.

− Сим, Иса Овна звонит. Клиент скоро придёт, а ты всё ещё здесь.

Я поспешил войти через вход, у которого стоял бармен. Через открытую дверь слышен был настойчивый звонок телефона. Проходя мимо Рея, тот поинтересовался:

− Смог выучить?