* * *

Полина и Рита учились грациозной походке вместе, подбадривая друг друга озорным смехом всякий раз, когда учебники глухо падали с их голов на пол. Довольно интересное познавательное занятие, которое приносит больше пользы от учебников, чем уроки.

Были отработаны походки утки, курицы и пантеры – для развлечения. Девушки не забывали, что всё-таки походка лани имеет образец грации, и стремились приблизиться к грациозности хотя бы на один шаг.

Рита поравнялась с Полиной, водрузила учебник по химии себе на голову и, стараясь держать баланс книги на голове, осторожно сдвинулась с места, чуть расправив руки в стороны, словно готовясь к полёту. Мало-мальски что-то выходило. И Рита открыто радовалась небольшим успехам Полины, следовавшей за ней.

* * *

Полинка пообещала, что с нарядом разберётся сама. Не всё же Рите придумывать за неё. И надо признать, Рита с облегчением вздохнула – один груз свалился с её плеч. Стало немного легче.

Идя домой, Рита обдумывала «визитную карточку» для подруги. Ведь Полине как-то нужно эффектно презентовать себя, чтобы понравиться всем членам жюри.

Образцова шла через парк. Высокие деревья макушками подпирали затянутое серыми тучами небо. Обнажённые ветви уже покрылись набухающими почками. Вечерний воздух на удивление был приятно тёплым.

– Ритка! – навстречу бежала маленькая девчушка с такими же чёрными кудряшками, развевающимися на ветру. Позади девочки плелась хрупкая миниатюрная фигурка бабушки, которая никогда не показывала свой возраст доисторическими нарядами. Она всегда выглядела модно и современно.

Верочка подбежала к Рите и была подхвачена старшей сестрой на руки. Рита обрадовалась встрече с родными в парке. Ей так не хватало тех редких минут, когда они втроём дышат свежим воздухом.

– Что-то ты сегодня запаздываешь, – ворчливо заметила бабушка, поправив поля шляпки. – Опять занимаешься какой-нибудь ерундой? Я ведь знаю, у тебя тяга к подобным вещам!

Рита терпеливо вдохнула больше свежего по-весеннему тёплого воздуха.

– Я всего лишь помогаю подруге подготовиться к конкурсу красоты.

Бабушка негромко фыркнула:

– Обычно после таких конкурсов дружбе приходит конец.

– Глупости! – не согласилась Рита. – С чего это нам с Полинкой ссориться?

– В шестнадцать лет причин может быть масса. Все сразу я тебе вряд ли назову.

– И всё же?

– Ты сама скоро всё увидишь и поймёшь.

* * *

Рита отложила книгу сказок, заметив, что Верочка спит, чуть приоткрыв ротик. Малышка так сладко посапывала во сне, что Рите самой невольно захотелось прилечь и хотя бы ненадолго вздремнуть. Но, увы, у неё было ещё дело на сегодня. Она планировала придумать «визитную карточку» для Полины и оформить всё в лучшем цвете, чтобы было не стыдно показать Зеленкову публике.

Просмотрев пару-тройку сайтов в Интернете, Рита смогла сочинить «визитную карточку», пользуясь общепринятым клише. У Зеленковой выйдет довольно крутая ««визитная карточка», если Полинка расскажет, в каких странах мира побывала. Полине есть, что поведать о каждых каникулах: каков Париж в разгар лета, красив ли Берлин зимой и всегда ли пасмурен Лондон? Будь Рита конкурсанткой, то затруднилась бы рассказать о себе, потому что нигде не бывала, никого знаменитого не видела…

Образцова отложила напечатанные вопросы, на которые Полинка завтра даст ответы, из которых потом можно будет составить цельный рассказ.

Она с облегчением вздохнула, порадовавшись тому, что подготовка довольно легко протекает. Хотелось, чтобы и конкурс прошёл на высшем уровне. Рита прилагала все свои силы, чтобы 10 «Б» вырвал не только победу из рук 10 «А», но и чтоб стал лучшим среди всех. Она так отчаянно этого желала.

«Может, и я получу то, что так желанно мне?» – подумала Рита перед сном и укуталась в одеяло.

3 марта

День начался с промозглого дождя. Воздух был прохладным и густым. Рита чувствовала себя ёжиком в тумане, идя под зонтом в школу. Она не любила дождь и ненавидела такой аксессуар гардероба как зонтик – от этих двух вещей веяло тоской. К тому же, Образцова раздражалась из-за того, что сегодня надела сапоги на каблуках. Каблуки, конечно, были устойчивыми, только размокшая земля всё равно мерзко цеплялась за них и налипала на подошву, и однажды Рита чуть не погрязла в слизкой земляной кашице с головой.

Дальше эстафету у погоды принял Злыдень. Борис Витальевич уже поджидал на крыльце, буравя немного опаздывающую Риту суровым едким взглядом. Девушке невольно подумалось, что охранник тренируется на ней прожигать дыры взглядом.

Рита молча сунула ему под нос раскрытое удостоверение школьницы и прошла внутрь. Светлый холл порадовал её белым не пасмурным цветом, не вгоняя, как обычно, в тоску. Тётя Соня забрала куртку и зонт, велев переобуться в сухую чистую обувь. Рита знала, что в такую погоду её попросят об этом, поэтому предусмотрительно прихватила с собой красивые лакированные лодочки.

– Ну, ты сегодня красотка! – воскликнула тётя Соня. – Прямо глаз не оторвать!

– Правда? – засомневалась Рита и подскочила к зеркалу. В нём отразилась милая девушка, которая всегда там отражалась, стоило Рите посмотреться в него. А вот наряд был другим! Джинсы и свитеры сменились платьем в стиле, как назвала бабушка, «школьница». Платье и вправду было похоже на наряд советских школьниц только фартука не хватало. Оно было приятным на ощупь чёрного строгого цвета, а ворот и манжеты рукавов белыми. Телесные колготки и лакированные лодочки, Рите казалось, просто идеально сочетались с нарядом.

Стянув чёрные блестящие кудри в пучок на затылке, Образцова подхватила сумку и отправилась в класс литературы. На уроке предстояло разобрать прочитанный роман «Преступление и наказание». Рита была не в восторге от произведения Достоевского и не собиралась поддерживать обсуждение. Ей не хотелось выражать свою точку зрения, потому что и так всё понятно: главный герой не от хорошей жизни совершил убийство.

Полина оценивающим взглядом окинула наряд подруги и с плохо скрываемой грустью сказала:

– Тебе идёт.

Конец ознакомительного фрагмента.