Через час они уже катили по дороге в поселок, прикидывая, что им нужно будет сделать. Подъехав к дому, Юля на секунду закрыла глаза. Все-таки как же жаль, что приехала она сюда сейчас, а не год или два назад. Если бы отец был жив… Она вздохнула и повернулась к Матвею.

– Пойдем?

– Мам, а там никого нет?

– Нет, сынок. Галина Ивановна давно уехала, а больше там никого.

Она открыла дверцу и поманила Грея.

– Иди!

Собака выпрыгнула на землю и замерла. Принюхавшись, Грей тихонько заскулил.

– Понимаю, мальчик, но его здесь больше нет. – Юля погладила пса. – А мы есть.

В дом Грей заходить отказался. Матвей с трудом заманил его на веранду.

– Мам, а почему он так себя ведет?

– Ему грустно, сынок. Ведь хозяина больше нет. Не знаю, понимает ли Грей что-то, но он и в прошлый мой приезд был не в доме. Галина Ивановна говорила, что ушел сразу, как не стало папы.

– Можно, я тогда с ним в сад пойду?

– Нужно. Идите. Если поиграешь с ним – будет хорошо. Только мне кажется, что вряд ли он захочет.

Через полчаса Юля выглянула в сад и увидела, что Матвей сидит на стареньких качелях, а Грей лежит рядом, уткнув нос в лапы. Она вздохнула и вернулась в дом, где уже вовсю хозяйничала Оксана.

– Юлька, ты капиталистка! И квартира у тебя, и дом какой большой! – Оксана спустилась по лестнице, которая вела на второй этаж. – Только вот чего тут убирать надо, я не пойму. Пыли немного есть, а в остальном…

– Галина Ивановна постаралась. Все в порядок привела перед отъездом.

– Вот и молодец! Спасибо ей большое! А где баня? Надо посмотреть, что там и как.

– Кажется, за домом.

Оксана удовлетворенно хмыкнула, увидев небольшую крепкую баньку, которая стояла на берегу речки.

– Молодец твой папка был. Хозяйственный мужик!

– Я его не знала…

– Почему люди такие странные? – Оксана сняла темные очки и подставила лицо солнцу, сидя на теплых досках настила у бани. Ноги она свесила вниз и чуть вздрагивала, когда прохладная еще вода касалась ступней. – Пока можно – не общаются, а потом уже и не с кем. Глупо…

Юля вздрогнула. Именно эти мысли были у нее самой, когда она в слезах прощалась с отцом, предъявляя ему счет за всю свою жизнь, которая прошла без него.

– Ладно, подруга, что ты скисла-то? Две молодые, красивые и ни одного мужика на километр вокруг, чтобы баню вытопить. Значит, придется самим.

– А ты умеешь?

– Я же говорила.

– А откуда знаешь, как?

– Юль, а почему ты раньше про меня ничего не спрашивала? Мы вроде не первый день знакомы. Неинтересно было?

Юля смутилась. Оксана была права. Как-то за все это время Юля ни разу не спросила, откуда она или кто ее родители.

– Стыдно? – Оксана со смешком заглянула в глаза Юле. – Ой, да ты краснеть не разучилась! Это хорошо! Надо было сразу меня пытать, а то может я мошенница какая.

– Ой, ну тебя! – Юля отмахнулась от подруги и тоже подставила лицо солнышку. – Не умею я так быстро в душу влезть.

– Это намек, или я не так поняла? – Оксана подбоченилась. – Второе тебя спасет от ответственности!

– Мир! – Юля подняла руки вверх и посмотрела на подругу. – Расскажешь?

– А нечего особо. Хотя, если подумать, про мою жизнь можно книжку написать или кино снять. Сильно чувствительное.

– Почему?

– Ну, классика жанра: бедная сиротка, никому не нужная, сама выводит себя в люди.

– Так ты сирота? – ахнула Юля.

– Почти. Родителей моих прав лишили, когда я маленькой была.

– А за что?

– А за то, что я чуть не отправилась на небушко по их милости. Сидела бы сейчас на облачке и поплевывала на макушки.

– Оксан, что ты такое говоришь?!

– Что есть, то и говорю. Мне года не было, когда мои веселые папа с мамой напились и выставили меня в коляске на мороз двадцатиградусный, чтобы не мешала честной компании. Если бы не соседка, я бы здесь сейчас не сидела. Она вечером с фермы шла и коляску у нас во дворе увидела. Удивилась. И решила свой нос любопытный, за который я ей сильно сейчас признательна, туда сунуть. Я уже даже не синяя была. Еле откачали.

Юля слушала, затаив дыхание, и глаза у нее темнели все больше и больше.

– А потом?

– А потом меня забрали в детский дом. Там я и выросла. Никто меня брать не захотел.

– Почему? Ты же маленькая была.

– Наследственность, Юль. И вот это. – Оксана подняла ногу и только сейчас Юля заметила то, что ни разу не бросилось ей в глаза. На ногах у Оксаны не хватало пальцев. Двух на правой и одного на левой.

– Отморозила. А все хотят хороших и здоровых детей.

– А родственники? У тебя кроме родителей был кто-то?

– О! Полно! Бабушки, дедушки, тетки… – Оксана нахмурилась.

– И никто? – охнула Юля.

– Никто. У всех свои проблемы были. Это уже потом, когда мне пятнадцать исполнилось, за мной приехала бабка по отцу. Забрала меня. Но, не для того, чтобы мне хорошо было. Дед болел, а она уже не справлялась. Вот тогда я всему и научилась. И как хозяйство вести, и как баню топить, и как… Но, об этом не будем.

– Оксан… – Юля обняла подругу за плечи. – Как же тебе удалось?

– Что?

– Вырасти таким хорошим человеком?

– А я хороший человек, ты считаешь? – Оксана пытливо посмотрела в глаза Юле.

– Лучший из всех, кого я знаю. – Юля кивнула.

– Спасибо высокому жюри за такие оценки! – пробормотала Оксана, пряча глаза. Но, тут же вскинулась и усмехнулась. – Вот до чего ты меня довела, а? Мало нам одного нытика в виде тебя, надо еще меня такой же сделать? Не дождешься! – она вскочила на ноги. – Я есть хочу! И фиговая же ты мать, если про ребенка ни разу не вспомнила.

– Он с Греем в саду.

– Так может они тоже жрать хотят. Пошли кормить!

– Пошли!

Обед затянулся. Они сидели на веранде, распахнув окна и ели окрошку, которую привезла Оксана. Грей лежал на ступеньках и к миске своей даже не притронулся.

– Скучает… – Оксана отложила ложку и подошла к собаке. – Ну-ка!

Она зачерпнула в ладонь каши и поднесла к морде Грея. Собака посмотрела на нее удивленно.

– Гипнотизировать меня будешь или есть? И не надо мне рассказывать, какой ты несчастный. Я и так это знаю. Только есть все равно надо, понял? Хозяина ты не вернешь, а новые тебя потеряют.

Грей внимательно слушал то, что говорила ему Оксана и Юля удовлетворенно кивнула, когда он начал есть.

– Ты только не привыкай, понял? – Оксана подтолкнула миску с кашей поближе. – Хорошенького помаленьку. Дальше сам!

Юля собрала тарелки и ушла на кухню, а Оксана, взяв свою чашку с чаем, свалилась на диванчик, который стоял на веранде и похлопала ладонью по старенькому покрывалу.

– Иди сюда! Разговор есть!

Матвей нахмурился.

– Пытать будешь?

– Наговариваете на меня! И не стыдно? Еще ж не начинала!

Матвей плюхнулся рядом и засопел.

– Кончай пыхтеть! Рассказывай!

– Что?

– Все! Ты за кого меня держишь? Думаешь я не вижу?

Матвей вздохнул.

– Я не знаю, как рассказать.

– А ты начни сначала.

– Сначала… Тогда это будет тогда, когда папа меня к себе забрал.

– И что случилось?

– Да сначала ничего. – Матвей пнул стоящий рядом стул и фыркнул. – Окси, а может быть у мужчины сразу две женщины, которых он любит?

– Ничего себе вопросики! Не знаю, может быть и может.

– А три?

– А гарем? – Окси рассмеялась.

– Это что такое?

– Не вникай. Потом расскажу. А почему ты спрашиваешь?

– Понимаешь… вот у меня в классе была Полина. Я с ней дружил.

– И?

– А потом появилась Катя. И я стал дружить с ней. А Полина мне не разонравилась…

– Проблема.

– Еще какая!

– Так ты из-за этого, герой, стекла бил и вытворял что попало?

– Да… Нет… Я не знаю! Окси, ну хоть ты меня пойми!

– Да я пытаюсь, только пока слабо выходит! Понравиться хотел? Поэтому клоуном работал?

Матвей вздохнул.

– Так, с этим разобрались. А почему такой мрачный ходишь? Любовь – это прекрасно! А дамы-то твои взаимностью отвечали?

– Да лучше был не отвечали! – Матвей еще раз сердито пнул стул.

– Мебель не ломай! Что так?

– Они обе, Окси, понимаешь? Я им обоим нравлюсь.

– Обеим.

– Что?

– Обеим надо говорить. Так ты из-за этого злой и нервный?

– Нет…

– А что тогда?

– А ты маме не скажешь?

– Ну, знаешь! Смотря что! Если ты мне скажешь, что куришь за углом, то подумаю и скорее всего не скажу, сама всыплю, а если то, что ты решил ограбить банк – скажу, конечно, но опять же сначала сама накостыляю.

– Это вообще не про меня.

– А про кого?

– Про папу.

Оксана нахмурилась и оглянулась. Юля гремела посудой на кухне.

– А что с папой, Матвей? Хотя… Погоди, дай я догадаюсь. Ты меня поэтому про гарем спрашивал?

– Ага. – Матвей вздохнул.

– И сколько их у него?

– Трое.

Оксана поперхнулась чаем и отставила кружку.

– А откуда ты знаешь?

– Они приходили. И что-то готовили, убирали, гладили ему рубашки. И, знаешь, что?

– Что?

– Они точно думали, что больше никого нет.

– Ну еще бы! – Оксана почесала макушку и вдруг рассмеялась.

– Ты чего?

– Папка у тебя знатный!

– В смысле?

– В смысле – выводы делай!

– Я и делаю…

– Поэтому так мечешься со своими барышнями?

– Да. Я думаю, что так нечестно. По отношению к ним нечестно. Они же тоже друг про друга не знают.

– И упаси тебя, если узнают! – Оксана обняла Матвея и чмокнула в макушку. – Тогда достанется тебе по полной программе. Нет страшнее обманутой женщины, Матвей! Поэтому или бросай обеих, или выбирай одну. Понял?

– Да я-то понял. Сложно это только.

– Ну, а как ты хотел? В любви просто не бывает, друг мой! Слушай, а почему ты маме ничего не рассказывал?

– Папа просил.

– Зачем?

– Сказал, что помириться хочет. Окси, я не хочу, чтобы они мирились.

– О, как! Почему?

– Потому, что мама станет четвертой…

Оксана крепче прижала к себе мальчишку.

– Знаешь, я думаю, что мама имеет право знать. Хочешь, я с ней поговорю?

– Да. – Матвей облегченно выдохнул и уткнулся носом в шею Оксаны. – А ты думаешь, ей уже можно?

– Что?

– Ну, нервничать?

– А кто сказал, что она будет нервничать? – Оксана забарахталась, пытаясь встать с дивана. – Это ж надо столько жрать?! Все природа виновата! На воздухе всегда так! Как не в себя… Уф! – она встала, потянулась и подмигнула Матвею. – Не переживай, все будет в лучшем виде!

– Ты меня пугаешь! – Матвей тоже поднялся и, поманив за собой Грея, ушел в сад.

Оксана поразмыслила и решила отложить разговор. Зачем портить такой хороший день?

Вечером они распаренные и довольные сидели на веранде и пили чай. Матвей давно спал набегавшись. Грей лежал у ног Юли, положив морду на ее тапочку и время от времени поднимал голову, прислушиваясь к тому, что происходило на участке.

– Вот такие дела, Юль. Поэтому Матвей тебе ничего и не рассказывал.

– Бедный! И все это время думал ходил.

– Ничего, пусть к жизни взрослой привыкает. – Оксана протянула кружку Юле. – Плесни мне горяченького. Слушай, а ты сама что думала? Мириться или нет?

– Не знаю, Оксан. Скорее нет, чем да. Я понимаю, что Матвею отец нужен. Но, жить с Мишей только ради ребенка… Оксан, не смогу.

– Да и не надо! Какой смысл, если тебя будет каждый раз с души воротить от его похождений? Или Матвею будет так лучше? А то, что он все это будет видеть? Не, ну я тебя умной считала!

– Спасибо! – Юля невольно рассмеялась.

Грей вдруг поднял голову и прислушался.

– Что там? – Юля повернулась, пытаясь понять на кого ворчит собака. – Тихо!

Пес замолчал и в тишине они вдруг услышали чьи-то тяжелые шаги. Причем, ходил этот кто-то в доме.

– Мама… – пискнула Юля и побледнела. С того места, где она сидела, ей была видна открытая дверь в комнату, где спал Матвей и он сам, раскинувшийся на кровати.

Оксана тихо встала со стула и вытряхнула из массивной вазы на тонкой ножке конфеты. Покрепче ухватив ее, она включила фонарик на телефоне и отвесила пинка Грею:

– Тоже мне, защитник! – прошипела она. – Такой здоровый, а толку никакого! Фас!

Грей посмотрел на Оксану, поднялся с места и пошел за ней. Юля вскочила и, покрутив головой по сторонам, ухватила кочергу, которая непонятно откуда взялась на веранде. Они тихо крались по дому, пытаясь понять, откуда слышен звук.

– Юль! – шепнула Оксана и показала пальцем на потолок. Кто-то ходил по комнатам на втором этаже.

– Я туда не пойду! – Юля замотала головой, готовая прямо сейчас схватить Матвея и бежать из этого дома.

Оксана закатила глаза и еще раз придав ускорения Грею, пошла вслед за ним по лестнице. Юля замерла внизу, прислушиваясь. И тут начался совершенный хаос. Залаял Грей, заорала Оксана, упало и разбилось что-то наверху. Юля метнулась в комнату, в секунду укутала в одеяло Матвея и вылетела на крыльцо.

– Мам? – сонный Матвей открыл глаза и удивленно моргнул. Секунду спустя он крутанулся в руках матери и соскользнул на ступеньки, пытаясь выпутаться из одеяла. – Ты чего?! Тебе нельзя тяжелое поднимать!

– Быстро в машину! – Юля подтолкнула сына, и обернулась. – Оксана!

Шум наверху стих и по лестнице зацокали когти Грея. Собака вышла на крыльцо и прижалась к ногам Юли.

– Что там, Грей? Оксана!!!

– Чего ты орешь? – спокойный и какой-то насмешливый голос Оксаны раздался сверху. Она спустилась, неся в руках что-то, завернутое в покрывало с кровати. – Вот он, твой коварный злодей!

Она тряхнула покрывало над дорожкой и сердито фыркающий еж затопал в кусты малины, что росли у забора.

Юля минуту смотрела, как он удаляется по своим делам, а потом рухнула от смеха на ступеньки.

– Ага! Вот так люди и познаются! – Оксана, уселась рядом и потянула к себе Матвея. – Я значит, ловить злодея, а она…

Юля хохотала, уткнув лицо в колени.

– Окси, а она меня спасала! – Матвей гордо глянул на маму, которая никак не могла успокоиться. – На руки схватила и вынесла сюда.

– Замечательно! Швы тебе твои не понравились после операции? Ничего, новые будут лучше! Новые будут красивее!

– Ох, Оксанка, не заводись! Хорошо меня заштопали, ничего не разошлось нигде. Я в порядке. – Юля вытерла выступившие слезы. – Нет, ну это надо? Ежик! А я уже себе напридумывала…

– Бабушка моя говорила: «Дурак думками богатеет!» – Оксана потрепала по загривку Грея. – А еще говорила, что если жизнь сильно уж достанет, то надо всем своим горестям махнуть рукой и послать их.

– Как? – Матвей оживился и Юля погрозила ему пальцем.

– А вот так! – Оксана подняла руку повыше, махнула ею и крикнула вполголоса, – идите в баню!

Юля выдохнула и кивнула подруге, повторив ее жест.

– Идите в баню!

Матвей засмеялся и поднял обе руки.

– Идите в баню!

Они сидели на крыльце, махали руками и вопили. Посылая свои настоящие и будущие проблемы в путешествие в эту самую таинственную баню, где тем предстояло отмыться, все трое думали о том, что это самый лучший вечер за последнее время. И что бы не случилось, пока есть они друг у друга – все будет хорошо! И баня эта затопится, и беды в ней отмоются, а на смену им придет что-то другое, но точно хорошее.