–Благословляющей Богини, Вашей матери, – ответил мне брюнет.

Я удивленно подняла бровь. Моя мама – Богиня? А я? А папа? Ветки с вопросами начали расти в геометрической прогрессии.

–Она… запечатала город и лишила его жителей благословения, до того момента, пока здесь не появится ее дочь… – продолжил блондин. Выпалил он это на одном дыхании, видимо, опасаясь моей реакции. Правильно опасался! Мне это не понравилось! Вопросы, вопросы, вопросы… мне хотелось задать уже их все сразу и получить ясные ответы, а он… он своим ответом только еще их добавил! Почему запечатала? Зачем лишила? Откуда знала, что я здесь появлюсь? Или не знала? Или думала, что меня здесь не будет? Некоторые вообще удивились, что я родилась! Я могла не родиться? Почему?

–Я этого не помню, – прошептала бабуля, невольно объясняя свою неосведомленность. – Правда я ушла на покой, когда Дарина еще на третьем месяце была… меня обещали вызвать на твое рождение…

–И почему же она это сделала, интересно знать, а? – стараясь не срываться на крик, спросила я. Все варианты резко ушли в минус и сложились в нехорошую такую картину. Моя мама покинула свой город, запечатала его, выгнала жителей, лишила своего благословения (последнее меня смущало как мера воздействия – подумаешь, благословение, без него прожить нельзя, что ли?) и все это, будучи беременной! Значит, ей что-то угрожало! Или кто-то? В глазах слегка потемнело и немного закружилась голова от резко вспыхнувшего гнева.

–Точно не известно… – неожиданно хрипло ответил брюнет.

–Кажется… ходили слухи… что ее отравили… когда она… была беременна… Вами… – практически простонал блондин и схватился за горло.

Последняя информация подтвердила мои догадки и окончательно взбесила.

ТЫ ИХ ЗАДУШИШЬ!!! – проорала мне прямо в мозг Шейла.

–Как? – спросила я одновременно и блондина и Шейлу.

–Да, мне тоже интересно, как? – присоединилась бабуля.

АУРОЙ!!! – завопила кошка.

–Ядом… который… вызывает преждевременные… роды… – хрипел блондин.

–Чем??? – спросила я у всех разом.

ДИАНА, ОСТАНОВИСЬ, ОНИ УМРУТ!!! – истеричный визг моей кошки.

–Я не знаю… каким… ядом… – это брюнет.

–Зато я, кажется, знаю! – зло прошипела бабушка. – Подло! Я бы еще и прокляла! Мягкосердая у тебя мать!

ЧТО Я ДЕЛАЮ?!!! – я все-таки нашла силы переключиться на Шейлу.

ДУШИШЬ АУРОЙ!!! – плюнула мне кошка.

Я НЕ ВИЖУ АУРУ… ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?

РАССЛАБЬСЯ, – примирительно сказала Шейла. – ЗАКРОЙ ГЛАЗА. Я ПЕРЕДАМ ТЕБЕ КАРТИНКУ… ДАВАЙ, ВДОХ-ВЫДОХ…

Я закрыла глаза и едва не вскрикнула, увидев все глазами моей кошки. От меня к парням тянулись плети цвета расплавленного металла и они… в буквальном смысле их душили, перетягивая ауру каждого в районе шеи. Ауры стремительно тоньшали…

ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?!! – это уже была паника.

ОСЛАБЬ ХВАТКУ… РАССЛАБЬ ПАЛЬЦЫ… НА ВДОХЕ ВТЯНИ ПЛЕТИ В СЕБЯ… – инструктировала Шейла. А парни тем временем уже на пол завалились.

Вдох, тяну одну плеть к себе… она тянется вместе с блондином.

РУКИ!!! РАССЛАБИТЬ!!! КУЛАКИ РАЗОЖМИ!!! – ор Шейлы подействовал отрезвляюще. Паника ослабла, я сосредоточилась на кистях рук. Выдох… спускаю напряжение… Петли немного ослабли, но не развязались. Парни хватают воздух ртом как рыбы на мелководье. Еще серия выдохов… спускаю напряжение, выдыхаю, изгоняю из себя гнев. УРА!!! Плети спустились. Вдох… втягиваю их в себя… Слишком резко! Мужчины падают к моим ногам… но плети уже у меня.

ТЕПЕРЬ ПРИДАЙ СВОЕЙ РАЗНУЗДАННОЙ АУРЕ ФОРМУ ЯЙЦА, – лениво промурлыкала Шейла и я понимаю, что операция прошла успешно. Переключаю внимание на собственную ауру. Кактус, синий кактус с острыми серебристыми колючками, на некоторых концах все еще поблескивают искры цвета раскаленного металла! Прилизываю, а она не прилизывается. Глажу и так и сяк – никакого эффекта! Только искры мерцать перестали. Делаю медленный такой выдох и представляю, что надуваю свою оболочку. Вдох и еще один выдох… Получилось! Открываю глаза. Вижу отползающих от меня мужиков. Испуга в глазах нет, это почему-то радует. Есть удивление.

–Извините. Перенервничала, – говорю я им абсолютно искренне и делаю еще один глубокий вдох и медленный выдох. Вообще-то обычно меня не так-то легко вывести из себя. Но здесь почему-то эмоции бьют через край.

–Да ладно тебе! – бабуля решила меня успокоить. – Ребята крепкие, чего им будет-то? Удушение аурой – это, страшно, конечно. Но то, что случилось с мамой твоей, хуже. Надо выяснить, кто это сделал!

Я кивнула, не в силах что-то возражать.

–У вас… пока нестабильная энергетика… – проговорил брюнет, потирая шею.

–Стабильная, – почему-то вступился за меня блондин. – Просто она не умеет ею управлять.

–Ну да! – запричитала бабушка, забыв видимо, что парни ее не слышат. – Вот была бы с ней мамка, научила бы контролировать!

Чувствую, что напряжение снова нарастает. Вдох-выдох. Принимаю решение.

–Пожалуй, сейчас мне стоит уйти отсюда.

ЭТО МЕСТО СТРАННО НА МЕНЯ ВЛИЯЕТ! – крик души специально для коши.

ЗДЕСЬ ВООБЩЕ ВСЁ СТРАННО И ОЧЕНЬ ЗАГАДОЧНО! – философски заметила Шейла.

–Да, да, деточка, правильно, – согласилась бабуля. – Приходи через недельку. Я тут приберусь пока. Ты же в земном измерении, да? Вот через земную неделю и приходи.

–Я вернусь через неделю, – оглашаю бабушкино предложение.

–Леди, – сказал брюнет. – А как же город?

–Я все решу через неделю! – упрямо повторила я.

–Леди, только Ваше слово и мы объявим, что жители могут возвращаться…

–Не надо возвращаться пока! – возмутилась бабуля. – Мне прибраться надо тут! И в городе тоже!

–Давайте всё через неделю! – устало попросила я. – Мне надо подумать. Успокоиться в конце-концов.

–Она права, – согласился со мной блондин. – Лучше через неделю.

Брюнет сжал губы и кивнул.

* * *

Как доехала до дома Ксении, не помню. Машиной «управляла» Шейла. В смысле, работала штурманом. Кошь была в прекрасном настроении. Из всего произошедшего она уловила весьма полезную для себя информацию – я, как выяснилось, Благословляющая Богиня, а ее миссия рядом со мной – помогать мне контролировать мою божественную силу. То, что в памяти ее предков таких прецедентов не было, ее абсолютно не смущало, даже наоборот. Шейла чувствовала себя первопроходцем. В глазах горел огонек азарта. Ей уже хотелось попробовать хоть что-нибудь… то есть, чтобы попробовала я, а она проконтролировала. Я же после всего вообще ничего не соображала. Картина мира в моей голове распалась на составляющие части и перемешалась, как пазл, а я судорожно пыталась ее собрать хоть в какое-то подобие цельности.

Ксения встретила нас на дороге, обеспокоенная и возмущенная.

–Ты почему телефон не берешь? – набросилась она на меня вместо приветствия. – Час назад уже должна была как доехать!

–Почему не беру? – рассеянно ответила я, выходя из машины и проверяя телефон. – Он не звонил… вообще не в сети почему-то…

–Ну вот… ладно, пошли в дом, – примирительно сказала она. – А где Шейла?

Я оглянулась в поисках своей кошки. На сиденье ее уже не было.

ШЕЙЛА! ТЫ ГДЕ? – возопила я по мысленной связи.

ДА ЗДЕСЬ Я, В ДОМЕ УЖЕ! – тут же откликнулась кошь.

–Да… в дом побежала, – стараясь сохранять невозмутимый вид, сообщила я Ксении.

–Странно, что-то я ее не заметила, – пробормотала она. – Идем.

На пороге дома сидели две абсолютно одинаковые черные кошки. В абсолютно одинаковых позах. Свою я сразу узнала. И дело не только в амулете, который мы одели перед поездкой. Просто у нее взгляд был другой. У Мелани – спокойный, полный кошачьего достоинства, а у Шейлы – тоже полный кошачьего достоинства, но какой-то озорной, что ли.

Ксения остановилась и только что не открыла рот от удивления.

–Шейла? – неуверенно спросила она, указывая на мою кошку.

–Она самая, – кивнула я и подошла к кошкам, временно изображающим египетские статуэтки. – Привет, Мелани. Пойдешь ко мне? – сказала я и подхватила на руки обеих.

–С ума сойти, – прокомментировала хозяйка дома. – Если бы не медальон на твоей Шейле, я бы их не отличила.

Я улыбнулась. А я отличила бы! Ксения внимательно рассматривала меня и уютно устроившихся на моих руках кошек.

–Обалдеть! – в итоге выдала она. – Нет, я серьезно. А ну-ка отпусти их. Надо кое-что проверить.

Я пожала плечами и прошла в дом, где и спустила кошек на диван.

–Отойди, – попросила Ксения. – Хочу ауру у Шейлы посмотреть, а ты сегодня какая-то нестабильная почему-то.

Я хмыкнула. Знала бы она от чего я такая нестабильная! Но все-таки отошла к двери. Ксения долго рассматривала невозмутимых кошек, потом обернулась ко мне:

–А подойди поближе?

Я послушно села на диван рядом с Шейлой.

–Обалдеть! – повторилась она.

–Что? – устало спросила я.

–Ты в последнее время упадка сил не чувствуешь, слабости беспричинной? – неожиданный вопрос.

–Нет… – я округлила глаза. – Наоборот даже. А что?

–Да так… – растерянно сказала Ксения. – Просто ты подпитываешь Шейлу своей аурой. С одной стороны, это объясняет ее быстрый рост…

Я хмыкнула.

–Ксень, ты знаешь, что Мелани – твой фамильяр? – в лоб спросила я. Сегодня у меня день открытий. Пусть у других тоже будет. Хотя бы о моей осведомленности.

–Я?… я… – Ксения вдруг стала заикаться, потом собралась с духом и ответила: – Знаю, конечно.

–Ну так… – многозначительно протянула я и посмотрела на Шейлу.

–Фамильяр?

–Да. Поэтому и аура одна. Хотя я не вижу, но предполагаю. А у вас не так? – я спросила Ксению, но посмотрела на Мелани. Кошка молчала. Ксения тоже.

НЕ ТАК У НИХ! – не выдержала Шейла.

–А как? – удивилась я, спросив сразу у всех.

Ксения молча села рядом со мной, продолжая всматриваться куда-то поверх моей головы.

–И что, Мелани разговаривать не может? – с ужасом спросила я.

–Мрмогу, – муркнула кошка.

Я выдохнула с облегчением. Нет, правда, мне уже начинало казаться, что у меня какое-то душевное или умственное помешательство и кошкины слова я сама себе придумываю, а город, кстати проклятый моей мамой, просто мне привиделся по пути. От избытка чувств чмокнула Мелани в носик.

–Но у нас с Ксенией действительно все не так, – продолжила кошка-мать, предварительно лизнув шерсть на груди.

–У нас ментальный контакт, небольшой резерв для энергетического обмена, но полного слияния никогда не было, – наконец заговорила хозяйка дома. – Мелани абсолютно отдельное от меня живое существо. И аура у нее другая по структуре и цвету… а у вас… – она покачала головой. – Я даже не знаю… ваши ауры как сообщающиеся сосуды… И, да, у Шейлы твой цвет… хотя, может они перемешались, точно не могу определить…

–А мы думали, ты нам поможешь… – почти разочарованно протянула я. – Что с этим делать и вообще… главное, чего нельзя делать…

–Поможжем, поможжем, – промурлыкала Мелани.

–Постараемся, – поддакнула Ксения и ободряюще улыбнулась.

–Я помню жизни всех моих предков, – гордо заявила Шейла и выпятила вперед грудь с медальоном.

–Да?! – кошка-мама с надеждой посмотрела на нее. – А мою маму помнишь?

–Ммм, – Шейла закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. – Не очень четко. У нее был дар, но она не была фамильяром. Наверно поэтому все размыто…

–Я так и думала, – разочарованно проговорила Мелани, печально опустив ушки. – Я тоже почти не помню ее. Только глаза…

–Зеленые, – сказала Шейла.

–Так… давайте по-порядку, – начала я. – Расскажите как вы обнаружили связь между вами.

Ксения вздохнула, собираясь с мыслями.

–Историю появления Мелани в моем доме ты знаешь…

Я кивнула.

–А вот теперь послушай ее с моей стороны, – сказала Мелани и прикрыла глаза, приготовившись рассказывать. – Свое рождение я не помню, понятно. Маму помню смутно. Только голос и глаза… Потом меня украли… или просто забрали от мамы. Лиц этих людей я так и не вспомнила до сих пор… Помню вонючую черную жижу, в которой меня топили… она лезла в нос, в уши, в глаза. Я задыхалась…

–Нефть, – мрачно уточнила Ксения.

Меня передернуло. Ксения рассказывала мне об этом раньше. Как ее муж увидел на обочине едва шевелящийся комочек грязи, оказавшийся котенком, полностью измазанным в нефти… Еще тогда поклялась наказать уродов, сотворивших такое. Мысленно повторяю клятву.

–Потом я отключилась. Думала, что умерла. Но очнулась от ветерка. Я лежала на обочине дороги. Мимо проезжали машины. Тогда они казались мне чудовищами. Одна из них остановилась, из нее вышел человек и подошел ко мне. Я знала, кто такие люди. Люди меня топили в вонючей жиже. Хотела отползти, но сил не было. Потом человек ушел. Я обрадовалась, что меня оставили в покое, но он вернулся! С какой-то тряпкой! Вот в нее он меня завернул и куда-то понес. Я потеряла сознание. Следующий приход в себя был ужасным! Меня снова топили! Я начала вырываться, царапаться… потом услышала голос, мягкий такой, нежный. Подняла голову и увидела глаза… зеленые, как у мамы, но почему-то с круглыми зрачками. Кто-то с глазами как у мамы не может желать мне зла! Я втянула воздух ноздрями. Противной жижей пахло гораздо меньше. Меня не топили, меня отмывали! Растерянно посмотрела на руки, которые держали меня крепко, но не больно. Руки были исполосованы моими когтями. В благодарность попыталась зализать царапины. Меня продолжили мыть, потом завернули в полотенце. И на этот раз я не потеряла сознание, а провалилась в глубокий сон без сновидений. Вот так мы познакомились с Ксенией… – кошка замолчала, облизываясь и усиленно глотая слюну. Человеческая речь требовала немалых усилий с ее стороны. И мне почему-то подумалось, что практиковаться ей так, как моей Шейле, не с руки наверное. У Ксени семья, да и много народу в гостях бывает.

–Вот, а потом, когда меня отходили и откормили, мне стали сниться сны… чужие! Не про меня! Вообще человеческие! А иногда кошачьи. Но тоже не про меня.

–А мне снились как раз таки исключительно кошачьи, – добавила Ксения.

–И вот однажды, когда Ксения была сильно занята с ребенком, а надо сказать Маруська тогда еще грудничком совсем была и забот было много, тут я еще… под ногами. Короче, мне захотелось пить. Сильно. Просто смертельно. А Ксения моих знаков никак не понимала. Я мяукала, мяукала, сидя перед раковиной… В конце-концов устала и подумала: «Я пить хочу, ну как ты не поймешь!» Хозяйка моя как вкопанная остановилась посреди кухни и долго на меня смотрела немного ошалевшим взглядом. Потом я сдавлено пропищала «Пить!», она молча подошла к крану, взяла мою чашку, налила в нее воды и поставила передо мной. Вот так мы начали разговаривать. И мыслями и словами.

–Ага, – подтвердила Ксения. – И еще где-то месяца три я думала, что у меня шизофрения. Причем прогрессирующая. До этого я же еще с Водяным познакомилась… – она осеклась, а я зацепилась за фразу:

–Так значит Водяной существует?!!

–Ну… да… – Ксения помялась. – Вообще-то он не Водяной. А Хранитель. Но я никак не могу отделаться от привычки называть его Водяным, – немного раздраженно пояснила она. – Он обижается. Так что не зови его так!

–Не буду, – пообещала я. Мы немного помолчали. Я переваривала существование Водя… Хранителя.

–А что он хранит? – наконец решила спросить я.

–Да… живительный источник в озере. Повышает потенцию у мужчин, женские органы лечит в целом. Помогает забеременеть. Только Хранитель тут ни при чем. В смысле, он не… Просто… в общем, если до или после купания в озере был контакт… сто процентов забеременеешь.

–Супер! – только и смогла сказать я.

–Это не сказки, – зачем-то добавила Ксения.

Мы снова помолчали. Лично я прокручивала варианты использования чудесных свойств озера.