– Доброе утро, тёть Кать. А почему вы такая грустная? Что-то случилось? – неожиданно спросила Настасья.
Катерина от неожиданности испугалась и чуть не выронила чашку из рук.
– Ой! – только и успела произнести она.
– Извините, я вас напугала? – произнесла девочка. – А где мама?
– Да, ничего, задумалась просто, своих вспоминала…. Твоей бабушки и тётки на свадьбе не было, очень жаль. Далеко вы забрались, а им ехать не за что…. – придумала Катерина на ходу, хотя думала совершенно не об этом. – А мама сегодня ночевала у своего мужа, Степана Гавриловича, тебе же вчера говорили.
– Ах, да! Я просто забыла. Привыкла, что мама рядом, – грустно сказала Настасья.
– Эй! Ты чего? Главное, что мама счастлива! – произнесла Катерина и обняла племянницу.
– Да, наверное, – согласилась с ней племянница.
– Не переживай ты так. Это только на одну ночь, а сегодня, они сюда приедут и будут тут жить, мне Ульяна рассказывала, – успокоила Настасью тётя.
– Ладно, пойду Ваську будить, а то, что это он до сих пор спит! – сказала Настасья и направилась к брату.
А Катерина решила взять себя в руки, а то сестра точно что-то подметит.
К обеду Ульяна и Степан Гаврилович пожаловали домой. Катерина с племянниками приготовили на стол.
Глаза новоиспечённых молодых светились от счастья, это было заметно с первого взгляда. Когда все уселись за стол, Степан Гаврилович произнёс:
– Перво-наперво, я очень рад, что обрёл такую красавицу жену, да и ещё с двумя замечательными детишками. Отца, конечно, я вам не заменю. Но обещаю, что буду не хуже. Любить вас буду, как своих, но и пороть, если вдруг понадобиться, как своих буду, – с улыбкой произнёс он и поглядел на Ваську.
– А чё это меня сразу? – завопил он.
– Это я так на будущее. Подростки, особенно мальчишки, они без кнута и пряник съесть не могут! – вновь пошутил председатель.
Все рассмеялись, но Васька задумался над его словами и сделал умную физиономию.
– Во-вторых, мы тут с вашей мамой обсудили. Не хорошо такой большой семье в таком маленьком доме жить. У меня, а теперь и у вас есть большой дом, просторный. Так что собирайте свои вещи, после обеда машина придёт, – неожиданно для всех произнёс он.
Васька и Настасья переглянулись. А Катерина задумалась, она то, точно никуда не поедет. У них своя семья, а тут она ещё!
– Катерина! А ты чего сидишь? Иди, вещи собирай и тебе место найдётся! – неожиданно произнёс Степан Гаврилович. – Чай родственники теперь!
– Давай, иди, собирайся. Там тебе комнату отдельную уже приготовили. А то спишь в этой маленькой комнатушке, как в чулане, – добавила Ульяна.
– Спасибо вам, большое! Но я никуда не поеду. Мне и тут не плохо. А вы теперь настоящая семья, зачем мне вам мешать, – ответила она.
Ульяна и Степан Гаврилович задумались.
– Ну, смотри сама. Но если, что всегда рады тебя видеть, – произнёс председатель.
Настасья и Васька побежали собирать свои вещи. Ульяна тоже поспешила за ними, а Степан Гаврилович и Катерина остались за столом одни.
– Ты, я смотрю, с Иваном под руку ходишь? – неожиданно спросил новоиспечённый родственник.
– Да, хожу. А что тут такого. Я же не маленькая уже, – ответила она.
– Да, ничего. Я просто так. Хороший он вроде бы парень, работящий. Правда, маманя его, немного того…. Не в себе, – чуть тише произнёс Степан Гаврилович.
– Сумасшедшая что ли? – удивилась Катерина.
– Да нет, просто сын он у неё один. Мужа нет. Вот она над ним и трясётся. Судя по тому, что он тебя провожает, она ещё об этом ничего не знает. Она женщина в возрасте, родила поздно. Вот и считает, что сама должна найти ему невесту, так как он ещё не разумный и хорошую не найдёт, – поведал Степан Гаврилович.
– Ерунда какая-то! – задумалась Катерина. – Он мне ничего о ней не рассказывал.
– Вот то-то. Он вроде бы парень хороший и готовит отлично. Но маманя его, это ещё та шельма, – предупредил он.
– Хорошо, спасибо, буду иметь ввиду, – произнесла Катерина и задумалась ещё больше.
Дети и Ульяна, собрав всё необходимое в узлы из простыней, вышли на кухню.
– Ну, мы готовы, – сказала Ульяна, стоя посреди комнаты.
Катерина оглянулась и увидела, как дом сразу опустел и стал каким-то чужим.
– Сестрёнка, пойдём, проведёшь нас, – предложила Ульяна.
– Конечно, конечно, – сказала Катерина и поспешила за ними.
Все вышли из комнаты в коридор, остался один Васька. Он еще немного постоял, тяжело вздохнул, и, взяв свою удочку в углу, последовал за ними.
Прошёл месяц. Ульяна с детьми жила в доме председателя. Им там было хорошо, благо дом был большой. У каждого из детей было своё неприкасаемое пространство. У Васьки своя комната – мальчишечья, у Настасьи – девчоночья. Теперь их вещи были в отдельных шкафах, книги и игрушки были расставлены на полках и ни кому не мешали. Своя комната была и у Степана Гавриловича с Ульяной. А ещё была просторная столовая, где они собирались все вместе за завтраком, обедом и ужином. Ульяна была счастлива, а о бывшем муже и думать забыла.
А Катерина привыкла жить одна. С Иваном они гуляли каждый вечер, он провожал её домой. На прощанье он целовал её в губы…. Катерина думала, что привыкнет к нему, полюбит его, но каждый раз его поцелуи были ей не милы. А в последние время даже стали вызывать тошноту…. Катерине было жалко бросить Ивана, но и замуж за него она не хотела. Антона в этом месяце она видела всего один раз и то издали. Завидев его, она старалась ближе держаться к Ивану, чтобы тот думал, что у них настоящая любовь.
Как-то выходя из столовой, Катерина почувствовала лёгкое недомогание и присела на лавочку. Все прошли мимо неё по своим делам, только Анфиска окликнула:
– Ты чего там? Идёшь?
– Да, иду! Что-то в обувь попало, сейчас догоню! – соврала она и, сняв тапок, принялась из него что-то вытряхивать.
Неожиданно к ногам Катерины подошёл маленький пушистый комочек и сказал: «Мяу!»
Катерина обрадовалась такому малышу и погладила его. Он тут же замурчал и стал тереться о ноги. Девушка не удержалась и взяла его на руки. Это маленькое пушистое чудо стало мурчать и засыпать на её руках.
– Зачем тебе этот тюфяк? – неожиданно спросил голос.
Катерина вздрогнула от неожиданности и, подняв голову, увидела перед собой Антона.
– Что? Какой же он тюфяк? Он же совсем маленький и беззащитный. Посмотри, совсем малыш ещё! – ответила она, стараясь держать себя в руках, но сердечко предательски застучало, а жар прилил к лицу.
– Я не об этом коте говорю, а об Иване! Не нужен он тебе! Зачем ты себя мучаешь? Я же вижу! – произнёс он и, осмелев, сел поодаль на лавочку.
– А это не твоё дело! – возмутилась Катерина.
– Знаешь, у меня было много баб…. Но, ты…. Ты какая-то особенная, ни такая, как все. Ничего не могу с собой поделать…. Думал, будешь моей, забуду и всё…. Нет! Стараюсь держаться от тебя подальше, не смотреть в твою сторону, но думаю о тебе ещё больше…. Каждую ночь вспоминаю тебя, твои поцелуи…. Знаешь, я давно понял, что люблю тебя, – подвинувшись ближе, неожиданно произнёс он.
В душе у Катерины всё перевернулось.
– Любишь? – не веря своим ушам, переспросила она, стараясь не смотреть в его глаза.
– Да, люблю! Чёрт бы побрал эту любовь! Я знаю, что не прав, знаю, что есть жена и дети! Но ничего не могу с собой поделать…. Люблю и всё тут…. – еле сдерживая себя, произнёс Антон не глядя на Катерину и подкурил папиросу.
Повисла минута молчания, только и было слышно, как мурчит маленький котёнок.
– Катя! А давай сбежим? Бросим всё и сбежим! Я готов прям сейчас, лишь бы быть рядом с тобой! – ещё более неожиданно произнёс он.
– Ты умом тронулся? – произнесла Катерина, но сама была готова бежать вместе с ним, куда глаза глядят.
Ведь тоже полюбила его с первого взгляда.
– Ты это…. Подумай! Я вечером к тебе зайду. Знаю, что Ульяна с детьми переехала, да и в совхозе больше не работает. Правильно так и надо! Баба должна дома сидеть! – сказал Антон, собираясь уходить.
– Не надо приходить! Я не хочу тебя видеть! – возмутилась Катерина.
– Я знаю. Жди ночью! – добавил он и пошёл прочь.
Котёнок лежал у Катерины на руках и продолжал мирно мурлыкать. Она бережно переложила его на лавку и пошла работать.
Иван видел в окно, как Антон крутился около Катерины и сильно переживал по этому поводу.
Вечером, он как обычно провёл её домой, но целовать не стал.
– А что это Антон сегодня около тебя ошивался? – ревностно спросил он.
– Это когда ещё? – Катерина сделала вид, что удивилась, но всё поняла.
– В обед около столовой, – напомнил Иван, а сам нахмурился.
– А это! – нараспев ответила Катерина, не зная, что лучше придумать.
– Мы о коте говорили. Я котёнка нашла и предложила его Антону, что б детям забрал! – придумала на лету она.
– А-а-а! Видел я это косматое чудовище! Извини, не так понял, – с облегчением произнёс Иван.
Катерина тоже перевела дух.
Неожиданно Иван обнял её и поцеловал. В душе у неё ничего не перевернулось, она ничего не чувствовала к этому человеку. Еле перетерпев эти бесконечные мгновения, у Катерины закружилась голова и она пошатнулась.
– Что с тобой? – спросил Иван, выпустив её из объятий.
– Да, что-то себя неважно чувствую, – честно призналась Катерина. – Может, устала, сама не знаю.
– Я заметил. Бледная какая-то стала, может, заболела? – предположил взволнованно Иван.
– Не знаю, но очень устала. Я пойду домой, а то завтра рано вставать, – произнесла она.
– Хорошо, иди, иди, – согласился с ней Иван.
Катерина зашла в дом и, закрыв за собой дверь, сползла, потеряв сознание.
Очнувшись, Катерина удивилась, обнаружив себя на полу.
– Да, что же это со мной? – сказала она сама себе.
Медленно встав, она почувствовала недомогание: снова тошнило, а в глазах потемнело. Кое-как добравшись до кухни, она умыла лицо холодной водой прямо из ведра. Чувство тошноты переросло в чувство голода, и, Катерина отломала кусочек хлеба и съела. Ей стало немного легче. Не понимая, что с ней происходит, она решила лечь спать.
Сквозь сон Катерина услышала какой-то шум, доносившийся со двора. Она открыла глаза и прислушалась: шум продолжался. Во дворе точно кто-то был! Катерина сначала испугалась, но потом подумала об Ульяне. Взяв будильник в руки, она поднесла его к окну, чтобы кое-как рассмотреть время. Ночь была лунной и Катерина разглядела стрелки часов. Было ровно два часа ночи! В душе у Катерины похолодело, а шум всё не прекращался. Девушка затаилась….
Неожиданно, еле слышно, она услышала кошачье мяуканье. Звук доносился со двора и Катерина, накинув свой халат, осмелилась выйти из дому. Она осторожно открыла входную дверь и снова услышала тоненький кошачий голосок.
– Киса-киса! – тихонько позвала она.
Навстречу ей из полной темноты выбежал маленький пушистый комочек. Это был тот самый котёнок, которого она держала на руках в совхозе.
– Ой! Бедненький! Как ты здесь оказался? Голодный наверняка? Иди ко мне! Киса-киса! – позвала она малыша и взяла его на руки.
Котёнок, очутившись на руках, тут же замурлыкал.
– Ну и напугал же, ты, меня, – произнесла Катерина, обращаясь к котёнку.
– Ты одна дома? – неожиданно прозвучало из темноты.
Катерина вздрогнула и чуть не закричала. Сердце бешено заколотилось.
– Антон? – тихо спросила она.
– Я, а кто ж еще? – ответил голос.
– Ты с ума сошёл! Что ты здесь делаешь? – возмутилась Катерина.
– Я спрашиваю, ты сама дома? – повторил он.
– Сама, – неуверенно ответила Катерина.
– Может, зайдём, – предложил Антон.
Катерина уже немного продрогла, так как на улице было прохладно, да и дома она действительно была одна.
– Хорошо, заходи. Надо же когда-нибудь поговорить, – предложила Катерина.
Антон украдкой огляделся по сторонам и вошёл в дом. Катерина, замкнув дверь на засов изнутри, с котёнком на руках пошла следом.
Они прошли на кухню. Там горела керосиновая лампочка и Катерина рассмотрела ночного гостя. На Антоне лица не было, а карие глаза смотрели очень грустно.
– Где ты его нашёл? – спросила Катерина, наливая котёнку в блюдце молока.
– Признаюсь, пришлось побегать за ним, – ответил Антон и очень близко подошёл к Катерине.
Он осторожно взял её за руку, затем прижал к себе и страстно поцеловал. Она не стала сопротивляться и полностью отдалась своим чувствам. Это было совершенно не так, как с Иваном! Стоило Антону прикоснуться к ней, как земля стала уходить из-под ног, а сердечко застучало с бешеной скоростью. Его поцелуи были нежны и приятны и, она не хотела, чтобы эти мгновения заканчивались. Он взял Катерину на руки и понёс на кровать в её коморку. Она не сопротивлялась….
А Антон продолжал целовать её в губы, затем в шею. Его руки снова подчинили каждую клеточку её тела. Она уже его не боялась, страха не было, было абсолютно всё равно, что подумают другие, его жена, Иван…. Они были вместе здесь и сейчас! А это самое главное!
Когда всё закончилось, Антон, сидя на кровати, обхватил себя за голову обеими руками и не глядя на Катерину произнёс:
– Что же ты со мной наделала! Не могу без тебя и всё тут!
Но тут ей внезапно снова стало плохо, в голове затуманилось, а приступ тошноты заставил её выбежать из комнаты.
– Что случилось? Ты куда? – удивлённо прокричал Антон.
После услышанных звуков, он всё понял.
Катерина вынесла ведро на улицу, умыла лицо водой и вернулась в комнату.
– Что-то мне в последнее время не по себе. Может, съела чего-то не то, – призналась она, вытирая руки полотенцем.
Некоторое время Антон сидел неподвижно, а потом вскочил с кровати, опустился перед Катериной на колени.
– Прости меня! Прости меня, дурака! Не думал, что так получиться! Давай уедем! Прямо сейчас! Только ты и я! – завопил Антон.
– Ты чего? Встань! – попросила Катерина, проведя своей рукой по его кучерявым волосам.
Антон обнял её за ноги и прижался на несколько секунд. Катерина попыталась высвободиться из таких объятий.
Антон тяжело вздохнул и поднялся.
– Мне кажется, что ты беременна! Это всё из-за меня! Прости, если сможешь! Я испортил тебе всю жизнь! Нам тем более нельзя здесь оставаться! Собирайся, поехали! – быстро произнёс Антон, встревожив своими словами Катерину.
– Беременна? Я? Не может быть! – громко сказала Катерина и, задумавшись, присела на край кровати.
– Тебя в последнее время тошнит, часто кружиться голова, в глазах темнеет, не правда ли? Когда у тебя последний раз…. Ну…. Эти… бабские дела были? – спросил он вполне серьёзно.
Катерина задумалась.
– Нет, не может быть! У меня же…. А я же… – забормотала она.
А ведь, действительно, эти дни у неё так и не наступили, да и тошнит её постоянно! Внутри у неё всё похолодело, сердце часто забилось, а в голову тут же полезли всякие глупые и страшные мысли.
– Похоже, ты прав! – немного погодя, произнесла она.
– Прости! Если сможешь! – повторил Антон и посмотрел на неё таким виноватым взглядом, как только что нашкодивший щенок.
– Что же теперь мне делать? – спросила Катерина.
– Я же говорю, поехали отсюда! Давай сбежим вместе! – снова предложил Антон и заходил по комнате вдоль кровати.
– Я никуда с тобой не поеду! И ты… у тебя же дети! Двое детей! Ты разве сможешь бросить их одних, прям как Ульянкин Колька? – от собственных слов Катерине стало ещё хуже.
«Если сестра узнает, что она нагуляла ребёнка от женатого мужчины, то никогда её не простит! И правильно сделает! Как она могла! Чем она думала?» – стала терзать себя она.
Антон тем временем остановился около кровати и присел рядом с ней.
– Да, ты права…. Детей я своих люблю! И бросить мне их, поверь, будет тяжело. Но и ты для меня многое значишь…. А тут у нас жизни с тобой не будет, это точно! Заклюют тебя! – с сожалением произнёс он и взял Катерину за руку
Катерину пугало неопределённое будущее, но с Антоном ей так было хорошо. Так тихо, спокойно, душа пела!
Она положила ему голову на плечо и он обнял её.
Так они просидели почти до четырёх утра.
– Я пойду! А то светать будет. Знай, я тебя не оставлю, нужна ты мне, как воздух! И ребёнка не брошу, буду помогать! Ты только тюфяка этого брось! Не пара он тебе! – произнёс Антон, собираясь уходить.
– Не твоё дело! – по привычки грубо ответила Катерина и тут же пожалела о сказанном. – Не могу…. Не знаю как!
– Смотри, но, ты, только моя! – зачем-то добавил Антон и ушёл.
Катерина разрыдалась. Но тут к ней подошёл маленький котёнок и стал тереться о ноги. Она уже совершенно о нём забыла.
– Ну, что Тоша, будешь у меня жить? – сквозь слёзы произнесла она и, положив котёнка с собой в постель, укрылась с головой одеялом.
В сон она провалилась быстро, усталость взяла своё. Но выспаться ей не удалось, зазвонил будильник.
Катерина с трудом открыла глаза, котёнок мирно мурчал на её подушке.
«Значит не сон! Значит Антон, действительно, был здесь вчера! И она беременна!»
От таких мыслей она окончательно проснулась, сердечко учащённо забилось, а на душе появилось беспокойство. Присев в постели, она тут же ощутила утреннюю тошноту….
Но взяв себя в руки, она стала собираться в совхоз. Катерина накормила и выгуляла на улице котёнка и поспешила покинуть дом.
По дороге в совхоз у неё возникло странное ощущение, ей казалось, что мир перевернулся. Да и идти никуда не хотелось. Вроде бы та же тропка, тоже поле, но почему-то кажется, что на неё все смотрят! Как будто знают, что она беременна от Антона!
Доковылял кое-как до коровника с такими мыслями, Катерина принялась доить коров.
По правде говоря, работать ей было тяжело: то и дело кружилась голова, бросало в жар, тошнило. Но она держала себя в руках и работала со всеми на равных.
– Добрый день, Катерина! – произнёс Степан Гаврилович, подойдя к стойлу.
Та обернулась и, продолжив доить корову, ответила:
– Добрый день, Степан Гаврилович. Как там Ульяна поживает? Как дети?
– Ничего, нормально всё. Ты чего в гости не захаживаешь? Ульяна переживает за тебя, каждый день спрашивает, – ответил он.
– Сама не знаю. Всё как-то некогда. То одно, то другое, – невнятно пробормотала Катерина.
Степан Гаврилович провёл по усам и улыбнулся.
– Оно-то, понятно. Дело молодое…. Как там с Иваном дела обстоят? Замуж не звал ещё? – спросил он.
От его слов Катерина тут же побледнела, а сердечко снова заколотилось с бешеной скоростью. Она не знала, что ответить и задумалась.
«Сказать или соврать? А вдруг Ванька уже успел ему похвастаться, что ей предложение сделал?»
– Замуж говорю, не звал? А с маманей ты его познакомилась? – переспросил председатель.
– С «маманей» ещё не знакомил, – улыбнувшись, ответила Катерина.
– А ну тогда понятно! Раз не знакомил, значит, не звал! Она бы никакой свадьбы не допустила б, если б невесту не сама выбирала, – продолжил шутить председатель.
А Катерина задумалась.
«А может, это и к лучшему, что у Ивана такая мать! Она, наверняка, ей не понравится!»
– Ладно, не буду тебя отвлекать! Я пойду. Ждем в гости! – напомнил председатель.
Катерина перевела дух и продолжила доить корову.
О проекте
О подписке