– Что Волох, сядет он на ладью, и сам Царь Морской поможет ему до берега, до леса заповедного добраться, а там и пусть с Лелей своей жизнь устраивает, но что мне здесь в одиночестве делать, без близких людей, без любимой, как можно так вообще жить? -не знал он этого, понять никак не мог, сколько не пытался.

Так и случилось на рассвете. И отправил он ладью с этими молодыми и красивыми в обратный путь.

– Живите и радуйтесь, а здесь пустынно и скучно, – только и сказал им бог всего живого на прощание.

Он долго еще стоял на берегу, и так хотелось рвануться туда? Но понимал, что не время. Но обязательно настанет момент, когда он там окажется снова. Всему свой срок.

№№№№№

До самого заката бродил бог всего живого по бескрайнему берегу, и поглядывая в его сторону рассказывали пряхи друг другу его историю.

– И свадьба уже началась. Ничто не предвещало беды тогда, но как только увидел Велес Диву, а она его, так все и началось. Понял он, что страсть в груди его ясным пламенем вспыхнула, не сможет он потушить ее.

Перун был так счастлив, что ничего пока не замечал, он считал, то, что завоевано, принадлежит ему по праву. Да кто же и на что в этом мире надеяться может. А тут и Змей лютый Кощей появился, да и решил он все заморозить. И понял Перун, что настал его черед сражаться со Злодеем, а тогда он могуч, как никогда прежде, это видеть надо было. Только как за порог Громовержец шагнул, так и рванулся Велес к жене его молодой. И чего только не придумывал он, но пока еще тверда она была, и тогда пришлось ему живым похоронить брата своего.

– Так он спасал же его недавно, – удивленно напомнила вторая пряха.

– Спасал, только от любви до ненависти один шаг. А уж когда богиня между ними встала, то и шага такого нет вовсе. Вот и оказалась молодая жена в объятиях старшего брата, и ничего не могла она с чувствами своими сделать, да и кто бы смог, ведь это беда настоящая.

– А Лада, – не выдержала третья, – разве не она отвечает за то, чтобы не случилось такого.

– Отвечает, только она еще и богиня любви, она все понимала, и сочувствовала ему, говорю же, что не остановить этого всего, можно и не стараться. А все они ждали появления Ярилы в этом мире, а ради этого можно было и глаза закрыть, костер ведь и потом поговорить можно. Вот и родился он в назначенный срок – дитя этой негасимой страсти. Никто никогда такого страстного красавца не видал, да он еще весь мир перевернет, – говорят они друг другу.

И все они стали вспоминать про то, как появился в мире их Ярила, как все в мире с его приходом перевернулось

№№№№№№

Морской Царь в тот час на конях своих резвых к острову и подъехал. С радостью и почтением встретила его царевна Лебедь.

– О чем это пряхи разговорились? – спросил он, ему не хотелось к ним приближаться, и он знал, что лебедь все слышала. Не могла не слышать.

Она немного помолчала, а потом и рассказала ему эту историю страсти и обмана. Знал ее владыка морей, но каждый раз слушал с немалым удовольствием, то ли радовался, что не с ним все это приключилось, то ли завидовал Велесу и сожалел, что не с ним было, разве можно было понять его – чужая душа не только потемки, но и глубины страшные. И все-таки он возвращался к этой истории и дивился тому, что она была ему известна и все время выплывала ненароком.

– Мне нужен Ярило, – на этот раз решил он, когда она ему рассказала, почему Лада не остановила двух безумцев, нарушавших все запреты.

Удивленно на него смотрела Лебедь. Она ждала ответа от владыки морей, и дождалась.

– Тишь и блажь на дне, пусть он подарит нам хоть немного страсти.

Эти слова его услышал и сам Велес. Он возвращался с прогулки и не хотел после всего непрошенного гостя принимать, но когда речь зашла о сыне его милом, уже промолчать и пройти мимо никак не мог бог всего живого.

– Не смеешь ты о том говорить.

Лебедь уже испуганно смотрела на этих двоих стоявших друг против друга, какие две силы схлестнулись, но Царь Морской был у себя дома, и остров этот в его владениях оставался. А Велес, разве мало ему страданий? Но что могла беззащитная птица, которая и сама едва тьму подземную покинула, и по первому требованию Ния – повелителя Пекла, должна будет туда воротиться. Только оба они уже слышали его могучий глас:

– Ты пробрался к ней, пылая страстью, а мои русалки холодны, пусть он среди дочерей моих прекрасных побудет и научит их всему, что сам умеет.

Велес понял, что ему придется подчиниться, не часто о чем-то царь морской его просит. И хотя вслух он ни слова не произнес, но понятно было, что Ярила отправится к владыке Морскому. Он появился на острове очень скоро. До бога страсти дошли слухи, но он никак не мог этому поверить. И решил у него самого узнал и в глаза ему взглянуть.

Молчал Велес, он все понял сразу, да что делать было – надо ответ перед сыном любимым держать. А тот уже вопрошал:

– Отец, ты пообещал меня царю Морскому, и я должен подчиниться, – упрекал его Ярила.

– Мало что от обещаний моих зависело, сынок.

– Но ты даже не заступился за меня, отец.

– Спроси у прях, так на судьбе твоей написано, и я и он, мы только исполняем то, что случиться должно.

Он понимал, какое разочарование должен был переживать тот, понимал, да что с этим делать?

Лебедь проводила его туда, куда следовало ему пойти, чтобы до царя Морского добраться.

– Иди, ждет он тебя давно и сердится. Иди и возвращайся скорее, все кончается и твое заточение кончится. А на отца не сердись, он не виноват, что и там без тебя они не могут обойтись.

– Но он мог бы… – не договорил Ярила, он уже шагнул в ту глубину, куда ему Царевна указала.

Она вернулась назад, чтобы рассказать Велесу, что проводила сына его, и остается только ждать возвращения.

– Не простит он меня, – сокрушался Велес.

– Простит, конечно, куда ему деться то будет, – заверила Царевна, и стала думать о том, как повлиять на юношу, чтобы он не желал невозможного, и не обижал никого своими подозрениями. Она пока не знала этого, но верила, что придумает что-то обязательно

№№№№№№

Слышала Ясуня обо всем, что с сыном их случилось. Как было ей в избушке своей, в лесу заповедном усидеть? Вот и появилась она на том самом берегу неведомого острова, куда и прибыл в то время Ярила.

– Не печалься, не пропадешь, – говорила безобразная старуха, в которой и захотел бы Ярило да не смог бы матушку свою милую узнать. Вот что случается с теми, кто на земле оказывается, лишенный яблок молодильных. Да не о себе думала мудрая старуха, о вечном возлюбленном и сыне своем больше всего и волновалась она в те минуты.

– Подожди, пока голубки прилетят, да наряды свои оставят. Возьми самый последний из них, тогда и помощницу ты себе найдешь верную, и никакой владыка морской погубить тебя не сможет.

Только хотел спросить Ярила, почему старуха такой путь длинный проделала, чтобы помочь ему, а ее уже и близко не было.

– Даже поблагодарить не успел, – с грустью подумал он.

Но раздумывать долго некогда ему было, птицы уже на берегу том самом оказались. Все сделал он, как старуха велела, и мягкая одежда прекрасная, перьями усыпанная, в руках у него была.

– Меня Василиса зовут, – ответила девица, отправляйся к батюшке. Этого не миновать, а как пройдет какой-то срок и успокоиться он, тогда и подумаем вместе, как тебе назад вернуться.

– Ей хорошо говорить, она у себя дома находится, – подумал Ярила и ничего не сказал. Не она повинна в том, что случилось с ним, наоборот, это он вторгся в жизнь ее и вольную девицу опасности подвергает.

Но она вроде не сердилась на него, улыбнулась даже. После этой улыбки и успокоился Ярила, и понял он, что надо пройти и этот путь, и это испытание достойно выдержать, выбор -то у него не особенно велик будет. Да что там, вообще никакого выбора нет.

№№№№№№

Все это время Велес на острове Буяне мрачнее тучи оставался. Уж и Яга его посетила, и рассказала о том, что произошло после того, как Лебедь Ярилу оставила.

– Василиса будет с ним, она ему во всем поможет, хоть и молода да красива она, а еще и Премудрой ее называют, тебе не о чем бояться и тревожиться.

– Тебе хорошо, ты только помогаешь всем, а каково не защитить сына своего.

– Если не защитить, то и говорить о том нечего, – оборвала она его. И подивилась тому, насколько боги беспомощны бывают, уж если даже Велес, то, что про иных говорить.

Хотела она напомнить ему как хорошо ей безобразной старухой в лесу дремучем жить. Что делать приходится, а чего еще люди неблагодарные про нее придумают. И ладно пока никто этому не верит, но ведь пройдет время, сгинут в небытии те, кто знали правду, и что тогда? Станет она настоящим чудовищем, и все почему? Да потому что перед красавцем устоять не могла и по наивности и страсти своей в объятиях его оказалась.

Но прогнала Яга эти мысли, толку от них не было никакого, и если они сейчас станут вспоминать и упрекать друг друга в том, что происходило и не происходило, чем это все завершиться может? Странно даже подумать. Вот она из них двоих и оставалась сильной да рассудительной. А как по-другому быть могло? Потом спрашивал Велес у лебеди, что там происходило во владениях Царя Морского, но ничего она не знала, или говорить ему не хотела, разве поймешь их, все молчала да отворачивалась от него.

Но наступил тот рассвет, когда она и сообщила, что на этот раз ждут его события радостные. И по глазам ее сразу догадался Велес, что произойти должно было. Только молчал он, боялся вслух сказать. И на самом деле нахлынули волны на берег острова Буяна, и вынесли они туда и сына его любимого и Василису.

И бросился бежать к ним Велес, боясь, что они пропасть могут, а вдруг им помощь еще понадобится? Но нет, вроде целы и невредимы, то ли отступился Царь, то ли решил затаиться на время. Но они перед ним стояли, не обманула его Яга. Да и когда она его обманывала, скорее это он с ней не всегда поступал так, как должно любимому и любящему, да на радости такой, что о том вспоминать.

И в тот момент не заметил он даже, что не от царя Морского беды надо ждать. Она приходит всегда оттуда, откуда ее и ждешь меньше всего – Царевна Лебедь, воспылавшая страстью к Яриле, не хотела и думать о том, что Василиса рядом с ним останется. Она вывела его на свет, и пусть назад к себе уходит, – мстительно думала Лебедь. Разве не наступил теперь ее черед в объятьях бога страсти оказаться, не сделала ли она все, что нужно, не должна ли получить от него в знак благодарности три ночи? Почему именно три она и сама тогда не ведала. Но это самое малое, что был он ей должен, так она тогда считала, а Василиса в ее глазах третей и лишней оказалась.

Ни Ярила, ни Велес, ни Василиса и подумать не могли о том, что такими черными окажутся помыслы белой и прекрасной царевны.

Пока Ярила ходил по берегу и разговаривал с Велесом, рассказывая ему, что пережить пришлось, как он спасался от погони, потому что не собирался его Царь отпускать домой, что-то происходило в чертогах Велеса. Только они ничего не подозревали.

А когда вернулись туда, где Василису оставили, то и увидели, что не было ее нигде больше. И напрасно они искали и звали ее.

– Кто мог похитить ее? Она бы не оставила меня, – растерянно твердил Ярила.

Вот и он чувствовал себя виноватым, и он не уберег свою возлюбленную, оказался беспечен и беззащитен, но как такое возможно?

Алым, почти кровавым казался закат в тот вечер, и это показалось обоим дурным знаком. Ярила загрустил, и вся природа увядает на глазах..

– Она спасла меня, и чем я ей за это отплатил?

Мрачен был и Велес, только он знал, что сделать нужно.

– Ты должен отправляться к Яге, только она может дать дельный совет. Все ей ведомо, слушайся ее во всем, потому что беда случилась с Василисой, и не можем мы ее в этой беде без помощи оставить.

Ярила и сам знал, что так ему поступить и следует, только не знал он, где искать мудрую старуху, под личиной которой богиня, и мать его на земле скрывалась. Свистнул Велес ворона своего и приказал ему дорогу указать к Ясуне. И дошли они быстро туда, вернее, шел то Ярило, а ворон летел, как только ладья к берегу причалила. И избушка в один миг к лесу задом, а к нему передом повернулась. И Яга на пороге появилась.

– Вот и ты до меня дошел, мальчик мой, – приветствовала она Ярилу.

Но едва с нею поздоровавшись, и снова забыв поблагодарить ее за прошлое, уже о грядущем он говорил:

– Скажи мне, где я могу отыскать Василису. Отец говорит, что ты одна мне помочь можешь.

– А то я тебе прежде не помогала, – усмехнулась старуха.

Но он был так печален и так взволнован, что сразу рассказала она, куда ему путь держать и что там делать надобно.

Но потом, когда ему все уже известно было, не удержалась Яга и прибавила:

– Велес доверяет коварной девице, а она и творит, что ей вздумается.

Но снова не оглядывался назад Бог страсти, он устремился вперед, за своей возлюбленной, решив, что с Лебедью и потом можно будет рассчитаться за все, что она сделала. Не близким и вовсе не легким оказался этот путь, но и о том Ясуня его заранее предупредила.

Но и на острове неспокойно. Узнав о том, что там случилось, Царь Морской пожаловал во второй раз во владения Велеса.

– Ты так ничему и не научился, если какая-то птица у тебя такой творит. Я забираю ее, пока твой молодец не найдет и не освободит мою дочь. Я с самого начала ведал, что только беду он ей принесет, да кто бы меня тогда слушался.

Понял в тот миг Велес, что произошло, пока он беседы с сыном вел, да поздно было что-то делать. И белая лебедь может оказаться жестокой и коварной, а боги не должны быть такими доверчивыми. Он даже обрадовался, что она с глаз его исчезла. А Ярила между тем успел побывать сначала у средней сестры Ясуни. А потом и до старшей добрался, та и указала дорогу в Ирий. И все прошел он, дивясь тому как огромен этот мир. И Чертоги Лады и Сварога в тот миг перед ним распахнулись- тернист был путь героя, много еще чего с ним случиться должно было Но ту уже другая история начинается.