Глава Третья

Настя уселась рядом с Сашей, и они оба зачарованно смотрели интересно шоу по телевизору, которое никто, кроме них, не мог видеть.

– Са-ку-ра, – пела Настя. – Са-ку-ра…

– Са-ку-ра, – подпевал ей Саша.

Остальные переглянулись.

– Блин, – сказала Марина. – Теперь дайте мне пять минут подумать, я найду решение…

Что-то тяжёлое повалило её с ног.

Оказалось, что это был Вася, которого отшвырнуло назад после того, как он ударил плеер со всей силы.

– Я что говорила?! – закричала Марина. – Это очень опасная магия! Грубой силой тут только хуже делать!

– Тогда думай уже, что делать! – рявкнул на неё Вася, растирая больную руку.

Все трое встали.

– Пойдёмте к старейшинам, – предложил Фёдор. – Они точно в этом лучше разберутся.

Марина напряжённо посмотрела на него:

– А кто пойдёт? Ты? Найдёшь вход в портал? Ты даже в двух соснах потерялся!

Фёдор смутился и даже слегка покраснел. Но в следующую секунду его волосы запылали ярким красным пламенем, и он рявкнул:

– И что?! Я тут в первый раз, вообще-то! И мы можем все вместе пойти!

– А этих тут оставим?!

– Да, оставим!

– Нет! – вмешался Вася. – Не оставлю я тут Настю!

Волосы Фёдора запылали ещё жарче.

– К тому же с ними может что-то плохое случиться, – наигранно переживала Марина.

– Этот тут сколько уже? – показал Фёдор на Сашу. – Настя говорила, его три дня никто не видел! Ничего не будет, если мы сходим на полчаса.

– А вот будет! – сказала Марина неожиданно уверенно. – Я же говорю, это очень опасная магия, каждая секунда на счету.

– А мы что сможем тут сделать?! – не унимался Фёдор.

Марина задумалась. В Школе Русалок она иногда думала, что этот момент может настать. Момент встречи с потаёнными силами русалок, какими её запугивали с самого детства. Именно из-за них она была заточена в эту школу.

Тогда она твёрдо решила, что русалке под силу справиться с такой магией. Это не более, чем иллюзии. Туман, который окутывает сознание.

Поэтому иллюзиям их и не учили. Учили им сопротивляться. «Сад грёз» – это заклинание показывала им сама Клео. Она тогда говорила, что это чуть ли не единственное заклинание русалок, которое не несёт вреда. Не факт, что оно смогло бы помочь в этой ситуации, но ничего другого в голову не приходило.

– У меня есть мысль, – объясняла Марина. – Для того чтобы работал «поцелуй русалки», жертва должна испытывать отчаянье. С помощью «сада грёз» можно превратить внутренний мир человека в место, по которому можно гулять как по саду…

– Отчаянье? – повторил еле слышно Вася. – Настя была в отчаянье?

– И так мы сможем узнать, что с ними случилось, – продолжала Марина, не обращая внимания на Васю. – И если они перестанут испытывать отчаянье, то заклинание спадёт.

– А как мы это сделаем? – спросил Фёдор.

– Оказавшись в их внутреннем мире, мы увидим их страхи и боли и сможем им помочь. Правда, они могут сопротивляться нам. Но, надеюсь, этого не произойдет.

Марина помнила, как это заклинание использовали на ней, и её подружки обнаружили внутри запертую калитку, которая никак не открывалась. Никому не удалось пробиться через этот замок. И вряд ли удалось бы сейчас. Тот секрет она так и не смогла никому раскрыть.

– Не понимаю, откуда здесь эта магия, – начала Марина. – Но надеюсь, что её хватит.

– Давай тогда с Насти начнём, – умоляюще попросил Вася.

– Прости. Этот парень, возможно, здесь уже три дня мучится. Чем дольше наложено заклятье, тем больше вреда оно наносит, – ответила ему Марина, осматривая фиолетовое пятно на щеке у Саши. – К тому же, может быть, если мы поможем этому, то твоя автоматически расколдуется.

Издав тяжёлый вздох, Вася распинал мусор на полу, чтобы расчистить место, и тут же туда уселся. Он выглядел огорчённым. Даже никак не отреагировал на провокационную «твою».

– Я не пойду! – обиженно сказал она.

Марине было жалко его. Он действительно переживал. Но иначе нельзя. Для Марины что Настя, что Саша – едва знакомые, и ей нужно принимать решения рационально.

– С ней ничего не случится, – успокаивала его Марина. – Ты тут сам от скуки умрёшь, пока будешь ждать.

Вася ничего не ответил.

– Ладно, Фёдор, так ведь? Нам нужно взяться за руки. Не отпускай, хорошо.

Фёдор покорно взял Марину за руку. Его друг продолжал сидеть, не сводя взгляда с Насти.

Марина что-то говорила себе под нос, Фёдор стал ощущать, как его тело становится лёгким, словно воздушный шарик. Заклинание подействует скоро.

Одним резким шагом Фёдор приблизился к Васе, продолжая держать руку Марины. Второй рукой он силой схватил того за запястье. Вася с недоумением посмотрел на него, и не сразу решился вырваться.

Но было уже поздно.

Вокруг них погас свет. Комната перестала существовать. В течение нескольких секунд они могли лишь слышать сбитое дыхание друг друга и чувствовать прикосновения. Но затем и эти ощущения пропали.

Каждый из них словно летел в невесомости, не ведая, где верх, где низ. В тот момент казалось, что это будет продолжаться вечно. Но в один момент под ногами появилась земля, а в глаза пробился свет.

Марина стояла как ни в чём не бывало, а вот парни покачивались, словно вышли после экстремального аттракциона. Они не сразу поняли, что она им говорит.

– Эй! – кричала она. – Вы как, ребята? Вы меня слышите?

– Да, теперь, – ответил Фёдор. – Это было ужасно…

– Да, с непривычки укачало. Скоро всё нормально будет.

– Это что было?! – крикнул на Фёдора Вася. – Я же сказал, что я останусь с Настей.

Фёдор сложил руки на груди и закатил глаза.

– Вот как лучшего друга встречать, у тебя не так много энтузиазма. Марина же сказала, что всё будет с этой Настей хорошо. А тут твоя помощь может нужна.

– Ты что такое говоришь вообще?! – всё ещё в гневе кричал Вася.

– Всё! Прекратили! – рявкнула на них Марина. – Будете потом разбираться со своими обиженками. Я всё равно одного Васю назад послать не смогу. Так что тебе придётся идти с нами.

Парни смотрели друг на друга испепеляющим взглядом, но вскоре их внимание привлекла окружающая действительность. Они осмотрелись вокруг и поняли, что стоят посреди густого тумана.

– Это у него такой внутренний мир? – спросил Вася.

– Он не хочет нам его показывать, – ответила Марина. – Мы для него никто.

– И что теперь?

– Да не боись! Мы можем с ним «познакомиться». Надо только начать с чего-то. Мы же знаем что-нибудь об этом парне?

– Хмм… Он с Настей учится в медакадемии…

После этих слов вдалеке сквозь туман проявилось высокое здание, похожее на здание академии.

– Вот! Вот оно! – закричал Вася. – Пошли туда!

– Нет, не так быстро! – оборвала его Марина. – Это слишком расплывчатая информация, и потому создаёт пустые локации. Они как радуга: как бы долго ты туда ни шёл, не дойдёшь.

Видимо, Вася не поверил её словам, так как сделал несколько шагов навстречу зданию. Затем немного пробежался. Но, осознав, что действительно до «академии» не добраться, вернулся.

Пока он ходил, Марина начала искать по карманам. Хорошо, что она оставила тот набросок в кармане юбки.

– Вот, – развернула она бумагу формата А5. – Это набросок его татуировки.

Набросок был сделан простым карандашом, и от его беспринципной серости рисунок становился ещё более мрачным: ворон сидел на черепе, а позади него виднелись ряды могильных плит. А сверху было написано Nevermore.

– М-да, странная же вещь – заключил Вася. – А где он хотел это набить?

– На спине.

«Тебе сколько лет? Двадцать? Зачем тебе такой мрак?» – сказала ему тогда Марина. Она ненавидела поучения, и старалась сама не лезть в чужую жизнь. Взрослые люди сами решают, какие им татуировки делать – таким правилом она всегда руководствовалась. Но в этот раз она не сдержалась.

«Я так хочу» – ответил он. Конечно же, зачем ещё он бы стал заказывать татуировку. Надо было тогда просто промолчать, но вместо этого она продолжила: «Татуировка – это всю жизнь! Тебе вот сейчас грустно, но потом же всё наладится и будет хорошо. И что делать будешь?!».

Он тогда ответил еле слышно: «У меня никогда не будет хорошо». Марина притворилась, что не услышала это. Схватив черновик, она сделала несколько штрихов: «Такой ворон тебе нужен?».

Как только они подняли взгляд от наброска, то увидели, что в двух шагах от них появилось кладбище. На его заборе сидели вороны и следили взглядом за троицей, проходящей сквозь скрипучие ворота.

– Есть тут кто? – спросила Марина.

– Я бы не хотел, чтобы тут кто-то был, если честно, – озираясь по сторонам, сказал Фёдор.

Они шли вглубь. Ничего, кроме троп с могилами, укрытыми туманом, они не видели. Но вдруг издалека стало слышно мелодию. Марина пошла на звук, а её спутники осторожно последовали за ней.

Звук становился всё громче и громче. Посреди тумана перед ними возникло кресло, рядом с ним тумбочка с радио. Марина приблизилась к радио и стала его рассматривать.

– Моя любимая песня! – раздался старушечий голос рядом с ней, что она чуть не подпрыгнула.

Оглянувшись, она увидела, что на кресле сидела старушка и что-то вязала.

– Вы друзья моего внука Сашеньки, да? – спросила старушка.

– Можно и так сказать, бабушка, – нерешительно ответил Вася.

– Как хорошо! Я так рада, что он смог с кем-то подружиться. А то после моей смерти ему было так одиноко.

Парни застыли на месте.

– Так вы что? Приведение? – с опаской спросил Фёдор.

Старушка засмеялась.

– Нет, – ответила вместо неё Марина. – Она воспоминание о настоящей бабушке Саши.

– Да, именно так, – поддержала старушка. – Раньше я находилась в квартире, которая всегда пахла кипячёным молоком. Но после того как настоящая бабушка Саши умерла от старости год назад, я теперь нахожусь тут. Он очень по ней скучает.

Ребята ещё раз окинули взглядом мрачное кладбище. Оно было тёмным и холодным – совсем не место для такой милой бабушки.

– Сейчас Саша находится в отчаянье, и это очень опасно для него, – объяснила ей Марина. – Можете рассказать нам что-нибудь о нём, чтобы мы смогли ему помочь?

Бабушка закончила ряд и опустила спицы.

– Я давно чувствую, что с Сашей что-то не так. Но я сама ничего не могу сделать с этим. Я рада, что вы пришли ему помочь. Но вы должны понимать, что я всего лишь воспоминание, и я не знаю всего того, что знала настоящая бабушка…

Она начала свой рассказ. В той квартире, в которой Саша живёт сейчас, когда-то жила его бабушка. Мальчик очень часто оставался у неё, так как родители были слишком заняты работой. Но ему это нравилось, потому что рядом был двор и лес, а не заполненные машинами улицы города, как в квартире мамы и папы.

Когда Саше было двенадцать, его папе предложили работу в Сибири. Поэтому они переехали за сотни километров от дома. Там, в новой школе, его не очень-то хорошо приняли. Не травили, но и не дружили с ним. Ему там очень не нравилось. И как только он окончил школу, то тут же вернулся на Урал под предлогом, что о бабушке некому заботиться.

– На самом деле, он просто хотел уехать как можно дальше оттуда, – вздохнула бабушка. – Конечно, о бабушке он тоже заботился и очень любил её. Только вот не успел он закончить первый семестр, как она попала в больницу и той же зимой умерла.