Глава Вторая

Пройдя внутрь, Настя увидела напротив себя открытую дверь, которая вела в небольшую комнату. Трудно было что-либо разглядеть, так как шторы в ней были наглухо закрыты, а единственным источником света был горящий телевизор. По белому экрану беспорядочно прыгали чёрные точки. Звука не было, только характерный треск.

Напротив телевизора можно было разглядеть старый диван с раскиданной на нём одеждой и сваленными в кучу пледами. Около него стояла тумбочка с телефоном, трубка которого была снята и лежала на полу. Также по всей комнате валялись стаканчики из-под лапши быстрого приготовления, некоторые из которых были наполнены использованными чайными пакетиками.

Отвратный запах ударил в ноздри Насте. Она уже сделала шаг назад, но Саша протолкнул её дальше по коридору, в небольшую кухоньку. Там он усадил её за небольшой стол и включил полуживую лампу накаливания, свисающую с потолка.

– Давно я тебя ждал, – говорил он, смотря куда-то в стену, а не на Настю. – Я так рад, что ты здесь.

– Хе-хе, – выдавила нервный смешок его невольная гостья. – Да, я тоже рада. Ха-ха-ха. Ты в порядке – разве это не замечательно?! Я передам в деканат, что у тебя всё хорошо, и ты скоро придёшь…

На самом деле, Настя думала лишь о таксофоне, который был в квартале отсюда: нужно было срочно вызывать психиатрическую помощь. Но для начала ей бы выбраться из этой ужасной квартиры.

– О чём это ты говоришь, Сакура?

Саша посмотрел Насте прямо в глаза, и она увидела огромный фиолетовый синяк на его щеке, который словно пульсировал. Однако это могло ей просто показаться.

Но вот безумные глаза ей точно не казались. Её одногруппник был совсем не в себе.

– Саша, у тебя всё хорошо?

– Конечно, – он улыбнулся кривой улыбкой. – Особенно потому, что ты пришла ко мне.

Настя привстала со стула. Саша не спускал с неё взгляда. Вот бы он отвлёкся на что-нибудь, и она смогла бы убежать. Вот бы произошло чудо.

Звонок.

– Кто же это там?! – сердито сказал Саша и пошёл открывать дверь.

Настя рванула вслед за ним. Кто бы это ни был – надо сразу же сказать предупредить, что Саша неадекватен.

Дверь распахнулась.

– Вот, я же говорила! – воскликнул знакомый женский голос.

На пороге стояла Марина, а позади неё Фёдор и Вася.

– Вася! – крикнула Настя из-за спины Саши и помахала другу рукой.

– Настя? – удивился тот. – Что ты тут делаешь?

Вася присмотрелся получше и понял по её лицу, что она в опасности. Не дожидаясь ответа, он оттолкнул Сашу и потянул Настю к себе, вытащив её за дверь.

– Он! Он безумен! – дрожащим голосом кричала Настя.

– Ага, я знаю, – сказала Марина, рассматривая лицо Саши поближе. – Вы не поверите! Это тот, что должен был на сеанс сегодня прийти.

– Что тут происходит? – шёпотом спросила Настя Васю.

– Самому бы знать, – ответил он ей.

– Сакура… – сказал Саша, уставившись на Марину.

– Он меня также называл!

– Понятно, – как бы про себя отметила Марина. – Наверное, для него все девушки "Сакуры" теперь.

– Да что же тут происходит?! Почему вы здесь?! – взволнованно спрашивала Настя.

Вася приблизился к Марине и шёпотом на ушко спросил:

– Марин, может, мы ей всё расскажем? А потом перенесём в наш мир и сотрём ей память.

– Да, да. Давай! – отмахнулась она, так как занималась изучением лица Саши. – Пойдёмте внутрь.

Саша и Марина прошли внутрь, пока Фёдор колебался. Вася и Настя стояли в нескольких шагах, и девушка непонимающе смотрела на происходящее.

– Настя, – начал Вася. – Даже не знаю, как тебе это объяснить. В общем, когда-то давно в вашем мире была магия. Но потом старейшины решили, что будет лучше разделить наши миры. И они создали барьер.

Он проверил, слушала ли его Настя. Та лишь моргала.

– И этот барьер существовал тысячи лет. Но четыре года назад были созданы порталы, которые позволяют нам перемещаться в ваш мир. Вот мы и пришли сюда.

– Что? – опомнилась она. – Порталы? Магия?

Настя громко засмеялась.

– А ты что, волшебник в большой шляпе, да?

– Нет, я… – он замялся. – Анисторг.

– Это что ещё такое?

– Долго объяснять. Но если коротко, то я могу управлять животными.

– Покажешь?!

– Нет, не могу… Говорю же, в вашем мире совсем нет магии.

– Сумасшедший дом… – вздохнула она. – Тут вы почему?

– Видишь, Марина – русалка…

– Русалка? – перебила Настя. – А разве у неё не должен быть хвост?

– Нет… Нет хвостов у них, – побеждено ответил Вася. – В общем, она русалка. Их магия связана с иллюзиями и обманом. Она почувствовала, что в этом месте есть русалочья магия. А это может быть опасно.

Фёдор всё ещё стоял в дверях и смотрел то на Марину, которая осматривала комнату с телевизором, то на Васю с Настей. В нём боролись два желания. С одной стороны, он хотел узнать, из-за чего Марина решила сюда прийти. С другой, ему было интересно узнать, кто эта Настя, и почему до его лучший друг не рассказывал о ней ничего.

– Вы там долго ещё?! – наконец крикнул он Васе и его подруге.

Вася улыбнулся ей:

– Что ж, надо идти. Это очень важное дело… – он пошёл в направлении двери. – Пока!

Только он подошёл к Фёдору, как услышал:

– А можно я с вами?

– Да, конечно! – обрадовался Вася, а Фёдор упёрся в неё подозрительным взглядом.

Все трое присоединились к Марине. Она рассматривала телевизор, а Саша сидел позади неё на диване и смотрел на экран, словно не замечая преграды.

– Что это такое? – спросил Фёдор. – Ты говорила, что это очень опасная древняя магия русалок, верно?

– Я тоже чувствую что-то не то, – поддержал Вася. – Только не могу точно сказать что.

Марина посмотрела на них и прижала губу.

– По… Посмотрите на себя, – выдавила она.

Парни посмотрели друг на друга и поняли, что она имела в виду. Волосы Фёдора запылали ярким светом и зашевелились как языки пламени, а глаза Васи залились жёлтым и стали походить на волчьи. Заметив это, Настя взвизгнула, но сама же зажала рот руками.

– Это и есть магия? – спросила она.

– Полагаю, что да, – всё ещё в потрясении говорила Марина. – Я не знаю, кто это сделал и как. Но они смогли взять частичку магии и принести её в Простой мир.

Повисла тишина, лишь изредка были слышны смешки Саши.

– А почему тогда ты выглядишь обычно? Где твой хвост? – нарушила тишину Настя.

Марина вздохнула.

– Тебе Вася сказал, что я русалка, да? Это просто самое близкое слово в вашем языке, которое может описать мой народ. Вообще, все народы Магического мира являются людьми. Но магические потоки могут влиять внешний вид, как вон у них. Но русалки и в Магическом мире выглядят как люди.

Настя внимательно рассматривала юношей. Попыталась прикоснуться к локону волос Фёдора, несмотря на его недовольный вид, но её пальцы обдал такой жар, что она отдёрнула руку.

– Лучше не трогай, – пробурчал он. – Это магическое пламя, и я не знаю, как оно подействует на простых людей. Желательно, очень плохо.

– Не обращай внимания! – подхватил Вася. – Он первый день здесь, совсем ничего не знает ещё! И поэтому плохо себя ведёт!

Фёдор лишь поправил ту прядь, которую хотела помучить Настя, и обречённо вздохнул.

– А с ним, – Настя указала на Сашу. – Это тоже магия, да?!

– Да, – вздохнула Марина. – Я прежде такое не видела, но это похоже на «поцелуй русалки». Это запрещённое древнее заклинание.

Задолго до создания барьера русалки были самым безжалостным народом. Они порабощали деревни и города со стремительной скоростью. Их главным оружием была магия иллюзий, которая была способна одурманить разум любому простому. Даже магические часто поддавались ей.

«Поцелуй русалки» – самое страшное заклинание. Поцеловав жертву в щёку, русалки поселяли в разум тьму. Эта тьма застилала разум, оставляя лишь безрассудную оболочку, которая подчинялась любым командам.

– Для того чтобы это заклинание подействовало, – продолжала рассказ Марина. – Нужно было, чтобы жертва носила в сердце душераздирающее горе, а русалка знала об этом горе. Есть ещё какие-то необходимые для заклинания вещи, но они были утеряны. К тому же в Школе Русалок нам строго запрещали даже задумываться об этом заклинании. Мы, конечно, пытались по приколу сделать, но ничего не получалось.

– Получается, им сейчас кто-то управляет? – спросил Вася.

– Не думаю, – протянула Марина. – Это-то и странно. Видишь, у него на щеке фиолетовое пятно? Это как раз и есть тот самый «поцелуй». Только вот, похоже, что он на «автопилоте», и им никто не управляет. Хм…

– Телевизор! – выпалила Настя. – Этот телевизор такой странный. Может, его надо выключить?

В ответ на это Марина провела рукой по кабелю, исходящему из телевизора, и дошла до его конца – вилка уже была отсоединена от розетки. Но телевизор продолжал гореть.

– Когда мы пришли, он уже был отключён. Наверное, этот парень пытался оказать сопротивление. С этим телевизором что-то не так…

– Сакура, Сакура, – послышался радостный голос Саши.

Марина подошла к нему и села рядом с ним на диван:

– Привет. Я эта… Сакура. Что ты можешь обо мне рассказать?

Остальные посмотрели на неё с удивлением. В ответ она приложила палец к губам, как бы говоря: «У меня всё под контролем, не вмешивайтесь».

– Ты… Я так люблю твоё шоу! – говорил Саша как зачарованный. – Ты такая красивая, Сакура! Тебя все так любят! И я тоже люблю тебя!

– Что именно тебе нравится в моём шоу? – продолжала Марина.

– У тебя всё всегда так хорошо получается! И ты всегда находишь общий язык с другими! Я так завидую тебе, Сакура! Прошу тебя, давай мы будем вместе! Я люблю только тебя, Сакура!

Пока всё внимание было приковано к Марине и Саше, Настя на носочках прошла к телевизору и осмотрела его. Она заметила, что под ним, на небольшой полочке стоит видеоплеер.

Приглядевшись повнимательнее, она смогла разглядеть что-то розовое рядом на полке. Неспешно она потянула к себе этот предмет. Оказалось, это была коробка из-под видеокассеты.

На ней была изображена нарисованная девушка в розовом платье, которая держала скипетр, украшенный камнями различных цветов. Над её головой крайне уродливым шрифтом было написано: «Приключения девочки-волшебницы Сакуры и её друзей».

– Ребята, я нашла! – помахала коробкой Настя. – Вот кассета с этой Сакурой. Я слышала, это популярное аниме.

Она переделала коробку Васе, который покрутил её, пытаясь прочитать еле различимые в свете телевизора буквы. Затем он передал её Фёдору, который отнёсся к находке с холодом.

– Я думаю, это связано с кассетой. Надо достать ей, – сказала Настя и потянулась к слоту для видеокассеты.

– Нет! Нет! Нет! – вспрыгнула с дивана Марина, но было уже поздно.

Яркая искра осветила комнату. Настя затряслась, словно её пронзило ударом тока.

Вася проворно пробежал через стаканчики из-под лапши и подхватил её. Тот палец, которым она коснулась видео плеера, был полностью фиолетовым, а от него вверх по руке змейкой побежала дорожка такого же цвета. Спустя пару секунд эта змейка достигла лица девушки и проследовала до её закрытых глаз.

– Что делать? – кричал Вася. – Марина, что делать?

Та лишь пожала плечами.

– Я отнесу её подальше отсюда, – сказал он. – Подальше от этого телевизора, магия должна прекратить работать.

Он прижал её к себе и понёс к двери, которую перед ним открыл Фёдор. Когда Вася смог сделать несколько шагов из злосчастной квартиры, Настя забилась в конвульсиях на его руках.

– Это что? – обернулся он на смотрящую на них Марину. – Это так и должно быть?

Та замотала головой.

– Какой кошмар! Вася, неси её назад! – скомандовала она.

Вася пнул пол и сжал зубы от злости, но понёс Настю назад.

– Я думаю, – объясняла Марина. – Кто бы ни сотворил это заклинание, сделал так, что при удалении жертв от источника магии, оно бы их убивало.

Она тяжело вздохнула.

– Почему именно русалка сделала это? – спросила она, сама, не зная, кого так тихо, чтобы никто не услышал.

Вася продолжал держать Настю. Она открыла глаза.

– Как хорошо! – вздохнул Вася. – Я так испугался.

Он взглянул на Марину, которая выглядела подавленно, и понял, что он рано обрадовался. Он почувствовал, как тело Насти напряглось, и опустил её на ноги. Она сделала шаг вперёд и выглядела вполне обычно.

Если не считать фиолетового пятна на её щеке.