Что? Какие кладбища? Типа того, с которого я? Так там была куча зомби и один Никки из живых, но какой с него подъемник, если он талантами не обладает, и носился как угорелый, пытаясь спастись от поднятых то ли им, то ли не им моих мозгоклюйных товарищей.
Задумавшись, я не поняла, что разговор в кабинете прекратился, и некромант со своим гостем захотят выйти на свет, как следует приложив меня дверью по лбу. Шмякнувшись на попу, я захлопала глазами, размышляя, успею отползти за вазу или уже ветошью прикинуться, когда эти двое уставились на меня. А я что? Я ничего, примус починяю! Но на всякий случай сделала вид пожалобнее, вдруг прокатит?
– Это что еще такое? – грозно взревел гость.
Не прокатило! Эх!
– Это что же, у этого упыря и зачатки мозга имеются? Он еще и подслушивает?
Почему зачатки? Я оскорбилась. ЕГЭ сдала на высокие баллы, сама поступила на бюджет, у меня не зачатки, у меня ого-го какой интеллектище! А они тут! Ишь ты!
От обиды у меня прям затрепетало все внутри. Ну никогда такого не было, и вот опять!
– Не просто зачатки, – ехидно прищурился Артур, – а кое-что посущественнее.
Неведомый гость развернулся к хозяину дома и уставился на того с подозрением.
– Погоди, – задумчиво произнес он, покосившись на меня, – так ты что же, тут эксперименты над зомби проводишь? Ну, типа там мозг им вживляешь и все такое?
– Упаси меня боженька от такого! – хмыкнул Арт. – Эта дама вызволила Никки из зубов своих собратьев, сама лично доперла до нашего дома, а тут уже мне стало интересно, чем дело закончится. В прах я ее всегда обратить успею, пусть пока живет. Забавная. Представляешь, грызла свежую морковь на грядке!
Чтоооо? Вот так вот запросто мои интимные тайны наружу?! Ну от такого я теперь смертельно обиделась точно, и вообще, не подходите ко мне больше!
Перекатившись на живот, я встала на четвереньки, так как это для моего неповоротливого было наилучшим положением для вставания, после чего хекнула и поднялась, словив на себе изумленный взгляд странного гостя. Высунув язык, выпучила глаза, а потом сказала «бу» и резко ткнула пальцем в его сторону. Он отшатнулся, потом вскинул жезл и набычился.
– Чего она мычит в мою сторону? – спросил нервно у Артура.
– Она не умеет по-другому, – пожал тот плечами. – Полагаю, голосовые связки успели пострадать от разложения, поэтому общается только гласными звуками как умеет. Ыа, ты же ничего плохого не замышляешь?
Я рубанула ребром ладони по горлу и бросила мрачный взгляд на гостя. Тот попятился.
– Странно, в общем, – резюмировал, откашлявшись. – Ты бы упокоил ее от греха подальше, а то, неровен час, с моркови перейдет на людей.
– Ну, как увижу, что мы вызываем гастрономический интерес, сразу воспользуюсь твоим советом, – весело отозвался Арти, глядя на меня.
Я даже залюбовалась. Нет, как же хорош, поганец! Разве ж мужики могут быть такими красивыми? Как говорила моя учительница по литературы, мужчина должен быть чуть красивше обезьяны – вонюч, могуч и волосат. Конечно, утрировала. Сама-то она была замужем за историком, который носил шарфик, завязанный сбоку по-модному, и пахло от него всегда очень приятно. А еще он рассказывал такие истории из личного опыта путешествий по миру и показывал такие фото, по которым становилось понятно, что от обезьяны данный конкретный индивидуум шагнул так далеко, как только позволяет развитие человечества. Не будь он пеньком, женатым на русичке, я бы, может, ему глазки даже строить начала. Эх, какие ж школьные годы были чудесные!
Расчувствовавшись от воспоминаний, не сразу сообразила, что некроманты переместились ближе к входной двери и шушукаются там. А как же я? Мне ж тоже интересно! Или шушукайтесь погромче, или я не знаю, что с вами случится!
Пока я взяла свои конечности под контроль, пока дошагала до зоны слышимости, пришелец уже распрощался с Артуром и шмыгнул за дверь. Вот же незадача!
– Ы! – кивнула в его сторону.
Мол, колись, друг любезный, не утаивай ничего.
– Любопытство к добру не приводит! – Арти внезапно щелкнул меня по носу, отчего глазки собрались в кучку. – Я вот думаю, как бы нам наладить контакт. Интересно, о чем ты размышляешь?
Я пожала плечами. Ну не о моркови же!
– Есть у меня задумка одна, – меж тем продолжил делиться Арт, – в книге магических экспериментов вычитал, что в стародавние времена один маг захотел понимать, о чем думают животные. Долго разрабатывал зелье и заклинание, в итоге, что-то у него получилось, даже записи остались. В общем, попробую, вдруг ты кладезь полезных знаний?
Я хмыкнула. Вернее, вслух это прозвучало как бурчание живота, но кому это интересно?
– Ты не позавтракала? – развеселился некромант. – Пойдем, я тоже есть хочу.
Когда есть стало нечего, я с тоской обозрела стол (вдруг найдется какой-то неучтенный кусочек колбаски?), и уставилась на Артура, откинувшегося на спинку стула и изучавшего меня с иезуитским выражением лица. Что это он вылупился? Могут у зомби от колбасы рога вырасти? На всякий случай ощупала голову. Фух, нет, все нормально. А чего тогда смотрит как удав на кролика? Некроманты случайно зомбячьими почками не питаются?
– Итак, – начал наконец Арт, когда у меня от напряжения чуть мозги не зашевелились в буквальном смысле, – хочу тебя пригласить на прогулку.
Ух ты! Он разглядел под шкурой упыря, то есть, упырицы нежное девичье тело неземной красоты? Сердечко мое внезапно заколошматилось. Раньше я этого не ощущала в этой своей неповоротливой ипостаси, а тут внезапно тук-тук!
– Ы! – выдала я довольно.
– И даже не спросишь, куда? – иронично выгнул бровь некромант.
Я отрицательно покачала головой. Еще чего! Я как та Красная Шапочка из неприличного анекдота, лес знаю, то есть, кладбище, ну и все остальное по списку тоже. А сейчас так и вовсе почувствовала себя щенком, которого собираются вести на прогулку, даже готова была поводок в зубах притащить и прыгать рядом с повизгиванием.
Никки, которого вытащили из постели для компании на прогулке, представлял собой жалкое зрелище – всклокоченный, зевающий, с пробившейся за ночь щетиной, едва разлепивший глаза – настоящий студент. Интересно, кстати, он учится или баклуши бьет днями и ночами?
– Ну-с, друзья ситцевые, идемте, поглядим, что там делается у покойничков, – язвительно произнес Артур, обозрев наши стройные ряды.
И мы пошли. Вернее, поплелись. Некромант шел первым, стройный как кипарис, прямой как палка, во всем черном, с жезлом в руке. Изредка встречавшиеся люди, едва завидев его, старались скрыться с глаз, а уж если вдруг в их поле зрения попадали мы с Николасом, так и вовсе вскрикивали и убегали. Ну да, юноша с утра был не очень красив, не успел причесаться, чего так орать? Это может уронить ему самооценку. Нельзя так с людьми. Ну не от меня ж они шарахаются, в самом деле?
Когда я ночью тащилась сюда с ношей в руке, мне путь показался невероятно длинным, а тут мы вскоре оказались у огромных кованых кладбищенских ворот, чуть приоткрытых и как бы приглашающих войти. Одна створка покачивалась на ветру со скрипом, вторая была неподвижна.
Артур махнул рукой, распахивая их настежь, после чего без промедления направился по дорожке куда-то вглубь. Брр! Я и у себя в мире не любила эти мрачные места, а тут и вовсе мороз по коже продрал – всюду каменные надгробья, кресты, холмики с сиротливо торчавшими цветами, а кое-где и засохшими букетами. Удручающее зрелище.
– Ыа, ты случайно не помнишь, где твоя могила?
– А? – я отвлеклась на памятник в виде молитвенно сложившей руки фигуры женщины.
Какая могила? Моя могила? Фу! Как можно о таком спрашивать? Нет, конечно, не помню! Буэ, ну и гадость вообще! И даже помнить не хочу о таком! А правда, где моя могила?
Я огляделась. Странно, кстати, но кладбище было в полном порядке, будто и не было здесь никакой погони за Никки. Может, мне вообще все приснилось? И продолжает сниться?
– Подумай хорошо, Ыа! – увещевал меня некромант. – Может, почуешь?
Я что ему, собачка, что ли? Как я могу почуять? Но тут же повернулась и зашагала в сторону по дорожке, будто подталкиваемая неведомой силой. По пути всматривалась в надписи, которые – вот странно! – понимала. Абрахам Лунь – не то. Ну и имечко. Тронгольм Торвин – опять не то. Не могли меня так звать. Дальше следовали другие неудобоваримые имена. И если уж совсем начистоту, то подозрительно были они похожи на трольи. Мать моя человечиха, я что, не просто зомбяша, а троляша? Как-то даже взгрустнулось.
Никки и Артур шли за мной чуть поодаль, тоже читая надписи и переговариваясь негромко о чем-то. Мне уже прям стало интересно, найду ли я свою могилу, потому я пошла побыстрее и вскоре убедилась – нет среди этих всех имен моего. И вообще, ни одного женского. У троллей что, женщины не мрут? Задумавшись, чуть не пропустила в самом конце могил, с простым деревянным крестом и латунной табличкой на нем могилу со скромной надписью Мария Магирская, умерла 07 июля сего года. Вот оно!
– Не было местечка-то больше, пришлось девку возле троллей схоронить, – раздался горестный вздох за нашими спинами.
Я оглянулась. Неподалеку, опираясь на лопату обеими руками, стоял невысокий мужичок неопределенного возраста в серо-коричневой робе, старых растоптанных ботинках, шапке то ли из шкуры зверя со свалявшимся мехом, то ли из шерсти, связанной косорукой умелицей. Лицо его было испещрено морщинами, но взгляд казался ясным и молодым.
– Могильщик! – кивнул Никки.
– Добрый день, – кивнул Артур, также оглядев мужчину.
– Ы! – выдала я, горестно вздохнув.
– Большой беспорядок был, когда зомби встали? – уточнил некромантский дядюшка.
– Да уж дали жару! – затряс жиденькой бороденкой могильщик. – Я-то ведь тут живу, вон и сторожка моя. Как услыхал, что тут творится, круг охранный замкнул, да и глядел в окошко! Этот вон чернявый, – взгляд на Никки, – книгу тут свою прочитал, да как завыл, аж кровь в жилах заледенела!
Я поежилась. Чет не помню, как Николас завывал, видать, чуть позже проснулась. Ну или как это назвать? Восстала из ада? Хорошо, не из зада… А то по ощущениям, какая я грязная была, когда первый раз удалось помыться, да откуда я только землю не выгребла у себя – сказать стыдно – было похоже, что я оттуда и выбралась! И вообще, как мне удалось вылезти, если гробик мой был свеж и крепок? Хотя, что удивляться, силушка богатырская в зомбяков вложена, недаром же мне довольно рослый, хоть и худощавый Никки казался легким перышком, пока я его до дома перла. Будто доставщик пиццы!
Артур тем временем задумчиво принялся обходить кладбище, явно о чем-то размышляя, Николас потащился за ним следом, а я застыла у могилки. Бедная и горемычная, судя по всему, была эта Мария Магирская. И отчего меня не закинуло в тело какой-нибудь знойной красотки с пышными формами? Как вот теперь вернуться в свое тело? Не век же мне упырицей куковать?
– Ишь ты, зомбяк какой! – я почувствовала тычок в спину.
Обернулась – мужик с лопатой решил попробовать на прочность мое тельце черенком.
– Бу! – рыкнула в его сторону.
– Аааааа! Убивают! – завизжал он и помчался, бросив орудие труда на землю.
Артур остановился и оглянулся на меня, осуждающе покачав головой. А я что? Я ничего! Примус починяю, как обычно! Даже ножкой шаркнула, мол, сама невинность. И глазки сделала жалобные на всякий случай. Пусть знает, что могильщик сам тут ведет себя с бедной зомбяшей неподобающим образом, обижает малютку!
– Пошли, Ыа! – скомандовал Арт. – Вернее, Мария! Так же тебя зовут?
Я радостно осклабилась и кивнула. Ну наконец-то мы выяснили, какое мне имечко родителями дадено! Так, глядишь, годиков через двадцать и до спасения доберемся!
Следующие полчаса мы усиленно искали следы того, кто мог поднять зомби из могил. Николас клялся и божился, что он просто отрабатывал заклинание, которое им на учебе дали, а потому непричастен, а Артур скептически хмыкал и что-то вынюхивал, заглядывая под каждый куст. Разумеется, там никаких следов, кроме собачьих экскрементов, не было, а они вряд ли могли вызвать нашествие умерших на городок. Хотя, конечно, как сказать. Благо, нос мой был нечувствителен к подобным ароматам, а вид какашек не трогал нежную девичью душу – когда я была маленькая, у нас жила собака породы боксер по кличке Изольда, которая за один присест и покруче Эверест мгла сообразить, а ни один мертвяк так и не появился. Даже захудалый скелетик мышки не встал.
Домой вернулись в плохом настроении все – Никки дулся, что его подозревают в заговорах против правительства, Артур злился, что все следы могильщик своей уборкой свел на нет, а я расстроилась, что все еще зомби. С горя хотелось есть и медитировать, чем я и занялась незамедлительно, своровав у повара незаметно шмат сала, булку хлеба, молока кувшин и десяток сосисок. Ну а что, бедной девочке следует хорошо питаться, чтобы не растерять форму! Ну и мало ли, вдруг опять придется спасителем работать!
Пока я заедала тоску, двое родственников – дядя и племянник – устроили засаду в кабинете. Сказать проще – совещались. Голодные. Видимо, им так лучше думалось. До чего они там договорились, я не знала, только Николас ускакал с довольной физиономией в свою некромантскую академию, а я в благостном расположении духа притащилась в кабинет спрашивать, как мы будем меня оживлять. Сколько можно мне уже с этими трупными пятнами ходить? Хорошо, хоть разложение остановилось и не прогрессировало. А то хороша ж бы я была, если б с меня куски отваливаться начали!
– Мария! – обрадовался Артур, увидев меня. –Только хотел идти за тобой! Хочу расспросить тебя, что ты почувствовала, когда впервые проснулась зомби?
Он что, серьезно думает, что я ему сейчас начну излагать свои мысли? Может, ему еще сочинение написать на трех листках в линию тонким почерком? Хм… А это дельная мысль между прочим! И как она раньше мне в голову не пришла!
Я решительно подошла к столу и написала на первом же попавшемся документе карандашом: «Меня зовут Мия, я из России! И я не зомби!».
– Что это? – с любопытством заглянул мне через плечо Арт. – Каракули какие-то! Ты умеешь писать? Интересно, на каком это языке?
Блин! Он что, русского не понимает?
– Хм, – задумчиво скривил губы Артур, глядя на мои каракули.
Конечно, назвать это почерком было нельзя – курица лапой и то лучше писала, чем я сейчас. Но и у меня ведь сейчас лапки! Толстые пальчики-сардельки, да еще и приятного сиреневого цвета! Мммм! Красота! Всю жизнь о таких мечтала! Почти аватар.
– Могильщик сказал нам твое имя и фамилию, – продолжил меж тем развивать мысль некромант. –Если мы сходим на твое прежнее место жительства, то хоть что-то узнаем. Ну и вообще, мне прям интересно с тобой – ты первая разумная зомби из всех мною виденных. Даже возникает впечатление, что ты и не зомби, если б не этот ужасающий вид. И запах.
Чтооооо? На что это он намекает сейчас? Я принюхалась. Да нет, никакого запаха от меня не исходит! Погодите-ка, я что, пахну трупом и не чувствую этого? Боооожечки! Как мерзко! Фуууу!!!
Будь я в своем настоящем теле, непременно бы покраснела. Ну а как иначе – стоишь в обществе умопомрачительного красавчика, а он будничным тоном сообщает, что от тебя воняет трупом. Вот беда! И ведь я тщательно моюсь, землю отскребла, одежду мне дали чистую, правда, хожу босиком, но мне не холодно… Ааааа! Спасите кто-нибудь! Срочно верните меня обратно!
– Да не тушуйся! – правильно истолковал мои терзания некромант. – Я и не такое еще видел… И чувствовал!
У него есть другая зомби? Я подозрительно прищурилась, глядя прямо в честнейшие глаза моего… будущего спасителя. Потом опомнилась. Мия, дурында, какая такая другая зомби? Посмотри на него, да любая красотка будет с радостью верещать «Ваня, я ваша навеки!» при виде него, а ты тут губы раскатала! Держи карман шире, ага! Ты его интересуешь в качестве эксперимента.
Так-то оно так, только в голове сразу щелкнула обида. Вот как стану красоткой, вот будет знать, как меня обижать! Хотя, он, конечно, еще и не обижал, но вдруг начнет? Интересно, намеки на мою вонь можно расценивать как обиду? И вообще, у зомби бывает ПМС? А то что-то больно похоже. Только этого мне еще не хватало!
– Давай разбираться с твоими каракулями, – истолковал превратно мои косые взгляды Артур, беря листок в руки. – Ничего не понимаю! Что за язык такой? А наш язык ты понимаешь?
Я пожала плечами. Только сейчас мне пришло в голову, что я могу понимать речь и совершенно не уметь читать. И так и вышло к моему огромному сожалению. Все, что показывал мне Артур, я видела как тарабарщину типа арабской вязи. Абсолютно непривычные мне буквы и цифры. Вот же печаль! И как такое выучить – неизвестно.
– Ладно, не огорчайся! – меня хлопнули по плечу. – Куплю тебе азбуку, будешь изучать. Если ты знаешь грамоту, тебе легко будет.
О проекте
О подписке