Глава 4

Благодаря Измире и её состоянию, я сумела понять для себя очень и очень многое. И это очень многое мне совершенно не нравилось!

Судите сами…

Значит, была такая человеческая, – это важно, – империя Валервиль. Разумеется, был и император с императрицей, а с ними ещё двое сыновей. Имён я не запомнила, а вот хронологию более-менее. Отправив за бурные воды сыновей в военную академию соседней империи, императрица изволила заскучать. Видимо, здесь с развлечениями вообще туго, ибо решила она развеять свою тоску… ребёночком. Наказала она нянюшке своих детей, оставшейся без работы по объективным причинам, из приюта ей дитятко взять. Взяла, значит, Измира… Кого бы вы думали? Ну Лиэн, конечно же! Очаровательную девочку, не более десяти лет от роду, с глубокими серыми глазами и копной тёмно-рыжих волос. Уж больно она ей приглянулась. Привела сиротку в императорский дворец и всё было бы просто замечательно, если бы императрицу не озарило. Оказывается, тоска детьми не лечится. Детям нужно внимание, дети шумят и портят репутацию правящей чете, и вообще, как-то так вышло, что с сироткой, никто, кроме Измиры, так и не сумел найти общего языка. Вернуть непонятное, чужое дитятко в приют, наверное, никому не пришло в голову, поэтому всё переиграли. Лиэн всё чаще пропадала в комнатах со слугами, на кухне и в садах. Незаметно для всех девочка стала помощницей для каждого во дворце, а там, немногим спустя, освоилась на кухне, да там и осталась. Вырастили себе слугу, так сказать.

Ну да ладно. Кто я такая, чтоб кого-то судить?

О том, что было совсем недавно в этих местах, я мало что поняла. Вышло так, что Измира уплыла с советником императора и его семьёй, в которой недавно на один кричащий свёрток стало больше, работать, а Лиэн осталась во дворце, на уже своей кухне. Жили они поодаль какое-то время. В это же время случилось страшное – на Валервиль напали! Драконы! Драконы, чтоб меня! В империю пришла война со страшным врагом, превосходящим людей во всём. Спасения от кровожадных, крылатых завоевателей не было никакого, но люди достойно сражались за свои земли. И как так вышло, что вся императорская семья пропала, а Лиэн оказалась глубоко беременной, в нескольких городах от столицы Валервиля, я вообще не поняла. Выходило, что Измира получила от сиротки, ныне двадцати лет от роду, письмо, в котором та признавалась, что совершила страшный грех, навлекла на себя позор и вот-вот плод её прелюбодеяния появится на свет в самый разгар войны. Мне кажется, Измира очень любила Лиэн. Иначе бы в охваченную войной столицу женщина не приплыла!

Только и тут у меня ряд вопросов, на которые нет ответа! Какой леший Лиэн попёр бог знает куда такую беременную и тщедушную? Измира, значится, приплыла, а Лиэн нет нигде! Нянюшка говорила, что в письме сиротка писала, что будет рожать у Имры – ведьмы, живущей за лесами, что опоясывали столицу Валервиля. Мол в городе нет повитух и лекарей. Но как минимум один есть! Меня же кто-то вылечил? За кем там тот шагающий носом мальчишка ездил? За лекарем! Вот.

Нет, что-то здесь было определённо нечисто. Не так проста та, в теле которой я теперь хозяйничаю. Я даже больше скажу, лгунья она! Самая настоящая!

Безусловно, я не рожала, даже беременной не ходила, но кое-что даже мне было прекрасно известно. Беременность, а роды тем более, не та акция, которая может пройти бесследно. Здесь вопрос анатомии, физиологии… Да у меня банально молока не было. Совсем! И животик у меня очень красивый, плоский и подтянутый. Нигде ничего лишнего. Абсолютно.

А может, магия какая? Драконы же на людей напали, проклятийники здесь имеются и ведьмы… Магия что, не может быть во имя женской красоты и женского здоровья?

Ох, как же всё сложно!

– И комнату эту не помните, госпожа? – тихо, словно уже отчаявшись или попросту устав от моих вопросов, прошептала Измира. – Здесь же раньше кабинет управляющей был. Вы любили сюда наведываться… Совсем ничего не вспоминаете? Совсем-совсем ничего?

Мне нечего было сказать этой женщине и нечем было её обнадёжить. Каким-то неведомым доселе чувством, я ощущала, что я в этом теле не одна. Знала это, потому что что-то или кто-то, будто глушил мои чувства, не позволяя пережить весь спектр эмоций от происходящего кошмара. Я столько раз собиралась забиться в панике, в тот самый тёмный угол, куда свет свечей не доставал, но мои мысли словно кто-то отводил в сторону.

Самым странным было то, что я совершенно не чувствовала себя сумасшедшей!

– Что же это делается… – снова всхлипнула Измира, утерев подолом юбки уголки глаз. – Совсем ничего не помните. Я о таком и не слыхивала. Я к этой ведьме прямо сейчас отправлюсь! Она у меня за всё ответит, вот увидите! Вы не отчаивайтесь, госпожа. Надобно делать всё, что вы делали раньше. Авось, руки да ноги вспомнят? Не бывает ведь так, чтоб совсем… ничего не помнить. Готовьте! Сыном занимайтесь, детками вашими… – у меня от её слов мороз шёл по коже. – А я приведу Имру. Из-под земли достану! Или лучше ещё денёк отлежаться? Да! Ложитесь, госпожа. Я с рассветом в путь отправлюсь, а вы ложитесь и набирайтесь сил.

Вот это я попала…

Может, нужно было признаться во всём? Объяснить, подобрать слова, чтобы меня поняли? Я, признаться, сразу так сильно испугалась, что побоялась даже заикнуться о том, что я никакая ни Лиэн и это место мне даже в кошмарном сне не могло привидеться. Бог его знает, как бы эта женщина со мной поступила. Бесов бы стала из меня выгонять или на костёр сразу отправила… Или поняла бы?

Ну не могла же я позволить взрослой, расстроенной и столь милой женщине отправиться на поиски ведьмы, которая меня даже не проклинала? Нужно было срочно что-то придумать!

А ничего не придумывалось! Всё потому, что моя версия с амнезией и притворством камушком была и есть гениальная! Безопасная и очень подходящая, ибо я, судя по всему, полнейшая противоположность Лиэн! На потерю памяти можно было списать столько всего, столько моих ошибок, столько… Вот и что делать?

Глава 5

Чем дольше я анализировала полученные сведения, тем больше мне нравилась эта комнатушка. Ну серьёзно, кто в здравом уме, попав в другой мир, высунет нос на улицу, м? В сказках, конечно, все смелые, готовые на безрассудства и подвиги, а на деле того, ссыкотно! Ещё и война здесь с драконами! Я в драконах хоть и ничегошеньки не понимала, но, опять же, земные установки и шаблоны оных никакого доверия не внушали. Как сожжёт крылатая ящерица нашу хибару…

Ой, мамочки. Вот это я попала.

– Измирушка, душа моя, – пропела я, не став брезговать её добротой, – Не ходи ты ни к какой ведьме. Я тебя очень прошу! Я же не помню ничего! А может, она здесь вообще ни при чём? Может, я просто сильно головушкой стукнулась? – или же головушкой стукнутая. – Да и война же, Измирушка! Упаси бог… боги, что в дороге случится. Не ходи!

Женщина долго на меня смотрела, пока не убедилась, что я прилегла, удобно устроилась и, поправив покрывало в моих ногах, тихонько заговорила:

– Да отвоевались уже, госпожа. – вздохнула она. – Император исчез. Кто народ сплотит? Поговаривают, драконов видели на пристани Заблудших Душ. Оттуда к столице три дня езды. Люди разное болтают…

Это я что, зря себя решила в этой каморке замуровать? Война закончилась, выходит.

– А мы… – шумно сглотнув, я решилась поинтересоваться, – А мы в столице, да?

– Да. В Валерви. – грустно улыбнулась та.

– И что? Сильно столица пострадала во время войны? – мой вопрос носил сугубо сравнительный характер. Я здесь ничего, кроме этой комнаты, и не видела толком. Мост не в счёт. Хотелось понять, чего ожидать от своего будущего.

– Ой сильно, госпожа. – вздохнув, Измира устроилась у меня в ногах и как-то неопределённо пожала плечами, чем вызвала мой недоумённый взгляд. – Значится, сначала из столицы всех мужчин сослали к нашим рубежам. Опосля… А мне и неведомо. Я за бурными водами была. Не видела. Кто говорит, что летали над Валервилем драконы, кто на магию ссылается. Не ведаю. Но что-то да было.

– А что? Что было-то, Измирушка?

– Откуда мне знать, госпожа? Я сужу не по тому, что болтают, а потому что мои глаза видят. Домов очень много разрушено. Колонны во дворце все разрушены. Стены крепости в трещинах и дырах. Питейная, у Левой Стены которая, совсем под землю ушла, не иначе как её пространственной магией в Нижний Мир отправили. В подземных ходах, говорят, мертвецов много. Люди прятались от драконов, а под землёй нашли свою погибель… Но это я уже сплетни вам передаю. Меня в катакомбах и подземелье не было, госпожа. Вы хоть свой приют возьмите. Как уцелел? Не ведаю. Но, помяните моё слово, горожане нам ещё доставят проблем. Наш приют едва ли не единственное уцелевшее здание на ближайшие улицы. Так, немного ставни поотрывало, да рамы выбило чем-то, а в остальном… Ерунда. Даже крышу быстро залатали.

Да, информация была совершенно неоптимистичной. Рано я порадовалась тому, что война закончилась. Выжить в этом мире абсолютно точно не будет простой задачей. Уж если Измира считала, что эта хибара уцелела и хорошо сохранилась, то дела и вовсе плохи. Выходило, что вся проблема в окнах и крыше, а значит, всё остальное осталось прежним. То есть… то есть здесь так убого и бедно не из-за войны, не из-за проблем в столице, а по умолчанию. Так и было, так и должно быть.

– Ничего не вспоминаете?

Я перевела задумчивый взгляд на опечаленную женщину и отрицательно покачала головой.

– Значит, точно прокляли. – выдохнула она. – Да-да, иначе бы что-то да вспомнили. Вы же здесь росли, воспитывались… Вам император приют передал в управление ещё до вторжения драконов. Что-нибудь бы прояснило ваш разум, будь он затуманен не проклятием. Всё же я отправлюсь за леса, госпожа. Это проделки Имры. Не иначе. Знаете, что люди поговаривают? – перейдя на шёпот, Измира опасливо оглянулась, будто нас кто-то мог подслушивать. – Она в Нижний Мир наведывается. С Верховными демонами за одним столом восседает. А девы, которым она якобы помогает, потом быстро стареют, а эта ведьма поганая, напротив, молодеет. Во как!

Ого. Я даже не знала, что сказать.

Хотя… Знала!

– Измирушка, так куда ты тогда к ней собралась? Вон, она какая страшная и сильная. Не ходи. Я очень тебя прошу. Как я без тебя здесь буду? Ничего не помню, ничего не знаю, – взмолилась я. – Вот и драконы в трёх днях пути! Спросит кто чего, а я и ответить не смогу!

– Да полно вам. Я за три дня вернусь.

– Не ходи!

Вот что за упрямая женщина? Упёрлась, как не знаю кто и во что! Вот куда она пойдёт? К ведьме, которая с демонами пирует? Я ни первых, ни вторых не видела, но мне и не надо. Даст боженька, и не увижу! Хоть бы, хоть бы… Да и смысл? Нет ведь никакого проклятия! Я себя помнила. Прекрасно помнила.