– Смотреть надо, куда приземляешься! – ляпнул с соседнего ряда Антон, – Там же русским по белому написано «занято».

– Ага, – поддержал его Олег. – И шлагбаум поставлен!

– И кем же оно занято? – вежливо поинтересовался новенький.

– Вот беда-то, Малинин, ты его, похоже, раздавил! Или её! А, Анька? Кто с тобой рядышком сидел? – веселился Антон.

– Не выдумывай ерунду! – ответила Антону раздражённо, чувствуя, как кровь приливает к моим щекам, и они снова начинают пылать.

Но тот ничего мне не ответил, покатившись со смеху, за ним весь наш класс тут же взорвался хохотом.

– Ань, там был твой воображаемый сосед? – что–то ища в своём рюкзаке, с ехидной ухмылкой на губах, ляпнул Витёк.

– Очень остроумно! – огрызнулась я, и, поглядев на лучшую подружку, позвала: – Вер!

– Ну что, Ань? – протянула Верунька. – Пусть новенький сидит, тебе жалко что ли?

– А ты?

– Не переживай за меня, мне место найдётся, – ответила Верунька, заглядывая Элине в глаза.

– Вот значит как? Ладно! – отвернувшись от Веры и уставившись прямо перед собой, пробормотала себе под нос, затаив обиду на подругу. "Подруга называется! Наверное, только и мечтала к Элине поближе перебраться!" Мои щёки пылали алым цветом от обиды на подружку и раздражения на саму себя.

– Так ты не против? – недоумённо переспросил новый сосед.

– А что, разве моё мнение здесь кого–то ещё интересует? – ляпнула раздражённо, ощущая направленный прямо на меня взгляд.

– Вообще-то меня интересует, – спокойно ответил Александр.

Собираясь гневно взглянуть на нового одноклассника, желая испепелить его надменным взглядом, я перевела свой взгляд на него, но, увидев вблизи необыкновенные широко открытые тёмно-серые очи, внезапно забыла о своём раздражении и обомлела. Этот чудесный взгляд показался мне глубоким и тёплым.

– Ну, так что ты скажешь? – снова прозвучал его голос, вырывая меня из серой дали.

– Н-нет… – тихим неуверенным голосом, слегка удивившись, как глухо он звучал, произнесла я и сама удивилась.

– Что нет? – нетерпеливо переспросил он.

– Не против, – снова тихо сказала, борясь с желанием снова ощутить притяжение тёмных глубин его глаз.

– Хорошо, – обрадовался он. – Надеюсь, твоя подруга не захочет обратно?

– Птичка улетела – место сгорело, – вдруг проговорила мстительно, втайне продолжая надеяться на скорейшее возвращение Веры за нашу парту, ведь не отдавать же её какому-то сумасшедшему или даже наркоману, а потом пробурчала себе под нос:

– Откуда ты такой взялся только? Нелёгкая тебя принесла…

– Что? – переспросил парень, не расслышав мои слова.

– Нет, ничего. Я просто спрашивала, удобно ли тебе здесь? Может за другой партой будет лучше? – проговорила подчёркнуто вежливо с милой улыбкой.

– Мне очень удобно. Спасибо за заботу, – так же вежливо, словно принимая правила игры, ответил он.

– Не за что! – буркнула я со злостью, подняв на него глаза и снова попадая под магию серого взгляда.

– Послушай, мы случайно не знакомы? – спросил юноша, в упор глядя на меня широко раскрытыми тёмно-серыми глазами, словно гипнотизируя.

Такого оттенка серого я не видела никогда, он был похож на цвет ночного неба перед рассветом, когда все звёзды поблекли, а солнце ещё не взошло, и, наверное, в этих чудесных необыкновенных глазах таилось загадочное волшебство, так как устойчивое желание глядеть в них постоянно усиливалось с каждой секундой.

– Мне на секунду показалось, что я тебя знаю, – спокойно продолжил. – Может, мы где-то встречались?

– Нет, – прочистив горло, уверено произнесла, на некоторое время справившись со своим беспокойством, чтобы суметь членораздельно вымолвить хотя бы несколько слов, комком застревающих в горле. Что-то в его взгляде, голосе и в поведении приводило меня в сильное волнение, и я чувствовала себя неестественно.

– Я Алекс, – с улыбкой сказал он.

– Да, я слышала, – бросила я, пытаясь изобразить саркастичную усмешку, что получилось явно не очень убедительно, ведь он смотрел на меня ровно и прямо несколько секунд, и на меня явно действовали его чары.

– Незачем представляться дважды, я на слух не жалуюсь, – добавила я колко.

– Колесникова! – окликнула меня Галина. – Может, хватит болтать? Я пытаюсь продолжить урок!

– Да, простите, – опустив глаза, проговорила сокрушённо, но новенький не унимался, его не пугали мои колкости и замечания учительницы, и, нарушив молчание, он осведомился:

– А твоё имя?

– Анна, – приглушённо произнесла, опасаясь нового замечания классной руководительницы.

– Очень приятно, – произнёс Алекс совершенно искренне. – Красивое имя.

– Мне тоже нравится, – буркнула я, вдруг заметив, что Галина, прервав своё скучное повествование, смотрит на меня внимательным взглядом поверх очков, а в классной комнате установилась гробовая тишина, такая, о которой мечтает каждый учитель на любом уроке. Мои одноклассники, все как один, повернули свои головы и заинтересованно уставились на меня и Александра любопытными глазами.

Наверное, все присутствующие слышали и наш разговор, может быть, мы разговаривали слишком громко, хотя я в этом сомневалась. «Что-то я слишком сильно разволновалась! Будто бы я никогда раньше, не особо заботясь об окружающих, не болтала на уроках! С чего это вдруг мне стало так стыдно, что я готова была сквозь землю провалиться?» Мои щёки продолжали гореть алым пламенем.

Виновато опустив глаза, стала внимательно рассматривать свежевыкрашенную крышку парты, за которой сидела, чувствуя, что вот-вот сгорю от направленных в нашу сторону взглядов.

Я не привыкла к такому явному вниманию со стороны людей. Это раздражало. Чётко осознавая, что навязчивое наблюдение одноклассников связано с тем, что новенький занял место рядом со мной, уже начала его тихо ненавидеть, и, совсем не слушая, о чём говорит классная, мечтала поскорее покинуть кабинет географии, здание школы и оказаться дома.

Сидя в ожидании звонка, словно на иголках, едва дождалась конца урока и с облегчением вскочила с места, только лишь услышав первые его трели.

Бросилась к двери, вслед за ребятами, которые, так же, потянулись к выходу, не собираясь надолго задерживаться в классе, когда вдруг услышала оклик Галины Михайловны:

– Колесникова, не спеши, у меня к тебе поручение.

– Какое поручение? – спросила нетерпеливо, остановившись напротив стола учительницы.

Мне совсем не хотелось задерживаться в школе в первый день, а желание поскорее вырваться из этих пропитанных запахом краски недавно окрашенных стен на свежий воздух было таким сильным, что я почти с досадой глядела на Галину Михайловну.

– Не волнуйся, не сложное, – произнесла она утвердительно. – Я заметила, что вы с новеньким мальчиком уже подружились.

Я ничего не ответила, только хлопала ресницами, не понимая, чего она от меня хочет. Галина Михайловна продолжила:

– Так, вот, Анюта, помоги ему, пожалуйста, ознакомиться с нашей школой. Проведи небольшую экскурсию, объясни, что и где находится.

Мне совсем не хотелось тратить своё время на такие глупости, поэтому я возмутилась:

– Но Галина Михайловна! Он же взрослый человек! Он что, сам не справится? Не такая уж большая наша школа, чтобы в ней заблудиться!

– Так, Аня, я попросила тебя помочь однокласснику. Тебе трудно? Так и скажи! Я попрошу кого-нибудь другого, – спросила она строго, укоризненно глядя на меня в упор поверх очков.

– Нет, мне не трудно, – выдавила я тихо.

– Тогда потрудись исполнить мою просьбу!

Когда я обернулась, настроение упало ниже плинтуса. Новенький всё это время находился в помещении. Он прекрасно всё расслышал. Заметив кривую усмешку на его губах, я поняла, что легко не будет…

В ответ на улыбочку, нахмурилась, в тайне желая, чтобы парень провалился сквозь землю прямо сейчас.

Он, видимо, легко прочитал мои мысли, так как я, впрочем, не собиралась их скрывать, и весь мой гнев был написан на моём лице. Его губы расплылись в белозубой открытой улыбке, а в глазах заплясали чертенята.

– Ладно, пошли, – хмуро потребовала, и парень быстро поднялся с места.

Попрощавшись с учительницей, мы вышли из класса.

– Спасибо, что согласилась быть моим гидом, – сквозь зубы язвительно выдал он, но хитрая предвкушающая усмешка сбивала с толку.

– Скажи Галине спасибо, – состроив гримасу, недовольно вздохнула я.

Появилось какое–то странное чувство. Желание то ли бежать как можно дальше от нового одноклассника, то ли от самой себя. Чтобы быстрее отвязаться, решила быстрее выполнить поручение.

– Значит так, – заговорила холодно. – В восточном крыле находятся кабинеты русского языка, литературы, английского, истории, а в западном географии, математики, музыки и школьный музей. Кабинеты физики и химии находятся на первом этаже. На двери каждого кабинета висит табличка, поэтому ты вряд ли заблудишься. Теперь вниз.

Я пошла первая, слыша за собой шаги. Спустившись по лестнице, мы вошли в коридор первого этажа. Там я пояснила:

– Кабинеты физики и химии, да, ещё и библиотека, в левом крыле, актовый зал и начальные классы в правом. Спортивный зал в северном крыле. Ясно?

– Вполне, – кивнул Алекс небрежно.

– Тогда экскурсия закончена, – проговорила серьёзно, стараясь не встречаться взглядом, отчаянно борясь с его магнетизмом.

– Я рад. Спасибо, что не прибила меня, – с кривой ухмылкой поблагодарил с ядом в голосе.

– Да с чего ты решил, что я собираюсь тебя прибить? – возмущённо сузила глаза.

– На твоём лице всё написано! – засмеялся новенький.

– А ты читать научись сначала! – возмутилась. – Там написано, что по собственной воле я никогда бы не стала заниматься подобной ерундой. И если бы не эта глупая экскурсия, я давно была дома со своей семьёй, а не возилась бы с тобой.

Парень выслушал мою гневную тираду, с улыбкой глядя в лицо, а когда я закончила, язвительно проговорил:

– Прости, конечно, что отнял драгоценные две минуты, не собираюсь более тебя задерживать.

– Пока, – резким голосом сказала, круто развернулась на каблуках и двинулась к выходу из здания, а новенький едко бросил мне вслед:

– До свидания. Рад знакомству.

Я обернулась, пытаясь понять, что же в нём так цепляет. Красивый мальчик. Явно самоуверенный. Индивидуалист. Не пошёл сразу вписываться в коллектив парней. Они ему явно не интересны… Продолжая двигаться вперёд, попала под гипнотическое воздействие серых глаз и забыла на мгновение, где нахожусь, едва не налетев на раскрытую дверь.

– Осторожно! – из гипноза меня вывело предупреждение новенького.

Резко остановившись, обнаружила прямо перед собой торец двери. Сообразив, отчего парень меня предостерёг, хотела его поблагодарить.

– Не спи на ходу! Я за тобой слежу, – добавил парень, и, заметив его язвительную усмешку, я разозлилась ещё сильней.

– За собой следи, умник! – огрызнулась, и бросилась вон из здания школы с такой скоростью, будто за мной черти гнались.

Уже дома я осознала, что сама была не слишком вежлива с новым одноклассником. Вообще не понимала, почему так себя вела.

Парень сел со мной за одну парту, в этом нет ничего предосудительного, я же словно с цепи сорвалась, наслушалась всяких небылиц про грибы и, нафантазировав невесть чего, набросилась на него со своими едкими высказываниями.

Новая школа – это само по себе и так большое испытание, все на тебя смотрят, оценивают, обсуждают, поневоле предстанешь придурком, а тут ещё и я со своей грубостью. Дав себе мысленного подзатыльника, пообещала быть вежливей, если, конечно, новенький не задумает сбежать за другую парту после всего, что я ему наговорила.