***

Андрей не понимал, что творится с женой. Она цвела и благоухала, пела песни на французском. Как-будто. По крайней мере, так ему чудилось. А еще ему чудилось, что она его вовсе и не любила никогда, в отличие от него. Он-то и сейчас ее любил. Поэтому и отпускал. Если с ним плохо, зачем ее мучать. Сам он как-нибудь справится.

Таня же не на шутку влюбилась. Кому скажи, не поверит. Во француза, который живет не где-нибудь, а в самой Ницце! Иногда ей казалось, что это сон. Периодически она себя щипала, а сон все равно не кончался. И тогда пьяная от счастья женщина бродила по берегу моря и вспоминала все сначала, что же произошло.

Тогда, когда случился весь этот пердимонокль, она пришла в себя, как позже узнала, на вершине Замкового холма в Ницце, откуда открылся потрясающий вид на бухту Ангела и великолепную набережную. Вот в чем была тогда на вебинаре, в том и пришла в себя. Спортивный пудрово-розовый костюмчик со стразиками.

Жан склонился над ней и промурчал на своем. Она промурчала в ответ. Наверное, остаточная энергия Колобка досталась и французу, потому что он поднял ее легко, как пушинку, и понес к своему авто. Таня думала, вот он, оказывается, какой Рай. А она значит вовсе и не грешна, раз заслужила такое счастие, все больше укрепляясь в вере абсолютной грешности мужа. Значит правда это все – о сбыче мечт. Они реально материализуются, если вы этого хотите. Она вот хотела красивой и роскошной жизни, теплого моря и солнца. «Вам сюда!» – ответил ей мир.

Жан не понимал одного, откуда свалилась на него эта не молодая, но весьма симпатичная женщина, которая была так напугана и смотрела прямо ему в глаза. Французам такой подход в принципе нравился и располагал к продолжению разговора.

Разговаривали однако между собой они больше всего мурчанием, только у Тани это было больше похоже на мурчание кошечки, а у француза на мягкое рычание тигра.

А на самом деле, так мурчать Таня могла бы и дома со своим благоверным, но почему-то повседневность мелочей житейских будней не располагает ни к кошачьим повадкам, ни к изыскам камасутры. А для ведающих это же кратчайший путь к искусственной молодости. Который, к слову, совершенно никто не берет в расчет, а скорее как завистливый тюлень, поглядывая на ведающих тайну, доводит свое бытие на уровень кульминации, после чего загоняет себя либо в бесконечную депресуху, либо сразу прямиком на кладбище.

И в общем-то, всего-то ничего требовалось: после дегтя выдать полагающуюся ложку меда, включить в голове зеленый свет светофора, забить в барабаны и, наконец-то, закурить трубку мира, забивая махоркой все изъяны своего долгоиграющего брака. Но нет же, мы упрямо не собираемся пришивать оторванную пуговицу, все надеясь, что это кто-то сделает вместо нас.

«Фортиссимо!» – тогда восклицает барабанщик и начинает отбивать такт похоронного марша вашего брака.

***

Разговор давно закончился. Женщина, продолжая сжимать телефон в руке, протяжно вздохнула. Этот звонок, словно привет из прошлого, вывел ее из равновесия.

Звонил сын. Тревожным голосом, осторожничая, поинтересовался:

– Мам, ты вообще где?

– Я в Ницце, сынок.

– Ма, какая еще Ницца? Вернись домой. Нам надо встретиться и поговорить серьезно.

Робкий стук оторвал ее от переваривания разговора. Она открыла дверь и сначала увидела большущий букет роз сливочного цвета, а за ним милого улыбчивого Жана. Квартира, которую он снял для нее, уже не вмещала многочисленных цветов, расставленных по всей квартире.

Женщина чувствовала себя какой-то староватой Золушкой из новой фантастической сказки. Потому что далеко за пятьдесят баба не ягодка опять и уж точно, априори, не могла слыть Золушкой. И куда она только вляпалась?

Однако с выводами и действиями Таня не спешила, уж слишком хорош был этот цветочно-конфетный период, и хотелось пожить в нем как можно дольше, компенсируя последние годы однообразного брака. С Жаном они гуляли по красивым улочкам, постоянно смеялись, заходили покушать в ресторации или покупали жареные каштаны в пакетиках прямо на улице.

На вид французу она бы дала лет эдак сорок девять. Хотя, возможно, ему было больше. Понятно дело, люди, проживающие на берегу моря, отлично сохраняются, консервируя себя соленым бризом и теплым климатом. Спрашивать его о возрасте она постеснялась.

– Эх, – грустно сказала счастливая женщина и, показывая на припаркованное авто, добавила: – Мур.

– Мур, – ответил Жан и повез ее на Замковый холм.

Таня не сообразила, каким таким образом она снова оказалась в другой точке планеты, а конкретнее – на своей старой кухне. Портал работал быстрее всех поездов, самолетов, да что там, ракет вместе взятых. Не успела она поразмышлять на эту тему, как вошел сын:

– Это ты? Я даже не услышал, когда ты пришла.

– Да, дорогой, я вернулась. О чем ты хотел поговорить?

– Ма, так нельзя пропадать. Ты же понимаешь, что это может плохо закончиться? Надо сходить к врачу, сдать анализы.

– Сын, ты не поверишь. Я здорова и чувствую себя прекрасно, как никогда. Я правда была в Ницце и реально отдохнула.

– Ма, не смеши, в Ниццу пешком не ходят.

– А я и не пешком. Я через портал.

– О, мамочки! Ну какой еще портал?

– Не поверишь, вот здесь, – и женщина показала на старую, обшарпанную спинками стульев желтую стену.

Сын поддался порыву и даже потрогал стену ладонью. Ничего не почувствовав, он тут же убрал руку в карман брюк и сделал брови домиком.

Таня не хотела выглядеть в глазах сына полной идиоткой, поэтому разогналась навстречу порталу.

Физики говорят, что сила действия равна силе противодействия, и поэтому Таня с той же силой и грохотом шлепнулась посреди кухни. Благо, что размер кухни не позволил ей разогнаться намного сильнее. В голове щелкало, как в кассовом аппарате, и срочно искалось оправдание:

– Я не знаю! Скорее всего, нет энергии… поэтому…

– Мама! Нет никакой энергии вообще! Ни тонкой, ни толстой. Ты начиталась своих дурацких книг и наслушалась непонятных вебинаров. А вот Альцгеймера или Паркинсона скорее всего есть! – безапелляционно вынес сын. – Завтра идем к врачу!

Таня ночевала дома. Утром на столе ее ждал букет простых хризантем от мужа. Они пахли грустью. Рядом лежала ее любимая шоколадка с перцем. Конфетно-букетный период преследовал Таню, независимо от ее местоположения.

***

Жизнь человека делится на «до» и «после». То есть, до посещения больницы и после выхода из кабинета врача. Потому что в стенах этого пренеприятнейшего заведения время почему-то затормаживается. Ты вроде как уже никуда не спешишь. Главное, сделать всего три шага: занять и отсидеть очередь, поговорить с врачом и прийти в себя после встречи с ним. Но, как обычно бывает, ты приходишь уже не в себя прежнего. То есть, тело-то твое, родненькое, но ментал как будто бы изменился.

И меняться он может в совершенно разную сторону, в зависимости от поставленного диагноза, который, противный, следует потом за тобой по пятам и все время что-то от тебя настырно требует. То принять лекарства, то соблюдать режим дня, то писать завещание.

– Господи, о чем это я? – остановила свой беспокойный ментал Таня. И чтобы переключиться, стала рассматривать стены частной больницы, куда привез ее сын. Стены выглядели гораздо приятнее муниципальных поликлиник и вызывали относительное спокойствие и доверие. Ну, или так казалось.

Подошла ее очередь, и медсестричка в маске пригласила в кабинет невропатолога, показывая на стул. Глаза у помощницы доктора кого-то напоминали. Немного раскосые миндалевидные. На груди у медсестры бейджик гласил: «Елизавета Хитрик».

– Сейчас Михаил Иванович подойдет, присаживайтесь.

Наконец в голове у Тани стало проясняться, и она посмотрела на сертификаты, развешанные напротив стола. Так и есть: «Сертификат, выданный Потапову Михаилу… в области биоэнергетики и квантовой физики».

– На что жалуетесь? – проревел входящий Потапов.

– Вообще-то я как будто бы здорова, но мой сын предполагает, что я не всегда дома. То есть, у меня нет дома. Ой, нет же, конечно, дом-то у меня есть, но…

– Стоп! – скомандовал врач. – Начнем сначала. Последний раз вы уходили из дома надолго?

– Понимаете, Михаил Иванович, последний раз я, слушая ваш вебинар, провалилась через портал…

– Стоп! – опять зарычал Потапов. – Ааа, значит, это были вы?

– Да, я.

– Был сбой, приношу свои извинения. Больше не повторится. Работаем над этой проблемой.

– Нет, доктор. Проблема в том, что сын мне не верит. Я оказалась в Ницце, а когда вернулась, сын решил, что я заболела какой-то страшной болезнью и ухожу из дома шататься по улицам. Хотела ему показать, как это работает, но…

– Ни в коем случае! – Потапов испугался не на шутку. – Этого нельзя делать. В лучшем случае, вы окажетесь в психушке, а в худшем – нас с вами разберут на анализы, а в мире воцарится хаос, особенно на фоне всеобщей пандемии и закрытых границ. Это будет неконтролируемое «броуновское движение». Вы себе даже представить не можете, что начнется. Изучив возможности порталов, человечество наделает массу глупостей. Рекомендую вам тоже забыть этот вид путешествия и больше не использовать. Кстати, он находится в вашей квартире?

– Да. На кухне. И я бы хотела вернуться в Ниццу, хотя бы еще один раз. Это вопрос жизни. Но портал больше не открывается.

– Его энергия очень восприимчива ко многим факторам: влияет и цвет, и искреннее желание, и обстоятельства текущего дня. Но я могу посоветовать использовать спички.

– Спички?

– Да. Искра создает элементарное движение волны фотона. Дальше вы уже знаете, как. И очень прошу вас – осторожничайте, пожалуйста. Никто не должен знать о портале. Вы обязаны каждый день показываться дома семье, ходить на работу. А в свободное время тихонечко отправляйтесь в Ниццу. И никому ни-ни. Если помните, на вебинаре присутствовали еще два персонажа. У них могут быть не очень добрые намерения. Так что, аккуратно. А для прикрытия, для вашего сына, я вам выпишу на всякий случай безобидные витамины. Скажем так, для профилактики.

Лиза подала Тане рецепт и открыла дверь, намекая, что прием окончен.

***

«Один из самых красочных карнавалов мира – карнавал в Ницце неизменно собирает миллионы туристов со всего света, превращая столицу Лазурного Берега в один сплошной праздник, в ещё большую, чем обычно, атмосферу веселья и беззаботности», – вещала диктор из телевизора в фойе поликлиники.

Таня вышла на улицу и поспешила в маркет за энергией фотонов. Ощутив в руках заветный блок спичек, ее душа зажглась, предвкушая теплую встречу с Жаном.

Ах, только бы он ее еще ждал. Ей так не хватало ласковых слов, даже если это было всего лишь одно «мур», увеличенное до размеров мурчания. Ей так не хватало заботы и понимания с полувзмаха ресничек. Только бы спички помогли преодолеть тысячи километров, равных одному мигу действия портала. Только бы… Тут она запнулась.

Банальщина! А что же она наденет на карнавал?

Мир снова слышал ее и открывал свои двери. Витрина магазина напротив манила элегантными дамскими платьями, кружащимися под звуки розового вальса любви Евгения Доги. Белое, атласное, длинное. Словно невеста. А цена-то, мамочки, пол-зарплаты. Берууу!

– Там, там, тарам, ля-ля, ля-ля-ля, ля-ля. Там, там, тарам…, – ну и что, что возраст. Таня знала, жизнь за пятьдесят существует! Такая же счастливая и радостная, как и раньше. Но даже более свободная в выборе, чем когда-то в молодости. Ведь это же ее Жизнь! – Ля-ля, ля-ля-ля, ля-ля.

Пакет с платьем развевался в руке, подгоняемый порывами легкого ветерка. Мечты рисовались картинками бала. Вот Таня порхает бабочкой в крепких руках Жана. Андрей смотрит на нее, такую красивую и задорную, и кусает локти. Сын удивленно открывает рот, так и забыв закрыть.