Я не знала, что ему сказать. С одной стороны, я хотела бы убежать сейчас подальше от всех проблем, так же как хочет убежать моя мама, но с другой – сомневалась. Как оставить папу? Откуда взять деньги и транспорт? Тем более я его совсем не знала – вдруг он был маньяком, который таким образом заманивает девушек, а потом убивает или держит в рабстве.

М-да, моя фантазия улетела куда-то далеко.

– Я подумаю.

Больше мне было нечего сказать. Мы уже были возле моего дома. Я попрощалась с Максом, вернула толстовку и поблагодарила его, а потом зашла домой.

Дома, я почувствовала резкий запах перегара. Папа так и не вставал с дивана, а бутылка коньяка, которую он держал, укатилась к телевизору и оставила на бежевом коврике длинный след. Мама будет очень «рада» этому пятну. Хотя какая ей уже разница, если она уезжает.

Я прошла в свою комнату. Разделась, умылась, легла в кровать и начала обдумывать прожитый день. И то, как мы познакомились с Максом, и то, как гуляли с Аишей по магазинам, и ссору родителей, и наш вечерний разговор. Я вспомнила, что мама собирается улетать на месяц в Милан, и бросает меня с пьяницей отцом.

Мне хотелось что-то поменять в жизни. То, что сейчас в ней происходило слегка пугало меня. Но с другой стороны я совсем не знаю Макса: что если он и правда не тот за кого себя выдает? Сегодня он показался мне таким искренним, да и восемнадцать ему исполнится только через неделю, поэтому хоть немного, но узнать я его смогу, а там, если что, отказаться не составит труда.

Недолго думая, я всё-таки решалась – взяла телефон и написала Максу сообщение: «Я согласна». В ответ пришел короткий ответ: «Отлично».

*****

Я проснулась от криков родителей и посмотрела на будильник – было всего половина шестого утра! До моего подъема было еще полтора часа, но от их криков было больше невозможно уснуть. Да и я практически не спала. В состоянии дремоты моя фантазия воспроизводила различные представления о том, как мы поедем в Портленд. Это казалось невозможным, да и я представить не могла, что можно вот так просто бросить родителей ничего не сказав – они же будут ужасно переживать!

Более-менее проснувшись, я вновь стала обдумывать поездку в Портленд: как мы туда поедем, сколько денег понадобится, как мне больше разговорить Макса, чтобы узнать, что он из себя представляет. Родители не дадут разрешения. Да и, что я им скажу? «Мам, пап, я уезжаю с мальчиком, с которым знакома один день».

Нет. Нужно еще все хорошо обдумать.

Наверное, я глупая раз согласилась поехать с парнем, которого знаю от силы день. Что если он и правда, маньяк? А что если это путешествие изменит мою жизнь? Я была заинтригована, и мне хотелось кому-нибудь об этом рассказать, но кому я расскажу? Аише нельзя было говорить такое, она бы растрепала об этом всему городу – если знает Аиша, то знает весь город. Маме я бы тоже не стала говорить, потому что у нас с ней не было доверительных отношений, а папе сейчас дело до чего либо, кроме выпивки. С отцом я еще иногда разговаривала по душам. Он всегда слушал меня, поддерживал и гладил по голове, прямо как маленькую. От матери же я не получала любви и ласки, потому что самый любимый её ребенок уехал около двух лет назад, а я не смогла стать его заменой.

Мама сказала, что копила деньги для меня. Это очень даже кстати – в нашей поездке нам понадобится деньги. А как же Аиша? Что я ей скажу? Это просто невозможное путешествие! Я не могу поехать – так и скажу Максу.

Хотя мне очень хотелось поехать.

Кто-то хлопнул входной дверью. Кто именно – мама или папа, я так и не поняла. Встав с кровати, я отправилась в ванную умываться и готовиться к школе. Потом спустилась завтракать. На кухни никого не было. Наверное, мама и папа ушли на работу, но было же еще рано. Или специально слились из дома, чтобы не видеть друг друга.

Взяв тарелку, я насыпала в нее хлопья и залила молоком. В моей комнате зазвонил телефон, и я побежала к нему. Звонила Аиша.

– Бекка, утро доброе! Мы заедем за тобой через тридцать минут.

– Доброе утро, хорошо.

Я отключила телефон и положила на тумбочку, спустилась вниз и начала есть хлопья. Через десять минут, домой вернулся папа. Он посмотрел на меня и пошел в гостиную. В его руке опять была бутылка коньяка. Я ничего не стала говорить и вообще старалась вести себя как мышка после вчерашнего его удара.

Помыв тарелку, я поднялась в комнату, чтобы одеться. Аиша и Джейк приехали ровно через тридцать минут.

– Привет, дорогая! – лицо Аиши изменилось. – Что с твоим лицом??? – воскликнула Ай.

Боже, да ничего такого с ним не было! Небольшая припухлость и маленький синяк.

– Привет, Ай, – выдохнула я. – Да ничего особенного, ударилась об косяк. – Ответила я. – Привет, Джейк.

– Привет! Отлично выглядишь! – сказал Джейк.

– Ха, ты что издеваешься? – ухмыльнулась я. – Ай, как прошла вечеринка?

– Просто замечательно! Всем очень понравилось! Никто даже не хотел, чтобы она заканчивалась, – подруга замолчала на некоторое время. – Очень жаль, что тебя там не было. Даже Макс пришел. Он спросил, где ты, а я ответила, чтобы он сам узнал.

Я и не сомневалась, что именно Аиша дала ему мой номер. Она всегда была безрассудной. Сердиться на неё не было смысла – она всегда поступала, так как ей заблагорассудится. Аиша начала расспрашивать, что было после нашего разговора по телефону, потому что после того, как она дала ему номер, Макс испарился. Я не хотела рассказывать ей о том, что было вчера вечером, поэтому сказала, что мы просто немного поболтали и больше ничего.

Мне казалось, что наша встреча с Максом это какая-то тайна, которую нельзя рассказывать никому. Он хочет казаться недосягаемым в школе, но в то же время он вчера прилично мне раскрылся, но я не должна проболтаться об этом Аише. Я хочу, чтобы для всех он так и оставался загадкой.

– Вы что подружились с ним? – спросил Джейк.

– Если только немножко. – Ответила я.

Аиша не успокаивалась и требовала, чтобы я ей все рассказала. Пришлось поделиться еще тем, что он пригласил меня в парк, и я согласилась прийти.

– И ты вот так просто пошла? – спросил Джейк. – А вдруг он какой-то маньяк!

– Нет, он не маньяк, в этом я уверена.

Хоть я так и сказала, но окончательной уверенности у меня не было – до сих пор не понимала, почему он позвал меня в поездку до Портленда.

Мы подъехали к школе, и я увидела Макса. Губы невольно растянулись в улыбке, и я помахала ему. Он направился к нам. Я выскочила из машины, чувствуя, что он хочет мне что-то сказать. Макс поздоровался со мной, но на моих друзей внимания не обратил. Аиша любовалась нами, а Макс назвал меня Беккой, вместо Ребекки. Обычно, Беккой меня называют только родные и друзья.

– Ого! Бекка… Я смотрю, вы сильно сдружились! – Ехидно сказала Аиша. – Обычно тебя так называют только друзья.

Я не обратила внимания на колкости подруги. Мне не хотелось объясняться с ней. Почему я должна рассказывать о каждой минуте моей жизни?

Честно говоря, это страсть Аиши – знать все обо всех, и если она вдруг узнает новость не первая, то это будет целый скандал!

Я сказала, что догоню их и Аиша с Джейком поехали на парковку. Я обратила внимание на взгляд Джейка: он посмотрел как-то с укором на нас с Максом. Макс взял меня за руку (чего я вообще не ожидала!) и потащил куда-то в сторону.

– Я всю ночь не мог уснуть, думал о нашей поездке.

– Макс, – начала я, – это не возможно.

– Возможно, – перебил он, – я придумал, как мы поедем. Тебе ведь еще нет восемнадцати. Поэтому, возможно, мы не сможем свободно полететь на самолете без разрешения твоих родителей. Да и билеты дорогие. – Макс задумался. – Поэтому мы поедем немного по-другому. Через семь дней в Бостон приедет рок-группа – они мои друзья. И я хочу попросить их взять нас с собой.

Все это казалось просто невероятным. Такие взрослые решения и все это необходимо было принять именно мне, не посоветовавшись ни с кем. Это сложно, если честно. Сначала твоя жизнь – это вечеринки, шоппинг и сериалы по вечерам, а потом появляется человек, который зовет тебя уехать с ним в другой город. Причем знаешь ты этого человека всего второй день. Я хотела поехать, но пока у меня не будет денег, я не могу дать точного ответа.

– Я не могу уехать, – начала я. – Макс, у меня нет денег. На что мы будем жить этот месяц? Твои друзья вряд ли будут кормить нас. Да и я представить не могу, сколько нам нужно денег на дорогу. Я в этом не разбираюсь. – Потом я добавила: – возможно, позже и получится это сделать, но не сейчас.

Макс расстроился – это я видела по выражению его лица, но говорить что-либо еще я не решилась. Я ждала его ответа. Макс отвернулся и отошел от меня.

– Отец сказал, что мы уезжаем через месяц. – Произнес Макс. Я удивилась, пытаясь понять, вызывает ли он у меня жалость или же подталкивает к действиям.

– Но ты ведь можем уехать и без меня, когда тебе исполнится восемнадцать! Это же будет совсем скоро, ты ведь сам сказал…

– Наверное, я трус. – Перебил меня Макс. – Я понял, что не смогу уехать один. Я вижу грусть в твоих глазах и подумал, что ты такая же страдальческая душа, как и я, поэтому и позвал тебя. – Произнес он. – Вчера я увидел, что ты хочешь что-то изменить в жизни, а еще и этот синяк. – Макс дотронулся до моей щеки, на которой располагался синяк, оставленный отцом. Я залилась краской. – Ладно. Похоже, я ошибся. Забудь.

Он собрался уходить, а мое сердце разрывался меж двух решений. Я решила, что нужно подумать еще. Все происходит так быстро. Я остановила Макса, схватив его за руку.

– Пошли на урок, – сказала я, – а после, мы посидим в кафе и всё обсудим, хорошо?

Макс слегка улыбнулся, кивнул, и мы пошли в школу. Я не чувствовала напряжение, хотя видела, что Макс слегка расстроен. Возле главного входа нас встретил Джейк, но, где Аиша? Я осмотрелась по сторонам, но подругу не заметила.

– Макс, – начал он, – отойдем?

Я взглянула на Макса – он безразлично смотрел на Джейка. Парни ушли за школу, а я осталась возле входной двери – я решила подождать Макса, да и мне было интересно, о чем они могли беседовать. Место за школой было что-то типа «территорией разборок». Там постоянно сталкивались те, кто что-то не поделили друг с другом. Интересно, что Джейк не поделил с Максом, если они даже не знакомы?

Прошло около трех минут, и я увидела Макса. Вид у него был слегка раздраженный. Подойдя, он схватил меня за руку, и мы быстрыми шагами стали удалять от Джейка, который только вышел из-за школы. Я не понимала причину такой резкости и, что вообще могло между ними произойти.

Макс шел очень быстро, я не поспевала за ним и, можно сказать, что он просто волочил меня по школе. Я заставила его остановиться, выдернув свою руку.

– Между вами что-то есть? – неожиданно спросил Макс.

Прозвенел звонок, а я будто и вовсе его не слышала – мне показалось, что это звенит у меня в ушах.

– Что? Ты вообще о чем?

– Просто ответь на вопрос! – Он схватил меня за плечи.

– Конечно же, нет! Джейк парень Аиши! – начала я. – Отпусти, мне больно.

– Прости. – Я вновь удивилась.

Мы зашли в класс, где уже шел урок биологии. Он, как всегда, был скучный. Учитель рассказывал что-то о строении человека, а я была погружена в свои мысли. О чем говорили Макс и Джейк? Хотелось бы поскорее узнать, о чем они разговаривали.

Надеюсь, он мне все расскажет. Я совсем не понимаю, что происходит.

Так и прошли шесть уроков – учителя рассказывали скучные темы занятий, а я была в своих мыслях. Аиша пыталась вытащить меня из них, но у неё это не получилось. Все уроки она трендела о своей вечеринке, которая прошла вчера – будто нет других тем для разговора.

Когда уроки закончились, я направилась к своему шкафчику. Открыв его, мне в руки упало очередное письмо. Опять! Неужели продолжение? Меня начало распирать любопытство, и я открыла его. В письме было написано: «Не связывайся с ним, ты мне нравишься». Я, почему–то, сразу подумала на Джейка.

Аиша ныла о скучности уроков. Также она упомянула, что Джейк был сегодня каким-то странным с утра. Я связала эти события с тем, что также с утра Джейк решил поговорить с Максом, а еще эти странные письма.

Я смяла письмо и сунула его в карман, выразив желание пойти домой одной. Аише, конечно же, не понравилась моя идея. Она вообще не любила, когда я от неё что-то скрывала.

– Почему? Ты со вчерашнего дня какая-то не своя. – Аиша внимательно рассматривала меня. – Что случилось? Неужели свидание с Максом? Я все расскажу Стиву!

Я смутилась. Почему если я хочу пойти домой одна, то это может означать только свидание? Почему она думает только о парнях?

Я выдохнула – честно сказать, мне было все равно что она скажет Стиву. Я не считала его своим парнем, так же, как и он меня своей девушкой. Стив тоже понимал, что встречается со мной для галочки перед Аишей и Джейком, поэтому чувствовал свою полнейшую свободу, и я не раз видела, как он уединяется на вечеринках Аиши с различными девушками. Да и по школе ходили разные слухи. Обидно конечно, но предъявить я ему ничего не могла и не хотела.

– Нет, Аиша, – начала я, – никакого свидания не будет. Просто я хочу пойти домой одна. Что в этом такого?

– Это все из-за вчерашнего?

Я ей так и не рассказала, что вчера у меня случилась, но и делать это не собиралась. Аиша больше не стала меня расспрашивать. Она аккуратно обняла меня и отправилась к выходу из школы, где ее уже ждал Джейк. Он смотрел на меня, а после того, прежде чем уйти с подругой, подмигнул.

Сзади подошел Макс. Он громко цокнул, выразив свое недовольство. Я его понимала, но теперь я хотя бы знаю, кто посылает мне эти письма.

– Я знаю недорогую кафешку неподалеку. – Сообщила я Максу.

Кафе «Сан-Рено» – было замечательное место. Дешево и сердито, как говорится. Мне нравился тамошний стиль лофт. Интерьер кафе в данном стиле привлекателен тем, что выглядит креативно и дерзко, но в то же время уютно и не вычурно.

Путь до кафе составлял около двадцати минут. Мы прошли через парк, в котором провели вчера вечер. Всю дорогу мы практически не разговаривали, за исключением пары фраз.

Выбрав столик, к нам подошла официантка и выдала меню. Я уже знала, что буду заказывать, поэтому попросила принести моккачино². Макс пролистал все меню, но так и не знал, что заказать, в итоге он заказал то же, что и я.

– Нашей отправной точкой является Бостон. Потом у них турне по небольшим городам и их конечной остановкой является Альбукерке. Далее нам нужно будет добираться как-то самим, но я пока что об этом не думал.

– Там же недалеко находится Сент-Луис?

– Да, через него они, вроде как тоже будут проезжать. – Макс задумался. – Все равно нужно свериться с их маршрутом. А что такое?

– Там живет мой брат с семьей. – Улыбнулась я. – Возможно, получится его навестить.

Макс показал мне карту нашего путешествия. Он сказал, что созвонился с ребятами, и они указали города, в которых будут выступать. Пока он на ней что-то рисовал, я стала осматривать столики. Неподалёку от нас сидела семейная пара, рядом за столиком две подружки, и через столик от них сидела пожилая женщина.

Я посмотрела на соседний столик от двух подружек, и у меня дрогнуло сердце. Я увидела свою маму. Она сидела ко мне спиной, но я узнала её. Параллельно маме сидел неизвестный мне мужчина, и она любезничала с ним. Он был очень статный – одет в строгий костюм, гладко выбрит, прическа была аккуратно уложена. Прямо-таки полная противоположность моего отца.

У меня пересохло во рту, и я залпом выпила кофе, несмотря на то, что он был горячим. Разве она не должна сейчас быть на работе? Почему она здесь? Я пропускала слова Макса мимо ушей. Мой взгляд был устремлен только на маму. Получается её командировка – обман? Она хочет сбежать с этим мужчиной? Я не могла поверить в то, что видела.

– На кого ты смотришь?

– Там моя мама. – Дрожащим голосом сказала я. – Она здесь с каким-то мужчиной.

Макс повернулся, чтобы посмотреть, но я схватила его за руку и попросила его это не делать, чтобы не привлекать лишнее внимание. Я продолжала наблюдать за мамой и старалась прятаться за Максом, чтобы она меня не увидела. Они сидели еще около пяти минут. Потом мужчина подошел к ней, поцеловал в щеку, и они вышли из кафе.

– Не думаю, что это деловая встреча.

Макс серьезно посмотрел на меня, а я не знала, что ответить. Сначала она говорит про командировку, а теперь я вижу её с другим мужчиной, который целует её в щеку. Мне очень хотелось этим с кем-нибудь поделиться. Макс продолжал смотреть на меня – его взгляд говорил о том, что он хочет знать, о чем я думаю, но я решила, пока что, перевести тему разговора.

– Что от тебя хотел Джейк? – спросила я.

– Он сказал, чтобы я не приставал к тебе. Что ты для него много значишь, и то, что он даже хочет порвать с Аишей ради тебя.

– Ты сейчас шутишь?

– Какой мне от этого толк? – Макс отпил кофе. – Хочешь, я разукрашу его смазливую мордашку?

– Не стоит.

Предложение Макса меня немного поразило. Я, конечно, уже знала, что он грубый, но не думала, что еще и в драку готов залезть. Мне вспомнилось то, что он говорил вчера про то, как изменила его военная академия. Похоже, это был самый тяжелый период в его жизни.

Джейк. Я заметила, что после того, как похудела, он стал относиться ко мне по-другому. Начал уделять внимание, больше разговаривал и пытался что-либо узнать. Даже послал то любовное письмо.

Меня передернуло – я вспомнила то, что было написано в письме, но теперь слова звучали именно из уст Джейка. Но чего он пытается добиться? Я не собираюсь встречаться с ним. Во-первых, он мне не нравился как парень, да и как человек в принципе. Общалась я с ним только из-за Аиши. Будь он парнем Кэйли, например, я бы вообще с ним никак не пересекалась. Во-вторых, я не собираюсь предавать Аишу, и пусть он первый красавчик в школе.

– Похоже, это он посылает мне письма. – Выдохнула я.

– Что еще за письма?

Я достала смятую бумажку из кармана, а потом залезла в сумку и достала вчерашнее письмо. Макс прочитал послание и ухмыльнулся.

– Да уж, герой-любовник нашелся.

Он смял бумажку еще сильнее и кинул ее в мусорный бак. Мне захотелось пойти домой и поговорить с мамой. Я хочу посмотреть на то, как она будет оправдываться, но и в глубине души понимала, что ее оправдания мне не нужны.

Я оставила деньги за кофе и попрощалась с Максом, сказав, что перезвоню ему позже. Он остался в кафе и продолжал делать отметки на карте. Мои мысли путались. Как много навалилось на меня за эти два дня: папа ушел в запой, мама встречается с другим мужчиной еще и Джейк начал уделять мне активное внимание. Я не знаю, как сказать об этом Аише. Нет. Скорее всего, я не буду ей об этом говорить и, наверное, пожалею об этом. Ведь она собственница и подумает, что это я виновата в том, что он уделяет мне внимание. Поверьте. Она найдет причину обвинить меня во всех её бедах.

До дома я дошла быстро. Родители были дома: мама в спальне, а папа на диване с выпивкой – я уже не обратила на него внимания. Похоже, сегодня он даже на работу не ходил. Я подумала о том, что его, в скором времени, могут уволить.

Я зашла в комнату к родителям. Мама собирала вещи в поездку.

– Мам, можно?

– Заходи, дорогая.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

Я вновь пыталась продолжить вчерашний разговор. Теперь я знала, что она скрывает – ей не отвертеться: у меня есть козырь в рукаве. Мама посмотрела на меня, в ее руках было красное платье – она всегда смотрелась в нем роскошно, но я уже и не помню, когда она последний раз его надевала. Кажется, это было на выпускной вечер Томаса в университете.

Мама улыбнулась. Она подошла к своей сумочке, вытащила кошелек и начала в нем копошиться. Через несколько секунд она достала оттуда новенькую карту и протянула мне.

– Вот, это тебе. На ней около десяти тысяч долларов. Вот пароль.

Я растерялась. Она отдала мне карту и пароль, написанный на бумажке. Я посмотрела на цифры – дата моего рождения, как символично. Но я ведь ожидала не этого.

– Спасибо, но я не об этом хотела поговорить.

– А о чем?

– Сегодня я видела тебя в кафе, – приостановилась я и посмотрела на её реакцию, – в компании какого-то мужчины.

Мама перестала улыбаться. Она молчала. В комнате повисло напряжение – похоже, она совсем не ожидала, что я могу увидеть её. Она отвернулась от меня к окну. Молчание длилось около пяти минут – все это время она, скорее всего, подбирала для меня нужные слова. Но я ведь не маленькая девочка. Зачем нужно скрывать очевидное?