– Итак, мы решили проверить весь замок. Сначала на потайные места, затем проводку, потому что Лори, как и мы в одну из ночей, видела игру света. Ничего не обнаружив, мы направились в башню, где и происходили странные вещи. Но дверь была заперта, и самое интересное – в замке с другой стороны находился ключ. Мы подумали, что нас разыгрывают, спустились вниз, и свет погас. Лори отправилась вновь посмотреть, что происходит в башне, пока я направился к охране, чтобы доложить о незаконном проникновении. Но не дошёл, услышав крик Лори. На её лбу была шишка, большая и тёмная, она ударилась, когда бежала от Перхты. Она видела её, а затем увидел и я. Чёрт, я наблюдал, как она дотронулась до Лори, и синяк исчез. Она просила помощи и указала, где хранился её дневник. Затем, по её жестам, мы поняли, что она хочет, чтобы мы разгадали письмена. И мы это сделали. Но что было после, не описать. Комната пыток ожила, был такой ужасный грохот, от которого мурашки побежали по коже. Это было намного страшнее, чем всё, что мы пережили. Терпеть не было сил, и мы направились к выходу, но Перхта вновь появилась и не желала отпускать Лори. Только благодаря Кире, вовремя появившейся, мы оказались на улице. Но и наш руководитель не так чист, она требовала рассказать то, что мы видели, а мы молчали, ничего ей не сказали. Она взялась за это дело не просто так, и теперь нам предстоит самим понять, что случилось тогда, и почему Перхта просит о помощи, – Джон, замолчав, переводил дыхание после пылкой речи, смешав всё в сумбур из воспоминаний.

Стояла гробовая тишина, все находились в шоке, кто-то в полном недоумении хмурился.

– А что всё-таки написано на портрете? – Первым подал голос Морган.

– «Прощение даровано любимому», – ответила я, отставив пустую тарелку на тумбочку.

– Это невозможно! Там должны быть сокровища! – Возмутился Чарли.

– Не знаю, о каких сокровищах говорят, но нет ничего. Ни разу ещё не было доказано, что наградой за разгадку этих слов будет карта с кладом. Никто не знал, потому что не разгадал, – недовольно фыркнул Джон.

– А у вас это так легко вышло, – едко поддела нас Тами.

– Да, и это тоже смутило нас. Но именно это написано на портрете, Перхта подтвердила наши слова, – невозмутимо произнесла я.

– Подождите, – Дэвид приподнял руку, останавливая следующий поток недоверия. – «Кому удастся разгадать тайные письмена, будет сказочно богат». Именно это написано под портретом. Возможно, те, кто писал это, решили, что это деньги. А вдруг всё иначе? Вдруг на самом деле разгадка таится в смерти Перхты? Ведь есть только легенды, и ни одного достоверного источника, где бы описывали её погибель. А Георг рассказал нам приближённую версию. Выходит, после смерти она хотела, чтобы люди узнали настоящий ход событий, а не выдуманный. Поэтому написали это, чтобы привлечь больше людей и историков к разгадке и открытию…

– Так там не один призрак? – Перебил его Риз.

– Мы слышали двух. Перхту и того, кто был в камере пыток. И она не говорила с нами, только жестами, а удивительное в том, что её можно потрогать. Она меня сама тащила к портрету и держала за руку, – поделилась я.

– Но почему ты? А не кто-то другой, более опытный? – Удивился Нори.

– Не имею понятия, – пожала я плечами.

– Хорошо, что сегодня туда направятся Тами и Чарли, они попробуют связаться с ней, – он посмотрел на своих друзей.

– Нам разрешили ещё одну ночь? – Присвистнул Джон.

– Да, пока вы спали, приезжала Кира и сообщила, что пока мы здесь, то каждая ночь наша. Нам необходимо разбиться по парам: парень и девушка. Замок закрывают на это время, потому что сегодня перед открытием для гостей, смотритель услышал шум в башне, и когда вошёл туда, там был погром. Всё было перевёрнуто и сломано, теперь туда боятся заходить, и решили обезопасить туристов. А жители говорят, что мы растревожили духов и должны ответить за это. Также Кира потребовала, чтобы мы узнали у вас, что произошло там на самом деле, и доложили ей, – сообщил Риз.

– Требовала? Она пригрозила, что расскажет нашим преподавателям о том, что мы пьяницы и совершенно не подготовлены к работе. Нам ничего не зачтут и поставят на отчисление, – усмехнулся Нори.

– Вот поэтому мы и не должны ей ничего говорить. Она скользкая, – покривился Джон.

– Ты сказал, что она требует пары, да? Девушку и парня? – Переспросила я, смотря на Риза.

– Да, именно так, – кивнул он.

– И сегодня там будут Тами и Чарли, а между ними отношения, – медленно рассуждала я. – Дело в том, что Кира сильно удивилась, даже разозлилась, когда мы ничего ей не рассказали, и упомянула о том, что только те, между кем есть любовная связь, смогут вызвать её. Она надеялась на нас, но мы с Джоном друзья, а вот вы, – я указала на Тами и Чарли, – спите и встречаетесь. К тому же предполагаю, что именно она выбила для нас ещё одну ночь. Она ищет что-то, используя нас.

– То есть Георг был прав? Он же сказал, что это история не только о сокровищах, но и о супругах, ну или как-то так, – нахмурился Морган.

– Верно. Загадка таится именно там. Вот ещё одно подтверждение, что нам может грозить опасность, если кто-то из нас доложит ей информацию.

– Да к черту её, – хмыкнул Нори.

– А вы ездили сегодня к Георгу? – Поинтересовался Джон.

– Ага. Спрашивали обо всех появлениях Дамы в Белом и историю. Она у него от зубов отскакивает, ничего нового, – покачал головой Дэвид.

– Ты сказала, что вы нашли дневник. Где он? – Встрепенулся Морган.

– Вот, – раскрыв рюкзак, пока большинство группы, молча, наблюдало за мной, я достала тетрадь и повертела в руках, демонстрируя всем.

– Так это правда, – шокировано прошептала Мария. – Всё, что вы рассказали – правда. Я ни за что туда не пойду ночевать!

– Конечно, правда, – мягко улыбнулась я. – Но проблема одна и пока самая важная в том, что в дневнике написано всё на старом чешском диалекте, предполагаю я, но не знаю его. Джон только немного изучил язык, но боюсь, что даже его знаний не хватит. Нам придётся кого-то нанять здесь и оплатить его молчание. В общем, всё настолько запутанно и необычно, что у меня больше нет мыслей, как это всё спроецировать на реальный мир.

– Можно? – Нори указал на дневник, и я, кивнув, протянула его.

Как только его пальцы коснулись обложки, то он тут же отпустил тетрадь, и она приземлилась на пол, а Нори тряс рукой, дуя на неё.

– Ты больной? – Зло прошипел Джон.

– Он обжёг меня, сильно обжёг, – промямлил парень, и все хрюкнули от смеха. – Да, серьёзно! Он горячий, словно его подогрели, как чайник!

– Очень смешно, идиот, – оттолкнув друга, Чарли поднялся с пола и подошёл к тетради, чтобы поднять её, но тут же выронил. – Чёрт! Он не горячий, а такой ледяной, что пальцы сводит!

– Прекрасное представление, – цокнула я, наблюдая за очередной шуткой этой компании.

– Слушайте, ребята, здесь серьёзное дело, а вы ерундой страдаете, – пробубнил Морган и подполз к лежащему дневнику. – Сейчас я докажу вам, что вы просто придурки.

С этими словами он взял тетрадь и так же бросил, а его глаза, вмиг встретившиеся с моими, испуганно расширились.

– Кто теперь придурок? – Язвительно спросил Чарли.

– Это невероятно… чёрт, он и, правда, горячий, – прошептал Морган.

– Да вы издеваетесь! Долго репетировали? – Возмутилась я и, бросив рюкзак, который до сих пор держала в руках, на кровать, взяла дневник в руку. – Нехолодный, негорячий и неядовитый.

Я подбросила дневник в руках и передала Джону, тоже показавшему всем, что это очередной подкол над другими.

– Давайте, каждый попробует его взять, потому что это ненормально, – предложила подруга и потянулась к тетради. Джон с улыбкой передал ей, но она с визгом отшвырнула его.

– Прости… они правы, я не шучу. Он ледяной, меня как будто иглами пронзило, – прохныкала подруга.

– Теперь ни я один чувствовал это, – довольно хмыкнул Чарли.

Каждый из группы попытался дотронуться до дневника, но все, кроме нас с Джоном, ощущали или огонь, или лёд. Выходит, что Перхта до сих пор защищает свою вещь от других, позволяя только нам разгадывать тайну.

– Ни черта себе заявочка на победу, – после нашего эксперимента прошептал Риз.

– А я слышал о таком, – произнёс Морган. – Бытует мнение, что у каждой истории есть только один главный герой, и в его руках возможность докопаться до истины. Это невозможно объяснить, но именно человек, нашедший нечто вроде этого дневника, и будет острее чувствовать то, что происходило в прошлом. Только одному может открыться истина. И это ты, Лори.

– Но я не понимаю, почему именно меня она выбрала. И я не так умна, как вам кажется. Я не смогу одна, правда, не смогу, – честно призналась я.

– Второстепенные герои тоже на что-то сгодятся, поэтому начнём. Открывай его, – произнёс Нори.

– Да, открывай, – кивнул Морган.

Усмехнувшись их нетерпению, я размотала шнурки, а затем застёжка поддалась под моими, дрожащими в предвкушении, манипуляциями. Раскрыв дневник, я пролистала его, а там не было ничего. Вообще, пустые листы, прогнившие со временем.

– Прекрасно. Браво, принцесса, вы откопали обычную тетрадку. Записывай туда свои фантазии, дура. Это всё было игрой для нас, они как-то сделали так, чтобы мы все почувствовали мистический холод и жар. Да пошли вы, придурки, – едко сказала Тами и пронеслась по номеру, громко хлопнув дверью.

– Нет, не может быть, – ошарашено, я листала дневник, пытаясь хотя бы что-то увидеть. – Она же сказала, что писала в нём.

– О-о-о, заканчивай. Сегодня я сам проверю вашу ложь, и завтра пеняйте на себя, – зло прошипел Чарли и последовал за своей подружкой, как и часть группы, с ненавистью оглядывавшей меня и Джона.

– Но как? Это не выдумка, правда, – я попыталась уверить остальных, что не лгу.

– Я верю, но всё же довольно странно, что там ничего нет, – хмуро отозвался Нори.

– И я верю вам, Лори, – кивнула Кейт.

– Возможно, и здесь мы встретились с загадкой. Не могло быть всё просто. Письмена разгаданы, дневник найден, и ведь, казалось бы, что всё – вот она слава. Но нет, поэтому необходимо проверить. Действительно, отдать его на экспертизу, она может показать время, когда он был сделан, – задумчиво предположил Морган.

– Нет вряд ли. Этот дневник нельзя никому отдавать, ты же тоже чувствовал, что он не поддаётся никому, кроме Лори. Значит, придётся вернуться в замок и вызвать Перхту, чтобы получить объяснения, – покачал головой Риз.

– Ни за что, – прошипел Джон. – Она не выпускала её, понимаете? Она даже не позволяла мне подойти к ней! Это может быть опасно для Лори!

– Может быть, она по девочкам? – Хрюкнул от смеха Нори, разрядив обстановку.

– Хватит, давайте, подождём. Пусть Чарли и Тами отправятся туда, а завтра узнаем, что открылось им…

– Ничего, я могу сказать сразу. Ничего. Она выбрала тебя, – перебил меня Морган, поднявшись на ноги с пола.

– Она права, нужно подождать. А у нас есть ночь, чтобы обдумать всё и принять. А ещё я чертовски голоден, здесь есть невозможно. Может, поужинаем? – Предложил Риз, следуя примеру друга.

– Вот я записался в эту тупую поездку, чтобы пива попить, а, оказывается, надо было ещё и травку взять, – хмыкнул Нори.

– От травки я бы не отказался, – подал голос Дэвид, и все дружно рассмеялись.

– Завтра поедем к Георгу мы, – сообщил Риз, – а на следующий день ваша очередь.

– Я не думаю, что он скажет что-то новое, – покачала головой Кейт.

– Ну что, принцесса, теперь не жалеешь, что связалась с нами? – Меня в плечо толкнул Нори.

– Ещё как жалею, нежилась бы в постели в Шотландии и проблем не знала, – усмехнулась я.

– Но тебе остаётся надраться с нами в пабе, – Нори потянул меня за собой, но я вырвала руку.

– Хочу собраться, приду через пару минут, – я указала на дневник в моих руках и рюкзак.

Ребята, кивнув, оставили меня одну. Бросив свою находку в рюкзак, я натянула куртку и выключила свет. Ничего не могла с собой поделать, меня притянуло к окну и к этому замку. Была уже ночь, а башня вновь мерцала светом. Это меня зовут, определённо меня, потому что никто этого не наблюдал, как я. Странность с дневником меня обескуражила, и мне необходимо было узнать, почему так получилось. И, конечно, очень хотелось, чтобы Перхта появилась перед всеми, доказав им, что я не сумасшедшая.

Отпустив тюль, я направилась к двери, как сзади услышала голос:

– Лорель.

Обернувшись, я никого не заметила, да здесь никого и не должно быть. В эту минуту мне стало не по себе, руки покрылись мурашками. Я слышала уже его голос, он принадлежал тому, кто был в моём сне, и сейчас это было довольно страшно.

Желая поскорее сбежать, я выскочила за дверь и быстро спустилась вниз. Единственное, что я поняла – мне запрещено оставаться одной.