Глава 13

– Лори, очнись, – меня похлопывали по щекам, а затем в лицо брызнуло что-то очень холодное, вырвав меня из густого мрака. Дёрнувшись, в чьих-то руках, я услышала гул голосов.

– Всё хорошо, она в сознании, – знакомый голос появился откуда-то сверху.

Я медленно открыла глаза, ощущая ломоту в теле, головную боль и жуткую усталость, словно работала физически несколько часов без передышки.

– Лори, ты как? – Мой взгляд наткнулся на бледное в ночи лицо Кейт.

Воспоминания неохотно возвращались обратно, пока ребята, столпившиеся вокруг меня, лежащей на руках у подруги, наперебой что-то говорили.

– В отель. Мы должны уйти отсюда, – выдавив из себя, я попыталась подняться, но тело не подчинялось.

– Я помогу, – с улыбкой предложил Нори и, подхватив меня за талию, резко поставил на ноги. От такого голова закружилась ещё больше, и даже затошнило.

– Как себя чувствуешь? – Поинтересовался Джон, зачем-то взявший меня за руку с другой стороны.

– Нормально. Наверное, сильный стресс сказался, – и не соврала. Да кто останется в сознании, после такого? Я не смогла. Пережить ужас, глубочайший страх, затем шок, удивление, интерес, непонимание, злость и обиду – вот результат. Хотя я до этого ни разу не падала в обморок, только от удара о балку, но это не считается. Сейчас же всё было иначе.

Замок остался позади, а вокруг нас простирался туман в ночи, предупреждающий о том, что будет хуже. Куда хуже? Мне кажется, хуже быть не может. Я до сих пор прокручиваю в голове то, что произошло в камере пыток, и теперь так разочарована. Разочарована в себе.

– Мы пытались открыть дверь, оббежали весь замок, но всё было заперто, – словно извиняясь, произнёс Морган.

– Ничего. Они так защищают от внедрения, – вымучено улыбнулась ему.

– Защищают? Это называется брать в заложники! – Озлоблено прошипел Риз.

– Проклятое место, – вставила Кейт.

– Вы можете отпустить меня, всё хорошо, – я обратилась к ребятам, продолжающим вести меня по дороге.

– Уверена? Я могу донести, – предложил Нори.

– Споткнёшься ещё, донести он собрался. Ей и так досталось, а ещё ты, рыцарь недоделанный, – пробурчал рядом Джон.

Вот это было точно лишнее, и я сама вырвалась из объятий парней, заметив, что среди нас многих нет. Шли в отель только Кейт, Джон, Нори, Риз, Морган и Дэвид. Остальные, видимо, испугавшись, убежали. Я не осуждаю их, потому что сделала бы так же, как они. Это нормально бояться того, чего, в принципе, не существует. Но в данный момент я не боялась. Почему? Наверное, по той причине, что меня больше оскорбило отношение ко мне, чем остальное. Отчего-то, именно это врезалось в память с особой силой, и теперь я не вижу причин, чтобы задерживаться в Чехии. Зачем мы здесь? Меня явно выставили из замка, сказали прямым текстом: «убирайся». Остальных ребят вряд ли впустят туда, и вернёмся мы ни с чем. Папа, конечно, будет недоволен, но поможет найти выход и, возможно, что-то выдумает для нашей защиты. А прощу ли я себе это? Прощу ли, что сдалась и так покорно подчинилась просьбе какого-то призрака-убийцы? Ведь сколько себя помню, мама и папа твердили: «история – это для нас всё, докопаться до истины – великая победа над разумом, а жизнь – это лишь возможность стать великим историком, ценным для человечества». Мои родители всегда были настроены решительно, добивались своих целей, даже ущемляя меня в любви, и вряд ли они вели себя так, как я сегодня.

– Лори, воды? – Услужливо Джон предложил мне бутылку, когда мы поднялись в наш номер в отеле.

– Да, спасибо, – пребывая в раздумьях, я отстранённо кивнула ему и взяла воду. Мои мысли сейчас были далеко от присутствующих. Слишком далеко.

– Мы бы хотели знать, что там произошло, – медленно, но требовательно подал голос Морган.

– Ян, – вздохнув, ответила я, а перед глазами снова появился этот мужчина во всём великолепии.

– Ох, мамочки, – пропищала Кейт. – Он, наверное, страшный и противный, чудовище…

– Нет, – перебив её, я покачала головой и слабо улыбнулась. – В нём нет ничего страшного. Наоборот, граф очень красив. Высокий, статный и говорит на английском, правда, с акцентом, но его легко можно понять.

– Кхм, – кашлянул Нори. – Красивый призрак, который убил свою жену. Прекрасно.

– Он уверяет, что не помнит, как совершил это и просил помощи. Сначала просил, а потом… – я замялась, не желая продолжать, но несколько пар глаз, выжидающе смотрели на меня и вынудили продолжить. – Он посоветовал уезжать отсюда. Каждый год четвёртого июля, в ночь смерти Перхты, его судят, приговаривая к казни и вечному заточению. Это его стоны и крики мы слышали с Джоном. Прочитав надпись на портрете, мы подарили ему оболочку, настоящую, словно у живого человека и возможность узнать…

– Боже, Лори, он не узнать и вспомнить хочет, а использовать твою наивность себе во благо. Он же был Синей Бородой, он заманивал в свои сети девушек, превращая их в любовниц, а затем убивал, – язвительно оборвал меня Джон.

– Ян сказал, что не убивал, – встала я на защиту графа и зло посмотрела на парня. – И у него было не три, а восемь жён. Он лишил жизни только одну, которая любила его, но самого процесса убийства он не помнит.

– Ты что, защищаешь его? – Удивлённо перебил меня Нори.

– Да… нет, не знаю, – раздражённо подскочив с постели, я подошла к окну и отодвинула штору, чтобы взглянуть на мрачный замок. – Не знаю, правда. Сначала мне было до жути страшно, ведь я терпеть не могу ту комнату. А потом я чуть не упала в обморок, и он помог мне. Он не дал разбить нос, и… мне сложно вам объяснить всё.

Отпустив штору, я повернулась к ребятам.

– Он не выглядит, как серийный маньяк. Он не похож на хладнокровного убийцу. И Перхта ему не помогала бы, если бы именно Ян забрал у неё жизнь.

– Ну да, ну да. Он просто зарежет тебя без предупреждения или всех нас. Убийца, да ещё и с внешностью Бреда Питта – отличная приманка для жертвы, глупой дурочки, вроде тебя, – едко ответил Джон.

– Прекрати, – прошипела я. – Что за бред ты несёшь?! Ян не заманивал меня в ловушку, может быть, в самом начале, но он знал, как и Перхта, что сама я никогда не спущусь в камеру пыток. А это его проклятое место, где он обитает. Но разве он причинил мне хоть какой-то вред? Нет. Я лишилась чувств, когда выбежала, только из-за сильного стресса. И, к слову, граф очень вежлив, галантен, учтив и заботлив. Он запретил мне приходить в замок, уверяя в опасности, грозящей мне, и не вспоминать об истории, которую мы знаем. Знаете, может быть, я и наивная дура, но мне его стало жаль. Его душа заточена в этом отвратительном месте, и он проживает все мучения, смерть и боль каждый год, столетие за столетием. Но этот мужчина, пусть и мёртвый, до сих пор умеет улыбаться, убеждая какую-то идиотку в том, что ей нечего бояться. А вы сейчас раздули из ничего историю, годящуюся для порно. Идиоты!

От моей гневной тирады кислорода не хватало, я быстро насыщала им грудь, воинственно смотря на опешивших парней. Только Кейт, улыбнувшись, подошла ко мне.

– Лори, я с тобой пойду, если ты решишь вернуться туда, – она поддержала меня и взяла за руку. – Если ты считаешь, что он не опасен, значит, так и есть.

– А ты не думала, что он заслужил эти пытки? – Ядовито произнёс Джон. – Ты не думала, что он врёт, что каждое его слово ложь, которой он пичкает вот таких девочек, как ты? И сейчас он провернул с тобой то же самое, одурманил тебя чем-то, что ты резко встала на сторону убийцы. Куда делась та Лори, защищающая права женщин и участвующая в дебатах о насилии и бытовом рабстве? Исчезла, как только галантный призрачный граф улыбнулся ей. Хватит, вот это, действительно, бред. Мы все сейчас соберём вещи и свалим отсюда. А ты, – он указал на меня пальцем, – больше и шагу не ступишь туда, иначе я всё расскажу твоему отцу.

– Да кто ты такой, чтобы мне что-то запрещать? – Вырвав свою руку из руки Кейт, я сделала шаг в сторону Джона. – Напомню, я совершеннолетняя девушка, и никто не имеет права указывать мне, что я должна делать. Особенно ты. И если я приму решение узнать, как произошло убийство, и почему Ян ничего не помнит, то сделаю это, наплевав на твоё мнение, как и на всех вас. Возможно, я не отрицаю, он лжёт. Но есть факт, который даже ты не опровергнешь. Перхта передала мне дневник, попросила нас разгадать письмена и этим оживить её мужа. Зачем? Для чего жертве снова встречаться с человеком, который её убил? И она явно желала, чтобы я встретилась с ним и познакомилась.

– Так, прекратите, – громко встрял в наш спор Морган и встал. – Это всё просто нереально. Простите, ребята, но я до сих пор не могу поверить в то, что видел своими глазами привидение. А вы уже обсуждаете второго, да ещё и ругаетесь из-за выдуманной симпатии Лори к нему. Джон, это неразумно.

– Согласен. Лори права, – кивнул Риз. – Жертва не будет помогать своему убийце ожить, если боится его. Она предпочтёт оставить его там, где он был, а не освобождать. Если бы Ян был, действительно, так опасен, как нам рассказали, то Лори бы сейчас не стояла среди нас, и её бы не выпустили из замка.

– Верно, – подал голос Дэвид. – Все мы пытались открыть окно, Нори даже пробовал его разбить, но ничего. Это их силы, они не позволяли нам ворваться и вытащить Лори, пока она не встретится с Яном. Выходит, что им, действительно, нужна помощь.

– Нам нужно всё обдумать. Предлагаю всем разойтись по комнатам, а завтра, когда остальные отмоют свои трусы, решить – остаёмся или уезжаем. Сейчас мы ничего не сделаем, все взвинчены и напуганы. Я уж точно, – нервно усмехнулась Кейт.

– Но самое странное, чего я пока не понимаю, – хмуро проговорил Риз и посмотрел на меня. – Почему только тебе, Лори, разрешается заходить в замок и видеть призраков? Почему тебе Перхта открыла место, где лежал дневник? Почему они выбрали тебя?

– Не знаю, – устало прошептала я и села на свою постель. – Сама не понимаю, почему они…

– Ты зануда, – протянул Нори, и я недовольно бросила на него взгляд. – Не злись, принцесса, я сказал это не для того, чтобы обидеть тебя. Вспомни, когда нам рассказал свою интерпретацию произошедшего Георг, только ты начала думать и закидывать его вопросами. Ты упорно желала получить ответ. И ты же предположила, что Перхту убил не муж, а кто-то другой…

– Да, да, – быстро закивала Кейт. – Ты сказала, что это мог быть барон или кто-то другой…

– Перхта услышала твои слова, и у неё появилась надежда на то, что ты докопаешься до истины. Далее, вам удалось разгадать письмена на портрете, а не кому-то из нас. Тем более вы пошли в замок первыми, – перебил её Риз.

– Следовательно, есть вероятность того, что Ян не убивал жену, – констатировал Морган. – Но тогда почему он не помнит этого?

– Потому что лжёт! Потому что вы все здесь идиоты! – Насмехался Джон, отчего я закатила глаза.

– Ты сейчас выглядишь как идиот, не желающий признавать, что мы правы, – поддела его Кейт, отчего парень скривился.

– А если нам это удастся? – Воодушевлённо произнёс Дэвид. – Если мы всё поймём и узнаем, то, получается, что богатство, о котором говорилось под портретом – раскрытие тайны замка и исторический вклад. Когда у нас это получится, то каждый из нас станет знаменитым. Перед нами откроется множество дверей, мы получим возможность учиться в аспирантуре в любом университете мира. Это будет фурор, вот вам деньги и слава, и популярность. Мы станем сенсацией.

От его слишком эмоциональной речи и грёз, все, кроме Джона, улыбнулись.

– Нет, ребята, – печально покачала я головой. – Мы не должны этого делать. Ян не просто так предостерёг меня, нам следует уехать.

– Но, Лори, это же такая золотая жила, – попытался переубедить меня Риз.

– Я знаю, поверь, понимаю, как это скажется на наших карьерах. Но, понимаете, я чувствую грозящую опасность, она не отпускает моё сознание с момента, как я вышла из замка. Это перевернёт наши судьбы. Предчувствие, что лучше нам последовать совету Яна.

– Ты же только что защищала его и убедила нас, что нужно докопаться до истины, – хмуро напомнил мне Морган.

– Я только защищала его, но никак не убеждала вас идти туда и разбираться с призраками. Вы не понимаете. Я считаю, что там не только Ян и Перхта. Раньше не задумывалась об этом, но сейчас, прокручивая в голове всё, что произошло, делаю вывод, что есть ещё кто-то, – тяжело вздохнув, я оглядела всех присутствующих.

– Он это подтвердил? – Напряжённо спросил меня Джон. Это удивило, ведь ещё недавно он был, вообще, против того, чтобы поддерживать данную тему.

– Нет, я не спрашивала. Но ты вспомни страх Перхты в замке. Сначала я думала, что она боится мужа, поэтому не говорит нам ничего, объясняясь только жестами, но, по словам Яна, Перхта от рождения была немой. И теперь я удостоверилась – она помогает мужу, потому что до сих пор его любит. А страх, про который я говорю, был в этом замке раньше, чем призрак Яна вернул себе облик. Раньше, чем мы разгадали послание.

– Да, она просила помочь ей или же Яну, – кивнул Джон. – Значит, там, действительно, есть кто-то ещё, и он намного сильнее, чем Перхта, и не позволял ей показать нам большего, чтобы мы дольше разгадывали надпись. Он пугал нас и всячески мешал, но мы это сделали и теперь оживили мужа Перхты. Чёрт, я согласен лишь с тем, что это, действительно, может быть, опасно. Нет достоверных данных, на что способны паранормальные существа. Только какие-то догадки, и всё. Мы можем столкнуться с чем-то более жутким, чем просто убийство Перхты.

– Всё, хватит, – прервала нас Кейт. – Это уже меня пугает. Давайте ляжем спать, а завтра на свежую голову подумаем ещё раз. На сегодня у Лори и у нас и так было достаточно переживаний, она даже в обморок упала, а ты, идиот, ещё больше нагнетаешь обстановку.

– Я не…

– Джон, пошли, – не дав возразить парню, Нори схватил его за шиворот и потащил за собой. Остальные, бросив «спокойной ночи», тоже последовали ребятам и покинули наш номер.

– Наконец-то, – облегчённо вздохнула Кейт. – Джон и его ревность настолько смешны, как и настолько же глупы.

Выдавив из себя улыбку, я не нашлась, что ответить ей.

– Ладно, ложись спать, тебе надо отдохнуть, а я пока возьму себе бутылку воды. Жажда замучила.

Подруга торопливо вышла из номера, оставив меня одну. Я встала с постели и вновь подошла к окну. Открыв штору, всматривалась в замок, погружённый во мрак. Свет больше не горел, значит, Ян и Перхте запретил звать меня. Он явно не желает, чтобы я больше появлялась. Может быть, действительно, опасается, что мы узнаем правду? И ещё одно, чего я до сих пор не понимаю – зачем он влез в мой сон и сотворил со мной такое? Разве так поступают благородные графы? Вряд ли. Возможно, он убил Перхту, и на самом деле всё это: возбуждение, внешность, наигранная галантность, манера красиво говорить, – ловушка, чтобы подчинить себе мой разум и сотворить нечто страшное. К тому же он упоминал о девушке, которая погибла от сердечного приступа. Какая вероятность, что это не ложь, чтобы вызвать во мне жалость, которую я испытала к нему, зная, что он подтвердил своё преступление? Если собирают суд, то те, кто его проводит, уверены в своей правоте и присутствовали при убийстве, иначе я себе это не представляю. Итог один – граф Ян Лихтенштейн обманщик, заманивающий жертв своим обаянием и интересом.

Бросив взгляд на постель, я вновь вспомнила, что происходит, когда засыпаю. Там может появиться он. Теперь мне не хотелось спать, я страшилась забытья, ведь там он в силах сделать со мной всё, что ни пожелает, а я буду безвольной игрушкой в его руках. И отчего я не могу сопротивляться там? Почему во мне происходит резкое изменение восприятия, и я жажду узнать больше о близости?

Идиотка, я полная идиотка. Ведь с самого начала знала, что лето будет ужасным. И эта поездка одна большая ошибка, которую завтра предстоит завершить. Мне придётся вернуть дневник и навсегда забыть произошедшее, как кошмар, не имеющий продолжения.