Глава 9

– Доброе утро, ребята, – улыбаясь, нас приветствовала Кира, появившаяся, как и обещала, утром.

Мы с Джоном переглянулись, поняв друг друга без слов, как это было раньше, и точно оставим произошедшее только для себя. Этой женщине лишнее знать, что мы видели и открыли для себя. На самом деле, мы, я уж точно, была в шоке от ночи, проведённой здесь. И что-то подсказывало мне, что так просто я из этой страны не уеду.

– Доброе. Наконец-то, мы с Лори чуть со скуки не подохли, – протянул наигранно Джон, но в то же время быстро вытащил меня на улицу, где только просыпался день. От его слов Кира нахмурилась, видимо, ожидая от нас наиболее красочного рассказа.

– Тогда время ехать обратно, – она бросила беглый взгляд за наши спины и, развернувшись, начала спускаться.

По её напряжённой спине было видно, что она ждёт новостей и не просто новостей, а фееричного всплеска, за которым она приехала. Но доверие – сложная штука, его можно никогда не получить. Хоть Кира и была обычным историком, верящей в существование призрака, но интуиция не позволяла нам поведать ей большего.

– Ничего ей не говори, – прошептала я Джону, и он кивнул, взяв меня за руку.

Я позволила ему эту ласку, ведь сегодня между нами произошло достаточно, чтобы вновь довериться друг другу. Как оказалось, страх и ужас могут сблизить намного сильнее, чем обычная симпатия. Джон показал себя, как парень, готовый меня защищать, он не бросил, даже помог изучить надпись. А инцидент с обмороком я покорно забуду, с кем не бывает. Я же и подавно отличилась – встретила лбом балку.

Вспомнив об этом, я незаметно дотронулась до лба, якобы поправляя волосы, но он был ровным, не единого напоминания о моём приключении. И это ещё одно подтверждение того, что призрак Перхты явился нам без глупых призывов.

– Я нормально выгляжу? – Спросила я Джона, когда мы спускались по лестнице.

– Ты выглядишь прекрасно для человека, пережившего такую ночь, – ласково отозвался он, отчего я улыбнулась.

На улице только занимался рассвет, и туман уже стал необходимым для этого города. Он скрывал тайну главной достопримечательности Южной Чехии. Нам же повезло, или что-то другое родилось в этой ночи – спорный вопрос. Но дневник Перхты у меня, письмена разгаданы, и вроде бы это конец. Именно за этим мы приехали – расшифровать надпись. Но отчего-то интуиция подсказывала мне, что это самое малое из того, с чем мы столкнёмся. Тем более я не смогу уехать, не прочитав того, что подарил мне призрак.

Перед тем как войти в автобус, я бросила взгляд на замок, погружённый во мрак. И мне на долю секунды показалось, что у окна на втором этаже кто-то стоит и наблюдает за мной. Тот же самый взгляд, который я ощущала в самом начале. Неужели, это тот самый призрак, который держит в заточении душу Перхты? Ян? Или кто-то ещё?

Мне захотелось вернуться и проверить. Подняться и убедиться, что это всё мои фантазии, реакция разума на происшествие. Но в голове пронёсся слабый крик, наполненный жутким ужасом и болью, и меня передёрнуло от ощущений. Я быстро заскочила в автобус и села рядом с Джоном, не желая больше смотреть на историческую постройку.

– Лорель? – Кира заметила мою реакцию, и я повернула голову к ней.

– Что-то случилось?

– Нет, спать хочу. Поэтому поскорее бы оказаться в отеле, – солгала я.

– Итак, я слушаю, что вы нашли? – Карие глаза Киры заблестели от возбуждения и ожидания.

– Ничего. Совсем ничего, – покачал головой Джон.

– Как? – Нахмурилась она.

– Да к сожалению, ни одного подтверждения о призраках или чего-то необычного. Мы были в каждой комнате и пытались разгадать то, что написано на портрете. Но увы, видимо, те, кто были в замке до нас, уже всё вынесли оттуда. Не одной зацепки, ничего, – чётко ответила я, а плечи Киры поникли, и она опустилась на сиденье в нашем ряду.

– Георг сказал, что Дама в Белом может появиться, если в замке будут двое влюблённых. Это притягивает её, – разочарованно вздохнула она.

– Но мы не влюблены, – заметила я.

– Не поняла, – Кира повернула голову к нам. – Тамара поделилась, что вы встречались год, если не больше. И между вами полыхают страсть и любовь, это и вынудило Джонатана ответить кулаком на поддёвку другого парня.

– Тами идиотка, – фыркнул Джон. – Не отрицаю, мы с Лори встречались, но сейчас мы друзья. Не более.

– Чёрт! Единственная возможность, и выбрали не тех, – явная злость пронеслась в голосе Киры, и она с силой дёрнулась, отчего ударилась затылком о сиденье.

Мы с Джоном переглянулись от такой реакции. Теперь я была уверена, что она охотится за Перхтой, и ей определённо нельзя доверять. Ведь она надеялась на что-то… стоп. Если она думала, что двое влюблённых смогут призвать призрака, а это так и получилось, то, выходит, мы такие и есть. Но это не так. Между мной и Джоном нет чувств, у меня их точно нет. Тогда почему она появилась? Почему указала именно на меня? Почему? Разве возможно дотрагиваться до привидений? По какой причине дневник Перхты до сих пор находится в замке, если его должны были уже давно найти? Она ни разу не заговорила с нами, и это тоже странно. Кто был в камере пыток? Ян? Или другой, наиболее опасный? Монах, любивший девушку?

Сложно было ответить на эти вопросы, появившиеся в голове, да и я, действительно, устала, чтобы размышлять. Чтобы найти объяснения, мне необходимо было вернуться. Но для этого хотя бы немного прочесть то, о чём писала Перхта. Сейчас, находясь довольно далеко от замка, я не чувствовала больше бравады, только страх, и неизвестно откуда появившуюся панику, когда обдумывала произошедшее. Словно разум только в эти секунды полностью осознал наше приключение. И неверия больше не было. Я всё видела своими глазами, и у меня есть доказательства. Дневник. Как нам перевести его? Если мы обнародуем нашу находку, то лишимся её тут же. А я этого совсем не желала, поэтому придётся просить Джона. Возможно, его знания языка помогут.

В тишине мы доехали до отеля, думая каждый о своём.

– Ребята, я не буду провожать вас. Желаю хорошо отдохнуть, – отстранённо произнесла Кира и махнула на дверь, которую нам открыли.

Она не пошла нас провожать, как это должен делать руководитель. Автобус рванул в тот самый момент, как только мы спустились, и это тоже было подозрительно. Но зато нас ожидала толпа ребят, которая при виде нас загалдела.

– Слушайте, мы устали. Выспимся и всё расскажем, идёт? – Джон рукой остановил поток вопросов. Взяв меня за руку, повёл мимо ребят к ожидающей нас Кейт.

– Это нечестно! Мы всю ночь не спали из-за вас, а вы решили отдохнуть. А ну, выкладывайте, что-нибудь произошло? – Возмутилась Мария.

– Ничего. Буквально ничего. Лори была права, только скука. Зато мы повеселились немного, побегали по замку, повалялись на полу и посидели на столах, – наигранно весело ответил Джон.

– Сейчас так называется секс. Мило, – едко подала голос Тами. Джон от этих слов дёрнулся, желая ей ответить.

– Не надо, – попросила я его. – Спать, а потом мы расскажем, что нам удалось увидеть. Хорошо? Мы, правда, устали.

– Пусть идут, отвалите от них, – Нори оттолкнул ребят, расчищая нам путь, и я благодарно улыбнулась ему.

– Мы ждём вас, – вдогонку произнёс Морган.

– Зайдёшь к нам? – Шёпотом спросила я Джона, и он кивнул. Мы поймали удивлённый взгляд Кейт.

Как только мы вошли в наш номер, подруга разрывалась от вопросов, которые сейчас не имели ответов.

– Что им говорить? – Проигнорировав Кейт, я повернулась к Джону.

– Не знаю. Помощь нам нужна, но я не всем доверяю. Точнее, никому, – покачал головой парень и сел на кровать.

– Даже мне? – Обиженно выпятила губы Кейт.

– Мы видели её, – тихо произнесла я, стягивая куртку. – Мы видели Перхту и слышали ещё кого-то. Свет не просто так мигал, это они, призраки так играли.

Раскрыв рюкзак, я достала дневник Перхты и продемонстрировала его подруге.

– Это её. Она сама показала, где прятала его. Это её личные воспоминания с ответами на то, что произошло несколько веков назад. И мы разгадали, что написано на портрете.

– Боже, – прошептала Кейт, осев на постель. – Мамочки, и как вы ещё не поседели? Призрак? Действительно?

– Да, она была. Я сам сначала не поверил, но она была, – кивком подтвердил свои слова Джон.

– Там не было страшно, Дама в Белом не опасна, она молит о помощи. Но что это за помощь, мы не поняли. И ещё кто-то, он страшнее, сильнее её, и она боится. Возможно, Ян, – добавила я.

– Ни черта себе, вот это ничего не произошло, – присвистнула Кейт. – Вы такие изнурённые, вам нужно поспать. А потом мы решим, что делать дальше.

– Да я не засну. До сих пор слышу скрежет металла и вижу Перхту, не выпускающую, Лори из замка, – Джон передёрнул плечами от воспоминаний.

– Не выпускающую тебя? – Удивлённо обратилась ко мне подруга.

– Да, я не знаю, почему, но она сначала не подпускала ко мне Джона, даже не позволяла ему дотронуться до меня. А затем, когда это всё закончилось, крик и… она преградила нам путь, пытаясь оставить меня в замке, – призналась я.

– Вот это поворот. Чёрт, я сейчас в лёгком шоке от ваших рассказов, но всё же, ребята, постарайтесь уснуть. Вам нужны будут силы, раз эта Перхта хочет помощи. И видимо, именно от вас. Я уже выспалась, поищу что-то в интернете, Джон может отдохнуть у нас, чтобы никто ему не помешал, – предложила Кейт и ожидала вердикта от меня.

– Конечно, это будет разумно. Когда проснёмся, решим, как им преподнести всё, а что утаить. Но несколько мозговых партнёров с разными навыками это лучше, чем трое. Плюс Морган и Риз смышлёнее многих, может быть, они найдут ответы и помогут нам. Я приму ванну, тело болит, словно я долго бегала.

Улыбнувшись ребятам, я достала шорты и футболку и скрылась в ванной комнате.

Повесив одежду на крючки, включила воду, чтобы набрать ванну, и посмотрела на себя в зеркало. Почему я? Что во мне особенного, раз Перхта решила показать мне дневник? Ничего, во мне нет ничего отличного от других: ни во внешности, ни в познаниях. Ничего.

Я внимательней рассматривала себя, пытаясь отыскать то, что побудило призрака появиться. Каштановые волосы, сейчас спутанные и пыльные, спускались каскадом по плечам. Янтарные глаза, доставшиеся от отца, устало смотрели на меня. Ровный нос и высокие скулы, губы не пухлые и притягательные, как у Кейт, а самые обычные. Я простая девушка, но именно у меня Перхта и попросила помощи.

Потерев лоб, чтобы хоть как-то снять напряжение от раздумий, я разделась и опустилась в приятную, снимающую усталость тёплую воду.

Мыслей больше не было, да и не хотелось думать. Я была полностью изнурена, ведь последнее сильнейшее потрясение для меня – это смерть мамы и похороны. А теперь я знаю, что существует другой мир, и, возможно, она там тоже где-то есть.

Свет мигнул в ванной комнате, немного приглушив свечение, и это было приятно. Положив голову на эмалированную спинку, я закрыла глаза, чтобы немного освободить разум.

Кажется, что я задремала, потому что ощутила прохладный поток воздуха, ласкающий моё лицо. Я улыбнулась от этих ощущений. Он словно забирал из меня все тяготы и страх, даря нечто иное. Он опустился ниже, по шее, легко касаясь обнажённой груди над поверхностью воды, отчего заставил вздрогнуть и ощутить другой поток, но уже в моём теле. Мягкий, горячий и сладкий. Он растекался от лица до пальцев ног, с моих губ слетел тихий вздох. Это было настолько приятно, что мне не хотелось спугнуть мираж, позволяя ему продолжать изучение моего лица и очертания губ. А затем я почувствовала что-то мягкое, но сильное на своих губах, и в то же время нежное и воздушное. Мои губы приоткрылись, моля о большем. Ощущения утягивали меня в иной мир, где таился невероятный аромат. Кожаный, дымный и горьковатый. Воплощение надёжности, спокойствия и уверенности. Он охватил меня и закрутил в невообразимом водовороте, туманя разум, и приказывая отдаться ему. Вдыхать полной грудью и растворяться в новых ощущениях, которые я познавала.

Ни разу я не чувствовала себя так, как в эти минуты. Словно я оказалась лицом к лицу с настоящей дикой природой, ступая по первозданной почве. Вокруг меня простиралась огненная земля: скалистый берег, вулканы, извергающие расплавленную лаву, окрашивающие небо в сочный алый цвет, а дальше безбрежный океан, обещающий подарить прохладу и облегчение от этой дрянной жизни…

– Лори! – Громкий стук по двери резко выдернул меня из видений. Распахнув глаза, я дёрнулась, отчего расплескала воду в ванне. Поморгав несколько раз, чтобы вернуться обратно из своего красочного сна, я убедилась, чтобы была одна. Не было прикосновений, вода стала холодной, и я погрузилась в забытьё, которое могло выйти мне боком.

Но я до сих пор ощущала этот аромат, который пропитал прохладный воздух вокруг меня. И я улыбалась ему.

– Лори, если не ответишь, я вышибу дверь! – К голосу Кейт присоединился недовольный мужской Джона.

– Да выхожу-выхожу, – закатив глаза, хрипло ответила я. Но тембр был незнаком, я не помню, чтобы обычный сон так действовал на меня, возбуждая внутри всю мою душу.

– Отлично, а то мы испугались. Ты не подавала признаков жизни, – объяснила Кейт их внедрение в мой отдых.

– Всё хорошо, – поднявшись из воды, меня немного качнуло.

Ноги не держали, полностью расслабившись в неге, которую подарил быстрый сон. И внутри осталось непонятное волнение, ожидание новой встречи с прохладным потоком, появившимся так внезапно.