Глава 3

Дэн так и сидел на полу, обхватив голову, когда вошли двое охранников, конвоируя молоденькую девчоночку, шедшую с совершенно безучастным лицом.

– Оп-па! – присвистнул один, показывая на разбросанные по комнате презервативы. – Уже отмечает!

– Что? – Даниель медленно поднялся, окидывая вошедших изумлённым взглядом.

– По приказу Хозяина велено всем выдать по б***и! – Охранник подмигнул. – Если тебе эта не нравится – другую предоставим.

– А эту куда? – с ужасом спросил Даниель.

– Желающих предостаточно. – Охранник пожал плечами.

– Нет-нет, пожалуйста! – Девушка торопливо направилась к Дэну. – Я – хорошая, я очень постараюсь!

Она обняла молодого человека. Он не решился оттолкнуть её, особенно, когда девушка быстро шепнула;

– Мне всё равно отрабатывать смену! Уж лучше с тобой – ты молодой и красивый…

Дэн медленно обнял её.

– Спасибо, – произнёс он, подобно роботу. – Можете идти.

Охранники вышли, а Даниель осторожно, словно больную, усадил девушку в кресло. – Давно ты здесь?

– Уже и не помню, – отозвалась та. – Самоубийства осуществлялись испокон веков. Мне уже столько раз давали другое тело – я уже забыла, что было в начале. Но я утопилась, это мне напоминают каждый раз.

У Дэна волосы встали дыбом. «Лора… Ей это всё предстоит…»

Он покосился на камеры слежения.

– Да, – подтвердила она, перехватив его взгляд. – Если они увидят, что ты мной не пользуешься, меня отправят к кому-нибудь другому…

Даниель подумал.

– Так, – заговорил он, поднимая с пола презерватив. – Не раздеваясь, ложись к стенке, – Он показал на свою кровать.

– На бок, на спину, на четвереньки? – равнодушно поинтересовалась она, забираясь в постель.

– На спину, или лицом к стене, как хочешь. – Дэн старался говорить уверенно, на случай если записывали и звук. – Лежать, как мёртвая, ясно?

Она покорно кивнула, укладываясь на бок.

Дэн перевёл дыхание и лёг рядом с девушкой, натянув одеяло до самого верха.

На мгновение волна естественного желания затуманила его разум, но воспоминания о разговоре с Энтони, тут же отрезвили его.

Она не шевелилась, он немного подвигался, не дотрагиваясь до неё.

«Будем надеяться, со стороны это выглядит достаточно естественно,» думал он. «Боже Всемогущий! Как в зоопарке, блин. Нет, хуже – как на ското-ферме…»

Запах её волос, щекотавших его лицо, сводил молодого мужчину с ума.

Он всё-таки смог взять себя под контроль и тут с изумлением понял: «Она спит…»

Девушка дышала неровно, вздрагивала, но явно спала. Едва слышно застонав, перевернулась на спину…

Но Даниель чувствовал теперь только жалость.

«Интересно, а где Майкл?» промелькнула в его голове последняя мысль до того, как он тоже уснул.

* * * * *

Утром, когда Надзирательница снова проходила мимо камеры Никсона, забирая своих подопечных, тот мрачно поинтересовался: – Неужели вам девчонок не жалко?

Она остановилась, приблизившись, взялась за прутья.

– Нет, – ответила Мадам сурово. – 'Девочка, хочешь сниматься в кино?' Вот именно так я попалась. Я несколько раз пыталась убежать. Меня ловили. Даже демоны порой плачут, узнав, КАК ЛЮДИ меня наказывали. Я не сдалась. Я не кончала с собой. А та передозировка – я просто не ожидала, что 'колёса' такими мощными окажутся.

Она ушла, не добавив ни слова, а Никсон так и стоял, повторяя свою ночную молитву. События ночи, с приезда до утра, прокручивались в его голове.

«Сколько же таких девчонок мается по свету, и ничем не поможешь…»

Его говорливый сосед справа несколько раз пытался привлечь его внимание, но потом переключился на другого.

Никсон снова услышал шум и невольно вздрогнул; но это просто развозили завтрак. «Да, надо поесть, чтобы силы были,» приказал себе молодой мужчина.

В дверь вкатили столик на колёсиках; сверху стояло блюдо, закрытое непрозрачной крышкой-полусферой.

– Что желаете? – любезно поинтересовался официант.

– Только подумай, приятель, как следует! – выкрикнул сосед справа и рассмеялся.

«Что можно ожидать от Адской Кухни? Дохлую крысу в соусе?» Саркастически хмыкнув, Никсон поднял крышку и обмер, глядя на тарелку.

Мёртвый грызун лежал на спинке, поджав лапки, кокетливо украшенный веточкой зелени.

Все вокруг засмеялись, некоторые присвистнули, а официант выругался.

– Самые остроумные остаются без обеда! – выкрикнул он, решительно ставя блюдо на столик с фруктами. – Жри теперь!

– Эй-эй, он – гость! – прозвучал хрипловатый, но сильный мужской голос.

Никсон взглянул – это произнёс сосед слева.

Высокий, атлетичный, примерно того же возраста что Никсон – лет тридцати-пяти, но может – и сорока, с коротко стриженными тёмно-русыми волосами. Его серые, с голубоватым оттенком, глаза внимательно обежали молодого человека.

Официант наклонился и достал с нижней полки столика контейнер с едой, как подают в самолётах, а злополучное блюдо с крысой забрал один из охранников.

Все вышли, дверь заперли, а Никсон с любопытством подошёл взглянуть на завтрак для соседа справа.

Тот нетерпеливо потёр руки, даже зажмурился, открыв глаза, поднял крышку.

На блюде дымилось свеже-запечённое мясо с картошкой.

От чарующего аромата трав у Никсона свело желудок, и он невольно взглянул на свою жалкую картонную коробочку, сиротливо лежащую на столе.

– Ничего, – утешил его сосед справа. – В обед постарайся сосредоточиться получше.

Никсон снова сел на край кровати, у него голова шла кругом.

Люси, конечно, иногда рассказывала о специфике местной жизни, и, конечно же, Никсон, да, наверное, и остальные, слушали это как 'охотничьи рассказы.'

– Приятного аппетита! – тем же насмешливым тоном произнёс сосед слева.

Никсон снова взглянул на него. – А вы что ж?

– Я уже позавтракал, – отозвался тот вежливо. Он крутил в пальцах незажжённую сигарету, и время-от-времени поглядывал на неё.

– А что, действительно не встаёт? – Сосед слева фамильярно подмигнул.

– Кто? – Не понял Никсон.

– Х** твой! – ухмыльнулся Сосед. – От такой чиксы отказался…

– Для меня, – холодно отозвался Никсон. – Пользоваться такими девчонками равносильно изнасилованию.

– Мда? – насмешливо протянул Тот. – И зачем же такой высокоморальный человек приехал на день Рождения Змея-Искусителя?

– Я не обязан вам отчитываться.

– Это, конечно, так. – Сосед поглядел на сигарету. – Но я-то тут, считай, всех знаю. Мог бы помочь. Но я не навязываюсь.

«Нет,» Никсон уговаривал сам себя. «Слишком опасно.»

– Спасибо, я сам…

Вдруг новая мысль пришла ему в голову.

– А как попасть на приём к миссис Чёрнсын? – Никсон с надеждой взглянул на Соседа.

– Не так просто, – холодно отозвался тот. – Боюсь, что для вас это просто невозможно.

Никсон закусил губу.

– А вы знаете Ангела Смерти? – переведя дыхание, спросил он.

– Да, конечно.

– Люси сказала – у него были вспышки бешенства на фоне выпивки. А сейчас у него, т.е. у неё – дочка…

– Не вижу связи, – удивился Сосед.

– Но это – так?

– Да… А! Я кажется догадываюсь! – Голубоватые глаза Соседа слева сверкнули желтым огнём. – Ты ж по-пьянке ударил свою сожительницу, а она забрала дочь и уехала!

У Никсона сердце пропустило такт. – Это вы? Я…

– Никто не знает в каком облике предстанет перед тобой Смерть, – спокойно отозвался Сосед.

Никсон невольно перекрестился. Сосед и бровью не повёл.

– Так вы можете сказать, что с ними? Где они?

– Они разбились на машине.

– Нет… – Если бы Никсон не сидел, он, наверное, упал бы. – Мне бы сообщили!

– Вы не были зарегистрированы, – объяснил Ангел Смерти. – О тебе просто не знали.

«Их больше нет…» мысль всплыла, словно пузырь газа в болоте. «И Линде тоже не поможешь…»

– Это какой Линде? – уточнил Сосед-Смерть. – А! Ту, что Розочка вернула?

– Розочка? – Никсон не понял – Люси не называла имён.

– Не важно. Не волнуйся, о ней позаботятся.

– Вот TAK? – воскликнул Никсон, указав в сторону коридора. – Как об этих несчастных?

– Если она покончит c собой, то – да, – последовал холодный ответ.

– Поэтому я хочу поговорить с ней! – воскликнул Никсон. – Поддерживать её, чтобы она не совершила чего-либо непоправимого…

Демон Смерти не отвечал. Никсон внимательно разглядывал его.

– Вы выглядите сейчас, как муж Люси? – полюбопытствовал он.

– Да.

– Странно, – признался Никсон. – Она так часто, вспоминая о Вас, говорила… Плюшевый мишка?

– У женщин и мужчин разное восприятие мира… – Тот, кто был некогда Глебом Орловым, вздохнул. – Ах, Люси Гонзалес! Она была Мартой только для Джона…

– А куда вы доставили его душу?

– Прости, не могу сказать, – сурово отозвался Ангел Смерти. – Но НЕ сюда, не волнуйся! Ах, Дьявол! Разбередил ты мои воспоминания! Ведь, тебя, как вторженца, уничтожить должны. Эх, Люси, Люси. Моя Совесть земная. Х* с тобой! Могу единственный выход предложить – откажешься – я умываю руки!

– Простите… Смотря что.

– Хозяйка и я – два существа в этом месте, которые напрямую связаны со Светлыми Сферами и можем нанимать и невинные души. Пойдёшь к нам в шофера? Люси так служила, чтобы видеть сына. Ты – сможешь видеть Линду. А если она захочет – сможете оба уйти отсюда. Но тебе надо будет отработать как минимум три месяца в любом случае.

– Три месяца – не три года! – Никсон рассмеялся, не веря ушам. – Благослови вас Бог!

– Ха! Люси, конечно, подсказала. Ну, вот твой пропуск в Наш Мир!

У Никсона не дрогнули руки, когда он взял протянутый жетон и решительно надел на шею.

– Добро пожаловать в Команду! – услышал он ЖЕНСКИЙ голос, а когда поднял взгляд – его глаза встретились со слегка раскосыми, кошачьими глазами, в точности как у той, которую звали Люси Гонзалес.

Молодой мужчина даже головою затряс, прогоняя наваждение: длинный, с горбинкой нос…