Мне казалось, все, что со мной происходит – это сон. Странный, нелепый сон. Поверить в реальность происходящего было непросто. Я даже ущипнула себя. Нет, не сплю. Все явь. Симпатичная кареглазая девушка посадила меня в машину, и мы двинулись в путь. Как ее зовут? Кажется, сестра называла девушку Светой. У меня есть сестра. Моя точная копия. Мы близнецы! При этой мысли я едва не задыхалась от волнения. А говорят чудес – не бывает. Еще немного, и не было на свете Даши Соболевской. И не узнала бы она, что у нее есть сестра. Стелла, Стеллочка! Я прошептала ее имя, и мои губы непроизвольно расплылись в улыбке. Света это заметила. Тоже улыбнулась:

– Рада, что сестренка отыскалась, Даш?

– Еще как! Вот только… Стелла какая-то холодная была при встрече. Или мне показалось?

Света секунду помолчала, только потом ответила:

– Не показалось. В отличие от тебя Стелка только выгоду искала.

– Выгоду? И все?

– Даш, мне это тоже трудно понять. У меня, знаешь, сколько братьев и сестер? Пять! Я их обожаю, жизнь за каждого готова отдать.

– И я тоже! Хоть и видела Стеллу всего несколько минут. А она даже не обрадовалась.

Машина остановилась на светофоре. Света повернулась ко мне, посмотрела прямо в глаза:

– Ты не подумай чего такого. Стелка – неплохая девчонка. Вы с ней внешне как две капли, а душой разные. Это я сразу поняла. Ты сразу к сестре потянулась. И она тем же ответит. Просто ей время нужно. Ты вот с бабушкой жила. Она тебя любила?

– Безумно! И я ее также.

– Вооот. А Стелку никто никогда не любил. К тому же родилась она в золотой колыбельке. Если ты думаешь, что богатые не плачут, ошибаешься. Иной раз белугой ревут, а счастья у них в доме вообще нечасто селится. Его, счастье, злой денежный дух отпугивает. Склоки. Дележки, страх, что близкие тебя предадут, подставят, а то и уничтожат ради денег. Поэтому Стелла к тебе настороженно относится, кто знает, что ты учудить можешь, вы всего полчаса знакомы.

– Да я никогда не сделаю ничего плохого! Тем более родной сестре! Тем более ради денег.

Света рассмеялась:

– Ну, хватит себя кулачком в грудь лупасить. Я-то верю. И сестренка твоя все осознает. Ой, Дашка, ну и разит же от тебя! Сейчас тормознем, чаю тебе горячего возьму. Папаньку своего всегда черным крепким отпаиваю.

Света, в самом деле, завернула к небольшому ларьку-закусочной, вышла из машины и вернулась через пару минут с дымящимся чаем в пластиковом стаканчике. Велела мне пить, а сама тронулась дальше. Я послушно сделала первый глоток обжигающего напитка. Второй. Третий. Чай помогал. Сознание становилась яснее. А вот желудок взбунтовался. К горлу подступала тошнота. Как раз в этот момент мы въехали на территорию огромного особняка. Мне очень хотелось посмотреть, как живет Стелла, но чай рвался наружу. Светка заметила мои страдания, схватила за руку и потащила за собой вглубь дома. Широкая лестница, комната, а в ней, о чудо, собственный санузел!

– Вот белоснежный друг, обнимайся!

Я думала, что этот кошмар никогда не кончится. Меня выворачивала наизнанку. Но я все же расслышала громкий и недовольный голос мужчины:

– Света, где Стелла? Маргарет хочет ее на осмотр к женскому доктору отвезти. Ну традиции такие у них, восточные. Пусть собирается!

– Виталий Евгеньевич, ей плохо, очень.

Я как раз вышла из ванной, увидела хозяина дома и отца Стеллы. И моего отца? Виталий Евгеньевич оказался красивым подтянутым шатеном средних лет. Взгляд суровый, даже злой. Мне же все равно хотелось кинуться ему на шею, прижаться и прошептать: "Здравствуй, папа. Я нашлась!" Но Света предупредила, что все должно оставаться в тайне, по крайней мере, пока выдаю себя за Стеллу. И сейчас я опасалась одного: передо мной родной отец, значит, может заметить подмену.

Но Виталий Евгеньевич только покачал головой и сказал:

– Отравилась? Опять сосиски из забегаловки? Стелла! В доме лучшие повара, а ты всякую гадость жрешь. Ладно бы впервой.

Света обрызгала меня в ванне каким-то парфюмом, и я очень надеялась, что Виталий Евгеньевич запах алкоголя не учует. Света перевела внимание хозяина на себя, перерезала путь, не давая ко мне приблизиться:

– Виталий Евгеньевич, так Стелла к врачу поедет? Помочь ей одеться?

– Оставьте, Светлана! Она же чуть на ногах стоит. А я все дела бросил, хотел сопровождать.

– Зачем вам-то, Виталий Евгеньевич, к женскому доктору ехать?

Голос принадлежал другому мужчине – среднего роста, коренастому. Голова совершенно лысая, темные умные глаза. Проницательные. Одет в строгий костюм. Как зашел в комнату, не услышали ни я, никто другой. Даже сам хозяин вздрогнул, проворчал:

– Напугал, Полкаша. Сколько лет у меня служишь, но не могу привыкнуть, что как кошка бесшумно ходишь. А сам поехать решил, потому что не люблю, когда из меня дурака делают. Всю ночь думал, с чего бы Маргарет такие проверки устраивать. Нутром подвох чую. Да только зря сорвался, Стелка, дрянь, опять пакость учудила, нажралась дерьма, придется на завтра поход перенести. Велю Людмиле с Маргарет созвониться, объяснить все.

– Уверены, что подобные разговоры должна вести секретарь?

– Более чем. Сам никогда в жизни ни перед кем не оправдывался и не стану. К утру отойдет Стелка. Тогда и отправимся.

– Может, врача вызвать? Вдруг отравление серьезное, – предложил мужчина со странным именем Полкаша.

В этот момент я испугалась и сказала:

– Не надо врача, папа, мне уже лучше. Почти совсем хорошо.

– Знаю, что ты эскулапов на дух не переносишь. Ладно, марш в кровать, отлеживайся. Света пусть на ночь останется, побудет с тобой. Но, Стелла, если ты думаешь, что твоя выходка не будет иметь последствий, то ошибаешься! Месяц домашнего ареста!!! Никаких шоппингов и обновок. Ной сколько влезет, что тебе нечего надеть. Нет, она еще и улыбается! Мерзавка!

Виталий Евгеньевич махнул рукой и вышел из комнаты. Видимо, для Стеллы подобное наказание казалось страшным. Я же заметила в комнате невероятных размеров шкаф, больше напоминавший целую комнату. Одна дверца открыта. И одежды там видимо-невидимо. На мой взгляд, фраза "нечего надеть" звучала комично, потому и не выдержала, улыбнулась.

Мужчины вышли, мы со Светой остались одни. Моя новая знакомая казалась довольной:

– Даша, чай и Стелкина любовь к сосискам из закусочных пришлись нам на руку. Раз осмотр перенесли, я могу тебя получше подготовить, рассказать все необходимое. Это, во-первых. Во-вторых, если завтра и будешь выглядеть не так, как обычно, то все спишут на отравление.

– Наверное, – ответила я и пошатнулась.

Чай, водка, пережитые стрессы от встреч с коллектором и сестрой-близнецом сделали свое дело. Света подскочила:

– Намаялась, бедняга. Давай-ка в постель. Тебе поспать надо. Позднее поговорим. У нас вся ночь впереди, раз хозяин велел мне остаться.

Добрая девушка уложила меня в кровать, дала таблетку, накрыла одеялом. И вышла из комнаты. Мне хотелось поговорить, узнать, как можно больше, но глаза слипались. Я обвела взглядом комнату, в которой находилась. Какая же она красивая! Большая, светлая. Огромная кровать, белоснежный пушистый ковер, который нежно ласкал ноги. В открытое окно подул ветерок. Помещение наполнилось сладким ароматом. Конечно, снаружи сад, отсюда и свежий великолепный воздух. Наша с бабушкой квартирка выходила на магистраль, летом открыть окна было невозможно, и сейчас я не могла надышаться. Сделала еще пару глубоких вдохов и погрузилась в глубокий сон.

Проснулась неожиданно, от ощущения того, что кто-то рядом. Кто?! Бабули больше нет. Подскочила на кровати и замерла на секунду, не в силах понять, где нахожусь. Взгляд наткнулся на кареглазую девушку, что сидела в кресле и смотрела телевизор без звука. Света, горничная моей сестры! Я вспомнила все, что произошло за сегодня. Светлана заметила мое пробуждение, улыбнулась:

– Ну что, красавица, как себя чувствуешь? Есть будешь?

Предложение было кстати. Я чувствовала себя неплохо и ощущала просто зверский голод. Заявила с готовностью:

– Буду! Но, наверное, надо что-то сготовить.

– Даша, – рассмеялась Света. – Ты попала в другой мир. Тебе не надо готовить. Если хочешь, можем поужинать, да-да, ты продрыхла весь день, в твоей комнате. А можем пойти в столовую. Блюда подадут, какие велим и куда захотим.

– А папа?

Мне очень хотелось побыть возле Виталия Евгеньевича. Пусть он суров, неприветлив, но это мой отец!

– Хозяин чаще всего в своем кабинете ест. Они со Стелкой не очень ладят. А знаешь, давай, в самом деле, в столовой прикажем ужин подать. Ты хоть дом посмотришь.

Мы вышли из комнаты, и я поразилась даже не столько окружающему великолепию, огромному коридору, многочисленным комнатам, сколько полнейшей тишине. Создавалось впечатление, что тут вообще никто не живет. Шепотом высказала свои мысли Светлане. Та кивнула головой:

– Так и есть. Домина огромный, а жильцов раз-два и обчелся! Вот бы моей семье в таком жить. Мелким простор, хоть в догонялки играй, хоть в прятки. Еще сад есть. Я бы качели-карусели-батуты установила. Не понимаю я этих богатых. Все условия, а детей больше одного-двух не заводят. Ладно, тебе это неинтересно. Вернемся к нашим баранам. На втором этаже барские покои. Здесь хозяин живет, Стелка и те из служащих, что на особом положении. Полкан, начальник службы безопасности. Денис, программист. Оксана, личная парикмахерша твоей сестры и Виталия Евгеньевича. Раньше няня жила, она Стелку вырастила с рождения.

– А.. мама?

– Знаю, что не выжила после родов.

– Как и моя. Ой, то есть наша! Что же произошло, Свет, почему нас со Стеллой разлучили?

– Не знаю, – ответила горничная. – Но все тайное становится явным. Думаю, мы сумеем это выяснить. Продолжим. Еще здесь библиотека. Остальные комнаты на втором этаже заперты. Открывают редко, когда приезжают гости. Первый этаж поделен на две части. В левой половине – столовая, зал для приема гостей, бассейн, бильярдная. В правой части обитает обслуживающий персонал. Главная – кухарка Наталья. На самом деле она высококлассный специалист, даже проходила специальные курсы за границей. Ее помощницы, горничные, что подают на стол, девушки, убирающие первый этаж. Садовники, их два. Дворник, шофер.

Вскоре мы оказались в столовой – большой, светлой. Сели за стол. Мне казалось, что Светка сейчас возьмет в руки колокольчик и позвонит, вызывая слуг. Света, в самом деле, позвонила. Но… по своему телефону. И просто сказала:

– Наталья Ивановна, Стелла Витальевна решила в столовой ужинать. Нет, специально готовить не нужно. Разогрейте, что есть.

Буквально через пять минут в столовую вошла девушка. Она катила столик с многочисленными блюдами. Ловко и молча расставила тарелки на столе.

– Выбирай и налетай! – улыбнулась Светка. – Наталья очень вкусно готовит.

Это оказалось правдой. Я отведала всего понемногу – рыбы в кляре, сырного салата, цыпленка, запеченного с овощами. Порадовал сладкий десерт – шоколадное мороженое. После ужина мы вернулись в комнату. Забрались со Светкой на огромную кровать. Я вздохнула:

– Всегда мечтала иметь сестру, чтобы по ночам шептаться о девичьих секретах, делиться самым сокровенным. Жаль, что Стеллы нет с нами, кровать у нее потрясающая!

– Недолго ей тут обитать осталось, – ответила Света. – Я тебе пока самое необходимое сказала, мол, нужно сестру заменить на осмотре, а она с долгами поможет. Сейчас узнаешь все подробнее. Стелла помолвлена, свадьба совсем скоро, к мужу уедет. Хоть в этом ей повезло.

– А кто он, жених Стеллы? И какой?

– Богатый! Его отцу "Алмаз" принадлежит. Виталию Евгеньевичу – "Славное золото". Драгоценности и благородный металл. Сама понимаешь, какой выгодный брак.

– А чувства? – спросила я. – Они любят друг друга?

– А как же! Руслана, так зовут жениха твоей сестры, невозможно не любить. Он самый лучший на свете. Красивый, добрый, всегда улыбается, в любую минуту готов прийти на помощь. Представляешь, один раз мне даже ведро с водой помог в комнату отнести! Счастье досталось Стелке! А она нос от такого парня воротит. Ей, кстати твой Ваня понравился.

– Ваня? – я опешила. – Он замечательный. И я была бы безумно рада, создай моя сестра пару именно с ним.

– Может, и замечательный, – ответила Светка. – Но уж точно не лучше Руслана!

Я внимательно посмотрела на горничную:

– Свет, а ты не влюбилась случайно в жениха своей подруги?

Света покраснела, но скрывать не стала:

– Да, только что с того. Не дура, понимаю, кто он и кто я.

– Глупости, в 21 веке живем, каждый вправе с тем быть, к кому сердце тянется. Если Руслан Стелке совсем никак, ты бы попробовала его завоевать.

– Нет, – покачала головой Света. – Не получится. Да и влюблен он в свою будущую жену. Давай лучше расскажу все, что знаю про семью Славных, думаю, тебе это будет интересно.

Еще бы! Узнать как можно больше про сестренку и отца мне очень хотелось. Света приступила к рассказу. Потом стала расспрашивать о моей жизни, о бабушке, о Ване, о том, как у меня появились большие долги. Две девушки всегда найдут, о чем поговорить. Мы проболтали до середины ночи, и только потом нас сморил сон.

Утро началось суматошно. В дверь комнаты постучали. Но, видно, тому, кто находился по ту сторону, ответ не требовался. Дверь просто распахнулась. И в спальню ворвалась прелестная блондиночка лет тридцати. Точный возраст красотки определить мне показалось сложным. Было очевидно, что не единожды пластический хирург закапывал эту тайну своим скальпелем. Ну не бывает от природы такого большого безупречного бюста, таких пухлых губ, совершенных ягодиц.

– Стелоочка Витальевна! – защебетала красотка. – Вижу, вижу, вы уже глазки открыли. Вот и славненько! Ступайте в душик, а я пока свои прибамбасики приготовлю, что бы вас раскрасавицей сделать. Хотя вы и так краше всех на белом свете.

Судя по всему, это личный визажист Стеллы – Оксана. Светки рядом не было, наверное, ушла в свою комнату. Я направилась в душ. Хотелось еще поваляться, но раз в этом доме существуют определенные традиции и ритуалы, надо им подчиниться. Когда вернулась, Оксана уже расставила на туалетном столике многочисленные атрибуты для красоты. Усадила меня поудобнее и приступила к своим обязанностям. Опытные руки ласково дотрагивались до лица, шеи, волос. Но вдруг они замерли. Я до этого довольно жмурившаяся, приоткрыла глаза. Посмотрела в зеркало на отражение Оксаны. Парикмахерша выглядела озадаченной. Быстро завершила мой макияж, соорудила несложную, но милую прическу.

– Спасибо, – пробормотала я.

Чувствовала: что-то произошло, изменилось, жалела, что Света оставила меня одну.

– Спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь, – ответила Оксана.

И голос ее уже не был "приторно-ласковый", а грубый, требовательный. А… наверное, Стелла давала ей чаевые, у богатых так принято. Я улыбнулась:

– Оксана, вы хотите дополнительное вознаграждение за свой труд? Я…

Но Оксана меня прервала:

– Знаешь, какую сказку я обожаю?

– Какую?

– Золушка! И наконец-то я оказалась на ее месте! А кое-кому придется стать крестной феей.

Оксана наклонилась ко мне, заглянула прямо в глаза. Я готова была закричать от ужаса. Но тут в дверях появилась Светка. Она слышала последнюю фразу в нашем разговоре и теперь стояла бледная, как снег. Оксана, виляя бедрами, вышла, еще и толкнула Светку плечом в проходе.

– Свет, она сумасшедшая? – воскликнула я.

– Отнюдь! – горничная со вздохом опустилась на кровать. – Не должна она была сегодня прийти, понимаешь! К матери отпрашивалась. Оксанка сразу распознала, что перед ней не Стелла, и будет теперь шантажировать.

– Но что она хочет? Денег не просила, несла чушь про Золушку.

– Потому и несла, что хочет все и сразу! А точнее – замуж за Хозяина. Погоди, она еще озвучит свои требования. Но меня другое пугает. Есть еще кто-то. Тот, кто подсказал Оксане отказаться от выходного и все же выполнить свои обязанности.

Глава 5

Стелла

Во мне боролись два желания. Первое – целоваться с Ванечкой нежно, горячо, страстно, до потери пульса. Второе – поскорее приступить к осмотру документов и фотографий. Первое было более сильным, но кавалер по отношению ко мне аналогичного порыва не проявлял, не набрасываться же самой на него с поцелуями. Я вздохнула и сказала:

– Спасибо, что согласился помочь.

– Да ладно, Дашина сестра – мой друг.

За "друга" мне хотелось треснуть Ваньке в лоб. Но я мило улыбнулась:

– Замечательно. Кружки с чаем за дружбу мы уже подняли. А теперь…

– Стелл, а теперь перекусить бы чего надо. И в прихожей мебель в порядок привести, табуретку уже не спасти, я ее вынесу, а вот шкаф починить можно. Я ремонтом займусь, а ты покушать сготовишь.

– Я?!

– Ну да.

– Сготовить?!

– Сготовить. Стелла, ты чего на меня так смотришь? Хочешь – можем поменяться. Я готовлю, ты шкаф чинишь.

Иван широко улыбнулся. Наверное, представил меня с молотком в руках. Нелепо, согласна. Но поварешку я тоже видела только издалека. Признаваться в том, что полная неумеха, не хотелось. Я нашла другую причину:

– Ваня, на чужой кухне сориентироваться сложно. Давай просто закажем еду из ресторана.

Иван пожал плечами. Я приняла это за согласие, полезла в сумочку и ахнула. У меня нет ни копеечки! Карту сунула Светке на случай возникновения непредвиденных расходов, а всю наличку отдала Глебу. Растерянно произнесла:

– Ресторан отменяется, у меня нет денег.

– Не беда, – ничуть не расстроился Иван. – Айда, помогу тебе чуток, мы с Дашкой часто вместе готовили.

Судя по съестным запасам, у сестренки с деньгами вообще была беда. Из круп – лишь упаковка манки, да и той на донышке. В холодильнике масло растительное, полпачки сливочного. Десять картошек и пакет. Иван развернул его, радостно воскликнул:

– Стелла! Тут тесто, пельменное. Даша, наверное, вареники лепить собиралась. Значит, нас ждет вкусный ужин. Обожаю вареники. Давай, чисть картошку.

– Я?!

– Ты!

– Или шкаф?

– Молодец, понятливая!

Я взглянула на картошины. Взяла одну в руки. На пальцах остался черный налет. Я пришла в такой ужас, что даже решилась на протест:

– Не буду картошку чистить!

Боялась, что Ваня рассердится, обидится, но он посмотрел на меня с улыбкой и произнес:

– Как же вы с Дашкой похожи!

– Надо же, наконец-то заметил!

– Я не про то. Она тоже терпеть не может с картохой заморачиваться. Всегда на меня перекладывает. Ладно, давай сюда.