Глава 3

Ксения не спешила возвращаться в свою квартиру. Дорога от дома родителей занимала не более пяти минут и лежала через лесопарк, который неширокой полосой проходил вдоль улиц. Его нельзя было назвать аллеей или парком по причине естественного происхождения. Ещё при строительстве домов, этот прямоугольник лесного массива оставили в первозданном виде. Здесь не было тротуаров, а только пешеходные дорожки натоптанные годами, по которым она любила гулять. В любое время года здесь не было ветра. Летом было прохладно, весной – зелено, а осенью просто красиво, пока не задождит и не выпадет первый снег. Идя по такой дорожке, она любовалась красивой картиной. Осень раскрасила наряды деревьев в жёлто-оранжевые цвета, а под ноги иногда срывался и падал сухой лист. Волнение от пережитой встречи улеглось, оставив после себя лёгкую печаль. «Не было печали, просто уходило лето», – вспомнила она строки из старой песни. – Сколько же я провела здесь времени? Всегда шла сюда в моменты отчаяния и в моменты радости. Лес успокаивает своей тишиной и величием, а деревья придают силы. Или это мои фантазии и мне просто хочется, чтобы это было так? – она вздохнула. – Может, я зря так с родителями? – подумала, глядя на небо. Оно было сегодня светло-голубым с редкими облаками. – Они поймут, если захотят, а у меня больше не будет претензий. Нельзя было эту обиду хранить годами и не выплеснуть наружу. Начнём общаться, возможно, как-то подружимся. С переездом я явно поспешила. У меня в квартире нет спального места. Старую раскладушку мы выбросили за ненадобностью, а о новом ложе я не подумала. Хотя, деньги у меня есть. Почему не купить диван? Выберу, куплю и его доставят», – она улыбнулась и бодро пошла к своему дому. Оставив сумку в квартире, пошла в сторону торгового центра. Купив газету «Из рук в руки», зашла в кафе, заказала кофе и открыла страницу о продаже мебели, найдя раздел «диваны». Ксения искала продажу новых диванов от изготовителя. Их было с десяток. Предлагались диваны на любой вкус и цвет, а цены были меньше чем в магазинах с фабрик. Ксения проехала по выбранному адресу. Выбор был, и она его сделала. Покупку обещали доставить после обеда. Побывав в супермаркете, занялась разбором своих вещей, доверила стирку стиральной машине. Квартира бабушки была небольшой, но она к ней привыкла, бывая здесь часто. Справа от входа, в узкой прихожей, был встроенный шкаф для одежды, чуть левее дверь в совмещённый санузел. Прямо от входа кухня, справа комната. Из комнаты выход на лоджию, застеклённую и отделанную деревом. Комната была шестнадцать квадратов. Напротив окна была дверь в кладовку, которая заменяла гардероб и соседствовала со шкафом прихожей. Полки здесь были пустыми. Только ковёр, свёрнутый в рулон, сиротливо стоял в углу. О прежней хозяйке квартиры напоминали лишь три высоких книжных шкафа за стеклом, где были собраны шедевры мировой литературы. Бабушка не хотела с ними расставаться. Больше в комнате ничего не было, не считая скромной люстры на потолке. А в кухне уютно расположился по левую сторону кухонный набор из тумбового стола, мойки, плиты и небольшого холодильника. Сверху над ними шкафы. Справа стол с угловым диванчиком и двумя табуретами. «Хорошо получилось с контрастными обоями в прихожей, комната стала как будто шире, а на кухне они смотрятся как светлый кафель. Красота! – думала она, развешивая одежду и раскладывая свои вещи в гардеробной. – Диван поставим вдоль одной стены, со временем куплю телевизор, поставлю его напротив. Шкафы никому не мешают, но зачем мне все эти книги? Предложу их отцу. Может, он решит их судьбу», её рассуждения прервал дверной звонок. Привезли диван, поставили в указанном хозяйке месте, продемонстрировали его разборку-сборку и уехали. Диван был высокий, с неподвижной спинкой и разбирался вперёд, выкатываясь из-под низа и чуть поднимаясь вверх. Получалось довольно просторное ложе. Обивка была светло-коричневого цвета с контрастными вставками в тон, на ощупь мягкая и напоминала велюр. «Осталось купить и повесить тюль и будет полный комплект. Хотя, нет. Нужно проверить ковёр, и если моль его не съела, а она не питается синтетикой, выбить его от пыли, почистить «Ванишем» и положить прямо по центру. Вот тогда будет полный прядок», – думала она, набирая телефон брата. Через время позвонили в дверь.

– Принимай своё приданое, – отец вошёл со свёрнутой в узел постелью. – Одеяло, подушка, как просили. Мы тебе и телевизор привезли, мой со съёмной квартиры. Зачем нам их три? Бабушкин на кухне, в комнате есть большой. Заходи, Паш.

– Как ты здесь устроилась? – ставя телевизор на кухонный стол и осматриваясь, спросил он. – Когда обои успела заменить? А диван откуда?

– От верблюда! Квартиранты по моей просьбе сделали косметический ремонт, пока я гуляла по берегу Ла-Манша, – Ксения улыбнулась. – Где сумка?

– Сейчас принесу. Ксюш, а компьютер со столом возьмёшь?

– Нет. Если он мне понадобится, буду приходить к вам в гости.

– Дочка, а ты не поторопилась переехать? – задал отец вопрос, когда Павел вышел.

– Пап, это лучшее, что я смогла сделать. Ты предпочитаешь видеть мою хмурую физиономию каждое утро? Пойми, мне трудно делать вид, что ничего не произошло. За три года мы с тобой стали другими, хотя никогда и не были близки по-настоящему. Я не умею подстраиваться, быть для всех хорошей. Говорю то, что думаю и мне абсолютно всё равно, что думают обо мне. Зачем нам воевать, что-то доказывать друг другу. Я за мирное существование без нарушения границ личного пространства, – Ксения улыбнулась. – Пап, так для всех будет лучше. А если не справлюсь, моя комната осталась за мной. Устройте там пока рабочий кабинет, – она поцеловала отца в щёку.

– А ты на ужин домой поедешь? Могу доставить с комфортом. Держи сумку.

– На ужин я не поеду. У меня много дел. Пап, что мне делать с книгами? Они мне не мешают, но они мне без надобности.

– Самое разумное, отнеси пару-тройку из них к букинисту. Он тебе скажет цену и ценность. Вряд ли наша библиотека будет рада такому подарку. Они, конечно, возьмут, но до полок они не дойдут.

– Может, ты подаришь какие-нибудь экземпляры кому-то из знакомых.

– Делай, как я говорю. Ты почему бабушкины серёжки не носишь?

– Если ты не заметил, то на мне нет никаких украшений, кроме цепочки с церковным крестиком. Куда я пойду с такими камнями в ушах?

– Пойдёшь к букинисту, зайди в ювелирный салон, а лучше в антикварный. Там их оценят, и ты на эти деньги можешь купить в память о бабушке то, что понравится. Совет хороший, но у тебя может быть своё мнение. Устраивайся, а мы поедем домой.

– Паш, в сумке презенты и гостинцы из Англии. Разберётесь.

– В кого она такая упёртая? – войдя в лифт, отец посмотрел на сына.

– Она не упёртая, а обижена. Ты действительно, не считаешь себя виноватым? Не потому, что ушёл, а потому, что вычеркнул нас из своей жизни. Тебе никогда не хотелось позвонить нам, навестить нас? Я понимаю, мы особо и не были привязаны друг к другу, но я бы так не смог. Хуже всего в этой ситуации было бабушке, а ведь она ради тебя так и осталась аспиранткой. Вы на неё нас спихнули. Ксения права, вы о нас практически ничего не знаете. В это кто-нибудь сможет поверить? Приличная, интеллигентная семья Никольских на самом деле фикция.

– Вы нас с мамой не простите? – садясь в машину, спросил отец.

– Пап, а как простить равнодушие, отсутствие любви? Вы по существу нам не сделали ничего плохого, как и ничего хорошего. Речь не идёт о прощении. Нам нечего вам прощать, как и не за что любить. Наберитесь терпения. Вы же не думали, что мы кинемся вам на шею? Вы знали, что отношения будут сложными, или их может не быть вообще. Ты помнишь своё детство?

– Вспоминаю иногда. В нём было много хорошего. Я знаю, что вырос эгоистом. Мама часто мне об этом напоминала.

– А я помню своё отлично лет с пяти, но не помню рядом с собой тебя или маму. Всегда и везде только дед и бабушка. Вы умудрялись исчезнуть из дома даже в выходной. Не удивляйтесь, что особой нужды в вас с мамой у нас нет. Мы привыкли к тому, что мы с вами живём в параллельных мирах.

– Мы с твоей мамой никогда не любили друг друга. Была страсть, которая привела к беременности. Вот так и поженились. Ты никогда не задавал себе вопроса: почему наша красавица мама осталась моей женой так надолго? Мама делала карьеру, ей нужен был не столько я, сколько мой отец в роли протеже. А меня это стимулировало. Я не мог не догнать, а может и перегнать жену. Вот так мы достигли докторской степени, а уже без отца стали доцентом и профессором. Бежать больше было некуда, мы с мамой остановились, но не там где нужно.

– Ты сейчас мне жалуешься? А ты никогда не думал, что было бы с нами, не будь твоих родителей? Что могло из нас получиться? Вместо гордости, ты мог чувствовать горькое разочарование и искал бы виновных, не подумав о родительских обязанностях. Если думаешь, что твоя фамилия открыла нам все двери, то очень ошибаешься. Она нам мешала. В самом начале мы боялись, что нас увидит кто-то из знакомых за нашей подработкой. Сын профессора не может работать грузчиком, а потом наплевали на чужое мнение и брались за всё, на чём можно было заработать. Моя сестра боец, а я её бледная копия.

– Паш, где она взяла деньги на стажировку?

– Взяла под расписку на год в компании, где подрабатывает. Работа разовая, но тяжёлая. Сидит за переводом часов 12-15, но платят хорошо.

– Паш, ты сейчас пошутил?

– Нет. В компании её ценят. Она бежит к ним по первому звонку. Садовский сам ей звонит.

– Садовский, это кто?

– Шеф компании. Солидный мужчина лет пятидесяти пяти.

– Ты знаешь, где находится эта компания? Я должен вернуть ему деньги и забрать расписку. Возможно, это как-то поможет нам наладить отношения и исправить свои ошибки.

– Пап, а что ты скажешь, возвращая долг? С каким лицом ты туда пойдёшь?

– Переживу. У неё через месяц день рождения. Подумай, что подарить?

– Подумаю, – Павел иронично улыбнулся, но отец этого даже не заметил.

День рождения Ксении выпало на пятницу. Она планировала сходить с подругами в кафе после занятий, которые были до обеда, и не ожидала утром увидеть на пороге квартиры брата с букетом белых хризантем.

– Привет! Это тебе. С днём рождения!

– Спасибо. Проходи. Время на кофе есть?

– Хотел поздравить тебя первым и завтракать не стал. Ты как планируешь день? – снимая куртку в прихожей, спрашивал он.

– После занятий пойду с подругами в кафе, – говорила она, доставая из холодильника масло, колбасу и сыр. – Не сиди, делай бутерброды.

– Родители вечером собираются к тебе на торт.

– К вечеру я буду дома и торт куплю. Как поживает святое семейство?

– Пожалуй, столько внимания я никогда не получал. Мама после работы готовит ужин, правда, у тебя это получается лучше, и совсем не печёт. Ни блинов с сырниками по утрам, ни пирогов к вечернему чаю у нас не бывает.

– Хочешь, я завтра куплю теста и сделаю пирожки?

– Хочу. Ксюш, а может блинов со сгущёнкой? Я куплю что нужно.

– Будут тебе к завтраку блины, если после него ты отвезёшь меня на вещевой рынок. Моя обувь приказала долго жить, а на носу заморозки, а там и зима. Подумай.

– А чего думать? Так и сделаем. До вечера. Торт бери большой, – он поцеловал её в щёку и пошёл к выходу.

Ксения закрыла за братом дверь, выпила кофе, убрала со стола и всё время думала о визите родителей. «Торт – это конечно хорошо. Но кто отменял ужин? Значит нужно что-то приготовить простое, но сытное. Время демонстрировать свои кулинарные способности ещё не пришло, но ужин нужен. После кафе зайду в супермаркет, посмотрю, чем там богаты, и определюсь». Поставив букет в вазу с водой, стала собираться на занятия.

Приятельниц у Ксении было достаточно, но дружила она с двумя. Лена была городской, а Кристина приехала из области. Они втроём вышли из здания, когда она услышала, как кто-то крикнул: «Николь!» За колонной стоял Артём с букетом.

– Ты что здесь делаешь?

– Тебя жду.

– Зачем?

– Поздравить тебя с днём рождения. Держи!

– Откуда узнал? Хотя, какая разница. Спасибо. Мне очень приятно и букет замечательный. Ты меня извини, но на сегодня у меня свои планы и я не собираюсь их менять, даже ради этого букета, – она протянула его назад.

– Тебе ничего не нужно менять. Просто прими меня в свою компанию. – Девочки, садитесь в машину, и поедем праздновать в кафе, как планировала виновница. – Садись вперёд и показывай маршрут.