Глава 2. Работа мечты

Эля

1

Суета первого дня вымотала меня до предела. Я ходила вслед за управляющим Русланом по бесконечным коридорам, силясь запомнить расположение бесчисленных комнат.

В соседнем с моей родной деревушкой селе сохранился с советских времён дом культуры, так вот там было гораздо меньше пространства и комнат, чем в том величественном здании, где мне предстояло работать.

Попутно Руслан объяснял цели и задачи, стоящие передо мной, как перед новой гувернанткой.

– Вашим заботам вверяется, – я никак не могла привыкнуть к официозу в его тоне и оборотам речи, – ребёнок хозяев шести с половиной лет от роду. В Ваши обязанности входит следить за его внешним видом, здоровьем, подготовкой к школе. Также на Вас лежит создание идей для досуга мальчика и его обучение хорошим манерам. Вы ведь знакомы с современным этикетом, не так ли?

– Да, конечно, – я натянуто улыбнулась и попыталась изобразить книксен, однако управляющий уже отвернулся от меня, следуя дальше. – А скажите, мальчик…

– Королёв Кирилл Юрьевич, – сказал Руслан, не оборачиваясь.

– Кирилл в этом году пойдёт в школу?

– Да, в первый класс.

Я тут же прикинула, какие знания стоит проверить, на чём акцентировать внимание, какие материалы заказать себе самой для понимания последних норм образования. Тем временем управляющий привёл меня в широкий светлый коридор, прекрасно освещаемый послеполуденным солнцем.

– Вот тут крыло прислуги, где будет и Ваша комната. Тут свои кухня, прачечная, ванная комната. В комнате на холодильнике – номер чата, куда каждый вечер Вы будете скидывать список всего того, что Вам потребуется на следующий день. Учтите, сигареты и алкоголь доставлять не будут.

– К счастью, я не пью и не курю.

– Это прекрасно. Если будете более благоразумны, чем Ваша предшественница, то сможете добиться многого, работая у наших прекрасных хозяев.

– Вот, кстати, а что случилось с предыдущей гувернанткой?

Руслан резко развернулся на каблуках и вперился в меня пронзительным взглядом.

– Это запретная тема, Элла Романовна. И, если хотите работать тут долго и счастливо, просто забудьте!

– Поняла! – я бессознательно подняла руки, защищаясь от столь резко брошенной фразы.

– Я надеюсь, – буркнул Руслан и пошёл дальше.

2

– Вот Ваши апартаменты, – сказал управляющий, открыв одну из череды бесконечных дверей.

– Здо́рово! – только и смогла выдохнуть я, заглянув внутрь.

Обстановка комнат, коих насчиталось целых три, считая крохотное подсобное помещение, совмещённое с душевой, оставляла весьма приятное впечатление. Во всём чувствовался стиль и в то же время чувство меры. Именно так, по моему мнению, и должна была выглядеть комната прислуги в богатом доме. Или даже чуть менее шикарно.

– Элла Романовна, – сказал Руслан, проигнорировав моё восхищение. – У Вас есть приличное вечернее платье?

– А, да! Я привезла своё с собой.

– Одно?

Я виновато развела руками.

– Покажите.

Из небольшой дорожной сумки со скудным багажом я извлекла пакет с тонким шёлковым платьем, которое считала лучшим в мире, и позволяла себе надеть только в торжественные вечера.

– Это не пойдёт, – бросил управляющий, коротко глянув на платье. – После обеда я пришлю к Вам швею из ателье, чтобы сняла мерки и сшила Вам несколько платьев на разные случаи.

– Но у меня не очень много денег. Мне в агентстве дали аванс, и это всё…

Руслан тяжело вздохнул.

– Это не должно Вас беспокоить. Все расходы покрывает договор с агентством. Их либо вычтут из Вашей зарплаты, либо оставят в качестве бонуса за работу.

– Здо́рово! Спасибо!

– Я тут абсолютно ни при чём.

– Когда мне приступать к своим обязанностям?

– Хозяева вернутся завтра, так что располагайтесь, знакомьтесь с домом и персоналом, планируйте свой распорядок дня. Готовьтесь встретиться с работодателями.

– Благодарю Вас.

Руслан склонил голову и стремительно удалился по своим делам.

3

Следующий час я была предоставлена самой себе. Застелила кровать приготовленным и сложенным аккуратной стопочкой на кровати постельным бельём, прошлась по комнатам, осваиваясь, изучила содержимое холодильника и набросала в уме список необходимого. После чего взялась за разбор своего нехитрого скарба.

И тут же меня настигла печальная новость: не хватало одной белой лайковой перчатки из пары, купленной мною когда-то за безумные деньги для гипотетических вечерних прогулок по набережным Москвы. На большее романтики в моей голове на тот момент не хватало. Я сложила и положила эти перчатки на самый верх, так как вспомнила о них в последний момент. Пока ехала, молнию закрывала и открывала неоднократно и, видимо, в последний раз так и не закрыла. Вероятнее всего, перчатка осталась лежать где-то на Рублёвском шоссе, постепенно раскатываемая эксклюзивными шинами дорогих автомобилей.

Я горько вздохнула, глядя на оставшуюся, открыла дверцу под раковиной, чтобы выбросить ставшую ненужной вещь, но в последний момент передумала. «А вдруг, – пронеслась мысль, – увижу подобные, и мне надо будет знать размер. Или понадобятся куски кожи. Какая же она мягкая и приятная на ощупь». Так оставшаяся перчатка перекочевала на дно моей миниатюрной женской сумочки, с которой я планировала выбираться в город на выходных.

Остальные вещи я разобрала буквально за несколько минут, и присела на край кровати перевести дух. Таким насыщенным оказался день, а солнце ещё только начинало клониться к западному краю горизонта.

4

Через некоторое время ко мне постучали. Памятуя о словах Руслана, что он пришлёт швею из ателье, я поторопилась открыть дверь. Однако женщина в белом колпаке и переднике, ожидающая в коридоре, больше напоминала повариху.

– Новенькая, – сказала она утвердительно, благодушно улыбаясь. – Эля, если не ошибаюсь.

– Всё так, – ответила я. – А Вы…

– Я – Наталья, кухаркой тут. И ты привыкай, вся прислуга между собой на «ты» общается, только Руслан птицу высокого полёта строит, ну дык и шут с ним.

Я невольно улыбнулась.

– Хорошо, учту. Коллектив дружный?

– Ещё бы, – Наталья, казалось, расцвела, увидев, что новая сослуживица без закидонов. – У нас тут мир, любовь и благодать.

– Это просто замечательно.

– Я чего пришла-то, – спохватилась кухарка. – Ты наверняка голодная, не ела ничего поди с раннего утра.

– Со вчера, – ответила я и тут же поняла, что жутко голодна.

– Так, пойдём, поешь с нами. У нас и хозяева не ранние пташки, обедают не раньше двух, когда дома, а мы после них. Я тебе кусочек говядины приготовила, надеюсь, понравится.

Я поспешила за Натальей, оказавшейся весьма спорой на ногу, несмотря на солидные объёмы, и радовалась тому, как всё замечательно складывается. Высокооплачиваемая работа, хорошие хозяева, дружный коллектив, семейная – в прямом смысле этого слова – обстановка. Чего ещё желать?

Обед оказался просто великолепным. Кроме меня и уже знакомых Натальи и водителя Вадима, за столом собрались ещё трое. Кристина – ответственная за чистоту в доме и стирку, Дмитрий – садовник, и Александр – техник, ответственный за исправность всего оборудования в усадьбе.

Разговаривали немного, но атмосфера за обедом была тёплой и добавляла оптимизма. В основном, спрашивали откуда я и как попала сюда. Я рассказала свою незатейливую историю, наслаждаясь ароматным чаем, вкуснее которого и не пробовала.

– Надолго рассчитываешь задержаться? – спросила Наталья, когда я закончила рассказ.

– Надеюсь, что – да, – ответ даже мне самой показался неубедительным, поэтому я решила добавить: – Если не уволят, буду работать. А сама… честно говоря, даже не понимаю, что может заставить человека покинуть столь замечательное место работы.

Я сразу почувствовала общую перемену настроения за столом, словно сказала что-то неподобающее, или сморозила несусветную глупость. Все уткнулись в свои чашки и разглядывали в них что-то, по всей видимости, чрезвычайно интересное.

– Что-то не так? – спросила я. – Это из-за предыдущей гувернантки, да?

– Эль, – через несколько секунд молчания сказала Наталья, – беседы о твоей предшественнице не просто так являются запретной темой. Я тебе вот что скажу: для молодой девушки в наших местах слишком много соблазнов. Молодые мажоры на дорогих машинах, деньги рекой, удовольствия, недоступные многим нашим соотечественникам и масса чего ещё. В этом доме бывает колоссальное количество гостей из самых высших слоёв общества. Чтобы ты понимала, Юрий Михайлович – наш хозяин – заведует всеми землями сельскохозяйственного назначения в Московской области, а также землями под индивидуальное жилое строительство. Он в каждом доме на Рублёвке – желанный гость, да и сам любитель устраивать шумные приёмы. Кстати, ближайший будет послезавтра, и я попрошу тебя помочь.

– Хорошо, – коротко кивнула я, продолжая ловить каждое слово.

– Такую красоту, как ты, заметят быстро и захотят использовать…

– Да я никогда! У меня и парень… – я замялась, – есть.

С парнем ещё предстояло многое обсудить. Он не понял моего шага и сильно обиделся.

– Ты меня послушай, – отмахнувшись, продолжила Наталья. – Рано или поздно ты тут, скорее всего, встретишь не только богатого, но и порядочного господина, с которым у вас всё будет взаимно, но до той поры я тебя заклинаю: будь благоразумна, не кидайся на первого встречного мажора. Особенно стоит поберечься…

– Накормили новенькую? – никто не заметил, как управляющий Руслан Максудович появился в дверях столовой, поэтому все, как один вздрогнули от его слов.

– Да, как же мы её обойдём? – первой пришла в себя кухарка. – Отличные кадры, Руслан.

– Я рад, – сухо ответил он, развернулся и скрылся в коридоре.

Несмотря на его уход, больше никто не проронил ни слова.

О недосказанном предостережении Натальи я вспомнила много-много позже, когда уже было ничего не исправить.

5

Я вернулась к себе «в покои», как решила называть комнаты, выделенные мне, села за миниатюрный, но весьма изысканный туалетный столик, достала смартфон и включила диктофон.

Раньше я пыталась писать дневник от руки, но это у меня получилось не слишком хорошо. А вот когда начала надиктовывать свои впечатления за день в микрофон, всё пошло на лад. Неудобно было потом всё это прослушивать, но утром я всегда включала записанное вчера.

– Привет, дорогой дневник. Сегодня ужасно насыщенный день. Я с раннего утра на ногах, и события наслаиваются друг на друга, точно шоколад на карамель в рекламе батончиков. Не всё прошло так безоблачно, как я себе представляла в оптимистичном раскладе, но куда как лучше, чем в пессимистичном. Но это не важно. Меня взяли на работу! Ура! А самое главное, мне уже выдали аванс, меня будут кормить до зарплаты, которая, кстати, обещает быть великолепной. Я рада. Мне кажется, что я наконец-то выбралась их каждодневной серости, окружавшей меня до этого…

Мои излияния прервал телефонный звонок.

6

– Привет, – раздался из трубки задумчивый голос.

– Привет, – ответила я. – Ты же сказал, что не позвонишь, и знать меня теперь не желаешь.

– Я погорячился.

– Да? Звонишь извиниться?

– В том числе. Извини, пожалуйста, был резок. Но и ты могла бы поставить меня в курс дела, что собралась уезжать из дома к чёрту на куличики.

– Блин, Коль! Я тебе сто раз говорила, что хочу подать резюме, а ты всё время смеялся надо мной и говорил, что я на фиг никому там не нужна.

– Оказалась нужна?

– Да, я устроилась и с завтрашнего дня приступаю к обязанностям.

– Прости, был не прав. Не верил, что могу потерять тебя.

– Не хотел бы потерять, предложение бы сделал. А то только и знаешь, что по завалинкам тереться. А мне семья нужна была! – на глазах у меня выступили слёзы.

– Эль, ну какая семья? – Коля явно нервничал. – Я пришёл из армии, и никому тут не нужен. Работы нет. Либо по контракту идти, либо переезжать… как ты… а я с тобой хотел быть.

– Дурачок ты, дурачок. Мог бы сам резюме подать в Москву, или хотя бы в Тулу, обустроился бы и потом меня привёз бы. А ты – рохля – одно слово…

– Я пробовал.

– Да чего ты пробовал? Пару раз написал, тебе отказали, а ты потом по трое суток из бутылки не вылезал? И чего я только в тебе нашла, эх…

– Эль, прости.

– Да я и не злюсь.

– Слушай, ты же знаешь, какие времена сейчас, не хочу я по контракту идти.

– А я-то тут причём?

– Если что-то будет у тебя там, можешь за меня словечко замолвить? Ты же знаешь, я всё умею!

– В том-то и дело, что знаю, на что ты способен, – вздохнула я.

В этот момент в дверь постучали.

– Ладно, – бросила я в трубку. – Ко мне пришли, потом созвонимся.

– Не забудешь про меня?

– Да про тебя забудешь, как же.

– Целую тебя, – с надеждой сказал Коля.

– Пока, – ответила я и завершила звонок.

7

На пороге меня ждал импозантный и весьма манерный мужчина неопределённого возраста.

– Это Вы новая гувернантка? – спросил он.

– Да, это я. А Вы, простите?

– Я – Жак, из ателье. Мне нужно снять мерки, чтобы сшить Вам несколько нарядов на разные случаи жизни.

– Простите, Руслан мне сказал, что должна прийти швея, а вы, получается – швей, – я улыбнулась.

– Получается, так, дорогая, – он улыбнулся в ответ. – Карина заболела, поэтому пришлось мне самому. Я хозяин ателье, так что не извольте беспокоиться. Я быстро сниму мерки и исчезну.

– Хорошо, проходите.

– Простите за бестактность, но Вам необходимо раздеться.

– До нижнего белья?

– Сначала – да.

Как ни странно, при Жаке я не испытывала ни малейшей неловкости. В его взгляде не было ни единого намёка на пошлость. Руки действовали настолько профессионально, что я почти и не заметила, как меня всю обмерили вдоль и поперёк. Даже сняв бюстгальтер, мне не хотелось провалиться со стыда, как это бывало наедине с Колей в самом начале отношений.

– Ну, вот и всё, моя прелестница, – сказал Жак, направляясь к выходу. – Праздничное вечернее будет готово завтра к вечеру.

– Ого, так быстро?!

– Увы, послезавтра намечен банкет, и мне дали понять, что если Жак не поторопится, то лишится прекрасных клиентов.

– Ох, мне жаль, – только и смогла вымолвить я.

– Не извольте беспокоиться, барышня! Вы столь прекрасны фигурой, что даже срочная работа будет мне в радость.

– Спасибо Вам огромное!

– Остальные наряды Вам, моя чаровница, привезут в течение месяца. Вы же здесь задержитесь, как я понимаю?

– Конечно, – я кивнула и вдруг, вспомнив утро, улыбнулась. – Я же буду благоразумна.

– Именно, – Жак поднял указательный палец к потолку и его лицо осветила ответная улыбка.

Вечер пролетел незаметно. Меня позвали выпить чаю, а когда я вернулась к себе, поняла, что вымотана до предела. Самое лучшее, что сейчас можно было сделать – лечь спать. День, столь богатый на события и новые знакомства, буквально выжал меня, как дольку лимона. И хоть, в целом, всё складывалось, как нельзя лучше, этот отрезок времени следовало завершить. Пусть он навсегда останется прекрасным светлым лучиком, освещающим мне путь из прошлого.

Заснула я почти мгновенно, едва только укрылась мягким и лёгким одеялом. И тут же мне приснился тот же незнакомец, который уже прикасался к моей распалённой коже. Но в другом сне, в маршрутке. Однако теперь мне казалось, что я уже где-то видела его и от этого желание быть с ним только усилилось.