Глава 4

Поместье Виверн

Джон зашёл в кабинет. В кресле возле камина сидел его друг Дэвид. Прошло, две недели, с тех пор как тот гостил у него.

– Дэвид! – окликнул, он его. – Нам пора, а то опоздаем на бал.

– А мне обязательно туда ехать? – уставшим голосом проговорил Дэвид. – Ты же знаешь, как я ненавижу все эти мероприятия!

– Я и сам их не очень, люблю. Но приехала Мира. Мы должны её там поддержать, – не сдавался Джон. – Твой брат Район, тоже там будет. Через неделю он опять уйдёт в плавание. И главное, на балу может появиться Адриана! – уже тише проговорил он.

– Ты всё ещё чувствуешь свою вину? – спросил Дэвид, посмотрев на друга.

– Да! Если бы я только поторопился, девушка бы не была сейчас непонятно где!

– Я уже много раз говорил тебе Джон! И скажу ещё раз. Здесь, нет твоей вины! Их дом забрали раньше на две недели. Если кто и виноват, так это я. И потом, она была у тёти. То, что она сбежала, это её выбор. Как и выбор Кристины, – продолжил он.

– Самое главное, мы знаем, что она где-то здесь! И мы найдём её! – ответил, Джон. – Больше не было вестей от Блэквуда?

– Нет! – ответил Дэвид. – Прошло уже две недели. Что-то там нечисто! И этот скользкий дворецкий, что-то скрывает! Думаю, завтра навещу его ещё раз.

– Пойдём! – настаивал Джон. – Тебе нужно развеяться. Мы найдём их, обязательно найдём.

Дом Оливии Гартнет, бал.

Я оказалась в огромном зале с колоннами. Паркет был натёрт до блеска. Всё пространство украшено живыми цветами. И сотнями свечей в хрустальных люстрах и настенных подсвечниках, а зеркала отражали их, усиливая их свет. Всё выглядело так, как и показано в старых кинофильмах, красивые дамы, элегантные кавалеры. Оркестр, не переставая, играл разные мелодии. Чувствовалась атмосфера праздника. Смотря на это, и самой захотелось закружиться в танце у всех на глазах.

– Так, стоп! – одёрнула я себя. – Ты здесь по делу!

Обернулась и, найдя глазами Адриану, поняла, что она испытывает те же чувства восхищения, что и я. Взяв её за руку, увела подальше от танцующих.

– Здесь так много народу, что мы легко можем потеряться. Если что, встречаемся возле фонтана, где останавливаются кареты.

– Хорошо, я поняла, – ответила девушка.

– Сколько по времени длятся баллы?

– Посмотри, – Адриана указала на свечи. – Чем они длиннее, тем дольше будут освещать зал. Примерно пять часов, может, больше.

– Отлично! Думаю, этого времени вполне достаточно, чтобы найти Миру.

Пока её нигде не было видно. Моё внимание привлёк мужчина неподалёку. Он был одет в чёрный костюм, фрак, брюки, жилет, белоснежная рубашка, галстук. Его тёмные волосы были зачёсаны назад. А на его лице, впрочем, как и на моём была маска. Он стоял ко мне в пол-оборота, и не мог меня видеть. Я могла бы поклясться, что это был Дэвид! Моё сердце предательски ёкнуло.

– Адриана пойдём выйдем. Здесь есть балкон?

– Что с тобой? Ты, словно призрака увидела.

– Не совсем так. Мне показалось, я увидела человека, который был когда-то мне очень дорог. Но его просто не может здесь быть. Это всё моё воображение разыгралось. Мира его тётя, я подумала о ней и не могла не вспомнить о нём. Вот и результат.

На балконе к нам приблизился молодой человек. Высокий, темноволосый, очень похожий на Дэвида.

«Интересно, я теперь в каждом мужчине буду его видеть», – подумала я.

– Простите дамы! – поклонился он. – Меня зовут Район. И уже обращаясь ко мне, – У вас не занят следующий танец?

– Нет, – хотела я отказать ему, но Адриана прошептала мне на ухо, что отказываться невежливо. И она бы тоже с кем-нибудь потанцевала. Не зря же, она училась этому так долго. Может, и не представится больше такой возможности.

– Ну ладно, уговорила. – прошептала я ей в ответ.

– Хорошо сэр. Я согласна, следующий танец ваш.

Мы вошли в зал, как раз вовремя, как только началась музыка. Район, сразу оказался поблизости и увёл меня в центр зала. Но, я успела увидеть, что Адриана тоже приняла приглашение, и её спутник подозрительно был похож на Дэна. Я улыбнулась про себя. Всё-таки нашёл способ, попасть на бал. Я даже не сомневалась. Так даже лучше, если он будет рядом.

– Простите сэр, – прошептала я. – Но, я совсем не умею танцевать такие танцы. И если я пару раз отдавлю вам ноги, пожалуйста, не обижайтесь. Я не специально.

Мой партнёр усмехнулся.

– А вы откровенная леди! Но как так вышло, что вы не умеете танцевать? Все леди это умеют.

– Представьте себе, не всё.

– Тогда почему вы приняли моё приглашение?

– Из-за своей спутницы. Она сказала, что отказывать невежливо.

– А отдавить партнёру ноги, значит, вежливо? – спросил он с улыбкой.

Я немного расслабилась, поняв, что он шутит.

– Я очень постараюсь этого не делать. Если бы я не согласилась, она бы тоже не пошла танцевать. А я вижу, как она этого хочет.

– Понятно. Я очень рад тому, что вы такая отзывчивая подруга. Иначе мы бы с вами не познакомились. Я вас раньше не видел. Как ваша фамилия?

– Я думаю сэр, что мы с вами больше не увидимся. Вы не можете знать мою семью.

– Позвольте, – начал он.

Но я его перебила. Мне показалось, что в толпе я увидела Миру.

– Простите, мне нужно уйти! Простите, правда.

***

Район смотрел вслед удаляющейся незнакомке. Что за интересная особа? Он проследил за ней взглядом. Она направлялась прямиком к его тёте, Мирабелле. Интересно, откуда они знакомы? Нужно будет расспросить тётю. Может, удастся встретиться с незнакомкой, ещё раз до отплытия.

Район присоединился, к Дэвиду и Джону.

– Ну что братец, сбежала от тебя твоя партнёрша? – обратился Дэвид к нему.

– От меня-то партнёрша по танцам. А от тебя вообще невеста, – не остался в долгу Район.

Дэвид, поморщился при этих словах.

– Прости брат, – рассмеялся Район. – Я не сдержался. Ладно одна невеста, но две сразу! – всё ещё продолжал он подтрунивать.

– Смотри, – проговорил Дэвид, сквозь зубы. – Я не посмотрю, что мы на балу, и что ты мой брат. И врежу тебе сейчас, по твоей ухмыляющейся физиономии.

– Ну не горячись, ты же знаешь, что я шучу. Я действительно переживаю за тебя и чем смогу, помогу.

– Знаю, поэтому ты ещё стоишь на ногах. Так, кто твоя спутница? – девушка, просто не выходила у него из головы.

– Сам не знаю, но она показалась мне очень особенной. Не часто встретишь девушку, с чувством юмора. И кстати, она сбежала не от меня, а к кому.

– И к кому же?

– Кажется, к нашей любимой тётушке. Так что, скоро я буду знать, кто же эта загадочная незнакомка.

***

Я направилась прямиком, к Мире. По дороге остановилась возле танцующих Адрианы и Дэна.

– Я нашла её. Так что идите на улицу и найдите нам карету, я скоро буду.

Денис, кивнул и увлёк за собой девушку. А я продолжила прорываться вперёд.

– Мира! – я взяла её за руку.

– Да, чем могу помочь? – обратилась она ко мне повернувшись.

– Мира! Это я, Кристина, – я сняла маску.

– Кристина! – удивилась она. – Но, что ты здесь делаешь? Как? Мы тебя обыскались?

– Прости меня Мира, что ушла, не попрощавшись. Но что, сделано-то сделано.

– Как же я рада тебя видеть, – Мира обняла меня.

– И я тебя. Но времени мало, – продолжала я.

– Что случилось, я могу чём-то помочь? – встревожилась она.

– Как раз только ты и сможешь, – из складок платья я достала документы. – Я прошу тебя как можно быстрее передай их лично Элен Макдауэл.

– Элен?

– Да! От этого зависит жизнь её отца. Это очень важно, она должна приехать.

– Хорошо, я всё сделаю. Кристина, а как же ты?

– Мне пора, Мира! Спасибо тебе! Я надеюсь, мы с тобой ещё увидимся.

***

Дэвид, проследил за взглядом брата и увидел ту самую незнакомку, которая разговаривала с его тётей, и то, как она, обняла её. Что-то было не так. То, что это была Кристина, он даже не мог об этом мечтать. Девушка развернулась. И хоть расстояние и было большим, он увидел её лицо. Она смотрела прямо на него. И тоже его узнала, он понял это. И быстрым шагом направился в их сторону.

***

– Да! Я струсила! Это, был он, Дэвид. И он смотрел прямо на меня. Он узнал меня и шёл ко мне навстречу. Но я струсила и сбежала, – рассказывала я, уже сидя в карете, Дэну и Адриане.

– А где, твоя туфля?

– Потеряла, – буркнула я. – Как, чёртова золушка.

Дэн рассмеялся, а Андриана спросила.

– А кто эта золушка?

– Я потом тебе расскажу, – ответила я. – Нужно было послушать твоего совета, и купить всё же эти бальные туфли, похожие на пуанты. Они хотя бы, завязывались вокруг ноги. Я чуть ногу не сломала, когда споткнулась.

– Быть может, не стоило так удирать? И он просто хотел поговорить, – спросил Дэн.

– Может быть! Но я не знала, что ему сказать. Это я сбежала от него тогда, понимаешь. И сейчас тоже сбежала.

– Он здесь, и вы можете встретиться.

– Не думаю, что это хорошая идея. Скорее всего, он приехал сюда за своей женой.

– А если ты всё же ошибаешься? И свадьба, не состоится?

– Посмотрим. Сейчас для меня самое главное это жизнь моего деда и встреча с родителями.

***

Дэвид, потерял её из вида. Ещё минуту назад Кристина была рядом и пропала. Он спускался по лестнице и нашёл туфлю, подняв её. Он знал, что это была она. И это была её туфля. Но почему она убегала от него? И что делала здесь на балу?

Войдя в зал первым делом, он отыскал Миру.

– Это была Кристина? – спросил он, хотя сам уже знал ответ на свой вопрос.

Мира кивнула.

– Прости, я не смогла её задержать.

– Она что-нибудь сказала?

– Да. И, мне кажется, это важно, – Мира протянула, документы Дэвиду.

– Тут ещё письмо, оно предназначается Элен Макдауэл. Она просила срочно передать их ей. Что на кону жизнь человека.

– Она сказала, что-нибудь ещё? А ты ей? Что мы её ищем!

– Мне мало что удалось сказать. Она пронеслась как ураган и очень торопилась. Я не успела толком, ничего спросить и рассказать.

Дэвид посмотрел документы, потом раскрыл письмо.

– Так я и знал! – воскликнул он. – Что, что-то не так в этом доме.

– Что там? – взволнованно, спросила Мира, пытаясь заглянуть в письмо.

– Старика Блэквуда травят. И боюсь, он не дождётся, пока ты передашь документы. Пройдёт слишком много времени.

– Но, что же делать?

– Не беспокойся, я со всем разберусь. Мы тут же отправимся туда с Джоном и всё уладим. А тебя, я завтра попрошу всё же вернуться в Шотландию и предупредить Элен. Пусть приедут, заодно навестят старика.

Глава 5

Таверна «Подкова»

В дверь тихо постучались, открыв её, я увидела Дениса.

– Не спится? – спросил он.

– Да. Не могу уснуть. Ты, видимо, тоже?

– Что-то вроде того.

– Проходи. Только тихо, Адриана уже спит.

Денис посмотрел, на спящую девушку.

– Она, тебе нравится? – задала я вопрос, уже зная ответ.

– Она ещё очень молода, – проговорил мужчина.

– Да и ты не стар! – скажу я тебе. – Просто на правах «так сказать» старшей сестры, хочу тебя предупредить. Адриана стала мне дорога. И мне бы не хотелось, чтобы ты стал тем, кто разобьёт её сердце. Она не из нашего времени, здесь всё по-другому.

– Да, Крис я знаю это, как никто другой. И обещаю, что не обижу её.

– Я знаю. Просто должна была тебе сказать.

Мы сели в кресла возле камина, в котором тихо потрескивали поленья. Он создавал ощущение тепла и спокойствия.

– Ты всегда хотела камин, – кивнул Дэн, указав на него.

– Да, – улыбнулась я. – Это так. Но я не думала, что, чтобы это желание сбылось, придётся отправиться в прошлое.

– Ну ты же не из-за него сюда попала. А это скажем так приятный бонус.

– Сейчас я бы выбрала, душ, кондиционер, и телевизор, – рассмеялась я.

– Ты любишь его? – вдруг спросил Дэн. – Я же вижу, что, что-то с тобой не так. Ты стала другой.

– Мне много пришлось пережить. И даже если на твой вопрос, я отвечу «да». Нам не суждено быть с ним вместе. Пора всё забыть и отпустить. И поэтому я всё же, решила с ним встретиться и поговорить.

– Это будет правильно, – поддержал меня Дэн.

– Да, я знаю, но мне больно его видеть. Понимаешь? Я хочу его видеть и не могу! Хочу обнять и поколотить одновременно! Любить оказывается больно. Иногда я думаю о нём, разговариваю с ним. Представляю, что он слышит меня. Но в тоже время я понимаю, что этого всего нет на самом деле. Я не могу перестать думать о нём! Это так глубоко во мне, что просто так само не пройдёт, пока мы не увидимся и не поговорим.

– Теперь я рядом, и ты можешь мне доверять. Я тебя не оставлю.

– Спасибо, тебе Дэн.

– Давай сменим тему. Что ты будешь делать, когда приедут твои родители? Ты думала об этом.

– Ну и темы ты выбираешь, – фыркнула я. – Одна лучше другой.

– Разве ты не рада, тому, что нашла их?

– Конечно, рада. Но оказывается, я такая трусиха, – призналась я.

– Ты никогда ей не была, – не согласился со мной Дэн.

– А вот сейчас мне страшно. А вдруг они меня не примут? Подумают, что я их обманываю?

– Ты же говорила, что вы с Кевином похожи.

– Ну и что. Мало ли похожих людей.

– В письме говорилось о серёжке твоей матери. Что она подскажет тебе, когда ты найдёшь свою семью.

– Да, только я отдала её Робину, пред самым перемещением. Возможно, она и послужила неким маячком при переходе. Кстати, только сейчас об этом подумала. Ты появился тогда, когда он ушёл. Наверно, поэтому у тебя получилось оказаться здесь.

– Не знаю. Но главное у нас получилось.

– Да ты прав. Ладно, не будем об этом. Ещё есть немного времени. Расскажи, как ты сегодня провёл день. Где был?

– Я был в страховой пожарной конторе.

– Такие есть? Что удалось узнать?

– Они страхуют дома. И если случается пожар, то тушат это здание в первую очередь.

– А как они узнают, что это именно тот дом?

– Они вешают специальные таблички на дома. Вообще, в Лондоне, очень развито пожаротушение. После пожара, который случился здесь в 1666 году. Тогда все здания строились практически из дерева. И стоило загореться одному дому, как пожар распространился дальше. И всё из-за стечения обстоятельств: сильный ветер, жаркая сухая погода, дома были построены слишком близко. Он длился четыре дня. Огромное количество людей осталось без крыши над головой.

– Какой ужас, – ответила я.

– Он уже случился. И после Лондон, можно сказать, отстроили заново, уже в камне. Так как деревянные конструкции после пожара, запретили.

– И такой же разрушительный пожар, произойдёт через два года в Шотландии!

– Этот пожар многому научил. После него как раз и начали создавать пожарные компании. Раньше трубы делали тоже из дерева, но во время пожара нельзя было брать воду из крана, не перекрыв тем самым трубу. Добраться до Темзы тоже было, проблематично из-за тесных построек. Люди ломали трубы, чтобы добраться до воды. Но по большей части она уходила в землю. После этого стало понятно, что с этим нужно что-то делать. И Лондон стал одним из первых городов, которые придумали систему пожарных гидрантов.

– Как думаешь, мы сможем изменить прошлое? – спросила я. – Помнишь тот фильм, где наступили на бабочку. А вернувшись домой, они обнаружили, что их мир изменился?

– А ты не наступай на бабочку, что она тебе сделала? – фыркнул Денис.

– Я серьёзно. Сможем ли мы предотвратить пожар? И к каким последствиям приведёт наше вмешательство?

– Я думаю, – ответил мужчина. – Что предотвратить сам пожар у нас не получится. Мы не знаем, где и с чего он начнётся. Это история, а её вряд ли можно изменить. Как и пожар в Лондоне, он научит, пускай и на таком печальном опыте, что делать, как защитить себя, от такого в будущем.

– Но мы же должны, хотя бы попытаться, что-то сделать.

– А я и не говорил, что мы не попробуем. Даже если он и случится, мы можем сделать так, чтобы разрушений было меньше. Если будет больше приспособлений для тушения пожара.

– А как они выглядят в этом времени?

– Самое главное доступ к воде. Огромные бочки, на телегах из которых выкачивают воду. Дополнительные лестницы, вёдра, песок. На всё это нужно огромное количество денег. Люди должны знать, что делать в таких ситуациях, действовать слаженно. Не всё, конечно. Но покрасней мере большая часть. А ещё мы можем попытаться, вывести людей из города на это время.

– Но как? Ты же не будешь притворяться пророком, и кричать об этом на каждом углу?

– Нет. Но мы что-нибудь придумаем, – улыбнулся в ответ Дэн.

– А где мы возьмём столько денег? Вряд ли получится столько заработать. Если только ты не знаешь, где зарыт клад!

– У меня есть некоторые сбережения. Я же говорю, что подготовился, но боюсь, их не хватит. А по поводу клада, это интересная мысль, нужно обдумать. Всё, Крис пора ложиться. Завтра с утра я уйду, но вернусь к обеду.

***

Я проснулась, от тихого стука в дверь, открыв глаза, поняла, что проспала долго, так как было уже светло.

Адриана, тоже ещё спала.

– Кто там? Дэн ты? – потом вспомнила, что с утра он планировал уйти.

Я открыла дверь, передо мной стояла девушка. Она поклонилась.

– Мэм, вам послание, – протянула она письмо.

– Спасибо, – взяв листок, я закрыла дверь и начала читать.

– Кто это был? – спросила, проснувшаяся Адриана.

– Хорошие новости, – я потрясла листом. – Это от Харди.

– Что он пишет? – поинтересовалась она.

– Что вчера вечером, некий молодой человек по имени Дэвид Макфлай. Заявился в дом и выгнал взашей Агнию, с её семейкой и заодно управляющим. Он пишет, – продолжала, я читать. – Что был ужасный скандал. Агния, верещала на весь дом и угрожала расправой этому человеку. Но он стоял на своём. После сказал, что сегодня же пришлёт хорошего доктора для хозяина. И что в скором времени приедет Элен. А он проследит, чтобы больше, в этот дом никого не пускали.

– Ещё он спрашивал обо мне, – я посмотрела на Адриану.

– И что ты будешь делать? – спросила она.

– Думаю, что пора нам уже с Дэвидом встретиться и поговорить.

Сначала я хотела отправить Харди ответное послание. Но, потом подумала, что теперь в этом доме, мне ничего не угрожает. И я могу не только навестить Харди, но и своего деда тоже.

– Адриана, ты побудь пока здесь, я ненадолго, – обратилась я к девушке.

– Хорошо. Вчера я так устала, что думаю ещё полдня, проведу в постели.

– Вот и отлично. Я вернусь, и мы сходим куда-нибудь прогуляться.

***

Собравшись, я отправилась в дом Блэквуда. Дверь мне открыл, как и в прошлый раз Харди. Но уже с улыбкой на лице.

– Ну что? В этот раз не будешь закрывать передо мной двери?

– Нет, – проходи дитя. – Тебе в этом доме всегда рады. Даже не знаю, чтобы было, если бы не ты.

– Как твой хозяин, лучше? – проходя и снимая пальто, поинтересовалась я.

– Да, намного лучше! Уже с утра был врач, как и обещал тот господин. Кстати, кто он?

– Это друг семьи! Они, можно сказать, соседи. Племянник, подруги Элен.

– Он очень храбрый молодой человек, скажу я тебе. Ты даже представить себе не можешь, что здесь творилось.

– Честно, даже и не хочу. Я бы хотела увидеть мистера Блэквуда. Это возможно?