Когда мы вошли в столовую, у раздаточных столов уже стояла приличная очередь. Лисси, бросив меня, рванула вперёд. Пусть бежит, очередь займет. Продвигаясь к столам раздачи, я почувствовала на себе пристальный взгляд. Обернувшись, я окинула зал глазами в поисках того, кто на меня смотрел, но никого не увидела. Сидевший за столами народ был занят своим обедом, лишь чуть поодаль сидела развесёлая компания, увлечённая скорее шумной беседой, нежели трапезой. Среди них выделялся светловолосый молодой человек, сидевший ко мне вполоборота. Его левая рука лежала на талии сидящей рядом с ним девицы, и он то и дело бесстыдно оглаживал бёдра своей соседки, при этом та ничуть не возражала и всё сильней прижималась к парню, заискивающе глядя ему в лицо. Судя по тому, как вели себя остальные, светловолосый был главным. Неожиданно парень обернулся, и на мгновенье наши взгляды встретились. Вероятно, мне показалось, но в глазах светловолосого промелькнуло странное выражение, словно он удивился и растерялся одновременно, но его внимание тут же отвлекла соседка, а я не стала дожидаться продолжения и отправилась искать Лисси.

После обеда нас ожидало ещё три пары, одна из которых посвящена теории вселенных, вторая – пространственной графике и моделированию, а третья – натурологии. Первое преподавал не кто иной, как замректора Ларсин Шиггр. Теория вселенных была сродни астрономии, только более углублённой в предмет. Что касается пространственного моделирования, с этим я была худо-бедно знакома в силу своей профессии инженера-конструктора, хотя знания эти были весьма поверхностны. Вёл его мастер Яур Айнори, мужчинка средних лет, ничем не выдающейся наружности. Вот бывают такие люди, абсолютно обычные, такого на улице встретишь, пройдёшь мимо даже не заметив. Натурология объединяла в себе физику, молекулярную химию, ботанику и природоведение. На Земле все эти предметы проходят по отдельности, здесь же они составляли некий симбиоз, который с первого раза мне показался весьма запутанным, но потом, внимательно слушая лекции, я понемногу стала понимать, в чём суть. Вела её мастер Виаата Елаанита. Признаться, её внешность меня потрясла: рост под два метра, очень худая, форма тела странная, словно её слегка приплюснули с боков, движения плавные, перетекающие, будто вода, отчего возникало ощущение невероятной гибкости, немного гнусавый певучий голос – все это вкупе с розовыми волосами, неестественно белой кожей и лиловыми круглыми глазами на четверть лица выглядело весьма футуристично. Правда, похоже, такой эффект внешность преподавателя произвела только на меня. Как мне потом рассказали, маасы (именно так называлась раса, к которой принадлежала женщина) все выглядели точно так же, словно сделанные под копирку, только цвет волос и глаз у одних был чуть темнее тоном, у других чуть светлее, что определяло принадлежность к тому или иному сословию. Чем темнее тон, тем ниже сословие. Жили маасы очень обособленно, ни с кем не торговали, никого к себе не пускали и никого от себя не выпускали, за исключением единичных случаев, в целях образования, так сказать. Получив необходимые знания, представители народа маасов возвращались обратно в свою автономию. Как и почему случилось, что мастер Елаанита не вернулась на родину, а осталась в академии преподавать, никто не знал, женщина вела замкнутый образ жизни, никого не подпуская и общаясь исключительно по необходимости, никогда не участвовала ни в каких мероприятиях, её ни разу не видели ни на одном празднике, во внеурочное время она вообще не покидала своих комнат, так что можно было с уверенностью сказать, что она создала свою маленькую автономию на территории универа.

Наконец прозвенел звонок, ознаменовавший окончание последней пары. Не успела я вздохнуть с облегчением, как перед нашими носами возникли листки с заданием на завтра и списками литературы. По аудитории прокатился страдальческий вздох, кто-то даже возмутился в голос, сетуя на тяжёлую судьбину.

– История государства и права? – возмутилась рядом Лисси. – Ещё уроков не было, а уже на дом задали.

Я молча взяла свой листок и сунула его в карман.

– Идём, может, успеем до ужина получить учебники, – позвала я девушку.

– Нет, я сначала в общежитие, – ответила она.

Я лишь пожала плечами, мол, хозяин – барин.

Поход в библиотеку стал для меня настоящим испытанием. Начнём с того, что я заблудилась. Эти бесконечные университетские коридоры и переходы образовывали нескончаемый лабиринт. После получасового блуждания мне наконец удалось найти нужный коридор. Он был широкий, с тремя огромными окнами и огромными же вазонами, стоящими в простенках между окон, в которых росли не то фикусы, не то пальмы. Заканчивался коридор небольшим вестибюлем с массивной деревянной дверью со старинной резьбой. И здесь меня ожидал «сюрприз» в виде давешней компашки из столовой. Теперь я имела возможность рассмотреть их во всей красе. Светловолосый, как и положено лидеру, выделялся ярким пятном среди своих сотоварищей. В светлых одеждах, волосы собраны в низкий хвост, серо-голубые глаза, точёные черты лица, холёные руки, – всё в нем было не просто красиво, а чертовски красиво. То, как он держался, его жесты выдавали в нём аристократическое происхождение. Остальные на его фоне выглядели весьма обычно, хотя был среди них один с ярко-синими глазами в обрамлении густых ресниц на узком лице. Именно эти глаза в первую очередь привлекали внимание, однако холодный презрительный взгляд напрочь отбивал всё очарование. Да ещё девица, которую светловолосый держал за талию, в юбке в пол синего цвета с разрезом по самое не хочу, и в вязаной ажурной блузе с фривольным вырезом (хотя вырез можно было не делать такой глубокий, ибо в ажурной вязке и так просвечивало всё, что можно) выделялась этаким диссонансом.

И что мне стоило просто пройти мимо, так нет же, дёрнула нечистая подойти к ним и спросить дорогу. Четыре пары глаз уставились на меня, как на неведому зверушку, при этом светловолосый смерил меня взглядом с головы до ног и сострил в ответ пошлятину, после чего его спутники загоготали. Как же мне в тот момент стало обидно! Не потому, что меня оскорбили, нет, а потому, что этот… он мне понравился. Из последних сил стараясь не расплакаться, я ответила ему в тон, причем с такой изысканностью (сама от себя не ожидала, честное слово!), что у его спутников челюсти поотвисали, а немногочисленные окружающие, которые появились здесь в это время, покатились со смеху, в том числе и девица, которую светловолосый обнимал. От неожиданности тот онемел, просто стоял, хлопал глазами и открывал и закрывал рот, а я с чувством собственного достоинства повернулась и пошла к двери. Уже когда дверь закрывалась за мной, я услышала, как светловолосый яростно взревел, посылая мне вслед проклятия, но мне уже было всё равно, я в домике. Что ж, кажется, я только что умудрилась нажить себе врага.

Библиотека меня просто поразила, настолько, что инцидент со светловолосым и его компанией отошёл на второй план. Помещение, в котором она располагалась, потрясало своими размерами. Ровные ряды книжных стеллажей уходили далеко в глубь помещения и возносились к высоченному потолку, так, что корешки стоящих на самых верхних полках книг сливались в единое пятно. Чтобы можно было добраться до верхних полок, здесь имелись многоуровневые лестницы, которые двигались на роликах по специальным желобам вдоль каждого стеллажа. Также здесь имелся читальный зал с ровными рядами столов, за которыми кое-где сидели студенты и, обложившись книгами, что-то усердно переписывали.

Я покрутила головой в поисках библиотекаря. Тот обнаружился справа за специально оборудованной стойкой. Мужчина преклонного возраста, убелённый сединами, с обвисшими щеками и торчащими ушами взглянул на меня из-под кустистых бровей.

– Добрый день, – поздоровалась я.

– Добрый, – отозвался бесцветным голосом библиотекарь.

– Мне учебники получить, – сообщила я. – Первый год обучения, Архитектурно-Строительный факультет, кафедра Архитектурного проектирования и строительства. И… вот, – я протянула мужчине списки литературы, выданные нам сегодня преподавателями, и те, что появились под занавес.

Библиотекарь взял у меня листки, пробежал глазами, после чего достал из стола формуляр и протянул мне.

– Заполните пока, а я соберу учебники.

Я кивнула и полезла в сумку за ручкой.

Такого количества учебников я не ожидала, поэтому, когда библиотекарь наконец положил передо мной последнюю методичку, я стояла и растерянно смотрела на эту гору. И как мне всё это тащить? Я оказалась абсолютно не готова. Но делать нечего. Что-то со скрипом уместила в сумку, пару книг заткнула за пояс, остальные сложила увесистой стопкой и, подхватив снизу руками, а сверху придавив подбородком, потихоньку двинулась ко входу. С удовольствием отметив, что светловолосый пижон и компания испарились, я, покачиваясь, словно увалень, осторожно направилась в сторону лестниц. И вот тут меня поджидала подлянка в виде вырвавшихся из рук книг. Видно, я слишком сильно на них надавила, так, что вся стопка неожиданно выстрелила вперёд веером, обрушившись на мимо идущего молодого человека.

– Карас³, что… – он обернулся недовольный, а я, угнув голову, стала поспешно собирать рассыпавшиеся по полу книги.

– Извините, я не хотела, – пробормотала быстрое извинение.

– Ничего, – ответил парень, нагнулся и стал собирать мои учебники, так что в итоге у каждого из нас оказалось примерно пополам.

– Спасибо, – сказала я, собираясь забрать у него свою поклажу, но он не торопился отдавать.

– Меня зовут Сарей, – представился он.

– Анжелла, – ответила я.

– Ты из прибывших? – в голосе парня прозвучало удивление и заинтересованность.

– В смысле? – не поняла я.

– Ты не с Ларадана? Иномирка? – уточнил он.

Я посмотрела на парня, и взгляды наши встретились. Молодой человек был выше меня на полголовы, волосы цвета мокрого песка аккуратно уложены, нос с легкой горбинкой, пухловатые губы, серо-голубые глаза. В общем, не красавец, но всё же приятный.

– А… да, – выдавила я, наконец поняв, что он имеет в виду. – Как ты догадался?

– А откуда ты? – спросил Сарей, проигнорировав мой вопрос.

– С Земли.

– С Земли, – эхом повторил парень. – Ваши частенько здесь бывают.

– А сейчас тоже есть? – обрадовалась я перспективе встретиться с земляком или с землячкой. – На каком курсе?

– Ни на каком, – припечатал Сарей. – Последний выпустился в прошлом году. Ты, кажется, восьмая, кто учился в универе.

– Откуда ты знаешь? – спросила я недоверчиво.

– Изучал статистику перед поступлением, – пожал плечами парень.

Я сникла.

– И где они теперь? – спросила, стараясь скрыть разочарование в голосе.

– Работают, – ответил Сарей.

От расстройства я надолго замолчала.

– Давай помогу донести, – предложил Сарей, прерывая затянувшуюся паузу, кивком указав на книги у него в руках.

– Спасибо, – согласилась я.

Действительно, почему бы нет. Самой мне такую кипу не донести, как показала практика, а раз уж вызвался, пусть помогает. В конце концов, это меня ни к чему не обязывает.

– На каком ты факультете? – поинтересовался Сарей.

– Архитектурно-Строительный, – ответила я не задумываясь.

– Ого! – парень посмотрел на меня уважительно. – Молодец!

– А ты на каком? – спросила я.

– Тоже Архитектурно-Строительный, второй курс.

– На втором так же трудно, как на первом? – я чуть не споткнулась о ступеньку, но Сарей меня успел поддержать под локоть, и я благодарно кивнула.

– Как сказать, – ответил он уклончиво. – Ещё пару предметов добавится по теории, правда, тоже общеобразовательные, а во втором семестре начнется сплошная практика.

Я покосилась на стопку книг и сникла. Ещё предметы… Тут с этими бы разобраться.

У входа в женское крыло мы остановились, и я повернулась к Сарею.

– Можно тебя попросить? Подожди, пожалуйста, я быстренько эти отнесу, – попросила я, жалобно взглянув на него.

– Хорошо, – ответил он немного растерянно.

– Я быстро, – обрадовалась я и метнулась по коридору. Влетев в комнату, я буквально швырнула учебники на кровать и вернулась обратно.

– Спасибо тебе большое, – искренне поблагодарила я, забирая книги из рук парня.

– Не за что, – пожал он плечами. – Ты, если что-то будет нужно, обращайся, – сказал Сарей. – По учёбе помочь… Я тут всё время бываю, – кивнул он за спину, имея в виду общую гостиную.

– Ладно, – согласилась я.

– Я серьёзно, – ответил парень. – Если что-то будет непонятно, спрашивай.

– Да, спасибо, – я улыбнулась и отступила назад. – Мне пора. Увидимся, – попрощалась я и поспешила к себе.

– Пока, – услышала я несколько растерянно произнесённое вслед.

Сбросив вторую часть учебников на кровать, я устало вздохнула. Мда-а, на что же это я подписалась?

Неожиданно напомнил о себе желудок. Бросив взгляд на часы, я заторопилась на ужин. Вернувшись из столовой, я сложила книги на полку, оставив те, что понадобятся мне завтра, и принялась за уроки. Странно это было, снова учиться. Умом понимала, но мозг отказывался принимать действительность, поэтому просидела за учебой до поздней ночи. С грустью отметив, что завтра попросту не высплюсь, я сходила в душ и завалилась спать.

Второй день мало чем отличался от первого. Несмотря на то что легла поздно, встала я довольно бодрой. Сегодня по расписанию меня ожидало семь пар. Первые две – основы общей магии и теория магии. Оказалось, что обе дисциплины преподаёт мастер Вулинг. Сказать, как я страдала от приступов сонливости, значит ничего не сказать. Это сущая пытка выдерживать четыре часа монотонных бормотаний, изредка перемежающихся рисованием схем. Только в эти моменты сознание хоть ненадолго прояснялось от сна. Третьей парой стояла медитация. Больше я не испытывала заблуждений на тему отдыха во время медитации, хотя эту функцию она тоже должна выполнять. Как разъяснял нам мастер Флем Нинс, медитация позволяет не только укрепить связь с собственным даром и научить концентрации, но и восстановить резервы.

И снова я плелась в столовую на обед жёваной сосиской, удивляясь, сколько энергии в Лисси, которая скакала вокруг меня ужаленным зайцем, поторапливая, пока не разобрали всё самое вкусное.

Обед прошёл в относительном спокойствии. Почему в относительном? Потому что Лисси всё время болтала без умолку, восторгаясь, как ей интересно учиться, и ещё предвкушала встречу с мастером Юрэном Оббом. Да, да, историю государства и права, по которому нам вчера выдали задание и которое вызвало страдальческий стон одногруппников, вёл именно Эльф. Лично я не разделяла восторгов девушки, наоборот, чувствовала, как внутри поднимается неприятное чувство мандража. Эти его пристальные взгляды на вступительном испытании и загадочные полуулыбки я прекрасно помнила, и то, как они на меня действуют, мне совсем не нравилось. Не хватало ещё отношения с преподавателем заиметь. По опыту (слава Богу, не моему) знаю, ничем хорошим это не кончится, и плевать на все чудные россказни фэнтезийников с хэппи-эндом про попаданок.

Самой собой, Лисси изъявила желание усесться на первый ряд. Мне такая перспектива не фартила, но, делать нечего, не бросать же подругу. Сели мы, естественно, прямо по центру, причём Лисси буквально отвоевала это право у двух других претенденток на внимание Эльфа, чем несказанно их разозлила. Те шипели, плевались ядом, но всё же отступили и всё время бросали в нашу сторону ненавидящие взгляды, так как им пришлось сесть на самом краю ряда, ибо пока они препирались с Лисси, места на первом ряду быстренько заняли другие студенты. Что ж, кажется плюс ещё два недруга.

Мастер Обб вихрем ворвался в аудиторию вместе со звонком. Бросив мимоходом на стол журнал, он проследовал к доске и красивым витиеватым почерком написал тему первой лекции. Я поспешила открыть тетрадь и уткнулась в неё носом, чтобы не встречаться с этими голубыми глазюками. В отличие от меня, Лисси буквально вонзилась в него взглядом, с жадностью ловя каждый жест. Преподаватель отложил мел, сошёл с кафедры и прошёл вперёд, остановившись аккурат напротив места, где сидели мы. Я резко возжелала сделаться невидимкой.

– Добрый день, студенты, – поздоровался мастер Обб, голос растёкся по помещению медовой патокой, и я ощутила, как по телу пробежали мурашки. – Меня зовут мастер Юрэн Обб, и я буду преподавать вам историю государства и права. На сегодня вы должны были прочитать первую главу учебника. Итак, кто может сказать, что такое история государства и права?

В аудитории повисла гробовая тишина. То ли по причине банальной неподготовки, то ли просто боялись, но студенты усиленно делали вид, что их здесь нет. Ах, мы туточки? Нет, это мы просто мимо проходили. История государства и права? Нет, не слышали.

Я, как и все, сидела тише мыши, изображала предмет мебели и беззвучно повторяла, словно мантру: «Только не меня. Только не меня.»

– Что? Никто не знает? – усмехнулся мастер Обб, когда пауза слишком затянулась. – Может, госпожа Панова нам что-нибудь скажет?

Сердце ухнуло в пятки, руки вспотели, язык онемел, когда я услышала своё имя. Так и знала! Закон подлости во всей красе сработал безотказно.

– Ну же, смелее, – типа подбодрил Обб, – я в Вас верю.

Он ещё и издевается!

Всё очарование враз как рукой сняло. Сжав зубы, чтобы не послать прицепучего Эльфа на болото к кикиморам, я стала подниматься, но тут с задних рядов раздался робкий голос:

– Можно я?

Я оглянулась. Луар Бигварс держал поднятую руку.

– Ладно, давайте, – разрешил Обб и чуть отошёл в сторону.

Я готова была расцеловать очкарика за то, что спас меня. Не то, чтобы совсем не готовилась, но я не готова была вот так с ходу отвечать. Радостно плюхнувшись на сиденье, я облегчённо перевела дух, услышала, как Бигварс поднимается со своего места.

– История права и государства изучает возникновение, формирование и функционирование правовых обычаев и законов, начиная с древних времён и до современной эпохи, – запинаясь и заикаясь произнёс парень.

Он замолчал, очевидно решив, что ответил на поставленный вопрос. Однако Обб так не считал.

– Продолжайте, – подтолкнул он студента.

– А-а… Э-э… – выдал Бигварс.