Евгений взлохматил пальцами волосы и хлопнул себя по голым ляжкам. И тут осознал, что все это время сидел в одних трусах.
– Извините, я сейчас что-нибудь надену, – спохватился он, ощущая нарастающее неудобство.
– Можете не волноваться по этому поводу, Евгений. Я нечувствителен к вашим этическим принципам, и вы можете оставаться в любом удобном для вас виде. Я создан другой расой с иными понятиями этики и морали. К тому же вы так сидите уже с полчаса, и мне кажется совершенно бессмысленным что-либо менять теперь.
– Логично, – проворчал Евгений. – Вы не против, если я?.. – он показал на коньяк.
– Сколько угодно, – абсолютно по-человечески пожал плечами гость.
Евгений налил полную рюмку дрожащей рукой и залпом осушил ее, закусив шоколадкой.
– Скажите, почему я? – хмуря брови и уныло перекатывая во рту шоколад, спросил Евгений.
– Интересный вопрос. Можно даже сказать, философский. Скорее всего, потому, что вы в этом нуждаетесь.
– Нуждаюсь? В вас?
– В нашей помощи. Согласитесь, я сегодня помог вам.
– С машиной, что ли?
– И с машиной тоже, – туманно ответил гость.
Евгений наморщил лоб и пристально посмотрел мужчине в глаза, но, припомнив белесые уплотнения, тут же отвел взгляд. Лучше бы этот ВСП ничего не «визуализировал», как он выразился.
– Но все-таки, почему я?
– Не могу сказать.
– Это тайна?
– Люди почему-то склонны слышать не то что говорят, а то, что хотят услышать. И всегда подменяют суть сказанного, облекая ее в какие-то собственные домыслы. Мне это непонятно. Вероятно, это как-то связано с вашей культурой. Скажу по-другому: «не владею этой информацией». Модуль распределения выбрал вас, и это все, что я знаю.
– Чем же я мог так заинтересовать этот ваш модуль. Один из пяти миллиардов, – усмехнулся Евгений.
– Да у вас мания величия, Евгений! Неужели вы думаете, будто столь сложная система отправлена через треть галактики с одной целью – найти одного из пяти миллиардов и оказывать ему содействие в его жизненных неурядицах?
– Я вас об этом не просил, – обиделся Евгений и уставился в пол.
– Ну вот, опять вы неправильно интерпретировали сказанное. Я лишь хотел сказать, что система в состоянии обслуживать сразу двадцать с лишним тысяч человек.
– Не хило! – присвистнул Евгений. – И где же эта ваша система?
– На солнечной орбите между Землей и Марсом. Уже тридцать два года по вашему летоисчислению.
– Значит, вы все-таки изучаете людей, а взамен?
– Предоставляем им посильную помощь.
– В виде вытаскивания машин и доставания коньяка? Эдакое «Бюро добрых услуг»?
– Не совсем, – не уловив иронии, сказал гость. – К примеру, я могу быстро залечить ваши раны на лице.
– Очень был бы вам признателен. Зудят невыносимо!
Евгений ждал, что тот подойдет к нему, достанет какой-нибудь предмет или, на худой конец, начнет производить руками магические пассы, но гость не двигался, только смотрел на него.
И тут Евгений почувствовал на лице тепло, мягкие, ласкающие кожу прикосновения и легкие подергивания мышц, как от электрических разрядов на сеансе электрофореза, только менее чувствительные.
Вскоре все прекратилось.
Евгений ощупал лицо и, сорвавшись с кресла, кинулся в ванную комнату, к зеркалу.
От царапин остались тонкие рубчики, покраснения и отеков не было и в помине. К тому же боли и зуда он больше не ощущал.
Не веря своим глазам, он долго разглядывал себя в зеркале, потом вернулся в комнату.
– Ну вы даете! А можно, чтобы шрамов вообще не было?
– Можно, но не сразу. Иначе их быстрое исчезновение может вызвать недопонимание у окружающих.
– Да, вы правы, – согласился Евгений. – Но как вы это сделали?
– Вы не поймете.
– Почему? – но спохватился и, опередив гостя, сам ответил на свой вопрос: – Понял, понял. Не потому, что тупой, а потому что просто не пойму. А машину можете? Новую?
– Нет, – отрезал гость.
– Пусть старую, но не развалюху, – с надеждой в голосе продолжал клянчить Евгений.
– Нет, – вновь последовал тот же ответ. – Машина однозначно вызовет ненужное внимание к вашей персоне: откуда взялась, на какие деньги приобретена, почему не зарегистрирована. У вас начнутся проблемы, а мы не можем своими действиями создавать проблемы своим реципиентам.
– Ну, хоть свечи автомобильные, – расстроено сказал Евгений.
– Свечи можно. Какие?
– Эн Джи Кей, только японские, качественные, – обрадовался Евгений.
– На это потребуется некоторое время. Хотя мы против стяжательства.
– Их тяжело достать, да и стоят они о-го-го! А с деньгами сейчас… – Евгений только рукой махнул.
– Я понимаю, – посочувствовал гость. – Вот ваши свечи.
На столе появилась небольшая коробочка из плотной бумаги с импортными надписями.
– Ух ты!!! Спасибо! – поблагодарил Евгений, не веря своему счастью. – Как вы это делаете? Хотя бы в общих чертах.
– Если только в общих, – согласился гость. – В систему передается запрос, производится его анализ, уточнение, если необходимо. Затем в синтез-библиотеке отыскивается интересующий синтез-образ. Если он там отсутствует – эффекторами снимается его синтез-образ с оригинала на Земле, на что требуется время. Синтез-образ передается мне, по нему я синтезирую интересующий реципиента объект. Поверьте, никакой магии – чистая физика.
– Да уж, физика, – проворчал Евгений.
Гость, видимо, уловил его настроение.
– Не расстраивайтесь, человечество еще слишком молодо и потому мало знает.
– Я понимаю. Но вы представляете, что было бы, овладей человечество подобными знаниями: конец заводам, фабрикам, фермам! Не нужно обрабатывать поля и вкалывать с утра до вечера у станков.
– И за компьютером, – продолжил его мысль гость. – Евгений, а вы, оказывается, ленивы.
– Лень – двигатель прогресса.
– А вы знаете, что было бы, если бы человечеству на голову свалилось все, о чем вы сейчас говорили?
– Нет, а что?
– Оно бы вымерло. Отупело от безделья и пресыщения, от собственной лени, прекратило борьбу за жизнь, потеряло стимул двигаться вперед, захирело, деградировало и вымерло.
– Вы серьезно?
– Абсолютно.
– Вы не готовы к подобным технологиям. Морально и этически не готовы.
– Возможно, вы и правы, – вздохнул Евгений и налил себе еще коньяку.
Зазвонил телефон.
Евгений протянул руку и снял трубку.
– Да?
Гость исчез.
– Евгений Максимович? – влился в ухо приятный женский голос.
– Он самый, – Евгений опрокинул в рот рюмку, поморщился и потянулся за шоколадкой.
– Это Елена Топилина.
– Кто?
– Вы сегодня нашего кота с дерева снимали.
– А, это вы. Добрый вечер! – перекатывая во рту шоколадку, сказал Евгений.
– Добрый. Как ваши боевые раны?
– Прекрасно! А как ваш кот?
– Передавал вам огромное спасибо, – пошутила Елена. – И привет.
– Благодарю. Передавайте и ему тоже. Елена, а где вы мой номер взяли, если не секрет?
– Секрет. В справочной.
– Вы знаете мой адрес или как меня зовут?
– Последнее.
– Позвольте узнать, чем обязан такому повышенному вниманию к моей скромной персоне?
– Повышенным вниманием вы обязаны нашей доблестной полиции, – засмеялась Елена.
– Н-не понял, – протянул Евгений, выпрямляя спину.
– Старая карга – ваша соседка настучала на вас. Они ко мне приперлись разбираться.
– Какая соседка? Что настучала? Ничего не понимаю, – растерянно пробормотал Евгений.
– Нефедова ваша, с первого этажа. По поводу моей дочери.
– Еще не хватало! И что эта старая дура им наговорила?
– Всяких гадостей про вас и мою дочь. Ну, вы понимаете.
– Вы, кстати, тоже так решили поначалу, – напомнил ей Евгений.
– А что мне было думать? Сами посудите: темный двор, никого, вы и дочь… Вы уж извините, если что.
– Я понимаю, ничего.
– Короче, полицию я отшила, но они могут и к вам заявиться, хотя мне так не кажется. Они поняли, что карга на пустом месте дело раздула. Но я подумала все-таки не будет лишним вас предупредить.
– Спасибо, Елена.
– Не за что. Спокойной ночи.
– Подождите! Вы свой телефон не дадите? Так, на всякий случай, – Евгений щелкнул кнопкой серебристой ручки и раскрыл блокнот, лежащий возле телефона.
– Конечно. Два два… пять семь… восемь ноль… Записали?
– Да.
– Елена Топилина. Можете и адрес записать, мало ли что. Дом три квартира сорок пять.
– …сорок пять, – повторял за ней Евгений, выводя ручкой цифры в блокноте. – Запоминается легко.
– Что? – переспросила Елена.
– Я говорю, легко запоминается: три, четыре, пять.
– Да, я знаю.
Евгению вдруг пришла в голову шальная мысль.
– Елена, а вы употребляете коньяк? У меня есть бутылочка отличного коньячку.
В трубке воцарилась тишина. Слышались только шорохи на линии. Похоже, неожиданный вопрос поставил девушку в тупик.
– Так сказать, за знакомство и за здоровье братьев наших меньших, – быстро добавил Евгений.
– Вы еще и алкоголик, – шутливым тоном сказала Елена.
– Я несчастный, невезучий, битый котом человек. А пью, напротив, очень редко и мало. Просто сегодня день такой.
– Как-то неудобно. Мы почти незнакомы с вами…
– Это все условности, – отмел ее возражения Евгений. – Так как?
Евгений чувствовал, что его несет, не узнавал себя, но остановиться не мог.
– Евгений, у меня двое детей, – тихо сказала Елена.
– Они будут против?
– Я не это имела в виду. К тому же мне их еще кормить и укладывать спать.
– Не нужно лишнего напряжения. Буду у вас через полчаса. Обещаю накормить.
– Но…
– Никаких «но». Я скоро буду, – отрезал Евгений и бросил трубку. – Эй, джинн? Где вы там? – позвал он, зачем-то оглядывая потолок и постукивая пальцами по столу.
– Вы хотели меня видеть? – Гость снова материализовался. В этот раз посреди комнаты.
– Да. Вас не затруднит еще одну бутылочку, подобную этой, – указал Евгений на коньяк. – И еще, предположим, целый лимончик, пару бананов, плитку шоколада, палочку приличного «сервелата», помидорчики там, огурчики. Абрикосовый сок, скажем, литровую упаковку. Да, и если можно, грамм пятьсот салатику «Оливье».
– А вы нахал, Евгений, – гость растянул губы в усмешке.
– Простите, но вы сами говорили, что я – реципиент. К тому же это больше не мне, а детям.
– Если детям, тогда, конечно. – Гость не двинулся с места, а на столе появилось все заказанное Евгением: бутылка коньяку (запечатанная и с правильной наклейкой!), крупный лимон, бананы, огурцы и помидоры – все в полиэтиленовых упаковках, плитка шоколада «Аленка», салат в закрытой посудине и палка колбасы. И еще плотный белый пакет с ручками. – Это все? Или вы еще что-нибудь желаете?
– Нет, все отлично, – потирая руки, сказал Евгений. – Огромное спасибо!
– Не за что, – сказал гость и вновь растворился в воздухе.
Евгений быстро сложил продукты в пакет. С трудом отыскал чистые парные носки – извечная беда! – надел кремовую рубашку и черные брюки. Повертелся перед зеркалом. Заменил рубашку на серую, стального цвета, в тонкую белую полоску. Аккуратно расчесался, почистил зубы и пару раз пшикнул на шею из флакона с одеколоном «Хьюго босс».
Еще раз придирчиво оглядел себя, пригладил ладонью еще чуть влажные волосы. Затем вернулся в комнату, подхватил пакет, засунул в карман ключи и, накинув на плечи куртку, вышел за дверь.
–Альфа-два – Центру. Кудряшин.
– Центр на связи.
– На двадцать третьем уровне мои ребята повязали «хамелеона».
– Отлично! Как вы его взяли?
– Выманили маск-фантомом одного из ваших подопечных. «Хамелеон» тут же выполз на сцену.
– Что он делал?
– Сначала требовал отдать какой-то информ-пакет, а когда наш актер послал его, полез с кулаками. Тут его и повязали.
– Других не было вокруг?
– Нет. Наши бы засекли.
– Прекрасно.
– Кстати, «понтов» отогнали эфэсбэшники.
– Какие еще эфэсбэшники?!
– Самые обычные. Подсунули «понтам» ксиву, и те смотали удочки.
– Странно…
– И даже очень. Я тоже ничего не понял. Сейчас их ведем.
– Сколько их было?
– Двое, по гражданке.
– Спасибо, Алексей. Ребят на двадцать третьем попридержи немного. Пусть не расслабляются. А «хамелеона» – к нам, и срочно!
– Сделаем!..
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке