Цитаты из книги «Старый Иерусалим и его окрестности. Из записок инока-паломника»

местные жители всех вероисповеданий берут землю, которая, по их согласному свидетельству, помогает родильницам к легчайшему разрешению от бремени, а матерям противу потери молока; кроме того ею же вылечивают лихорадки и другие болезни, давая землю эту вместо лекарства не только людям, но и домашним животным. На престоле, здесь находящемся, всегда найдете несколько глиняных каганцев с маслом, ибо благочестие народа поддерживает здесь неугасимый огонь и каждый больной или выздоравливающий ставит лампу.

Вифлеемиты приготовляют себе лекарство из этой земли следующим образом: сперва толкут белый камень в мелкий порошок и в сосуд с этим порошком наливают чистой водой, которая становится белой как молоко; воду эту сливают в особый сосуд, а осадок еще два раза наливают водой и снова побелевшую воду переливают в особый сосуд, и когда в нем белый порошок через две или три минуты совершенно осядет на дно, тогда, сливши чистую воду, делают из белой массы лепешечки с разными оттисками и сушат на солнце. В болезнях бросают такую лепешку в воду через что она делается белою как молоко, и употребляют оную вместо лекарства. Вот то млеко Богородицы, которое упоминается в надписях на старинных русских крестах-тельниках наряду со святыми мощами и другою святынею (Святая Земля из разных мест, камень от горы Голгофы, от Гроба Господня…).

Особенно портит величественный вид этого храма преграда, отделяющая нижнюю ветвь креста от его боковых рамен и предалтарной части. Преграду эту вынудило построить утеснение мусульман и самих вифлеемских арабов-христиан. Ибо прежде путешествующие турки и арабы останавливались здесь на ночлег, располагаясь как в караван-серае; посему-то и вынуждены были устроить помянутую перегородку, чтобы избегнуть таким образом профанации святилища. Прежние поклонники свидетельствуют, что мусульмане не только обратили отгороженную ныне часть храма в заезжий дом, но еще обязывали монахов кормить непрошеных, но могущественных гостей. Вифлеемиты считают храм и монастырь своею городскою крепостью, а потому во всех неудовольствиях с правительством они переносят сюда свои пожитки, приводят детей, жен и домашний скот и тогда уже выступают в дело против своих притеснителей. За помянутою преградою (простая стена из камней, обмазанная глиною) видится два рамена и вершина креста, где устроены четыре алтаря.

Но какая огромная разница между этими городами! Вифлеем цветет жизнью, зеленью, веселостью. Иерусалим чернеется среди обнаженных скал, как бы один огромный гроб, наводящий, правда, на возвышенные, но мрачные и страшные думы. Измеряя глазом это небольшое пространство между местом рождения и смерти Спасителя, кажется видишь образ жизни каждого человека: небольшой промежуток времени отделяет нашу колыбель от гроба; молодость наша также зеленеет роскошными надеждами, пока позже все в этой жизни почернеет, увянет, пока утомленные этою жизнью сойдем во гроб.

Почти через четверть часа пути от монастрыря Св. Илии, стоящего на половине дороги в Вифлеем, увидите вы на поле остаток старых стен, которые называют «домом Патриарха Иакова», ибо здесь жил он некоторое время, здесь же умерла прекрасная и достойно любимая им жена его Рахиль – мать Иосифа и Вениамина. Прежде на этом месте были монастырь и церковь, развалины которых видны и доселе.

Храм Вифлеемский со святой пещерою высится отдельно от селения, на самом краю горы с восточной ее стороны, и огромные стены древнего монастыря издали походят на укрепленный замок. На запад от него по той же самой горе раскидывается селение почти полукругом и издали представляется очень красивым и не бедным городком, ибо видно около ста каменных двухэтажных домов, и притом вся окрестность дышит свежестью и каким-то весельем, ибо куда ни взглянешь, везде видны горы и долины в зеленой одежде садов, а в разных местах среди деревьев высятся сторожевые башни, что весьма украшает веселую родину Божественного Младенца.

Далее возвышаются понемногу по обеим сторонам дороги два небольшие каменные холма; как бы умышленно расступились они, чтобы дать дорогу спешащим в Вифлеем на поклонение Божественному Младенцу. По правой стороне дороги у самого подножия горы находится древняя систерна округлой формы и сверху обделанная камнем. Она называется систерною (кладезем) трех волхвов или звезды, ибо в этом месте, по словам предания, появилась снова на небе звезда, провожавшая волхвов до Вифлеема, которая скрылась во время их пребывания в Иерусалиме. Остатки развалин свидетельствуют, что прежде над этим кладезем была часовня. Несколько далее на той же самой стороне, на покатости скалистой горы, видны развалины; это – место, на котором, по преданию, Ангел восхитил пророка Аввакума, несшего обед жнецам, и перенес его в ров львиный, куда был ввержен Даниил. Далее начинается подъем на гору, покрытую по обеим сторонам дороги прекрасными маслинами, среди которых на левой стороне возвышается греческий православный монастырь с церковью во имя святого пророка Илии, а на правой также в тени олив и других деревьев – загородный дом, который служит в летнее время убежищем семейству иерусалимского паши, хотел было сказать – нанимающего оный у греков, но вспомнил, что в Турции считается за счастье, если начальник удостоит воспользоваться собственностью подчиненного бесплатно. На правой же стороне дороги против самых ворот монастыря показывают камень, называемый ложем пророка Илии. Это камень довольно большой в форме седалища, на котором виден как бы вытисненный след лежавшего человека; маслины и другие деревья роскошно осеняют этот древний камень, а журчащий близ его, под навесом каменной часовни, источник, который также носит имя Илии, довершает восточный образ места приятного отдыха.

и мимо горы Злого совещания следует через долину Рафаимов (долину Великанов), славную в Священном Писании тем, что на ней Давид и его преемники не раз сражались с филистимлянами. Это почти единственный клочок земли вблизи Иерусалима, на котором можно видеть обработанные поля. На обработанных полях кроме посевов видны местами плантации тутовых и масличных дерев.

Проехав некоторое расстояние от горы Злого совещания, увенчанной развалинами, которые местное предание называет монастырем Св. Модеста, вы увидите в левой же стороне от дороги старую квадратную наполовину разрушенную башню. На этом месте, говорят, стоял дом праведного Симеона, которому было обещано не видеть смерти, пока не увидит Христа Господня.

По дороге от источника к Горнему граду Иудову, которая идет через горы и долины, на первой горе видно довольно большое селение, окруженное садами, которое также носит имя святого Филиппа, и в нем видны развалины древней церкви. Далее проезжают через красивое селение Дзюра, которое разбросано среди садов на покатости высокой горы. Вся эта сторона, несмотря на каменистую и скользкую дорогу, веселит сердце и взоры цветущим видом виноградников, олив, гранатов, миртов и разных благовонных кустарников. Вдали видны гора Модин, напоминающая подвиги Маккавеев, и Абугош – евангельский Еммаус, и еще несколько с безыменными развалинами на вершинах.