– Первым делом! Первым делом! Самолёты-ы-ы-ы-ы-ы!..
День тридцать второй!
Вы продержались 31 день!
– Да когда же у него песни закончатся-то? – спросил я у пустого жилища, покидая примятую за ночь подстилку.
Пять дней назад Саша и Сашок получили отдельные домики по соседству, так что теперь я спал в гордом одиночестве. Вот только Сашок уехал, а название осталось – и мой дом так и продолжали именовать «склепом». И именно от него Плутону нравилось отправляться в свой утренний полёт. Долбаный меломан, наверно, весь день придумывал: что бы ему спеть, чтобы потревожить сладкий сон Филиппа Львовича.
Кстати, про сны. На удивление редко мне их приходилось здесь видеть. Пожалуй, единственным моим сном был кошмар про кокос, требующий моей смерти. В остальное время я, как робот, выключался на несколько часов – и так же включался. И у кого ни спрашивал, все говорили об одном и том же: нет снов, хоть режь!
Над посёлком стелилось туманное утро. Неизменное солнце, прокоптившее нас за месяц жизни в этом странном мире, решило сегодня посбоить. Над головой клубились серые тяжёлые тучи. Жители – те, кто уже проснулся – зябко ёжились на ветру. Тридцать дней постоянного пекла и влаги – и вот я снова почувствовал дуновение прохлады. Даже не знаю: радоваться мне этому факту или, наоборот, печалиться. Шубы-то нет…
Внизу Харчик как раз отчаливал от берега на своём плоту. Вчера у него вышел хороший торг, так что он явно был весьма доволен. Ира и пара девушек вовсю суетились у центрального костра. Традиция делать общие завтраки, обеды и ужины как-то отвалилась сама собой, когда мы ввели торговые отношения. Теперь каждый был сам по себе. Но общий котёл в крепости всё равно существовал – для тех же новичков или больных.
– Утро доброе! – поздоровался я.
– Доброе!.. – злобно буркнула Ира. – Филь, вот не до тебя…
– Понял-понял! – Я успокаивающе поднял руки ладонями от себя.
Не в духе была не только Ира, но и другие девушки. Третий день, блин!.. Что их не устраивает – не говорят, просто злятся… Ну и ладно! Ну и пожалуйста!..
Самые ранние «птахи» из моих «гвардейцев» уже проснулись и начали разводить костёр. Науку с палочкой и дощечкой мы всё-таки освоили – хотя, сказать по правде, в первый раз я чуть себе ладони не стёр в кровь. Впрочем, и во второй раз – тоже. Я всю жизнь думал, что надо просто палочку в дощечке быстро-быстро крутить, и тогда рано или поздно появится огонь. Но всё оказалось не так. Физика! Чтобы дерево нагрелось, требуется сильное трение – вот прямо сильное! А чтобы создать такое трение, надо было, в первую очередь, не палочку крутить, а вдавливать её в дощечку.
Вот когда я и другие жители Мыса осознали и приняли этот факт – тогда дело и пошло на лад. Довольно быстро кто-то вспомнил способ привязать к палочке тонкую верёвку с петлями на конце – чтобы было удобно большими пальцами вниз давить. Догадались мы и про то, что можно использовать вторую дощечку, чтобы сверху прижимать конструкцию, и про маленький лучок, чтобы крутить. Но тот самый слиток золота, которым Саша разжёг первый костер, мой партнёр бережно хранил до сих пор.
Золота, кстати, было уже почти под килограмм. То один, то другой уходящий в рейд отряд во время путешествий находили золотые слитки в реке. Обычно сдавали Киру, потому что большого толку от драгметалла пока никому не было. Но я просто уверен, что часть утаивали! Зачем только? Мы как те южноамериканские аборигены – не могли сейчас понять его ценность. Разве что на украшения плавить – да и то пока непонятно, как…
Когда я вернулся к своему «склепу», проснулись уже и все оставшиеся «гвардейцы», а Борборыч активно распекал близнецов за попытку пережарить мясо.
– Командир! Командир, тебе жрачка нужна? – Я обернулся и уставился на Клопа. – Хорошая жрачка. Сам выкопал!
В руках нашего самогонщика была плетёная корзина, прикрытая крышкой. Что там в ней запрятано, оставалось только догадываться.
– Ты сначала покажи свою жрачку… – хмуро буркнул я. – И чего ты за неё хочешь?
– Мясо хочу! – с готовностью отозвался Клоп. – Мы со Странным чёт мясо захотели… А у меня только вот!..
Жестом фокусника Клоп открыл крышку и показал мне содержимое. Каюсь: я не сразу понял, что он притащил. Мне простительно! Я не знал… Рассматривая тонкий вытянутый корень с отростками и остатками земли, я даже близко не мог понять, что держу в руках. Цвет корня был белый, с каким-то отливом в жёлтый, а ещё у него был специфический запах эфирного масла. И только листья чем-то меня зацепили, так что я не задал самого позорного своего вопроса: «А чё это ваще?» – а просто вызвал системное сообщение:
Морковь обыкновенная – корень
– А это точно можно есть? – с сомнением спросил я. Очень уж необыкновенно выглядела эта «обыкновенная» морковь.
– Мы жрём уже второй день, и нормально! – обрадованно ответил Клоп. – Командир, ты не смотри, что она такая бледная. Реально – морковь! Отвечаю! Только надо её отмыть…
– Так… – Я завис в задумчивости, что Клоп снова расценил как сомнения.
– Командир, отдам за нормальный стейк всю корзину! – Это он типа торговался так. – Я этого добра много насобирал!..
– Всё-всё, договорились, – быстро согласился я. – Скажи мне, ботаник недоделанный, давно ты её нашёл?
– Да почти сразу! Её тут много, – Клоп пожал плечами. – На берегу она не растёт, но если вдоль Золотой пройти – там сухие луга начинаются за болотом. Вот там её ваще до фига!..
– А там за лугами, случаем, не засушливая жёлтая равнина с большими ящерицами? – уточнил я.
– Ага, но я туда не хожу! – сразу признался Клоп. – Я этих тварей боюсь до…
– Клоп! У тебя ещё морковь есть? – спросил я. – Может, и какие другие овощи-фрукты находил?
– Да есть запасец…
– Ты вот всё это Ире покажи!
– Не пойду я к ней! – Клоп упрямо замотал головой. – У нас бабы бешеные стали, командир… Ты чего, смерти моей хочешь?
– Ладно, сам схожу… Пошли! Найдём тебе стейк.
Выделив бухарику мясо, я в обнимку с корзиной моркови направился было к Ире, но на полпути передумал. Увидел, как Бамбина наорала на неунывающего Барэла – и решил не искушать судьбу. Вместо этого я дождался своего «гвардейца» и пошёл с ним.
– Ух, какая женщина!.. – Барэл, несмотря на всё сказанное девушкой, присутствия духа не терял. – А что в корзине?
– Не поверишь, морковка… – ответил я. – Хотел Ире отнести, но посмотрел, как тебя Бамбина сегодня взгрела, и решил не рисковать. Слушай…Тебе не кажется, что у нас в посёлке женщины стали какие-то злые?
– Филь, что, реально морковка?! – Барэл моего вопроса даже не заметил.
– Ну да, – ответил я. – Только дикая… Не такая, как в магазине.
Любопытный «гвардеец» сунул нос в корзину прямо на ходу, после чего вид у него стал крайне растерянным.
Однако кушать бледную морковь было можно. Даже более того, морковь после всех наших диет с кокосами и мясом показалась необычайно вкусной. Во всяком случае, мне. Очень хотелось разнообразия в питании… Ну и что, что она жёлтая? Бананы тут тоже короткие и с тёмными прожилками внутри. Что же теперь, их не есть?
Я хотел передать морковь Саше или Кириллу, чтобы те уже сами разбирались с взбесившимися женщинами, – но они ещё спали после ночных посиделок с Харчиком. А у меня и «гвардейцев» был запланирован очередной выход вглубь острова. Разведка за пределы исследованных территорий!.. После еды я пристроил корзину в «склепе», облачился в «доспех» и взял новое оружие.
– А где меч? – спросил Борборыч.
– На переделку отдал. Под копьё, – ответил я.
– Как?! – в ужасе хором возопили близнецы.
– Молча! – ответил я. – Не быть мне мечником!
– Да и не надо, – отмахнулся Борборыч. – Откуда эта дура-то появилась? У Харчика сменял?
– У него, кровопийцы… – кивнул я. – Содрал с меня столько, что я его ещё долго тихо ненавидеть буду.
Пока моя булава пошла по рукам, пока «гвардейцы» повосхищались, попробовали ей помахать – к слову, только Борборыч и Барэл смогли её как оружие использовать – совсем рассвело.
Больше мы не стали задерживаться и покинули посёлок, углубившись в лес. Шли мы, как обычно, вдоль реки – теперь это был наш привычный маршрут. Ещё тогда, после победы над бандитами, мы поняли, что ходить вдоль берега моря бесполезно. Там всё было занято другими людьми – бандами, кланами, вольными поселениями… Кстати, то же самое подтверждал и Харчик. Да и система недвусмысленно намекала, что по всему берегу будет одно и то же – пляжи, кокосы, а ещё редкие родники и речушки.
Думая об острове, на который нас поместили, я всегда представлял себе пиццу. По краям – тесто. Сытно, но на этом достоинства и закончились… И только там, в центре, можно было найти что-то по-настоящему вкусное. Конечной целью для меня и моих «гвардейцев» были горы. И не потому, что я воспылал особой любовью к альпинизму и экстриму – такого за мной отродясь не водилось. Но именно в горах был шанс обнаружить по-настоящему ценные и нужные ресурсы. И лично для меня этим нужным ресурсом было железо. Нечто внутри меня упорно говорило, что без железа нам всем скоро станет очень тяжело. Впрочем, от бронзы я бы тоже не отказался! Да я даже меди рад буду…
Была у меня и ещё одна затаённая радость. Один из поселенцев пару дней назад попросил у нас кожу, нитки и иглу. И теперь вовсю корпел над сапогами. Дело шло не быстро, но обещало избавить нас от страшной муки хождения в меховых тапочках. Мало того, что жарко, так ещё и не сильно спасает – особенно, когда идёшь вглубь острова. Пока мы не достигли плато за равниной варанов, всё это было ещё терпимо. Но вот дальше начинался тропический ад!
Начать с того, что там растут самые настоящие тропические леса. И их ширину мы до сих пор не знаем – просто потому, что нам ещё ни разу не удалось пройти лес насквозь. В последний раз, когда я с «гвардейцами» штурмовал тропические заросли, мы прошлись только по краю. К счастью, рядом с Золотой был великолепный подъём. Сама речка спадала вниз каскадом из трёх водопадов. Но, пробивая себе путь, она обрушила часть склона – и нам хотя бы не приходилось карабкаться по отвесной стене.
Тропические леса на плато состоят, как им и полагается, из ярусов. На нижнем ярусе душно и темно. Зато он полон жизни. Не самой доброй и не всегда сытой, но жизни! Змеи, насекомые, птицы… Стоило нам продраться через подлесок, как мы оказались атакованы тучами мошкары и комаров.
– Бляха! – первым не выдержал Вислый.
– Муха! – вторил Толстый.
– Мы так долго не проживём! – заметил Вислый.
– И быстро вернёмся! – согласился Толстый.
– Но без шмоток! – добавил Вислый.
– А ну, тихо! – прикрикнул на них Борборыч. – Давайте все к реке! Будем илом обмазываться.
О проекте
О подписке